第九十章《史前一万年3：猛犸猎人》（34）
回到猫尾营后，狮营开始讨论如何应付这个意外的危机。他们迅速放弃了马上离开的方案，毕竟，他们是马木特伊人，而这又是夏季大会。图丽顺路接来了拉蒂，好让她加入讨论，也能为针对她、爱拉或狮营的各种不友善的言论做准备。有人问拉蒂是否愿意延后她的成人仪式，拉蒂却说愿意为爱拉挺身而出，决定回到等待举行仪式的特别营地，就让别人去说爱拉或狮营的坏话好了。
然后图丽问爱拉为什么以前从没提起过自己的儿子。爱拉解释说，她之所以不喜欢谈他，是因为这件事对她来说仍然很痛苦。妮姬马上澄清，说一开始爱拉就告诉过她，马木特也承认自己知道。虽然女头目希望自己知道这件事，也不明白为什么没有人告诉她，但她没有责备爱拉。她开始思考自己对这个女人的看法是否已经有所改变，是否不应该给予爱拉更高的价值与地位。然后她开始疑惑自己的立场为何会有所动摇。为什么这件事应该造成影响？难道爱拉变了吗？
莱岱格非常沮丧难过，不管妮姬说什么、做什么都没有用。他不吃饭，也不出帐篷，除了回答直接的提问，不肯再多说些什么，就只是搂着沃夫坐在那里。妮姬很感激这只动物的耐心陪伴。爱拉决定试试看自己能做些什么。她发现他正和沃夫躲在一个漆黑的角落里，一起坐在他的睡袋上。她走近时，沃夫抬起头来，摇着尾巴啪啪地敲打着地面。
她问：“莱岱格，和你坐一会儿，可以吗？”
他耸耸肩表示同意。她在他身边坐下，习惯性地以手势问他感觉如何，然后忽然想到这里很昏暗，根本看不清楚手势。就在这一刻，爱拉才真正体会到能开口说话的优势，不在于肢体语言和手势能表达的内容的多寡，而在于声音语言不会受到视力的限制。
两者的差别就如同打猎时像部落的人一样用标枪直接刺，或者将标枪投掷出去。这两种方法都能有效地将猎物带回家，但其中一种的攻击范围更广、可能性更大。虽然她比大多数人都更能理解手势和信号的重要，尤其是用于秘密交谈或私下的谈话，但整体来说，以人们能够听见并理解的语言进行交谈的确更占优势。使用声音语言，你可以在障碍物后面或不同的空间跟别人进行交谈，甚至可以对着远处的一群人叫喊；当某人背对着你，或是你手里拿着东西、双手在忙其他事情的时候，你们仍然可以开口说话，甚至可以在黑暗中轻声细语。
爱拉静静地和男孩坐了一会儿，没有提任何问题，就只是陪着他，让他感觉有人在意他。过了一会儿，她开始说话，跟莱岱格谈起她和部落住在一起的那段时光。
“在某方面，夏季大会使我想起各部落大会。”爱拉说，“在这里，虽然我的外表跟大家一样，感受却与大家不同。在那里，我的确和别人不一样……我比所有部落男人都高……反正是个又高又丑的女人。刚到各部落大会时，我觉得好可怕。因为他们带我去了，其他部落差点儿不让布伦的部落留下来。他们说我不是洞熊族人，但克雷伯坚持我是，他是‘莫格乌尔’，他们不敢驳斥他。幸好杜尔克当时只是个婴儿。他们看到他时，觉得他是个畸形，全都盯着他看。你知道那种感觉。但他并不是畸形，他和你一样，只是个混血孩子。你可能更像乌拉，她的母亲是洞熊族人。”
“你以前说过，乌拉要和杜尔克在一起，是吗？”莱岱格问，转身对着火光比手势，好让她看得清楚。他不由自主地被这个话题迷住了。
“是的，她的母亲来找我，都安排好了。当她知道有一个男孩和她的女儿一样时，她觉得很宽慰。她一直担心乌拉永远找不到配偶。老实说，我没有想那么多，纯粹只是很感激部落接受了杜尔克。”
“杜尔克是洞熊族人吗？他是混血，也是洞熊族人吗？”男孩比画着说道。
“是的，布伦接纳了他，克雷伯为他命名，连布劳德也不能夺走的名字。除了布劳德，大家都喜欢他，连布劳德的妻子奥佳也不例外。我没有奶水后，她把他抱过去喂奶，就和喂自己的儿子格雷夫一样。他们两人像兄弟一样长大，而且是最好的朋友。老格洛德为杜尔克做了一支小矛，和他的身子一样高。”回忆起往事，爱拉的脸上洋溢着满足的微笑，“但最爱他的是乌芭。就跟你和鲁琪一样，乌芭是我的妹妹，现在她是杜尔克的母亲。布劳德强迫我离开时，我把他交给了乌芭。或许他的外表有点儿不同，但杜尔克是部落人。”
“我讨厌住在这里，”莱岱格生气地打着手势，“我希望自己是杜尔克，能和洞熊族住在一起。”
莱岱格的话让爱拉十分震惊。两人又聊了一会儿，她劝他吃了点儿东西，然后哄他上床，为他塞好被子。然而，莱岱格的话一直在她的脑海里萦绕不去。
整个晚上，雷奈克都注意着爱拉。他注意到她在做一件事的时候会突然停下来，比如把一小块食物送进嘴里时会目光呆滞地望着远方，或紧锁着眉头。他知道她心情烦乱，很想安慰她，和她一起承担。
那天晚上，大家都待在猫尾营里，帐篷很挤。雷奈克等到爱拉终于开始往兽皮被里钻时，赶紧来到她身旁。“爱拉，今晚分享我的兽皮被好吗？”雷奈克看见她闭上眼睛皱起了眉头。“我不是说分享快感，”他赶快补充说，“除非你想。我知道这对你来说并不好过……”
“这对狮营来说更不好过。”爱拉说。
“我不这么认为。但这没关系，我只是想给你点儿什么，用我的被子来温暖你，用我的爱来安慰你。今晚我只想靠近你。”
她点头默许，然后和雷奈克一起钻进他的被子。但她睡不着，不安稳地翻来覆去。雷奈克也注意到了。
“爱拉，你有什么心事？想谈谈吗？”雷奈克问。
“我一直在想莱岱格和我的儿子，我不知道我是否能谈，但我的确需要好好考虑。”
“你更想待在自己的床上，是吗？”他终于说。
“雷奈克，我知道你想帮忙，光是这一点就让我感激得不知说什么才好了。我无法形容看见你就站在我身边时我多感动，这对我意义重大。我也很感激狮营，每个人都对我这么好，对我呵护备至，简直是太好了。我从他们那里学到了很多东西，能够成为马木特伊人，能够称他们为我的族人，我感觉很自豪。我曾经以为所有异族人──我以前称你们为异族──都跟狮营一样，但现在我知道自己错了。和部落的人一样，大多数异族都是好人，但不是全部，而且即使是好人也不是每件事情都做得对。我有些想法和……我正在计划一些事情……但我现在需要思考。”
“在你自己的床上，而不是跟我一起窝在这里，你才能更清楚地思考。爱拉，去吧，我还是会在你身边的。”雷奈克说。
注意爱拉的不只是雷奈克一个人而已。乔达拉看到她离开雷奈克、钻进自己的兽皮被时，心里有一种复杂而奇异的感受。不必咬着牙忍受他们分享快感发出的声响，他如释重负，却也深深地为雷奈克感到难过。如果是他处在那个位置上，他会搂住她、安慰她，分担她的痛苦，但如果她离开他单独去睡，他会觉得受伤。