名字

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柯琳教了女孩一些基础的单词,然后在她的坚持下，替她代笔写了三封信。

写到最末尾的署名部分，柯琳打算让她自己写下名字,但女孩摇了摇头，拆开信封把信纸装进去，“算啦算啦，我的字好丑。他收到信以后肯定知道是我写给他的，不用写。”

柯琳假装没有看出她的窘迫，帮她把所有的信纸封好。

隔日，受女孩所托,柯琳去往城镇,帮她把信寄出去。出门之前，女孩借了一套衣服给她,还为她戴上了头巾。

今天女孩没有去树林里捡木柴,她抱着小狗，对出门的柯琳挥挥手,“要早点回来呀，我在家等你哦。”

她坐在窗口低矮的小木凳上，好像习惯了等待。清晨的斜阳穿过窗户,打在她的脸庞,湖水蓝的双眸在光束的映衬下显得格外清透。她冲柯琳笑了笑，催促她快去快回。

柯琳将装有药水的小瓶子揣在怀里。她仍没有想好将这药水交给女孩的时机，总不能突兀地说出“嘿，你之后或许会生病死掉jsg,不如早点喝下这药水,它能使你免于死亡”吧？

她打赌，要是自己这么说,女孩肯定会把她当成一个胡说八道的疯子，女孩的姨妈也会因此找到借口把她赶走。

柯琳叹了口气，将头巾向下扯了一些，挡住快要垂到肩膀的金发，快步往森林外走去。

到达城镇大概是正午时分，不少商贩在外摆摊。居住在森林中的女孩除了做了一手好菜之外缺乏基本的生活常识，更没什么钱，只给了柯琳足够寄信的一枚银币。她将信件寄出，觉得天色尚早，便在小镇晃悠。

亚瑟尼似乎还未昭告国王与王后的死讯，柯琳没有听到任何风声。

城镇与柯琳记忆中的没什么不同，父母不常带她离开城堡，她总是趁父母外出去神殿祷告时走地下宫殿的密道溜到城镇玩。塞西尔一边替她隐藏行踪，一边跟在她身后保护她。那时的她还是个只想着尝一尝民间美食的小公主，可转瞬之间，所有能够给予她庇护的人都不在了。

她在小巷之间穿行，想看看周围是否有一些能够卖头发换钱的铺子。答案是没有。她转了好几家店铺，老板一听她没钱，便不耐烦地轰她出去。

在柯琳被最后一家店铺拒于门外后，她放弃了这个念头。她掏出脖子上一直挂着的金属纽扣，陷入沉思。

这枚印有狮鹫浮雕的金属纽扣一直是盛放着她的复仇之心的载物，但她也明白，仅凭一枚不知被她的血液浸渍多少遍的纽扣根本难以佐证皇家骑士的罪行。

在不能乱用黑魔法的情况下，她现在最需要的是一把防身的武器。

她望着手心里的金属纽扣，最终还是把它塞回衣服下面。决定返回森林之前，她在一家店铺门口看到了张贴在墙上的公告。

那是一则寻人启事：近日某位公爵家的千金离家出走，至今未归。如果有见到这位千金的民众，希望可以告知皇家骑士。公爵承诺，所有提供线索的人都会以重金回报。

右上角印有一张少女的画像，金发蓝眼，与柯琳几乎一模一样。

亚瑟尼不敢赫然泄露公主失踪的消息，所以只敢杜撰出一位失踪的公爵千金的故事。但这是不是也代表着，亚瑟尼并不想取她的性命？

在噩梦藤编造的幻境中，她见过亚瑟尼的真实面貌。梦里的他似乎也并不打算杀死她。她不清楚百年之后的噩梦藤究竟根据多少事实编造幻象，但在每一个梦境中，他都只是杀死了保护她逃跑的塞西尔。

针对柯琳的每一次追杀都是基于“塞西尔一定会保护她”的前提下，亚瑟尼太了解塞西尔和柯琳了。他清楚，为了救柯琳，塞西尔愿意付出生命。

而亚瑟尼的最终目的是与柯琳成婚，她需要铲除塞西尔这名效忠国王的骑士，然后凭借“公主的丈夫”这一身份成为海德瑞尔的国王。换言之，他需要活着的柯琳让他名正言顺地握住权力。

倘若这个假设成立，那么柯琳依旧拥有充足的时间调整自己的身体状态，酝酿出相对缜密的复仇计划。

柯琳稍微松了一口气。她不在公告前多加逗留，穿过人烟稀少的小巷，走回树林。

今天的天气分外晴朗，刺目的阳光照得柯琳的眼睛发疼。她气喘吁吁地走到森林的边界，冷不丁被树杈之间冒出的白光晃了眼。

森林中怎么会有金属色泽的反光？柯琳意识到，那是皇家骑士的甲胄。

她留意着周遭的脚步声，借着树干与枝叶隐蔽身形，轻手轻脚地避开骑士行进的路线。

然而三人组成的骑士队伍径直走向了通往森林小屋的路。在骑士们的前方，一名年长的女人殷勤地带领着他们。那是女孩的姨妈。

“她绝对是你们要找的人。”年长的女人如是说。

而三名皇家骑士都是生面孔，柯琳悄悄跟在他们身后。她本想掉头就走，去树林深处躲一会儿，但他们的手从未离开剑柄，这让柯琳隐约感到不安。

走到已经能看到小屋的地方，三名骑士忽然停下脚步。

女孩的姨妈转过身，“怎么了，骑士大人？”

骑士没有回答。

剑光一闪，剑锋抹过女人的脖子，将她的叫声扼杀。

柯琳捂住嘴，迅速藏进一棵树背后。长剑入鞘的摩擦声撕扯着她的耳膜，她远远地听见骑士们笑了一声，而后踏过年长女人的尸体，朝着小屋走去。

她克制住身体的颤抖，背靠树干深呼吸。

居住在林中小屋的女孩跟柯琳长得有几分相似，这三名骑士没有见过自己，所以他们很可能将女孩认做她，不会伤害她的性命。

年久失修的木门发出悠长的“吱呀”声，女孩打开了门。在短促的惊讶语气词之后，女孩看到了远处倒在血泊中的女人。

“姨妈！”女孩惊叫着从骑士之间的缝隙中挤过去，尖叫着扑向那具尸体。

骑士面面相觑，其中一人将疑惑问出了口：“她不是公主？那么——”

“除了公主以外的所有人都必须抹杀。”为首的人发号施令。

不好——

在柯琳冲向女孩的同时，骑士的剑率先贯穿了女孩的身体，而后银白的细剑拖出一截鲜红的尖端。

乌黑的影子狂躁地从柯琳脚底钻出，缠住持剑的骑士，咆哮的黑雾如同鬼魂一般扼住骑士的脖颈。

“公主殿——”问候的话语伴随着的骑士惊愕的眼神，还未完全脱口，便已在瞬间止息。黑色的雾气找到了剩下的两名敌人，在梅林的狂吠中夺走了剩下他们的生命。

而柯琳没看他们一眼，跪扑过去接住了摔倒在地的女孩。来自深渊的寒气冻伤了她的指尖，她哆嗦着拧开一直携带在身边的药水，喂到女孩的嘴边，摘下头巾按压在女孩胸前的伤口上，“别怕，喝下它，你马上就会好起来的。”

女孩气若游丝地喝下半瓶药，剩下的药水从她的唇边流走。她握住了柯琳的手，尽力挤出一个苍白的笑容，“没事的……就算我今天死掉，也没有关系。”

“你会好起来的，我保证！我已经把信寄出去了，那个人很快就会回信，他一定会回来找你的，所以你要坚持住。”