少年

少年

圣殿呈圆形,最边缘的圈环站满了身着墨绿衣袍的观众。他们如同一群捏着刀叉的食客，虎视眈眈地盯着盘中的餐点——梅尔怀中的柯琳。

再往里一层的环形，则立起了十三根十字形的柱子。九人分别被捆绑在柱子上,其余四根柱子空着。

除了站在观众席的蕾拉和不见踪影的安娜，忏悔室的剩下八人都被当做祭品绑在柱子上。还有一人垂着脑袋，一头浅金色的头发耷拉在侧面，是顶替柯琳在隔离室中装病的玛莲娜。

柯琳奋力地挣扎起来，想要摆脱那锁链般的怀抱，可死尸般散发着寒意的手掌一直贴在她的额心，令她周身无力。

“大小姐,安分点。仪式很快就结束,”梅尔低头告诉柯琳，“不必担心,你非但不会死,还能够得到你梦寐以求的力量。”

但她会变成什么样子？——踩着“祭品”的尸骸，成为新的永生恶魔,然后再被这些渴望着吞食禁果之人瓜分蚕食。

“梅尔，名为永生的美酒，你也想分一杯吗？”柯琳问。

“永生非我所求,”梅尔低声笑了,缭绕着重重迷雾的眼眸第一次流露出些许真实的情绪，“你知道么？我已经活得够久了，柯琳·埃文斯。”

他叫出她的全名，可她从未对任何人透露过她的姓氏。

梅尔无意解释,视线穿过怀中的她,虚焦在既远又近的某一点。他喟叹着：“为什么你也叫做‘柯琳·埃文斯’呢。”

圣殿的门再次打开，茱迪丝以及她的三名同伴被五花大绑地押送进来,几名实验派的成员扛着他们走向十字柱。

落座于观众席的蕾拉瞬间变了脸色。

她提着裙摆向妹妹狂奔而去，扯住了正把茱迪丝往柱子上绑的实验派成员，“这跟说好的不一样！我只答应帮你们把茱迪丝骗过来，可没让你们杀了她！”她环顾四周，突然指向柯琳，“让这卑贱的侍女做祭品吧，她才是祭品！”

抱着柯琳的梅尔一动不动，茱迪丝身边的公会成员也没有理会蕾拉。他们打晕蕾拉，将她扔在一边。而后他们绑好包括茱迪丝在内的四名屠戮派成员，向梅尔行礼。

梅尔抱着柯琳，走向最中心的圈环。

那里横放着一只巨大的长方体水箱。黑发的恶魔双眼紧闭，了无生气地仰躺在其中。他的心脏处开了一道口子，被坚硬的金属片撑开，才没有自行愈合。一丝一丝的血液从中渗出，弥散在水箱中的深黄液体里，随着他的黑发|漂荡。

梅尔反念祷言，水箱的盖子立即悬浮在半空。他无情地松手，将柯琳扔进水箱中。在水花溅落之前，厚重的玻璃盖重新落回原处。

刺鼻的液体充斥了柯琳的鼻腔，她不受控地吐出一连串气泡，但依然奋力地撑起身子拍打塞西尔的脸庞，但他沉溺于太深的梦境，睡得毫无声息。

水箱对两人来说过于拥挤，无论柯琳如何挣扎，厚重的顶盖纹丝不动。她当机立断，放弃浪费力气和肺部的空气。她摸到茱迪丝塞进她怀里的匕首，插在塞西尔心脏处的金属片衔接口，用力撬动它。

塞西尔，塞西尔，如果你能听得到……请把力量借给我。

柯琳双手握住了刀把。

与此同时，梅尔在水箱前方站定。水箱内的动静对他来说只是濒死者的无谓喘息。他无视柯琳的小动作，开始念诵咒语。

圣殿内一片寂静，无数黑魔法符文以梅尔为圆心，如同涟漪般向四周蔓延。

一股阴森的寒意悄然爬上了柯琳的四肢，梅尔的力量强悍到可怖，森然冷意在她的血管里横冲直撞，她难以克制身体的颤抖，抵着塞西尔尚且温暖的胸膛。肺里的空气所剩无几，然而金属隔片依旧纹丝不动。

柯琳讨厌被操控的人生，憎恶难以扭转的命运。

她用尽最后的力气拔出匕首，割开自己的掌心，按在塞西尔拥有无数切面的核心上。流淌在水箱中的深黄液体入侵她的伤口，疼痛麻痹了她，但她死死地按住他的核心，正如他们曾在温泉池中做的那样。

被稀释的血液越过金属片的阻隔，化作细密的丝线缠住塞西尔创口的肉芽。那些如虫豸般不断蠕动的肉芽触及她的血液，便发疯一般窜动起来。

他的身体在发烫，像壁炉火光一样温暖。

“你是谁？”

肺里最后一口空气消失殆尽前，柯琳听到有人这么问自己。

那声音怯生生的，听上去顶多十四五岁，是个少年。

“我是柯琳。”她说。

眼前的迷雾散去，她突然能够正常呼吸了，只是周遭的场景不再是诡异的圣殿，而是一座破败的茅草屋。

屋外的台阶上，有个瘦小的少年抱着膝盖坐在那里。他擡起头，乱蓬蓬的黑发下，五官渐渐清晰。

但他的头顶没有恶魔的犄角，身后也看不到尖端似箭头的尾巴。

他就只是一个面黄肌瘦的人类少年而已。

难道这个世界上存在如此多拥有相同面貌的人吗？柯琳有些疑惑，然而她还是忍不住叫出那个名字：“塞西尔？”

少年迷茫地望着她，迟疑片刻，问：“您在叫谁？”

“你不是塞西尔吗？”

少年摇头，说出了自己的名字。可那个名字过于模糊，即使他又说了一遍，柯琳还是无法听清。

“您的脸色看上去不太好，是太累了吗？您若是不介意，可以来我家里坐一坐。家里虽然没有食物，但至少还有些水。”

他走进屋内，找出一只破损最少的杯子，为柯琳倒了杯水。

茅草屋十分破旧，家徒四壁。从门口便能望见里面的床铺，床上蜷缩着一团小小的东西，近看似乎还在起伏。

“那是我的弟弟，”少年说，“天色尚早，我想让他多睡一会儿。说不定等jsg他醒来，我就能找到食物了。附近一带的树根和草叶都被挖完了，我打算到更远一点的地方看看。但我太瘦了，总抢不过那些大人。”

“你们的父母呢？”

少年说：“父亲早逝，母亲独自把我和弟弟养大。她把食物都塞给我们吃，自己却没能熬过去年的严冬。那天她说她会去更远的地方找些吃的，山林里下着大雪，她过了三天都没有回来。等雪融化后，我只找到她冻僵的尸体。”

这个故事似曾相识。

所有线索或暗示都指向一种可能，柯琳无法停下手指的颤栗。

世界上哪里有这么多巧合。他温柔善良、谦逊有礼，他通晓人类的语言，从未去过深渊，他对人类和恶魔始终怀揣仁慈。他是洛克尔家族的耻辱，他深深厌弃着自我，所以他日夜祈求真正的死亡降临……笼罩在塞西尔身畔的谜团在那一瞬间有了答案。