第488章血祭朝纲，官军破贼

第488章血祭朝纲，官军破贼

深冬，持续月余的江南谋逆案审讯工作，终于在内阁首辅方从哲的牵头下尘埃落定。

从松江府乱起、嘉兴陷落，到案犯押解入京、三法司会审，整整四十余日，朝堂内外的目光都紧盯着这桩牵扯甚广的逆案。

快吗？相较于寻常案件的拖沓，已算利落。

慢吗？若真要深究钱谦益狱中疯狂攀咬出的名单，怕是再耗三月也难理清。

钱谦益的供词，密密麻麻牵连出数百名官员，上至地方巡抚，下至州县小吏，连些沾亲带故的闲职散官都未能幸免。

方从哲与叶向高、司礼监秉笔太监魏朝三人，连日在内阁值房彻夜议事。

他们心里清楚，若真按供词一查到底，江南官场怕是要被连根拔起，朝堂震荡不说，地方治理更会陷入瘫痪。

最终定下的策略，唯有“擒贼首主犯，余孽暂缓究”。

死死揪住通逆实据确凿的首犯，至于那些牵连甚浅、或仅为攀附的边缘人物，暂记档册，留待日后再议。

即便如此，此案最终波及的官员仍达六十余人。

其中，直接参与王好贤谋逆、私通书信、资助粮饷的三十五人，被定为首犯，判“斩立决，抄家株连”。

为逆党传递消息、隐匿行踪、提供帮助的的三十一人，定为从犯，判“流放三千里，徙琼州永不还乡”，族中五代不得科举。

定罪之后。

方从哲、叶向高、魏朝三人入宫觐见大明皇帝。

朱由校看完这些审讯词，以及对这些人的审判结果之后，缓缓说道：

“钱谦益、周起元之流，食朝廷俸禄，行叛逆之事，此等不忠不义之徒，当斩不饶！”

说罢，拿起朱笔，在三十五名首犯的名字上一一勾决。

“明日，明正典刑，以证效尤。钱谦益、周起元之流，要打入逆臣录中，让后人日夜唾骂！”

此话一出，方从哲与叶向高心中凛然。

这要是写到逆臣录里面了，那这一身的名声就没了。

读书人大多求名。

陛下的这招杀鸡儆猴，是杀到了这些官员们的心里去了。

“陛下英明，我等这便去准备明正典刑之事！”

次日，京城飘起了鹅毛大雪。

西四牌楼行刑场。

这里地处内城西部，是京城最繁华的街区之一，平日里车水马龙，此刻却被锦衣卫围得水泄不通。

自永乐年间起，凡处决三品以上官员或罪大恶极的犯人，必在此地行刑，为的就是借繁华之地的人流量，达到“震慑朝纲、警示万民”的目的。

行刑台上，三法司主官端坐于案后。

刑部尚书黄克缵身着绯色官袍，面色冷峻。

都察院左都御史邹元标须发皆白，眉头微蹙。

大理寺卿李志端坐着，目光扫过台下跪伏的人群，眼神复杂。

台下的雪地里，三十五名首犯连同他们的家眷共两百余人，皆背插写着姓名与罪名的木牌，双手反绑，跪伏在结冰的地面上。

雪片落在他们的发间、肩头，很快积了薄薄一层，不少女眷和孩童冻得瑟瑟发抖，哭声被寒风咽得断断续续。

围观的百姓挤在锦衣卫外围，里三层外三层，哪怕雪花落满肩头，也没人愿意离去。

有人踮着脚往台上望，有人低声议论着案犯的罪名，还有的指着钱谦益的背影，啐了一口：

“听说这钱谦益是东林大儒，竟通逆贼，真是读书读到狗肚子里去了！”

“谁说不是呢？皇明日报写了这些人的罪行，江南乱成如此模样，京师的物价之所以上涨了一段时间，就是这些逆贼干的好事！”

“该杀，该杀！”

百姓纷纷唾骂，不少人都朝着行刑台上扔臭鸡蛋，烂菜叶。

辰时到午时，不过半个时辰，却像过了半个寒冬。

当太阳终于冲破云层，洒下微弱的光时，黄克缵抬眼望了望日影，猛地拿起案上的监斩令，起身喝道：

“午时已到——斩首！”

话音未落，台下的犯人顿时炸开了锅。

有的哭喊着“冤枉”，有的挣扎着想要起身，却被身旁的衙役死死按住。

钱谦益跪在最前排，往日里的文人风骨早已荡然无存，浑身剧烈颤抖，裤脚处渗出深色的湿痕，显然是吓得失禁了。

他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着行刑台，声音嘶哑地嘶吼：

“为何只斩我们？那些与逆党有牵连的官员呢？为何不斩他们！”

一旁的应天巡抚周起元更是没了往日的威严，脑袋在雪地里磕得“咚咚”响，嘴里不停喊着：

“饶命！陛下饶命啊！臣一时糊涂，再也不敢了！”