61.惊天爆炸
“大人，咱们是不是要攻进去啊？”王恭厂大门前，打头阵的锦衣卫小心翼翼地回头。田尔耕吊着受伤的手臂，立于高头大马之上，慢悠悠地说道：“不急，我们既然已将此处团团包围，里边的逆贼便一个也别想跑。”
他当然有说这句话的底气。在他身后，是由他一手训练的五百名锦衣卫精锐，此外还有九千岁特别调拨给他的五百兵马司官兵，如此规模的部队放在辽东都可以打下一座后金城堡了，怎么可能拿不下区区一座王恭厂？
锦衣卫心下有了数，默默退在一旁，等待田尔耕的命令。田尔耕沉思了片刻，挥手招来了一名小旗：“你带人向里面喊话，告诉他们，投降者不杀。”
小旗领了将令，挥手召来几名武士，齐声向着厂内高呼：“乱贼逆党听好了！现在你们乖乖出门，九千岁大人宽宏大量，不予计较！不然待到爷爷们杀将进去，可不是要几条狗命那么简单！”
嘹亮的回音在王恭厂的上空盘旋，但是王恭厂内像是空无一人一般，没有半分回应。
“田都督，里边没声儿啊，是不是人都跑了？”小旗回身请示。
田尔耕不由收起散漫的心思，在马背上坐直了身子。几个逆贼倘若是埋伏在王恭厂内等待时机，田尔耕倒认为不足为惧。自己手中的一千兵马是吃素的么？可倘若让几个小贼从眼皮子底下溜走了，万一回头又伤着了九千岁，那他田尔耕可真就吃不了兜着走了。
“传我令！”田尔耕擦了擦冷汗：“弓弩手上前，两轮弩箭齐发！”
队列中的两百弓弩手踏步上前，整齐划一地半举弩箭，连续向着王恭厂内发射了两轮箭雨，任何人暴露密集的箭雨下都绝无生还的可能。
只不过田尔耕的算盘大概要落空了。无论是凶狠的喊话还是密集的箭雨，王恭厂内的三人一样也没瞧见。他们此刻正聚集在密室中，商讨接下来的对策。
“你确定都看清楚了？连马车里的人都确认过了？”沈炼拄着长刀问道。
“我在京师闯荡这么些年，吃的就是认人这碗饭。”驿使斩钉截铁道：“我反复探查过了，外边的人马中没有魏忠贤，也就是说，咱们没必要在这儿和他们死磕。”
“没必要死磕？”沈炼一愣：“你的意思是，暗中撤离王恭厂么？”
“正是，我看他们一时半会也不敢冲进来，就让田尔耕对着大门打口水仗好了。”驿使说着便要起身。
沈炼还要反驳，匠人却忽然伸手拦住了他：“沈大人，你先带着驿使从后面走吧。”
“我们走？那你呢？”沈炼不可置信地看着他。
“驿使兄所言不错，既然魏忠贤不在此处，我们大可不必与这帮小卒死耗。但这扇大门骗不了他们多久，而皇宫那边的刺杀行动现在也许才刚刚开始。倘若田尔耕率大军回援，我们便失去了诛杀魏阉的绝佳机会。”匠人淡淡说道。
“这……匠人兄你的意思是？”驿使愣了愣，又坐下了身子。
“我留在这里，吸引田尔耕的注意。”匠人神色平静。
“匠人兄？你？”驿使笑了笑：“可是我觉得哪怕沈兄留下来，也能比匠人兄活的时间长一点吧？抱歉啊沈兄，我不是说让你留下送死……”
“无妨，沈某正有此意。”沈炼持刀起身：“哪怕是要有人留下吸引田尔耕，最合适的人选也是沈某。”
“你们太不了解我了。”匠人无奈地嘀咕：“你们真当我选择留下，是因为一心寻死么？”
“难得不是吗？”驿使满腹狐疑地打量着匠人：“话本里的故事都这么演，危难时刻留下断后的固然是英雄，但也活不长久！”
“都是屁话！”匠人的脾气也上来了：“我会留下，当然是因为我比你们都要强！这可是王恭厂，是老子的地盘，是我闭着眼睛都不会走错的地方！你们知道我在此处布下了多少机关么？那可是眨眼间可以收割数百人头的利器！只有我知道它们的具体位置，你们两个累赘留在这里，我反倒放不开手脚！”
掷地有声的反驳，连空气都变得沉默下来。驿使与沈炼对视一眼，同时感受到了难以形容的挫败感。
“原，原来如此。”驿使抓了抓后脑勺：“恕在下眼拙，看轻了英雄了。”
“知道就好，趁着田尔耕还没杀进来，还不快滚？皇宫那边万一有难，可还等着你们的支援呐！”
“可王恭厂内也凶险异常。”沈炼还想坚持：“三人留下，总比孤军奋战要好吧？”
驿使却伸手拦住了他：“沈兄，就听匠人的吧，我相信他。”说着他便转过头，朝匠人点了点头，后者骄傲地扬了扬眉毛，算作回应了。
“去吧，替我留一壶好酒。”匠人咧嘴一笑，慢悠悠点上了一支烟卷。
“匠人兄，想做英雄么？”离开之前，驿使轻声问。
匠人背对着驿使与沈炼，挺直了腰杆，大笑了三声。
“大丈夫当如是！”
片刻之后，驿使和沈炼从王恭厂一处隐蔽的偏门离开时，身后隐约传来沉重的破门声——锦衣卫的进攻开始了！二人不由加紧了脚步，快步越过了街面。
“站住！”身后传来一声怒喝，两名黑色衣甲的武士从阴影中钻出。原来田尔耕在此处也安排了锦衣卫把守。
“田都督果然料敌如神，就知道你们这些宵小会悄悄溜走……”锦衣卫大笑着抽出钢刀：“这下小爷的头功到手了！”
“知道偏门会有人溜走，还只安排了两人把守么？”沈炼冷冷说道：“你们都督的水平也不过如此。”
“沈，沈大人？”一名锦衣卫认出了沈炼，顿时陷入巨大的惊恐当中：“您怎么会在这里？”
只一瞬间，他便反应过来，慌忙向他的同伴高喊：“快，快放焰火通知都督，沈大人叛变了！”
“太晚了。”沈炼眼底闪过一道寒光，一手按在腰间，绣春刀猛然出鞘！距离沈炼最近的那名锦衣卫甚至来不及格挡，凌厉的刀锋瞬间劈开了他的胸口，后者立时喷着黑血翻倒在地。另一名锦衣卫慌乱之中抽出了腰间的焰火，没有对天发射而是径直瞄准了沈炼，一束彩色的火花在沈炼胸前绽开，却没能伤到沈炼分毫。沈炼甚至没有多看那名锦衣卫一眼，反身射出一支弩箭，箭锋精准地贯穿了锦衣卫的喉咙。
周遭转眼安静下来。确认四下再没有埋伏的锦衣卫时，驿使这才探头探脑从门后走出，心有余悸地看着地上的两具尸体，微微松了口气。
“真是利落的手法，沈大人果真名不虚传。”驿使低声赞叹。
“只是侥幸罢了。若非偷袭，此战也不会如此轻松。”沈炼擦拭着刀剑的血迹，低声叹了叹气。
突然间，他的脸色突变，猛然推开驿使，大步冲上前去。驿使茫然之下连忙随之望去，只见方才那枚在沈炼胸口炸开的焰火点燃了地面上的一团木屑，点点火星迅速向着王恭厂内蔓延。沈炼发觉了这一迹象，疾步跨上前去，狠狠踩灭了火星。
“幸好……”沈炼松了一口气。在他身前不远处，便是存放着大量火药的王恭厂。出逃的路上，他们亲眼看见了堆积如山的火药，一眼望不到边。
匠人说的没错，倘使王恭厂有变，小半个京师都要为之陪葬。
匠人站在高处，俯视着破门而入的数百锦衣卫士卒，目光淡然，手中还点着一支烟卷。在他的身后，形形色色的兽形机关并排而立，有的呈现猛虎之形，有的则微小如鼠。唯一统一的一点是，这些机关兽周身皆配备了锋利的细针，可在作战时随时弹射。匠人总是喜欢在自己的机关身上折腾一些意想不到的阴招。
锦衣卫们注意到了高处的匠人，挥刀从四面八方围了上来。有将官冷声高喝：“你是何人？为何在这里阻拦？是逆贼否？”
匠人默默抽完最后一口烟卷，仰天吐出青色的烟尘，一字一顿道：“取你们性命的人。”
“大胆！”将官脸色一变，正要下令将其拿下，却见匠人身后的数十机关兽同时发动起来，无论是猛虎还是白兔，皆一往无前地扑进了数百武士组成的铁甲阵型中。