第8章劫救囚犯
李元霸躺在床上，辗转反侧，难以入眠，想起答应了褒姒帮她救出哥哥，如何营救，却无头绪。踌躇良久，决定连夜潜入城中，打探消息，好作营救之策。
李元霸见褒姒睡熟，悄然起身，出了山神庙。此地离城不过二三十里，借着月色，沿昨日旧路疾行，三更时分，到了苏州北城门下。城门早已关闭，潜至城墙角下，
施展壁虎轻功，攀上城楼。跃下城楼，直奔知府衙门。城中宵禁，街上罕有行人。他在苏州城混迹日久，对城中道路甚是熟悉，行至崇德坊知府衙门，见大门
紧闭，绕至后院，看四下无人，上了墙头，翻身跳入知府院中。他身材瘦小，手足轻捷，又得异人传授，攀缘墙壁易如反掌。潜近东边一间大房，听见里面有人说话，隐伏窗下。
“胡爷，如此说来，皇……皇上倒真是怕了反贼草寇……”
“唉，如今天下大乱，群盗并起，皇上也制不了，只好统兵去了辽东。不在军中，他也难安心啊。上个月，刺客现身江都，竟将皇上替身的头颅高挂城门之上，扰乱人心。皇上气急败坏，限期捉拿，严督急办。刺客不但武功了得，且十分狡猾，至今行踪不测。便是寻见了，我等又如何制得了他，枉自送了性命，还是寻不见的好。”
原来黄脸校尉正与苏州知府对话，李元霸记得黄脸校尉的声音，知道苏州知府名叫周仁谦。
周仁谦干笑两声，幸灾乐祸道：“大人所言极是，刺客能往百万军中行刺，如入无人之境，岂是寻常士卒和捕快所能捉拿？被抓的各地嫌疑人犯也是滥竽充数罢了。那些贱民枉自成了阶下囚，也算撞上八辈子的晦气了。”
胡校尉嘿嘿一笑，道：“朝廷传驿天下，急命到处抓人，也不过掩耳盗铃，另有其图罢了。仁谦兄，小弟我也是应卯交差啊。”
“究竟是何人指使，大逆不道，胆敢行刺皇上？”
“当今天下，有志图谋者不可胜计。行刺皇上，也是唯恐天下不乱。天下一乱，便可浑水摸鱼，乱中取胜。嘿嘿，欲置皇上于死地的又何止那些反贼草寇？”声音忽然变低，再听不清。
李元霸用手戳破窗纸，向里窥视，见胡校尉头上包扎白布，正与一个身穿官服的中年男子交头接耳。过得片刻，又传出声音，却是胡校尉道：“仁谦兄，其实小弟我何尝不知这几日抓的都是些替罪羊，可是若非如此，我如何向上交差？且不管他，过得两日，这些男女全都要送往涿郡，限期十五日内押解到才算完事。”又道：“当今皇帝亲征辽东，正在用人之际，江南江北流徙外逃的百姓有增无减。这些嫌疑人犯若不能定罪，正好就地充军，或服劳役。各地押解北上的人犯当有十几万之多，皇帝此举，实是一举两得！”
“果然妙计，将计就计，瞒过天下人，也没几个人看得出，胡爷真是高见！”周仁谦满脸堆笑，意在讨好胡校尉。
“过奖，过奖！知府大人在给下官戴高帽了。”“哪里，哪里，胡爷过谦了，过谦了。”
“这几日全城搜捕，多谢仁谦兄鼎力相助，使下官一举抓到了七八十人，男子也有四五十个，再凑几个数，捉够百把人，正好择日起程。只可惜今日北城门行动，让那个臭小子跑了，还将一个美貌小妞掠走了。他奶奶的，臭小子甚为可恶，老子若抓住了他，定要活剥他的皮、生抽他的筋，把他碎尸万段，方才解恨！”胡校尉说到后面，摸了摸已包扎起来的右耳，咬牙切齿。
“胡爷宽心，那小子虽已逃离苏州城，但他带了个小妞，逃匿不便，虽说半路使了个调包计，弃了马匹，一定走不远。明日愚兄出城全力搜捕，务必捉拿归案，好替胡爷出这口恶气。至于押解人犯之事，待胡爷养好伤后再定行期不迟。”
“多谢知府大人挂怀，下官既到贵地，一切由大人安排便是。嗯，今日抓的人犯都关在何处？”
“胡爷请放心，一切安置妥当，所有人犯皆关在后院大牢内。待明日过堂，请胡爷一一审过，说什么也要屈打成招，方好押送出城，北上交差。”
“很好，大人费心了。嘿嘿，总算抓了几个漂亮小妞，今日也不算亏本。只可惜那臭小子掠走的小妞，真是个美人儿。大人，剩下的几个，你可得给下官看好了。今晚若非受伤，下官可真得立刻提审，看看这些男女到底是不是刺客反贼！”胡校尉说到这里，奸笑几声。
“那几个小妞，下官特意单独关押，软禁于后院房中，派了几个妇人近身看守，待胡爷养好伤，再慢慢提审不迟。”
李元霸听得火起，想不到苏州知府竟如此无耻，十足狗官，后悔当时未取胡校尉狗命，真想立刻冲进去，杀了两个狗官。转念一想，怕惊动官府后不便救人。只得忍着怒气，潜至后院西边。
其时，夜过三更。李元霸侧耳细听，隐隐听见女人低泣声音，循声而去。转过几个门廊，哭泣之声愈为清晰。行至后院西边厢房外，忽见院墙上有两个人影掠过，身法迅捷之极，吃了一惊，猜不出还有何人也来踩点。不及细想，趁夜色昏黑，绕至北面墙角，伏在窗下，贴耳而听，里面传出女子呜咽低泣，杂有妇人说话之声。
“哎哟，我说姑娘们，快别哭了，都睡了吧。别担心，知府大人不会冤枉了你们的。你看，今日专让你们在知府院内安歇，便是知府大人的恩典了。待明日一
过堂，便可洗清不白之冤了。”却是一个看守妇人在劝慰被抓的女子。
听了一会儿，折而向北，行出不远，见一间大房前有几个衙役把守，又听见有人争执。
“喂，老陶儿，明明我的点数是十一点，比你的大，你偏说你的大，这不明摆着胡赖么？真他娘的，你该姓赖，不要姓陶。”