第十四章《史前一万年1：洞熊部落》（14）

猛犸象狩猎计划预定在秋初，也就是这毛茸茸的巨兽往南迁徙时。这个计划即使从最乐观的角度来看也有风险，但全部落的人知道后都非常兴奋。这趟远征将前往半岛的北端，接近半岛与大陆的连接处，到时候，凡是身强力壮的人都会是远征队的一员。他们得走很远的路，狩猎，肢解，将肉加工处理、熬出油脂，然后才回山洞。在这期间，其他狩猎活动将全部中止。虽说抵达目的地后不一定能发现猛犸象，就算发现了也不一定猎得成，但只要猎杀成功，这样的一头庞然巨兽就足以供全部落吃上好几个月的肉，还可以取得他们生活必需的大量油脂，因此很值得一试。

他们在夏初就密集出猎，比正常情况更辛苦而频繁地打猎，贮存兽肉，如果省吃俭用，就够过今年的冬天。不为下一个寒冬贮存食物，而把希望全放在一场猛犸象狩猎上，这其中的风险太大，他们禁不起。然而，下一次各部落大会要在后年夏天举行，那个夏天几乎不能打猎，所有时间得全部花在出发到主办部落住的山洞、参加庆典、返回自己的山洞上。这类聚会渊源已久，布伦早就知道要事先贮存食物和必需品，好让部落能度过大会后的冬天。他决意猎猛犸象，原因就在这里。为今年冬天备好充足的食物，再加上猎得一头猛犸象，将让他们有个好的开始。晒干的肉、蔬菜、水果、谷物，如果贮藏得当，可以轻松撑上两年。

这场即将进行的狩猎不只让大家兴奋，还激发了强烈的迷信心理。狩猎能否成功，运气占很大因素，所以，连无关紧要的小事也被当成预示吉凶的征兆。每个人一举一动都很小心，对于与神灵可能相关的事物尤其谨慎。没有人想触怒神灵，招来噩运。女人烹煮食物时更加谨慎了，烧焦可能是不祥之兆。

男人在计划狩猎的每个阶段都举行祈福仪式，虔诚祈请周遭不可见的力量息怒。莫格乌尔忙着下吉祥咒，施大法术——通常在小洞穴里以骨头施行。凡是顺利进行的事，都被当成吉兆；凡是扞挌不顺的事，都引人忧心。部落里人人紧张得要命，布伦自从决定猎猛犸象，就几乎没一晚睡好觉，有时还后悔做了这个决定。

布伦召集男人开会，讨论哪些人留守山洞。保护家园也是很重要的事。

“我一直在考虑留下一名猎人，”头目说道，“我们要待在外头至少一个月，说不定两个月。山洞将有很长一段时间失去保护。”

众人对布伦的目光避而不见。没有一个猎人想在这场狩猎里缺席。每个人都担心若与头目的目光对上，可能就会中选。

“布伦，你会用得上所有猎人。”祖格示意道，“我的腿或许不够快，无法猎猛犸象，但手臂还够壮，使得动矛。我会用的武器不是只有抛石索。多夫视力差，但肌肉还有力，而且还没瞎。他仍然能用棒或矛，至少还足以保护山洞。只要不让火熄灭，就没有动物敢靠得太近。你不必担心山洞的安危，我们守得住。猎猛犸象这件事还有得你烦心的。当然，决定权在你，但我想，你应该带所有猎人去。”

“我同意，布伦。”多夫倾身向前，微微眯着眼，补充道，“当你们不在时，祖格和我守得住山洞。”

布伦看看祖格，再瞧瞧多夫，又回头看祖格。他一个猎人也不想留下，他不想做出可能让这场狩猎失败的事。

“你说得没错，祖格，”布伦终于以手语回答，“你和多夫无法猎猛犸象，不代表你们无法保护山洞。你们两个还是这么能干，这是我们部落的荣幸。前任头目的副手仍能和我们在一起，以他的智慧帮助我，这是我的荣幸，祖格。”让这位老人知道他很受器重，并不害事。

其他人都松了一口气。没有一个猎人需要留下了。他们为这两个老人无法参与大狩猎而难过，但又为他们两人留下保护山洞而心存感激。大家都知道，莫格乌尔也不会参加，因为他不是猎人。但布伦偶尔会见到跛脚老人用力挥舞他结实的拐杖自卫，所以心里也把他算进保护山洞的一员。这三个人加起来抵得上一名猎人。

“再来，我们要带哪些女人同行？”布伦问，“娥布拉会来。”

“乌卡也会，”格洛德补充道，“她很壮，有经验，且没有小孩要带。”

“没错，乌卡是个好人选。”布伦同意道，“还有奥芙拉。”他望着古夫说。巫师助手点头同意。

“奥佳怎么样？”布劳德问，“布拉克会走路了，且不久就要断奶，他占用不了她太多时间。”

布伦思索片刻。“我看不出有何不可。其他女人可以帮忙看他，而奥佳工作很能干。我们用得着她。”

布劳德露出高兴的神情。自己的配偶受到头目的肯定，他很高兴，那是对他调教有方的赞美。

“有些女人得留下照顾小孩。”布伦示意道，“阿葛和伊卡如何？葛鲁布和伊格拉年纪太小，不适合这趟远行。”

“阿芭、伊札可以照顾他们，”克罗哥主动说，“伊格拉不太需要伊卡操心了。”碰上得长期在外的打猎，大部分男人都希望自己的配偶能同行，这样不必倚赖其他人的配偶来服侍。

“伊卡的情形我不清楚，”德鲁格议论道，“但我认为阿葛这次最好留下来。她有三个小孩，如果只带葛鲁布出门，奥娜会吵着要找她。但佛恩会想跟我们出去。”

“阿葛和伊卡都应该留下，”布伦决定，“佛恩也是。他年纪太小帮不上忙，无法打猎，又不太肯帮其他女人做事，如果没有他母亲在旁催他的话。以后他还有机会参加猛犸象狩猎。”

一直没主动表达意见的莫格乌尔觉得该自己说话了。“伊札的身子太虚不适合去，她需要留下照顾乌芭，但没理由不让爱拉去。”

“她连女人都还不是，”布劳德插话，“再说，这个怪人跟我们一起去，神灵说不定会不高兴。”

“她比女人还高，而且跟大人一样壮，”德鲁格主张，“工作很卖力，双手又灵巧，神灵也很眷顾她。大家想想看找到山洞的事？奥娜的事？我认为她会带来好运。”