第63章 、隐情
林婵眼里忽而闪过两分惊慌之色,下意识有些戒备：“我娘说吃的什么药不许到外头说。否则我爹的病怕就好不了了。”
臧宓心中一凉，见她急着去灶上做饭，将手中的书放下,唤住她仔细问道：“你家中平日请的什么大夫？那药方里有什么避讳的药，竟不能到外头说？”
林婵摇摇头，嘴闭得跟蚌壳一样，臧宓好容易才从她嘴里撬出一句准话来：“外头的庸医只会治些头疼脑热的小病。我爹病重，我娘每次都需得花重金为他请神医。”
只是这‘神医’是谁,林婵却又再不肯说了。
“我上回为你父亲诊脉,察觉他脉相凌乱急促……”
臧宓伸手拉住林婵因为紧张而藏到裙褶里的手，因怕吓着她,又令她对自己疑虑戒备更深，到底未敢直言她爹是中了毒,转而深吸一口气，平静心神，与她缓言道：
“我一直疑惑为何你家中请的大夫竟无一人察觉他的症状。而今看来，你娘根本未曾给你爹请大夫来瞧，是这样么？”
林婵忙否认道：“娘子,我娘请的神医可比外头的庸医好。若没有神医赐药，我爹早没了。”
臧宓心头有了数,只怕这娘儿几个是叫人家骗得团团转，被人卖了还帮人数银子。因此只点点头,问起那神医的药多少钱一帖,家中的钱还够不够。
林婵便重重地叹一口气，神色为难道：“那药十分贵重,每次总得花好几百文出去。我爹一月总要吃三回,我娘又不似春桃娘、朱婶子那般能干利索,手里的钱总没个够的时候。好在如今我也能挣钱，今日帮着春儿剪线，她还给了我三文钱。等我长大，制的簪花同娘子做的一样好，这难关也就熬过去了。”
臧宓点点头，挥手让她自去了，起身往后院中去寻刘镇。听林婵之言，臧宓确信林家婶子是被人蒙骗，而并非蓄意给丈夫投毒，心里紧绷的一根弦这才稍微松懈两分。
吃罢饭，夫妻两个借口有事出门，也未带林婵，径直骑马回了小岭村。
此时月色极好，稻田里偶有蛙鸣，村口大榕树下坐着不少纳凉之人，遥遥听着马蹄声，诧异地转头来看。直到见着刘镇翻身下马，而后扶着臧宓下来，不由都格外高兴地围拢来。
刘镇如今是西大营中的将领，可因着从前与村中不少人家有龃龉，关系并不大融洽，旁人也并不指望着能沾他的光。
可臧宓先前在村中教人制簪花刺绣，如今又在城里开了铺子，村子里不少姑娘媳妇闲暇之时都会做上几朵簪花，拿到她店里售卖。铺子才开起来还没多久，虽不晓得一月最终能拿到多少钱，但对臧宓，村中不少男女老幼都极喜欢。
许多人都来与臧宓嘘寒问暖，又邀她到家中坐坐，为她煮两枚糖水蛋。还有妇人来问她制花时遇到的难题，趁着机会来与她请教。
臧宓一一答了，又提点一些诸人所制簪花上的瑕疵，指出问题症结所在。这般不厌其烦解释，等到旁人问完，时间竟已过去许久。而林婵的母亲听着外头的动静，也打开门来，朝人群中探看。
只是林婵并未随着两人一道回来，她不禁又有些失望。如今林婵在臧宓手底下做事，每月能拿一两半银子。比起在大户人家做丫头也不差什么，臧宓也并不苛待人，还能教她些刺绣簪花的手艺，却并未收她的束钱。
女儿每次回家，臧宓总让她带几样零嘴小食，手里攒着的钱也会尽数交给自己手里，林家婶子因此心里也时时盼着女儿能回来。
而对臧宓与刘镇，她自然也满心地感激，见二人身边围着的人渐渐少了，这才凑上前，请两人到家里略坐坐，喝口茶水歇一歇。
这原是寒暄的客套话，哪知臧宓却并未拒绝，反而笑言道：“站着说这许久的话，当真有些口渴。早听林婵说家中的薄荷茶好喝，就跟婶婶讨一杯。”
而后便与旁人辞别，真的与刘镇往林家去了。
林家婶子受宠若惊，旁人也艳羡她先前穷得卖儿鬻女，却因此得臧宓的垂怜，交上好运道。如今女儿在刘镇家中当差，他家中只夫妻二人，活计清闲，又可日日与臧宓学本事，将来不知有什么样的造化前程呢。
将臧宓和刘镇迎进门来，林家婶子忙着要去厨下烧水煮茶，臧宓却叫住她：“婶婶不必忙。我其实不渴，今日回小岭村，也是专程为林婵她爹的事情而来。”
臧宓自觉这话说得虽有些直接，但林家婶子不过受人蒙骗，纵使听到，也不当多心。可话音落，妇人手里的葫芦瓢却啷当一声，摔落在地上。
臧宓眉心一蹙，直觉有些不对。刘镇已抱臂倚在低矮的柴门前，声音虽不高，说出的话却如鼓槌，一字一句敲在人心上：“你给他喂的什么毒？竟要三百多文钱一帖，每月里乖乖给人供奉三回？”
“你怎么还与从前一样，空口白牙地诬赖人呢？”林家婶子却嗫嚅着唇，捂着脸嘤嘤哭出来，仿佛受了十分大的委屈一样。
臧宓见她这个样子，心中又有些不忍，拉了拉刘镇的袖子，示意他说话不必这般严厉，没得吓着了人家。
刘镇却反手将她的手握在掌心，也如她下午在张府门前所做那般，稍用力捏了捏，示意她不必开口，接着逼问林家婶子道：
“你谋害亲夫，心肠这般歹毒，往后我如何容得下林婵继续留在阿宓身边呢？你既不愿吐口，明日便来将林婵领回家去，而你所做下的恶事，我自然也不会无故替你隐瞒。你且等着被村中人挞伐，到时捉去浸猪笼，点天灯。”
这妇人只是寻常村妇，哪里经得起他这般恐吓，竟被吓得瘫坐在地，发抖失神。半晌后才想起来与臧宓求情：“我并没有毒害他……只是……只是……”
只是什么，却又吞吞吐吐半天，编不出什么像样的谎言搪塞过去。
刘镇早没耐心与她虚耗时间，怒而喝问道：“林二郎惯来并不是讨嫌的人，为人勤恳老实。我听闻你才嫁进村中时，他买了一筐桃子来，因你喜欢吃，他自己就舍不得吃一口，全让给你吃，最终还放烂了两个，被你拿去喂猪！
这样的男人有什么对不起你，你面上还装作一副深情的模样，却害得他身中剧毒，生生在床上躺了两年？”
那妇人慌忙摇头，只一味否认道：“并非如此。我……我起先并不晓得……”
她才要说，屋中忽有小儿啼哭，便又住了口，觑眼朝屋子里瞟，神色惊疑不定。
臧宓因怕孩子啼哭不止，惹来村邻怀疑关注，见她望来的眼神乞求哀惧，最终仍点了点头，让她先去将孩子哄好。
只是她进屋之后，便借机躲在房中不肯再出来。刘镇见她无心悔改，大有不见棺材不掉泪之势，等了一时，一脚踹开门，最后警告她道：“我并非阿宓那般的好性子。你再磨蹭，别怪我不念情分，即刻抓你去见官！”
最终那妇人期期艾艾地抹着眼泪走出来，跪在林婵父亲的病榻之前，将事情一字一句挤出牙缝来。
原来这妇人嫁进林家，先前生了林婵一个女儿，隔了四年才又怀了一胎。因林家子嗣不丰，平日在村中显得十分弱势，她倒比男人更心急火燎，想生个男孩。原本专程找了神婆看过，断言是个儿子，可这回生下来，却仍又是个丫头。
自那之后，也不知何故，她这身子再无动静，直到林婵十岁，夫妻二人膝下仍只有两个女孩。也许是被鬼迷了心窍，她有一日听闻旁人说起甘泉宫的泉水灵验，但凡妇人求子，都会一举得男，因此动了心思，凌晨寅时便起身，往甘泉宫求子。
臧宓这时听她说起甘泉宫，心思一动，不由转眸望刘镇一眼，却见他恰也朝自己看来，心头俱有几分好奇，也隐隐生出几分不好的预感。
果然，林家婶子随即就掩面痛哭起来，断断续续交待道：“我求了一碗泉水，喝下之后不久就昏迷过去，人事不知。醒来之时，却……”
她未再细说，臧宓却突然醒悟。世间哪有饮泉水而有孕的呢？只怕那甘泉宫里头有些见不得人的勾当，只是这些妇人吃了亏，并不敢声张。
“我听闻甘泉宫求子，要夫妻二人同往，方才灵验。你当时是与林家阿叔一道去的么？”臧宓因记挂那陆道姑之言，蹙着眉问她道。
哪知林家婶子却面有惭色，摇头道：“我未曾听过这个。反而是他……”
她说着瞧了躺在床上的男人一眼，眼睛里涌上两泡泪来，“因为怕我身上带的钱不够，怕心不诚则不灵，追来给我送钱，却发现蹊跷，与人吵嚷争执起来。”
“我当时羞惭欲死，又生怕他闹出什么事，将来名声不好听。也恐怕回了家之后，他要与我算账，要休妻……”
“后来庙里的道长给我一道符，说是化在水里，悄悄让他饮下，他就能忘了这一段前尘旧事……”
后来，这林家妇人当真如愿生了个儿子。而男人饮下符水之后，果真变得健忘乏力，只偶尔仍会清醒，许是想起旧事，便会殴打辱骂她，拿孩子撒气。她只以为这符水效用不够，又去庙中求了两道，结果不久之后，男人竟一病不起。