第214章破六合真州告急
第214章破六合真州告急
扬州路六合县，西城墙。
时值农历十月上旬，即将立冬，江北的风已经带着些许寒意，卷起城头旌旗猎猎作响。枯黄的草叶在风中打着旋儿，飘过垛口，落在守军冰冷的衣袍上。
天色灰蒙蒙的，铅云低垂，仿佛随时都要压下来，将这座孤城彻底吞噬。
城头上，巡哨的马脸汉子裹紧单薄的衣衫，小心地探出头，目光越过城垛，忧心忡忡地望向城下。
离护城河不到十步的距离，几名身披红袍，内着皮甲的骑兵也在打量着城墙上——那是红旗营的斥候，六合守军在前哨战中多次惨败，探马已经不敢再出城，城外早成了红旗营斥候的天下。
马脸汉子喉咙发干，下意识地咽了口唾沫，转向身边倚着城墙，看似闭目养神的矮壮老兵。
“黄三哥，”
他的声音因紧张而有些沙哑，道：
“红旗营这帮杀才，近来动静是越来越大了。你瞅瞅，他们的探马都快杵到咱鼻子底下了！俺这心里头……七上八下的，怵得慌。你说，他们是不是真要下死手，准备攻城了？”
自从红旗营在徐州城外，以堂堂之阵正面击溃元廷十万大军，消息如同插了翅膀般飞遍江北各地。
不仅元廷改变了对红旗营的策略，尝试开始招安这支巨寇，就连他们这些底层军汉，私下里提起这支兵马，原本轻蔑的“贼军”两字，也渐渐被带着敬畏的“红旗营”一词所取代。
实力，就是乱世中最硬的道理。
矮壮老兵扭过头，顺着马脸汉子指的方向瞥了一眼，嘴角扯出苦涩的弧度，带着浓浓的倦怠，道：
“攻城？这有啥好猜的？自打七月里丢了龙王山那个要紧的堡子，这还没到三个月呢，咱们外围七座寨堡，叫人家像拔钉子一样，一座接一座给拔了个干净！
现如今，这六合城就是秃子头上的虱子，明摆着的。他们想来便来，想打便打，有啥稀奇？”
“可是。”
马脸汉子也是一脸迷茫，道:
“咱们败了这么多仗，城西的寨堡丢光，城中兵马损失也不小。你说，扬州城中的那些老爷们，究竟知不知道六合这边是啥情况？为啥一直不派援军来？”
矮壮老兵缩着头，声音压得更低，仿佛怕寒风将其刮进城中，被城下可能的耳朵听去，道：
“呵，张老弟，你还在做梦哩？哪里还有援军？徐州一战，十万大军都被红旗营打残。江北还有甚大军？便是有援军，怕也是先紧着守扬州，真州，怎么可能派到咱们这犄角旮旯的六合？”
他顿了顿，仿佛是为了让马脸汉子死心，又补充道：
“就算真发来几千援兵，够干嘛？俺看也不够给红旗营塞牙缝！”
矮壮老兵的话像冰冷的锤子，一下下砸在马脸汉子的心上，后者张了张嘴，还想说什么，却发现喉咙被什么东西堵住了，一个字也吐不出。
是啊，还能指望什么呢？
马脸汉子茫然地环顾四周，四面城墙上巡哨的袍泽，尽皆弓着腰，生怕被城下的红旗营斥候狙杀。城内的守军个个惶恐，眼中充斥着恐惧和绝望。
六合城防是加固了，墙高了，河挖了，可守城的民心士气，却随着各处战场面对红旗营的节节败退，而不断衰落。
“那边是？”
正沉默间，马脸汉子突然发现西面地平线上现出一片黑点，黑点不断靠近，渐渐能看清一片赤红的旗帜和军阵轮廓。
“红旗！是红旗营的大军，他们要攻城了。快敲锣！敌袭！敌袭——！”
“哐哐哐——！！！”
急促的铜锣声瞬间炸响，撕裂了六合县上空死寂的空气。城下的军营像被捅了的马蜂窝，迅速陷入一片混乱。军官的呵骂声、士兵慌乱的脚步声、兵甲碰撞声、压抑不住的惊呼声混杂在一起。
六合县达鲁花赤在一众亲兵的簇拥下，脸色铁青地冲上城楼，大部分官吏都被驱赶上来，名为“督战”，实则与士卒一同绑在了这辆即将倾覆的战车上。
只有县尹留在县衙，负责调度民夫和物资。
红旗营攻陷滁州，六合沦为前线后，守臣就耗费人力物力，加高了城墙、新修了马面和箭楼，引滁水开挖护城河，城防能力增强了不少，再不是只凭千余兵马一轮强攻，就能攻陷的残破小城。
但红旗营屡经整编和调整，各卫兵马大扩充，也早非昔日可比。
傅友德这一次便出动了整整五千战兵，辅以两千经过初步操练的乡勇，足可对守军构成碾压之势。
自从镇朔卫拔除六合城以西元军据点，斥候也在前哨战中屡败元军，彻底取得战场遮蔽权后，元军在六合城外的部署，便已经对镇朔卫单向透明了。
但即便如此，傅友德仍在战前派出了麾下参谋吴国兴，率精锐斥候进行了最后一次实地侦察，确认元军并无临战调整的迹象后，方才决意按原定方略进军。
大军进抵城下，傅友德看了眼城上慌乱的守军，点将道：
“陈通！花云！”
陈通和花云两部，都是最近这一轮整编，配属给镇朔卫的新营头指挥使。
才开战，傅都指挥使就要给二人立功的机会，陈通和花云连忙出列，应诺：
“末将在！”
傅友德被石山外放滁州半年多，执掌数千兵马，威势自生，手中马鞭遥指南面，道：
“你二人各率本营兵马，沿滁水南下，扫荡沿岸所有寨堡据点，而后袭扰瓜步要塞。务必将瓜步守军钉死在要塞中，使其不敢北上半步，确保我主力攻城无后顾之忧！此任务关系全局，不得有误！”
“末将领命！”
陈通、花云深知肩头担子沉重，面色肃然，慨然应诺后，迅速带领本部人马，脱离大队。
傅友德目光转回，继续下令道：
“王弼！郭子兴！”