第一百一十八章《史前一万年4：远古旅人》（

“爱拉，你看。”乔达拉说着，单脚屈膝检视布满马蹄印的地面。“那整群马昨晚一定来过这儿，足迹很清楚。我跟你说过，天亮就容易追踪它们。”

爱拉低头看看足迹，接着抬头望着马群可能前往的东北方。他们靠近小树林边缘，她可以远远望着开阔的绿草原，但再怎么努力也看不到一匹马。她心想，这里的足迹是很清楚，可是到底要走多远才能追上它们？

自从被那阵骚动吵醒，发现最亲爱的朋友不见了，这个年轻女人一直都没睡觉。她在天才刚刚破晓，由漆黑转亮成紫蓝色就起身，不过那时天色还是太暗，什么也看不清楚。她挑旺火堆，开始煮水泡茶，天空也逐渐转为越来越浅的蓝。

沃夫悄悄走近时，她专注凝望着火焰，它借由哀鸣才唤起注意。她趁机仔细检查它，虽然彻底诊察触摸让它很畏缩。还好，最后发现骨头没断，她觉得很感激，虽然瘀伤已经够糟了。早茶泡好不久，乔达拉也醒来了，但天还是不够亮，没法搜寻足迹。

“我们动作快点儿，立刻出发，才不会落后它们太远。”爱拉说：“可以把所有东西都堆到碗形船上面……不对……不能这么做。”她忽然意识到，少了她要找的嘶嘶，他们不可能这样打包上路。“快快还没学会拉拖杆，所以我们不能带拖橇或碗形船，连嘶嘶的行囊马鞍箩筐都带不了。”

“要赶上那群马，我们得一起骑快快，那代表我们甚至无法带它的行囊马鞍箩筐。我们要把负载减少到最精简。”乔达拉说。

两人停下来思索失去嘶嘶后面临的新处境，了解必须做出困难的抉择。

“假如我们只带铺盖卷和充当矮帐篷的铺地布，把它们卷在一起，我们骑快快时，应该可以放在后面。”

“矮帐篷应该够了。”爱拉表示认同。“跟部落猎人出去，我们也只带矮帐篷。到时候就用木棒支撑前面，再找岩石或骨头压住边缘。”她开始回想先前和几个女人陪伴男人们打猎的时光。“除了打猎用的标枪，所有东西都由女人携带，而且我们必须快一点儿才能跟上男人们，所以只好轻装上路。”

“你们还带了什么？你觉得我们能多轻便？”乔达拉的好奇心被激起了。

“我们需要生火用具和一些工具，用来砍木柴或支解兽骨的斧头。我们也可以烧干粪、草，但要有东西切断草茎。通常就是一把剥皮刀和一把切肉的利刃。”爱拉开始细数。她不仅想起和猎人同行的时光，也想到离开部落独自旅行的情景。

“我会戴有套环的腰带，把斧头、象牙把手刀挂在上面，”乔达拉说：“你也应该戴上腰带。”

“挖掘棒永远派得上用场，而且可以用来撑起帐篷。还要多带几件温暖衣物，不但可以应付天候变冷，也可以遮盖食物。”她继续说。

“多带一套靴子衬里，好主意！束腰上衣、裤子、露指皮手套……如果有必要，我们可以把兽皮被直接裹在身上。”

“一两个水袋……”

“水袋也可以系在腰带上，假如天气太冷，水袋贴挂身体就不会结冻了。还有，要带足够的细绳，用来编制缠绕手臂的套环。”

“我需要医药袋，或许也应该带不占空间的编织工具，还有抛石索。”

“别忘了标枪投掷器和标枪。”乔达拉补充，“你觉得我应该带敲燧石的工具，或者燧石毛坯吗？万一刀子或什么东西坏了？”

“我们带的东西不能超过我能负荷的重量……啊，如果有背负箩筐就好了。”

“要背也应该由我来背，”乔达拉说：“可是我没有背筐。”

“我确定我们能做出背具，也许可以利用行囊马鞍箩筐和绳子或细皮带来做。不过如果由你背，我怎么坐在你后面呢？”爱拉问。

“可是我要坐在后面……”两人相视而笑。他们连怎么骑马都必须讲清楚、做出决定，而且各执己见。乔达拉注意到整个早上爱拉第一次露出笑容。

“你得控制快快，所以我必须坐后面。”爱拉说。

“你在前面我也能控制它，”这个男人说：“假如你坐在后面，你就只看得到我的背。我不认为你看不见前方会开心，而且我们俩都得留意足迹。在坚硬地面或者有其他痕迹把足迹弄模糊了，那就比较难追踪。更何况你比我更擅长追踪。”

爱拉笑得更灿烂了：“你说的对，乔达拉。我不知道自己能不能忍受看不到前方。”明白他和她一样忧心要追踪马儿的足迹，甚至顾虑到她的感受，她内心满溢着爱意，瞬间热泪盈眶。

“别哭，爱拉，我们会找到嘶嘶的。”