第六十一章《史前一万年3：猛犸猎人》（5）

爱拉被惊醒了，她躺着不动，静静地听着。她又听见一声很响亮的哀号，有人好像很痛苦，她关切地推开旁边的帘子往外看。克萝兹正站在第六火堆地盘附近的通道里，伸长了手臂绝望地恳求，那姿势是故意摆出来博同情的。

“他要刺我的胸口！他要杀我！他要让我的女儿背叛我！”克萝兹手抓着胸前高声尖叫，好像快死了一样，好几个人停下来看她。“我把自己的骨肉给了他，自己身上的……”

“给！你什么也没给我！”弗里贝克大吼，“我为弗莱莉付了你新娘费。”

“那值多少？！我本来应该拿更多的！”克萝兹的悔恨听起来和她的痛苦尖叫声一样不真诚，“她还带了两个孩子呢。你的小气降低了她的身价，还有她孩子的身价。看看她！又得到赐福了！我是因为仁慈才把她给你的，是我好心……”

“还有一个原因：就算克萝兹有个受赐福两次的女儿，也没有别的人愿意接受她。”旁边一个声音补充说。

爱拉转头看是谁在说话。前一天那个穿漂亮红衣的年轻女人正对着她笑。

“如果你打算多睡一会儿，还是算了吧。”狄琪说，“他们今天开始得比较早。”

“不，我要起来。”爱拉向四周看了看，床都是空的，除了她们两个女人，没有别人了。“乔达拉起床了。”她找到衣服，开始穿上，“我醒来，以为有女人受伤。”

“没人受伤，至少没人看到。我同情弗莱莉，”狄琪说，“像这样被夹在中间真辛苦。”

爱拉摇摇头。“他们为什么叫？”

“我不知道他们为什么老是吵个不停，我猜他们都希望弗莱莉站到自己这边。克萝兹年纪大了，不想让弗里贝克降低她的影响力，可是弗里贝克很顽固。他以前没有什么影响力，不想失去他的新地位。弗莱莉的确为他带来了较高的地位，尽管她的新娘费很低。”爱拉穿衣服时，狄琪坐到了床榻边。客人显然很感兴趣，于是她继续这个话题。

“不过我想，她不会扔下他，因为她喜欢他，尽管他有时候很讨厌。再找一个男人不太容易，特别是找个愿意接受她妈妈的人太难了。一开始大家就知道是怎么回事，没有别的人愿意接受克萝兹。那个老女人有事没事就爱大叫说她把女儿给出去了，她才是降低弗莱莉身价的人。要是我就受不了那样被夹在中间。不过我很幸运，就算我要去的是个既有的营地，而不是跟我哥哥建立一个新的，图丽也会受到欢迎。”

“你的母亲跟你去吗？”爱拉有点儿搞不懂，女人搬到配偶的部落她可以理解，带自己的母亲一起去她倒是第一次听说。

“我希望她去，可是我想她不愿意，她还是宁愿待在这里。我不怪她，当自己营地的女头目比当一个营地女头目的母亲好多了。我会想念她的。”

爱拉听得入神了。狄琪说的她有一半听不懂，而另一半她不知道是不是该相信。

“离开母亲、离开族人很让人伤心，”爱拉说，“但你快要有配偶了吗？”

“嗯，是啊，明年夏天，夏季大会时。妈妈终于把一切弄妥了。她把新娘费订得那么高，我还担心他们付不起呢，可是他们同意了。不过，等待真不好受。要是布拉纳格不用走就好了。但他们在等，他答应过会很快回去……”

两个年轻女人并肩往长屋的入口走去，狄琪讲着，爱拉聚精会神地听着。

入口大厅比较凉，但是，直到拉起外拱门的挂帘，一阵冷风吹进来，爱拉才意识到气温降低了很多。冷冽的风将她的头发往后吹，也把门口沉重的猛犸象皮刮得翻扬起来。夜里落了一层薄雪，一阵横扫而来的风将纤细的雪花卷到地面的坑坑洞洞里，又将坑洞里结晶的冰粒扫出来，抛入开阔的空中。爱拉感到一把坚硬的小冰粒打到脸上，隐隐作痛。

但屋里比起山洞还是温暖多了，她只有到室外才需要披上兜帽外套，待在屋里就不用加衣服了。她听见了嘶嘶的叫声，小马的绳子还系着，但两匹马都尽可能地躲开了人群和他们的活动范围。爱拉向它们走去，然后回头朝狄琪笑了笑。那个年轻女人微微一笑，离开去找布拉纳格了。

爱拉走近时，母马似乎松了一口气，仰起头嘶鸣着向她打招呼。女人解开快快的缰绳，带着它们朝下坡的河边走，然后绕过了河湾。等看不到营地时，嘶嘶和快快立刻放松下来，互相厮磨亲热了一会儿，然后静下来吃地上干脆的草。

往回走之前，爱拉在一丛灌木旁停下脚步。她解开腰间的细皮带，还是不确定该怎样做才不会在排尿时弄湿裤脚。自从开始穿衣服，她就一直遇到这个问题。她曾经仿照乔达拉被狮子撕破的衣服帮他做了一件，今年夏天她按照那个样式为自己做了这身衣服，不过一直到他们开始旅行她才穿上。乔达拉看到她穿和自己一样的衣服很开心，他显然不太欣赏部落女人平常穿的舒适皮斗篷，所以她决定继续这样穿。但她还没想到该怎样轻松地处理基本需要，也不想问他。他是个男人，怎么会知道女人需要做什么呢？

她先脱掉包在小腿上的鹿皮长靴，又脱掉合身的长裤，然后岔开腿，像往常一样蹲下来。正当她单脚站着维持平衡，准备将裤子穿上时，她看见了平缓流淌的河水，于是改变了主意。她把外套和上衣撩过头顶脱掉，摘掉脖子上的护身囊，向河里走去。净身仪式必须做完，而且她向来喜欢在早上游泳。

她原本只打算漱漱口，然后在河中洗一洗手和脸。她不知道这些人是用什么方法来保持清洁的。虽然有必要时——比如木堆被埋到冰下，燃料不足；寒风灌进洞穴或者冰冻太厚很难敲碎，连饮用水都不够——她可以忍受不洗澡，不过她还是喜欢干净一点儿。这件事她始终念念不忘，在异族的山洞——或者说土屋——过了第一夜后，她还是想完成净身仪式。

她眺望河面，水流在主河道迅速地流动，但在水流较平缓处和水坑里已经覆上了一层透明的薄冰，岸缘处也结着白色的硬壳。河岸的一个突角上稀稀落落地覆盖着一些枯萎变白的草，一直延伸到河中，与河岸形成了一个静水池。一棵矮得像灌木的桦树孤零零地长在岬岸上。