第6章征役捐钱

第6章征役捐钱

献策？

全千秋挠了挠脑袋，撇着嘴说道：“什么策？你能有什么法子？”

谢缓缓缓笑，冷静说道：“这得和王爷说。”

慈小冰垂着眸沉静思索片刻，最后拍掌定音，“成！就带你去看看！你要是敢耍我！我可不管你是不是什么皇子！”

他说着，还拍了拍自己怀里一直抱着的长剑。

这事说定，谢缓跟在两人身后，往王府书房去了。

临到门口，全千秋和慈小冰两人却并没有直接放他进去，只说要先和王爷禀告一声，等王爷同意，他才能进去。

谢缓点头应了，安安静静站在门口，远目瞧着飞过枝头的鸟儿。

一会儿后，慈小冰来开了门，也不说话，只朝他努了努嘴，又偏头侧身让出路，示意谢缓进去。

“多谢。”

谢缓朝他轻声一句，然后擡脚进了门。

段严玉是武人，尽管是隆冬，屋里也没有燃炭盆的习惯。不过门窗四闭，总比外头要暖和许多，谢缓刚进来还被这股暖意激得咳了两声，脸色越发白了。

段严玉坐在椅子上，手里捏着一本暗黄色绸面的册子，那是工部的人针对运河修建拟上来的条陈。他正看了一半，手下的慈小冰和全千秋就来报告了这事。

“七殿下，忙得很啊，这替本王抄捷报的空荡还有时间琢磨运河的事儿？”

谢缓还在咳嗽，他捂住口鼻，低着头沉沉咳了好几声。

段严玉看得直皱眉，说不出那眼神里是嫌弃还是担忧，片刻后，他冲全千秋说道：“叫人搬个炭盆进来，再给他拿把椅子。”

全千秋老老实实点了头，先给谢缓搬了一张椅子，然后急急匆匆出门吩咐下人准备炭盆。

谢缓坐下，低低说了一句：“多谢王爷。”

段严玉又问：“抄完了吗？”

谢缓点点头，把摞在怀里的宣纸递了出去，慈小冰连忙上前接过再送到段严玉手上。

段严玉翻开两页看了几眼，眉眼才松动两分。

别的不说，谢缓的字是真不错。

他这人病歪歪的，又瘦又弱，字却是铁画银钩，颇有风骨。

段严玉微叹了一口气，将东西再交给慈小冰，低声道：“小冰，拿去祠堂烧了吧。弟兄们早急着想知道这个好消息了。”

慈小冰眼眶一红，重重点了头，然后抱起宣纸大步出了门。

两个副将都出去了，屋里只剩下段严玉和谢缓。

段严玉搁下手上的册子，又捧茶抿了一口，才问道：“运河的事儿，你有什么办法？”

谢缓看着他的眼睛，一字一顿吞出两个字：“征役。”

段严玉动作一滞，然后啪一声将手里的茶盏摔在桌子上，狠厉地瞪向谢缓，质问道：“这就是你的好办法？”

“征徭役，重赋税，历来是暴君所为！”

话到这儿，恰好有两个小厮擡着烧满炭火的铜盆走了进来。他们脚步极轻，静悄悄搁好火盆，然后躬身退了出去。

有了暖意，谢缓舒了一口气，朝前倾了倾身，还把两只手也伸了出去，对着炭火烤了起来。

他一边烤，一边盯着炭盆看，忽然问道：“这是瑞炭吧？”

段严玉眉头未松，只不解地看着他，似乎不明白，好端端的怎么又说到这儿了。

谢缓没看他，继续说：“听说这瑞炭是贡品，一年只贡两百根。整个大祁，除了宫里，恐怕只有王爷用得上这样的好炭。每根炭长一尺有余，坚硬如铁，一根就能烧上十日。且无焰无烟，只有热光。这样的好炭，能比得上黄金了。”

段严玉皱着眉，“你到底想说什么？”

谢缓叹出一口气，终于擡起头看向段严玉，开口又说道：“王爷，您出身皇家，虽然府上不兴奢靡，可哪里知道钱帛的可贵呢？出了这鄢都，小城小镇里多的是食不饱腹、衣不蔽体的贫民。这样的百姓，最缺钱了。”

段严玉点点头，似乎是听懂了，可眉头仍旧没有展开。

他又瞪了谢缓一眼，继续说：“你是说给工役们工钱？拿钱办事，有了钱，自然就没有怨声了？”

“道理是这个道理。可除了人手不全，还差钱呢？户部哭穷，连修运河的钱都拿不出来，又从哪儿找钱给工役们？”

谢缓又咳了两声，白着脸擡起头看向段严玉，问道：“王爷修这运河是为了什么？”

段严玉垂眸看他，见谢缓脸色苍白，似严冬之雪。他伸出两手拢在炭盆外，袖袍垂掩着，依稀能看到一截皓白的手腕，和手背上微青色的血管。

段严玉看了好一会儿，又眨了眨眼睛，答道：“和云秦贸易，对外通商。”

听他回答，谢缓点点头，继续说道：“虽有困苦，但大祁总得来说还是富庶的。尤其是在白庸，那儿商户最多，首富也安家在陶郡。运河刚修，旁的人或许还看不出这其中妙处，但经商者在钱字一道上最精，定然是一点就通。”

“民瘦商肥，举国富商何止千百？只消说捐钱修河者便是对国有功，可先渡河外贸。白庸虽富，却离云秦山高水远，想来迫不及待等着这条‘流钱河’。最先与外通商，就能最先与云秦人定下商约，自然比后来者更占尽便宜。”

“谢缓见识短浅，却也知道云秦有许多大祁没有的胡菜、香料、宝石、皮革、骏马。这些对商人而言，可都是商机啊。”

他说了许多话，唇干舌燥，面上一片苍白。

段严玉凝着神静静看他，脸上没有太多情绪，唇线微抿着。

盯了好一会儿，他突然站起来，亲自倒了一杯茶水，走到谢缓身前，把茶递了过去，语气似嘲讽又似调侃，“还算有些小聪明。”