第八十一章《史前一万年3：猛犸猎人》（25）

当古老的地球将冰冷的北半边脸微微贴近它所绕行的巨大、闪亮的恒星时，就连冰川附近的土地也感受到了柔和、温暖的亲吻，从更深更冷的冬眠中缓缓醒来。一开始，春天只是不情愿地骚动着；随后，在一个为时更短的季节的催促下，它才释放出丰沛的洪流，冲去冰冻的外壳，浇灌着土壤，让它重新苏醒。

头一个解冻日，正午的暖意使树枝和拱门上滴下水滴，到了晚上又冻结成垂冰，在随后一天比一天温暖的日子里，逐渐形成长长的锥形冰柱，最后终于脱落，插进雪堆。积雪也一步步缩小成一堆堆半融雪，再逐渐化成泥水。融化的雪和冰形成的小溪、细流以及小河汇入溪河，将被冻住的累积的水气一并冲刷而去。汹涌的溪流竞相奔流，回到它们原来的河道和溪谷，或者流入细黄土中，切割出新的水道。有时还有鹿角或象牙铲加以引导，助它们一臂之力。

被冰束缚住的河流奋力想挣脱冬天的掌握，在融雪注入它潜藏的暗流时发出呻吟和嘎吱声，然后在毫无预警的情况下爆出一声巨响，撼动了土屋内外。紧接在一阵碎裂声之后的是轰隆隆的水声，宣告泛滥的洪水已经不再受到冰的掌控。一块块浮冰被湍急、激烈的溪流冲击，在水中振动、浮沉、旋转，标示出季节的转折点。

如同冲走寒冷的洪水一般，和河水一样受到严寒的禁锢的狮营人涌出了土屋。尽管天气只是相对暖和了一些，他们还是将受拘束的室内生活转换成了精力充沛的户外活动，任何可以外出的借口都受到热烈的欢迎，就连春天的清洁工作也不例外。

就狮营人的标准而言，他们是非常爱干净的。以冰雪的形式存在的水非常丰富，但要转变成液态的用水则需要火和大量的燃料。尽管如此，他们还是将一部分该用来烹煮食物和饮用的水作为清洗之用，而且会定期洗蒸汽浴。私人区域经常整理得井然有序，工具和器具都被精心保存。室内穿的少数几件衣服也刷过，有些还经过清洗，然后妥善地收藏起来。不过，到了冬末，土屋里的臭味还是很惊人的。

处于不同保存阶段的食物有熟的、生的，还有腐败的；因为新鲜的凝固脂肪块经常被加到灯的旧油里，所以灯油常带有油臭味；装粪便的箩筐也不总是马上倒干净──盛满尿的容器会被放在那里不动，目的是让细菌将尿液分解成含氨的液体。凡此种种，再加上人类本身，都是臭味的来源。虽然蒸汽浴有益健康而且可以清洁皮肤，但不太能去除正常的体味，不过反正这也不是他们洗蒸汽浴的目的。体味是个人标志的一部分。

马木特伊人已经习惯了日常生活中浓烈、刺鼻的自然气味，他们的味觉像视力和听力一样发达，以便对环境保持警觉。就连动物的气味他们也不觉得难闻，那也是自然的。但当季节变暖时，就连习惯了日常气味的鼻子也开始意识到二十七个人在密闭的住所内共同生活这么长时间的后果。春天是拉开门帘让土屋通风的时候，整个冬天堆积的废物都被清理出来，丢了出去。

对爱拉来说，她的清洁工作还包括从边屋里将马粪铲出去。爱拉很开心两匹马能安然度过冬天，但其实这一点儿也不奇怪，草原马是强壮的动物，很适应严酷的冬天。虽然它们必须自己找草吃，但嘶嘶和快快可以在一个有良好保护的处所里任意进出，这里比它们的野生同伴能找到的庇护地要好多了。除此之外，还有人为它们提供饮水，甚至部分的食物。马在野生环境中成熟得很快，在正常状况下，为了求生存，这是必须的，而快快就像同时期出生的其他小马一样，已经完全长大了。虽然在往后的几年里它还会再大一点儿，不过它现在已经是一匹强壮的公马了，体形甚至比它母亲还大一些。

春天也是资源短缺的时期，某些食物存量已经耗尽，尤其是受到大家喜爱的蔬菜产品，其他食物的供应也大幅减少。他们在取用库存食物时都很庆幸，当初最后一次去猎捕野牛的决定是正确的，如果他们没去，现在肉类食物可能就不够了。然而，尽管肉类足够，他们还是有所欠缺。爱拉想起伊札为布伦部落配制的春天补药，决定也为狮营人配制一些。她用各种干草药熬了汤药，包括富含铁质的酸模、预防坏血病的玫瑰果，以便减缓新鲜食物匮乏可能导致的维生素不足。所有人都渴望着第一批新鲜的绿色蔬菜。然而，人们对于她医学知识的需要，远不只是春天的补药而已。

良好的隔热，再加上火堆、灯火和自然体温的加热，让半地下的土屋十分温暖，即使室外严寒难耐，在屋里也不需要穿很多衣服。冬天，人们出门前会小心地穿得很严密，可是，雪开始融化后，这种戒备就放松了。虽然气温勉强在冰点左右徘徊，感觉上却温暖了许多，所以人们出门时穿得只比平常的室内衣服多一点儿。而春雨和融雪经常让人觉得又湿又冷，抵抗力也因此下降了。

爱拉忙着治疗咳嗽、鼻塞和喉咙痛，这些病例在春天渐暖的日子里比冬天最冷的时候还多。所有人都饱受春天的流行性感冒和呼吸道感染之苦，连爱拉自己都在床上躺了好几天，以便疗养轻微的发烧和剧烈咳嗽。刚刚进入春天的这段日子以来，她差不多已经为狮营的所有人治过病了。根据病情的需要，她为喉咙和胸腔有症状的人提供汤药、蒸汽疗法和热敷药糊，外加她在床边充满同理心、令人信服的态度。大家都称赞她的药有效，就算没有真正的疗效，至少也让人感觉舒服了一些。

妮姬告诉她，春天的感冒是很平常的事。可是，当马木特在她感冒后没多久也病倒时，爱拉还是顾不得自己的感冒还没完全好，悉心照顾他。他年纪这么大，爱拉很替他担心，一场严重的呼吸道感染是可能致命的。不过，老巫师虽然年迈，抵抗力却相当惊人，比土屋里好些人恢复得快得多。虽然他很享受她全心全意的照顾，却还是催促她去看看其他比他更需要照顾的人，而且他也需要多休息。

得知弗莱莉也患了感冒时，爱拉不用催促就急着想帮她治疗。弗莱莉咳得全身都剧烈地震动，爱拉却丝毫施不上力，因为弗里贝克不让她进入火堆地盘替弗莱莉治疗。克萝兹和他吵得很凶，营里所有人都支持爱拉，可是他态度很坚决。克萝兹甚至和弗莱莉争论，想要说服她别管弗里贝克，可是没用，这个生病的女人只是摇头咳嗽。

“可是为什么呢？”爱拉问马木特。她和他一起喝着热茶，听着弗莱莉阵阵痉挛似的咳嗽声。特鲁妮把年龄介于努薇和哈塔尔之间的塔夏带回她的火堆地盘，克里萨维克和布里南则睡在野牛火堆地盘，好让这位生病的孕妇能够休息。可是，每次弗莱莉咳嗽，都会让爱拉觉得心神不宁。

“他为什么不让我帮助她？他明明看到其他人都好多了，而她比任何人都需要帮助。那样的咳嗽对她太危险了，尤其是现在。”

“这问题不难回答，爱拉。如果一个人认定洞熊族人都是动物，就不可能相信他们懂得任何医药知识。而如果你是和他们一起长大的，又怎么可能懂得医药？”

“可是他们不是动物！洞熊族的女巫医是很高明的。”

“我知道，爱拉，我比任何人都清楚洞熊族女巫医的技术。我想现在这里的所有人都知道了，就连弗里贝克也不例外，至少他们都欣赏你的能力。但弗里贝克不想在发生那些争论后表示退让，他不想丢脸。”

“什么比较重要，他的面子还是弗莱莉的宝宝？”

“弗莱莉一定觉得弗里贝克的面子比较重要。”

“这不是弗莱莉的错，弗里贝克和克萝兹一直试着强迫她在他们之间做选择，而她不想选。”

“那是弗莱莉的决定。”

“这正是问题所在，她不想决定，她拒绝选择。”

马木特摇摇头。“不，她做出选择了，无论是不是有意的，但不是在弗里贝克和克萝兹之间做选择。离她生孩子还有多久时间？”他问，“看起来好像随时要生了。”

“我不确定，我觉得还没有。她看上去肚子比较大是因为她太瘦了，宝宝还没在适当的位置上。我担心的就是这个，我觉得太快了。”