第七十九章《史前一万年3：猛犸猎人》（23）

乔达拉待在屋外，在主门和边屋之间来回踱步。他穿着塔鲁特的一件旧兜帽外套，虽然这衣服相当暖和，但到了太阳接近地平线时，他还是感觉到温度在下降。他已经爬上过爱拉和狄琪离开的那座斜坡好几次，正准备再过去。

早上，两个年轻女人离开后，他就一直在努力试图平息自己的焦虑，而且在下午很早的时候，他已经开始第一次焦急地踱步。土屋里其他人的笑容也变得勉强，担心的人不只是他了。图丽独自走上斜坡好几次，塔鲁特正在商量组织一队人带着火把去找她们，就连快快和嘶嘶也显得很紧张。

当西方天空中那颗亮晃晃的火球滑入漂浮在地表边缘的云层后面时，它的周围出现了一圈有明确界线的明亮的红色光环，这个无法度量的完美对称光圈，超凡脱俗得不像是属于自然环境的一部分。这个明亮的红色天体不但把色彩借给了云朵，也感染了另一个仍低垂在东边天空的超自然伙伴，在它苍白的半边脸上涂抹了一些健康的色彩。

乔达拉正准备再次往斜坡走时，远处的坡顶出现了两个身影，映衬在由淡紫逐渐转为靛蓝的背景中，一颗星星在上面闪耀着。他松了一口气，跌靠在象牙拱门柱上。紧张在一瞬间释放，让他有点儿头晕目眩。她们是安全的，爱拉是安全的。

但她们为什么去了那么久？她们应该知道不要让大家担心才对，是什么让她们耽搁到这么晚？可能是遇上麻烦了，他当初应该跟着她们去的。

“她们回来了！她们回来了！”拉蒂喊道。

人们披着衣服跑出土屋，有些衣服已穿戴妥当的人则奔向前去迎接她们。

“你们怎么去了这么久？天都快黑了，你们去哪里了？”爱拉一走到屋前，乔达拉就问。

她吃惊地看着他。

“先让她们进去。”图丽说。狄琪知道母亲很不高兴，但她们出去了一天，很疲倦，而且现在温度下降得更快了。指责是待会儿的事，图丽要先确定她们都安然无恙。她们被簇拥着进屋去，穿过入口大厅来到煮食火堆地盘。

狄琪很高兴能卸下身上的重担，她放下肩膀上的黑狼。尸体已经僵硬了，拿下后还维持着在她肩膀上的姿势。她将狼丢在一个垫子上，引起众人一阵惊呼。乔达拉脸色刷白，她们遇到过麻烦。

“一只狼！”德鲁伟说，敬畏地看着他姐姐，“你从哪里弄到这只狼的？”

“等你看到爱拉有什么时再说吧。”狄琪说着，从背包里拿出白狐狸。

爱拉用一只手从背包里扔出冻硬的白鼬，另一只手小心翼翼地扶在她暖和的兜帽外套肚子的地方。

“这些白鼬很不错。”德鲁伟说。这些小白鼬远不及那只黑狼让他印象深刻，但他不想冒犯人。

爱拉对这男孩笑了笑，然后解开她围在兜帽外套上的绳子，把手伸进里面，掏出一个小小的灰色毛球。每个人都盯着，看她拿出的是什么。那毛球突然动了一下。

小狼在爱拉的外套里挨着她温暖的身体睡得正舒服，光线、嘈杂的声音和各种不熟悉的气味让它很害怕。它呜咽着，拼命紧靠这个气味和体温已经变得熟悉的女人。爱拉把这个毛茸茸的小东西放在画坑的土上。小狼站起来，摇摇晃晃地走了几步，然后突然蹲下，弄出了一汪水来，很快就被柔软、干燥的土吸收了。

“是一只狼！”达弩格说。

“是小狼！”拉蒂也说，眼里满是喜爱。

爱拉看见莱岱格蹲下，仔细地看着那只小动物。他伸出一只手，小狼闻了闻，然后舔了一下。莱岱格的微笑是纯粹的喜悦。

“你从哪里弄来的小狼，爱拉？”莱岱格比着手势说。

“说来话长，”她也比画着说，“等一会儿再说。”她迅速脱下兜帽外套，妮姬接过她的衣服，递给她一杯热茶，她感激地微笑，然后啜了一口。

“她从哪里弄来的不重要，重点是，她打算怎么处理它？”弗里贝克问。爱拉知道他懂手势语，尽管他声称不懂。很明显，他懂得莱岱格的意思。她转过身面对着他。

“我打算照顾它，弗里贝克。”爱拉说，眼睛里闪着挑战的光芒，“我杀了它的母亲——”她指了指那只黑狼，“我打算照顾这孩子。”

“那不是孩子，是狼！一只可能伤人的野兽。”弗里贝克说。爱拉很少对他或任何人态度这样坚决。他发现，当他很难缠的时候，她为了避免争执，总会在一些小问题上退让。他没料到她会直接和他对峙，而且他不喜欢这样，尤其是当他感觉到事情不可能顺他的意时。