??第八十八掌乱点鸳鸯
第八十八掌乱点鸳鸯
往后两年半，沈淮序等人承皇帝之意，激流涌进地改革，其间朝臣攻讦不断，赖于沈淮序的雷霆手段和皇帝默许，并未对新政产生较大阻力。周子墨当初追随沈淮序时，其父让他跪了三日祠堂，说不回头便替他向陛下递交辞呈。彼时他无比强硬，还拿出了讲大道理的架子，说得父亲哑口无言，又纠缠数日，见周子墨这回是吃了秤砣铁了心，别无他法，只能由他一搏，心想他撞了南墙自会回头。老子本是摇摆不定，儿子一卖力，倒被人归至沈淮序一派了。对此，周定本还有些不快，后悔松口让周子墨肆意妄为，但恍惚过后，更多的却是有“一锤定音”，有人替他做选择的快感。周子墨南下巡按，抓了贪墨维修堤坝公款的贪官，又端了一连串反对改革的贵族，屡立奇功。回京后在沈淮序的推波助澜下迁为都察院右佥都御史。短短两年半连升几级，倒有了沈淮序当年的风采。周定和夫人对此可谓又喜又愁。喜儿子光耀门楣，愁儿子这些年无心婚事，每每提及谁家姑娘，他总有理由搪塞。是日周子墨散值回到家中，周定撺掇着夫人孙芸布了一桌儿子爱吃的菜。周子墨换了衣裳甫一进了饭厅，当即明白爹娘时隔半年又要故技重施，他已累得精疲力尽，不愿应付，但看着爹娘期待的眼神，终究于心不忍，落座后津津有味地吃了起来。夫妇二人起初说的是这家姑娘好，那家姑娘也不错，还有谁家有意跟周家结亲，周子墨少有地“食不言”，只淡淡地点头回应。临近尾声，夫妇二人图穷匕见，孙芸和蔼道：“砚儿呀，你觉得户部江左侍郎家的女儿怎么样？虽说也过了二十，但配你绰绰有余。”周子墨险些被漱口的茶呛到，忙吐了后擦净嘴，蹙眉道：“娘，您可别折磨我，且不说儿子自觉配不上，人家姑娘的意愿您又晓得？”孙芸笑意渐浓：“我近日跟江侍郎家夫人有走动，她也为女儿的婚事愁得不行……”“所以你们一拍即合，想把我和江小姐凑一对？”周子墨抢答。孙芸点点头，笑容带上促狭，“听说江小姐也是个倔脾气，你俩要是能成，就让她收拾你。”“不可能。…
往后两年半，沈淮序等人承皇帝之意，激流涌进地改革，其间朝臣攻讦不断，赖于沈淮序的雷霆手段和皇帝默许，并未对新政产生较大阻力。
周子墨当初追随沈淮序时，其父让他跪了三日祠堂，说不回头便替他向陛下递交辞呈。彼时他无比强硬，还拿出了讲大道理的架子，说得父亲哑口无言，又纠缠数日，见周子墨这回是吃了秤砣铁了心，别无他法，只能由他一搏，心想他撞了南墙自会回头。
老子本是摇摆不定，儿子一卖力，倒被人归至沈淮序一派了。对此，周定本还有些不快，后悔松口让周子墨肆意妄为，但恍惚过后，更多的却是有“一锤定音”，有人替他做选择的快感。
周子墨南下巡按，抓了贪墨维修堤坝公款的贪官，又端了一连串反对改革的贵族，屡立奇功。回京后在沈淮序的推波助澜下迁为都察院右佥都御史。
短短两年半连升几级，倒有了沈淮序当年的风采。
周定和夫人对此可谓又喜又愁。喜儿子光耀门楣，愁儿子这些年无心婚事，每每提及谁家姑娘，他总有理由搪塞。
是日周子墨散值回到家中，周定撺掇着夫人孙芸布了一桌儿子爱吃的菜。周子墨换了衣裳甫一进了饭厅，当即明白爹娘时隔半年又要故技重施，他已累得精疲力尽，不愿应付，但看着爹娘期待的眼神，终究于心不忍，落座后津津有味地吃了起来。
夫妇二人起初说的是这家姑娘好，那家姑娘也不错，还有谁家有意跟周家结亲，周子墨少有地“食不言”，只淡淡地点头回应。
临近尾声，夫妇二人图穷匕见，孙芸和蔼道：“砚儿呀，你觉得户部江左侍郎家的女儿怎么样？虽说也过了二十，但配你绰绰有余。”
周子墨险些被漱口的茶呛到，忙吐了后擦净嘴，蹙眉道：“娘，您可别折磨我，且不说儿子自觉配不上，人家姑娘的意愿您又晓得？”
孙芸笑意渐浓：“我近日跟江侍郎家夫人有走动，她也为女儿的婚事愁得不行……”
“所以你们一拍即合，想把我和江小姐凑一对？”周子墨抢答。
孙芸点点头，笑容带上促狭，“听说江小姐也是个倔脾气，你俩要是能成，就让她收拾你。”
“不可能。”周子墨面色陡然严肃，毫不退让道：“不是我喜欢的人，我死也不娶。”
孙芸柳眉一皱道：“我们为人父母的当然希望你同有情人成眷属，可这么多年你也没个看对眼的，你不急，我们都替你急。”
一言未发的周定此时冷哼道：“他哪里是没看对眼的，恐怕是看对眼的不在眼前，别人也未必知道他心生龌龊。”
周子墨看了父亲一眼，没说话。
难得儿子没有反驳，孙芸既激动又好奇，“谁家姑娘？就算不是京城人士也能结亲啊。”
有些话周定之前不要说是怕夫人接受不了，但此刻却不吐不快，愠怒道：“你问问他，是不是那个女扮男装，如今在肤施县当知县那女人？”
孙芸心被一捏，一口气没喘上来，下一瞬愁容满面，“砚儿，你父亲说的是不是真的？”
周子墨不置可否，周定又道：“别以为我没看出来，她离京后你许久一副魂不守舍的模样，就连齐大人见了我都说你心思不在公务上。彼时我只当你为好友伤神，就算起了不该有的心思，也会因日子一天天过去而淡化。今日你又这副模样，我算是肯定了，你还惦记着人家呢！”
周子墨不能说是，因为他和孟辞相处了三年多，只觉得同她在一起很开心，从未肖想其他。但他也不能说不是，因为得知孟辞走后他常常想念，有时竟会想：若早一些知道她是女子该多好。
孙芸听罢心惊胆战，急道：“砚儿啊，且不说她声明狼藉，眼下多少人知道沈次辅对她有意，每年中秋前后都会告假去延安，就、就算我们同意，你还能跟沈次辅争吗？”
周子墨烦闷不堪，不耐烦地道：“她是什么任人摆布的物件吗？什么争不争的，不应该是问她的意见？”
说完方觉失态，在周定勃然大前忙起身朝孙芸行礼，“儿子失态，给娘赔个不是。”
孙芸知儿子心里不好过，擡手示意他坐下，叹道：“罢了罢了，姻缘强求不得，就当爹娘没提过。”
周定斜了周子墨一眼，又听他道：“爹，娘，过几日我要去延安府一趟，一来看新政施行情况，二来转告孟清和，回京述职。”
周定眯眼打量起周子墨，“谁安排你去的？”
“我主动向陛下请命。”
周定气得吹胡子瞪眼，望向孙芸怒极反笑道：“咱们白给他张罗，不见黄河心不死。”说完起身拂袖而去，出门时被门槛绊了个趔趄，又骂了门槛一句，看得厅内孙芸一阵无语。
孙芸又转头看了一眼目光坚定的周子墨，叹了一声道：“随你高兴，随你高兴。”
-
五月热浪滚滚，周子墨出发前往延安府前拜别了沈淮序。
沈淮序看着周子墨，恍惚间瞧见自己曾经的身影与之重叠。这三年来，他沉稳了太多，不知孟辞见到他时会有何感触？
沈淮序竟焦灼起来，周子墨这些年无心红尘，心中是不是留着孟辞的位置，此番主动请缨，是不是带着其他不可言说的目的？
但他没有表露，只叮嘱几句便又投身公事。
至肤施县的三年，孟辞受了不少白眼，尤其是在改革之后，平日出门总得万分小心，毕竟已被地方豪强截杀数次，甚至延安府其他地方的人不辞辛劳赶至肤施县，为的就是要她的性命。骇得沉鱼寸步不敢离，邹万还专门让衙役轮班值守在孟宅外保孟辞平安。
孟辞不禁感慨：京城多的是暗箭，这里动的是真刀真枪，都不是好地方。
六月初时，肤施的雨淅淅沥沥地下了数日。
是日孟辞提早完成了公务，沉鱼还没来接，她心想歹人哪能常来，于是撑伞提着衣摆，踩着水噼里啪啦地往回赶。
刚拐过最后一个拐角，突然有一身影撞来，她与来者撞了个满怀，手中的伞随之脱落，猛然往后靠时被一只手臂圈了回去。
“对不起对不起。”孟辞从来者怀中挣开，忙躬身赔礼。
那人的伞往她那头倾斜，只闻熟悉的声音带着笑意在上方响起：“吓到没？是我没把握好，本来是想给你个惊喜的。”
孟辞猛然擡头，但见周子墨笑得灿烂，仿佛能将连日阴霾细雨照得通透。
“你你你……”
“我我我？”周子墨笑意更浓，替孟辞说：“我怎么来了？我是来告诉你好消息的。”
孟辞哪还管的上好消息，捡回雨伞后拽着周子墨往家赶。沉鱼见状倒也不觉奇怪，毕竟周子墨去找孟辞前就见过她。
沉鱼端来热茶，和二人说笑几句后便去张罗晚膳。