归墟堂·潮汐秘契
归墟堂·潮汐秘契
离开黄泉坞的第三日，苏妄和裴昭在金陵城外的芦苇荡里找到归墟堂。
那不是传统意义上的宅院，而是座建在湖心的阁楼，四面环水，只有一条青石板路与岸相连，石板上刻着“子午潮至，方能通行”。此刻正是未时，石板路大半浸在水里，水波漫过脚踝，泛着青绿色的光，细看竟能发现水里沉着无数细碎的贝壳，壳上的纹路与苏妄的堪舆令如出一辙。
“这堂是按‘水脉’布局的。”裴昭蹲下身，指尖划过水面，涟漪里浮出半片龟甲，甲上刻着“归墟”二字，“传说归墟是上古水神的居所，能吞噬万物，也能映照过往。”
苏妄的镇魂佩在囊中断续发热，她望向湖心阁楼——阁楼共三层，每层的窗棂都雕成波浪形，顶层的匾额“归墟堂”三个字被水汽浸得发乌，檐角挂着的铜铃不是常见的龙形，而是鱼形，铃舌撞击时发出的声音像极了潮汐涨落。
“等子时。”苏妄将琉璃灯的残片收好（黄泉坞的灯已灭，只剩几片琉璃），“石板路的水要退了才能走。”
子时刚到，水面突然发出“咕嘟”声，青石板路的水以肉眼可见的速度退去，露出石板下嵌着的贝壳——每只贝壳都对着阁楼，壳口朝上，像无数只仰望的眼睛。两人踏着石板走近阁楼，才发现大门上挂着把铜锁，锁芯是中空的，里面养着条半透明的小鱼，鱼身缠着根红绳，绳尾系着枚极小的凝血针。
“是‘水契锁’。”苏妄认出这是苏家《营造秘录》里记载的古锁，需以“同源之物”喂鱼才能开启，“这鱼靠血气存活，得用我们的血。”
她刺破指尖，将血珠滴入锁芯，小鱼突然翻了个身，红绳自动解开，铜锁“咔嗒”落地。门开的瞬间，一股带着咸腥的冷风扑面而来，吹得苏妄鬓角的碎发贴在脸颊上——阁楼里的气息，竟与深海的咸涩一模一样。
一层是间空旷的厅堂，四壁没有窗，只挂着幅巨大的《江海潮汐图》，图上用朱砂标着无数红点，其中一个红点旁写着“永熙十年七月十五”，正是他们在回魂榭遭遇招魂祭的日子。
“这些红点是‘水厄日’。”裴昭指着图左下角的小字，“标注的都是大楚建国以来发生过重大水患的日子，最近的一个就在三日后。”
苏妄的目光落在图中央的红点上，那里写着“开国元年三月初三”，旁边画着艘沉船，船上载着个小小的“萧”字。她突然想起镇魂棺里的罪己诏——开国皇帝萧烈夺位后，曾派船队追杀前朝残余，难道那些船都沉在了这片湖心？
“上二楼。”裴昭的软剑在鞘中轻颤，他耳后的咒文又开始发烫，却比在黄泉坞时温和了许多，“这堂里有活物。”
二楼的格局与一楼不同，更像间书房，靠墙的书架上摆满竹简，竹简都用防水的桐油浸过，上面的字虽模糊，仍能辨认出是关于“潮汐历法”的记载。最显眼的是书桌，桌上放着个青铜水盂，盂里的水竟不会洒，无论怎么倾斜，水面始终保持水平，盂底沉着枚青铜鱼符，符上刻着“守陵人”三个字。
“守陵人？”苏妄拿起鱼符，符上的纹路突然亮起，与书桌抽屉的锁孔严丝合缝，“这堂是守陵人的居所？”
抽屉里躺着本牛皮日记，封面写着“归墟守吏·丙戍年”。翻开第一页，墨迹已泛潮，却仍能看清字迹：
“永熙元年，奉‘主’令，守归墟堂。堂下有沉船百艘，皆为前朝旧部，需以潮汐之力镇其冤魂。凝血针者，非杀人之物，乃清‘叛者’之器也……”
“叛者？”裴昭的指尖顿在“凝血针”三字上，“难道凝血案的死者都是守陵人的叛徒？”
日记往后翻，记载着更惊人的事：守陵人是个隐秘组织，从上古延续至今，专门守护“王朝更叠的真相”，大楚的开国秘辛、前朝太子的冤魂、巫女长明的血脉……都在他们的监视范围内。而萧瑾，不过是他们选中的“棋子”，用来试探苏妄与裴昭是否有能力继承“守护之责”。
“所以萧瑾的箭、青铜俑的袭击……都是他们的测试？”苏妄的声音发沉，“那枚刻着‘完’字的凝血针，是说‘测试未完’？”
话音未落，阁楼突然剧烈晃动，窗外传来“哗啦啦”的水声——原本退去的湖水竟再次上涨，这次不是漫过石板路，而是直接拍向二楼的窗棂，浪头里浮出无数黑影，是穿着前朝铠甲的水鬼，手里都握着生锈的长刀！
“是沉船里的冤魂！”裴昭拽着苏妄往三楼退，软剑出鞘时劈开一道浪头，“守陵人在逼我们去三楼！”
三楼没有门窗，只有一个圆形天井，天井中央的石台上，摆着个半开的螺壳，壳里盛着滩银白色的膏体，遇着空气竟化作水纹，映出守陵人的真面目——那不是一个人，而是一群戴着青铜面具的人，面具上的纹路与归墟堂的匾额一模一样。
“苏妄，裴昭。”螺壳里传出苍老的声音，“你们通过了前七处古宅的试炼，现在该履行‘潮汐秘契’了。”
“什么秘契？”苏妄将镇魂佩按在石台上，石台突然裂开，露出底下的水道，水道里的水流向与《江海潮汐图》的红点完全对应。
“守陵人世代守护归墟堂下的沉船，每百年需选一对‘镇魂者’，以血脉为契，镇压沉船里的冤魂。”螺壳的水纹里，守陵人举起枚凝血针，针上的“完”字突然裂开，变成“契”字，“你们二人，一为巫女转世，能净化冤魂；一含黄泉残魂，能震慑邪祟，正是天选的镇魂者。”
裴昭的软剑抵住螺壳：“若我们不答应呢？”
“三日后的水厄日，沉船里的冤魂会破土而出，金陵城将被洪水淹没。”守陵人的声音没有起伏，“当年萧烈沉船时，曾给这些冤魂下过咒——若无人镇压，他们会吞噬所有姓‘萧’的人，再颠覆大楚。”
苏妄突然想起镇魂棺里的罪己诏，开国皇帝夺位后，竟用如此阴毒的方式斩草除根。她看向裴昭，见他耳后的咒文虽红，眼神却异常清明：“他们要我们做什么？”
“以血为引，重订秘契。”螺壳里浮出张泛黄的纸，上面画着个奇怪的阵法，需两人的血滴在阵眼，“契成后，归墟堂的潮汐会永远镇住沉船，你们的血脉也会世代与水脉相连，生生世世守护这里。”
“若是违约呢？”裴昭的声音很冷。
“血脉反噬，不得好死。”
窗外的水鬼越来越近，长刀已劈开窗棂，水花溅在苏妄的衣襟上。她突然笑了，从囊里摸出堪舆令，又拿起裴昭的手，将两人的指尖血同时滴在石台上的阵法里——血珠渗入石面，竟顺着纹路凝成鱼形，与檐角的铜铃相呼应。
“我们答应。”苏妄的声音透过水声传来，“但不是为了守陵人，也不是为了大楚，是为了那些不该被冤死的亡魂，该有个归宿。”
裴昭的指尖与她相触，掌心的温度烫得惊人。他没有说话，却反手握紧了她的手——石台上的阵法突然亮起，阁楼的晃动瞬间停止，窗外的水鬼化作泡沫，青石板路的水再次退去，这次退得干干净净，露出石板下刻着的八个字：“血契既成，潮汐为证。”
螺壳里的守陵人发出叹息，声音渐渐消散：“归墟堂的秘，就交予你们了。下一处‘落星阁’，藏着‘天命’的答案……”
天光破晓时，苏妄和裴昭站在湖心的青石板上，看着归墟堂的匾额渐渐隐入水汽。苏妄的镇魂佩不再发烫，反而变得温润，像块浸在水里的暖玉；裴昭耳后的咒文淡了许多，只剩浅浅一道红痕，不细看几乎看不见。
“落星阁。”裴昭将半片龟甲递给她（他在黄泉坞捡的那片，此刻竟与苏妄的堪舆令边缘相合），“听起来与星象有关。”
苏妄接过龟甲，两片甲合在一起，正好是完整的“水天图”，图的尽头画着座阁楼，阁顶指着北极星的方向。她想起祖父笔记里的话：“天有星轨，地有宅脉，星轨定天命，宅脉承地契。”
“去看看。”她擡头望向东方，晨光正从芦苇荡里漫出来，将两人的影子投在水面上，随波晃动，却始终没有分开，“总归要知道，这‘天命’到底藏着什么。”
归墟堂的鱼形铜铃还在响，声音顺着水流传向远方，像在送别，又像在指引。而远处的落星阁，正藏在云雾深处，等着他们去揭开与星象、天命相关的终极秘辛——那里或许有凝血针真正的主人，有苏家与裴家血脉相连的根由，有所有古宅谜题的最终答案。
路还长，古宅的门，还在一扇扇等着他们推开。