会试阅卷，二伯夺情

会试阅卷，二伯夺情

三月十六晚，第三场会试结束。

贡院外，夜幕低垂，人群熙攘。

门前的灯笼，给离场的举子们照亮散去的路。可这些人还不能离京，将在京城继续等待一个月，以候顺天府前的会试张榜公告。

早早出了场的游乘站在门边，不时有认识他的人上前搭话，他一一回礼，隔不多时，总算在人群中见到弟弟游余。

弟弟揉着手腕，伸个懒腰，笑道，“终于结束了！三场下来，我用尽全力，剩下的便是看天命了。”

游乘失笑，刚要开口问他最后一道是如何解的，突听一旁的巷子前传来熟悉的呼喊。

“介舟兄！彦维兄！”

两人循声望去，那边站着个长衫的青年，眉眼带着书卷气，正是上一场考完相认的江陵乡试解元，姜归。

游乘快步上前，拱礼道，“姜兄，真巧，你可是在等我们？”

“是。”

姜归笑着点头，看向他二人略显疲惫的面色，提议道，“上次得你们请客，喝茶又吃肉，不如，今天换我做东？前面街角有家小食肆，菜做得地道，咱们去喝两杯，也算松松劲。你们别客气啊，我虽不富裕，一顿饭钱还付得起，就当谢过二位上次的爽快，也为上次我的失言。”

游乘忙说，“那件事，姜兄不必介怀。”

游余却听说有好吃的，立刻来了精神，拉着游乘的胳膊，“哥，去吧去吧！我也知道那家的酱肘子，早想去尝一尝，不过每次经过都很匆忙，一直没机会。”

游乘本想推辞，见游余有意，姜归态度也十分恳切，便应了，“多谢姜兄。”

三人在食肆二楼靠窗位置坐下，小二麻利地端上三碗热茶。

姜归捧着茶碗，指尖轻轻抚碗沿，像是想起什么，擡头看向游乘，“说起来，我还有件事想请教二位。”

游乘微怔，“何事？”

游余亦是安静下来，等着姜归开口。

上次他俩便是从姜归口中，得知了家中二伯被弹劾，只怕今日姜归又要给他俩带来惊讶。

那姜归顿了顿，语带几分试探，“我来京城时日不短，听闻，千家胡同一带有不少便宜的住处，不知是真是假？”

游乘端茶的手停住，随即想起了三年前的旧事。

那年江陵河堤遭遇人祸，发了大水，姜归的家被洪水冲毁，他和族人在野外流离了大半年。

那阵子，游乘兄弟俩随秦家七郎秦均四处赈灾、救援，帮着姜家搭过茅草屋。再后来，也出资，帮助姜家和其他灾民，在安全的上游重新建房。

这个姜归是知恩图报的，白天修建自家，晚上帮忙筑河堤，帮秦均出谋划策，回了家还要温书，准备今年的会试。

此人身上的坚韧和开朗，至今记在游乘的心里。但姜归今日提起千家胡同，似乎很有深意。

游乘放下茶碗，认真道，“差点忘了，姜兄若在会试高中，之后便要在京城长住了。”

“正是。”

姜归叹了口气，声音低了些，“我去岁来京城太晚，好不容易找到的客栈，一天要收一百文房钱。这三个月，家里带来的银子早就花得差不多了。若是此番，我考个功名，总不能一直住客栈，最好寻个安稳住处，不将就了。”

游余在旁插嘴，“这事简单！咱们等会儿正好要去千家胡同寻秦徐姐姐，顺路带你去牙行问问，保准能找到合适的！”

几人都在贡院受苦多日，眨眼间，桌上的酱肘子、清蒸鱼都见了底，姜归抢着结了账，三人雇了辆马车，往千家胡同去。

街市两旁亮着灯笼，姜归趴在窗前，忍不住感慨，“京城就是热闹，比江陵繁华多了。”

“开销也不比江陵低廉。”

游乘笑了笑，“你寻住处时，我帮你把把关，定能找个既便宜又宜居的。”

说话间，马车已停在“谷之房牙行”门口。

牙行的掌柜命生，是兄弟俩的老熟人。

中年人穿藏青的绸衫，腰间没有佩玉，是佩着一把宝剑，见了人，总是笑眯眯的。

游乘与他交道颇深，他的真实身份是詹事府少詹事，升铭大人，在此处开办牙行，不过是为了方便联络需要联络的人。

“游大公子！”

命生迎上前，目光在姜归身上转了一圈，笑着问，“这位是？”

“江陵来的朋友，名叫姜归，他也是江陵乡试解元，此番留京等会试张榜，想寻个合适的住处。”

游乘介绍完，又想了想补充道，“这位朋友的预算有限，想要间带小院的屋子，掌柜手里有没有房源？”

命生低头思忖，似乎有所为难。

也对，这间牙行之前操办的，都是官眷的生意来往，带有严重的朝政目的，或许根本没接触过普通百姓的普通牙行需求。

游乘心中分析，便听见命生开了口，“公子先前不是从这儿挑了间三进院子吗？就在内城一片，紧挨着秦家，地段好，院子也宽敞，里头还有棵老槐树，夏天凉快。你之前不想要，如果姜公子不嫌弃，倒是可以考虑，先让给姜公子。”

那院子，是游乘母亲为他和秦徐准备的小家。

不过游乘也不介意，先让给更有需要的姜归，他和秦徐尚未成婚，有的是时间重新挑选。

“不行啊。”

姜归一听“三进院子”，连忙摆手，“太大了，我一人住太浪费，而且，我也买不起。”

从前在江陵时，游乘帮姜家重建的院子，一共三间屋子，除了正堂、哥哥嫂嫂的房间，属于姜归的那一小间只能摆下书桌、床，非常紧凑。