??第四十二章流民
第四十二章流民
沉鱼照常在距离知州衙门不远处了小摊上坐等孟辞，眼见从衙门方向行迹匆匆地走来好几人，为首的是孟辞，她忙起身迎上前询问。孟辞让跟在左右的人先走一步，附耳吩咐了沉鱼几句，随后快步跟了上去。孟辞一路故作不知，让探得消息的衙役引路，果然将一行人引涿州西郊，在树林茂密之处，硬生生扒出一条路来。引路的衙役姓章，名章顺，他一面摧木折枝，一面“噗噗”吐着吃进嘴里的草，不忘解释道：“今晨有人听到山中有一声巨响，有百姓说是废弃的慈渡寺中进了‘鬼’，前两日码头才死了两拨人，大意不得，定要去探查一番。孟大人既给咱们面子，咱们就一定要保护好她！”其余的人刚要应，孟辞便低声提醒他们住口，“万一真有鬼，还不被你们吓跑了。”众人自知大意，笑笑不再言语。半晌，众人停在了慈渡寺正门几丈开外的树丛里暗中观察。慈渡寺的牌匾已被灰覆得难以辨认，整个寺庙残瓦覆青苔，断碑伏荒草，蛛网密悬梁。众人屏息凝神，欲在寂静中寻得一丝异样，可又过半晌，除却不时飞鸟掠过的声音，再无音迹。章顺不免抓耳挠腮，怕领着京城来的大人白一场，既着急又尴尬。正欲出声，忽闻庙中传来微小却可闻的陶瓷碎裂声，在静默的空山中竟变得有几分刺耳。孟辞目光一沉，还未说话，衙役们下一瞬便从树丛中蹿出，直奔寺庙。孟辞深觉众人冲动，万一只是残瓦落地碎裂呢？她往北面山上望去，并无异常，想来袁治他们并未出手，于是心一横，追上衙役进了庙。随着冲在最前面的人踹开主殿残破的门，几道惊呼夹杂着药味在昏暗阴沉的空间炸开。“啊——”“你、你们是什么人？”衙役一瞬间抽出刀来，光影从后方破开的门流入，映出刀刃的寒芒。孟辞立在门边，低声吩咐一旁的人：“把窗子打开。”那人得令，不稍片刻，刺入室中的天光就照出了方才发出叫喊的人的“真面目”。十来个衣衫褴褛的老者和孩童依偎在一起，年轻的则围坐在另一侧，他们在忽至的光辉下难以睁眼。看清来者是官府的人后，有人…
沉鱼照常在距离知州衙门不远处了小摊上坐等孟辞，眼见从衙门方向行迹匆匆地走来好几人，为首的是孟辞，她忙起身迎上前询问。
孟辞让跟在左右的人先走一步，附耳吩咐了沉鱼几句，随后快步跟了上去。
孟辞一路故作不知，让探得消息的衙役引路，果然将一行人引涿州西郊，在树林茂密之处，硬生生扒出一条路来。
引路的衙役姓章，名章顺，他一面摧木折枝，一面“噗噗”吐着吃进嘴里的草，不忘解释道：“今晨有人听到山中有一声巨响，有百姓说是废弃的慈渡寺中进了‘鬼’，前两日码头才死了两拨人，大意不得，定要去探查一番。孟大人既给咱们面子，咱们就一定要保护好她！”
其余的人刚要应，孟辞便低声提醒他们住口，“万一真有鬼，还不被你们吓跑了。”
众人自知大意，笑笑不再言语。
半晌，众人停在了慈渡寺正门几丈开外的树丛里暗中观察。
慈渡寺的牌匾已被灰覆得难以辨认，整个寺庙残瓦覆青苔，断碑伏荒草，蛛网密悬梁。
众人屏息凝神，欲在寂静中寻得一丝异样，可又过半晌，除却不时飞鸟掠过的声音，再无音迹。
章顺不免抓耳挠腮，怕领着京城来的大人白一场，既着急又尴尬。
正欲出声，忽闻庙中传来微小却可闻的陶瓷碎裂声，在静默的空山中竟变得有几分刺耳。
孟辞目光一沉，还未说话，衙役们下一瞬便从树丛中蹿出，直奔寺庙。
孟辞深觉众人冲动，万一只是残瓦落地碎裂呢？
她往北面山上望去，并无异常，想来袁治他们并未出手，于是心一横，追上衙役进了庙。
随着冲在最前面的人踹开主殿残破的门，几道惊呼夹杂着药味在昏暗阴沉的空间炸开。
“啊——”
“你、你们是什么人？”
衙役一瞬间抽出刀来，光影从后方破开的门流入，映出刀刃的寒芒。
孟辞立在门边，低声吩咐一旁的人：“把窗子打开。”
那人得令，不稍片刻，刺入室中的天光就照出了方才发出叫喊的人的“真面目”。
十来个衣衫褴褛的老者和孩童依偎在一起，年轻的则围坐在另一侧，他们在忽至的光辉下难以睁眼。看清来者是官府的人后，有人欣喜，有人胆颤。
孟辞一行人见状着实一惊，不曾想这破庙之中住的竟是像流民似的人。
看来袁治他们所见不假。
孟辞上前顿在一老爷爷身前问：“老人家，你们怎会在此处？”
孟辞并未穿官服，故而老者面对她不像看其他人那般畏惧，声音沙哑地道：“自然是......无家可归。”
孟辞微温良一笑，耐着心轻声道：“老人家有难可尽管告知，官府会竭力帮助。不知你们为何会流落至此，可是遭逢什么变故？”
见她彬彬有礼地询问众人难处，那老者忽而神伤，垂眸悲痛道：“我们这帮人，都是从江南一带来的。去年水患过后，多地突发疫病，我们这些人染了疫，本不严重，已经治好了，但乡里的人怕我们又复发，把我们赶了出来。我们就这样一边流浪一边找生计，实在没地方住，就到了此地。”
他说着伸手指了指角落中打翻的药坛，愈发难过，“有两个娃娃近日染了寒，好不容易买了药来，却又不小心洒了，真是造孽啊......”
孟辞闻言微微颔首，去年江南一带有疫她是知道的。
“孩子呢？”
老者指了指东侧躺在草堆上已然睡去的两个孩子。
孟辞朝左右吩咐道：“染了寒继续留在此处的话会传染给别人，来两个人先把孩子带到城中医馆治病。”
左右的人领了命，上前把孩子抱起。孩子迷糊间见到生人不禁害怕得喊了两声，好在一旁的大人加以安抚，征得孟辞的同意后跟着衙役出了门。
此刻老者看孟辞如看在世菩萨，激动得眼含热泪，连连道谢：“那俩娃娃的命是您救的，您就是他们的再生父母。”
孟辞连道不敢，得知他们打算暂居于此后，她将话锋一转：“老人家，你们是何时到的涿州？”
老者略一回想，不确定地道：“一月前吧。”
“一直都在这座庙中？”孟辞又问。
老者沉吟之际，一直坐在角落中沉默不语的一位壮年男人突然发话：“是，不过我们到这里时发现有人生活过的痕迹，想来是别的流民。”
老者附和地点点头，“年纪大了，有时去过什么地方都会忘。”
孟辞心下生疑，却没多问，只道：“你们就打算一直住在这里？”
“住这里不花钱。”老者干笑两声：“年轻力壮的，白日会出去找些活干，我们养活自己暂且不是问题。况且我们也不是黑户，没问题的。”
孟辞环视屋内一周，目光落在刚才讲话的壮年男人身上，耐人寻味地道：“听闻涿州码头有在招工，若有力气，可以试试。”
那男人坐在暗影中，锐利如刃的眼神悄然向孟辞杀来，转瞬即逝。
孟辞缓缓起身，朝老者笑道：“既如此，我们便尊重各位的选择，若有难处，一定要提出来，官府会给予你们一定帮助。至于那两个孩子，若不放心，就请两个大人随我们去医馆一同照看。”
说完朝众人略一拱手，带着衙役们出了主殿。
那引路的章顺两步走到孟辞身侧，发窘地挠了挠头，“孟大人，属下实在唐突，应该先探探路再请您过来的。”
说到此，又觉不妥，忙摆手道：“不不不，此等小事无需大人出面。”
孟辞走到院子正中，擡手指向偏殿，目光微沉，吩咐道：“去检查有无长时间生存的痕迹，还有寺庙周围有无人走动过的迹象。”