第二十三章《南北史演义（上册）》（23）
第二十二回四州沦陷
话说殷孝祖阵亡，众人惊骇，得亏沈攸之治军有方，才勉强稳住人心，不至于溃散离奔。当时江方兴已从南方调到北部，和沈攸之职位大致相同，众人想推举沈攸之为统军，沈攸之没有接受，反将统军一职谦让给江方兴。江方兴非常高兴，便督率众将士，准备和叛军大战一场。
赭圻由寻阳左卫将军孙冲之、右卫将军陶亮等人统兵两万戍守着。孙冲之对陶亮说道：“殷孝祖是位骁将，一战就死了，看来徒手夺天下也不难。这里已经无须再战，应该直接攻往京师。”陶亮没有听他的话，只是和部将薛常宝、陈绍宗、焦度等人出兵和宋主对阵，决一胜负。江方兴和沈攸之兵分两路夹攻敌阵，有进无退，杀得寻阳军士弃甲休战，一股脑儿地逃往姥山。叛军死亡过半，失去湖、白两座城池。陶亮非常害怕，急忙和孙冲之退到鹊尾据守，只留下薛常宝等人坚守赭圻城。
寻阳长史邓琬听说前军战败后，又派豫州刺史刘胡率众三万、铁骑二千，赶去援应孙冲之和陶亮。刘胡是一名老将，颇有勇略，将士们都非常惧怕他，孙、陶二人也时常倚重于他，总以为他像长城一样坚固可靠，有他在便可无忧。宋廷已提拔沈攸之为辅国将军，代替阵亡的殷孝祖督管前锋军事，又调派建武将军吴喜，从会稽赶到赭圻支援，沈攸之的军队因此更加强盛，便率军包围了赭圻城。
叛军守将薛常宝在赭圻据城死守，又因粮食不足，便向刘胡乞求支援粮饷。刘胡亲自率兵背囊运米，乘夜援救薛常宝，天刚亮就赶到了城下。不料被沈攸之的大营阻拦，无法入城。沈攸之又派兵出营攻打，和刘胡鏖战多时，刘胡也非常厉害，多次持槊往前冲杀。随后，沈攸之号令各军射箭，将他阻止住，刘胡依然率众三退三进，直到身中数箭无力支撑，方才率军撤退。沈攸之乘势猛攻，刘胡的军队大败，他的部下丢下粮食和武器，逃往山里去了，刘胡狼狈地退走，回到军营。
薛常宝眼见刘胡战败逃走，知道孤城已经无法守住，便打开城门突围，一番血战后才得以到达刘胡的营寨。他的部将沈怀宝也想跟随他一同逃走，不料被沈攸之给截住，未战几个回合就做了刀头鬼。陈绍宗由水路驾着小船逃到鹊尾，赭圻城尚有数千人，他们随即出城投降。沈攸之率军进入赭圻城，建安王刘休仁也从虎槛赶到赭圻。之后，宋主又派尚书褚渊来到行营，犒赏全军将士，并且促令大军再次进军。
邓琬传达刘子勋的号令，命令袁顗到寻阳统率叛军前去迎敌。袁顗率领雍州的部众来到寻阳与各军会合，随后又率领两万人马，一千艘战船，如火如荼地赶到鹊尾。刘胡等人将袁顗迎入军营，商谈军情，袁顗只大略说了几句，就算了事。袁顗在营中住了几天，并没有什么策略，只是穿着华丽的衣服，赋诗饮酒，就跟个没事人一般。刘胡因南军还没赶到，军需物资匮乏，便向袁顗借襄阳的军资，袁顗不肯答应。袁顗沿途听到路人谣传，说建康的米贵，一斗米要一千贯钱，于是他以为可以不用进攻，便可坐享其成。因此，连日来他未发一兵一卒。刘胡等人多次请求出战，袁顗却将刘胡调去浓湖驻守，命他堵截官军。
这时，青、兖各郡的官吏起兵响应建康，青州刺史沈文秀，勉强和他们相持着，形势非常危急。弋阳西山蛮田益之也投诚宋室，率领一万蛮人包围义阳。邓琬派司州刺史庞孟虯，击退了田益之，并且领兵去支援殷琰。刘勔派人传书给刘休仁，请他分兵前来相助，刘休仁便派遣龙骧将军张兴世赶去支援。张兴世却提出要绕过鹊尾，先去占据钱溪，截击寻阳军的粮道，偏偏刘休仁命令他往北支援刘勔，难免背道而驰，有些可惜。
沈攸之本来赞成张兴世的计策，就立即对刘休仁说道：“孟虯手下都是些乌合之众，成不了气候，只要派别的将领前去援救，就足以抵制。张兴世谋划袭击叛军的粮道，才是制胜的关键，还请大帅三思！”刘休仁便听从沈攸之的建议，另外派部将段佛荣领兵去援助孟虯。刘休仁又命令张兴世挑选七千精兵，用两百艘轻船运载，逆流而上，途中遭遇强劲逆风，军队行进非常缓慢。刘胡得到消息后大笑道：“我尚且不敢轻易越过宋军阵地，去攻取扬州，张兴世有什么能耐，竟敢占据我军上流呢？”于是，他便不再戒备。
哪知天意助宋，一夜间东北风大起，张兴世得以扬帆直上，直接越过鹊尾。等刘胡得知消息后，急忙派偏将胡灵秀去追赶，却已经来不及了。张兴世驾船赶到钱溪，扎下营寨，堵截了叛军的交通要道。刘胡亲率各路水军去攻打钱溪，前锋队被张兴世击败，死伤数百人。刘胡不禁大怒，驱兵猛攻，不料袁顗派人从后方追来，说是浓湖危急，促令他领军回去救援，刘胡无奈之下只得退兵回到浓湖。这浓湖危急的军报，并不是袁顗虚造的，其实是刘休仁派人响应张兴世，特意命令沈攸之、吴喜等人率舰队攻打袁顗，以此来牵制刘胡。等刘胡回到浓湖时，沈攸之等人也退兵了。
当时，广州刺史袁昙远被部下所杀，山阳太守程天祚投诚宋廷。赣令萧颐是辅国将军萧道成的儿子，他擒获南康相沈肃之，占据南康，响应其父亲。庞孟虯到了弋阳，也被吕安国等人击退，于是重新逃回义阳。王玄谟的儿子王昙善，又起兵占据义阳城，他派兵追击庞孟虯，庞孟虯在逃往蛮中的途中死了。皇甫道烈等人听说庞孟虯败死后，便率领部下投降了刘勔。刘勔于是命令段佛荣重新回到浓湖。
刘胡的军队缺乏粮食，粮运的通道又被张兴世所阻断。刘胡又再次攻打钱溪，仍然没有攻破，于是派安北府司马沈仲玉，前往南陵征收粮食。沈仲玉到了南陵后，征收到粮食三十万斛，钱布数十船，运送时刚经过贵口，正好碰到宋将寿寂之、任农夫率兵杀来。这时逃命要紧，沈仲玉舍弃米布，逃回了袁顗的大营。
刘胡得知消息后大为震惊，便密谋往西逃窜，他派人通知袁顗，谎称要再去攻打钱溪，并直接攻往大雷，但他暗中却命令薛常宝准备船只，直接赶往海根，毁去大雷等城池后，便自顾往寻阳逃去。袁顗直到傍晚才得知，捶胸顿足地怒骂道：“不料今年竟被这小子所误！”他一边说，一边跨马出营，对所有将士说道：“我亲自去追赶刘胡，你们不要轻举妄动，在大营守着！”说完，他就带领一千人马，策马飞奔逃往鹊头。
浓湖和鹊尾各营的兵士总共不到十万人，而且两处军营没有主帅，又如何能够防守？索性全部投降了宋军。建安王刘休仁便率领大军进入浓湖，随后又赶到鹊尾，收降敌人的营垒数十处，并派遣沈攸之等人去追击袁顗。
袁顗和鹊头的守将薛伯珍又逃往寻阳，夜间留宿山中，只能杀死战马取肉食用，袁顗对薛伯珍说道：“我并不怕死，只想回到寻阳，向主上谢罪，然后再自尽。”薛伯珍不答。次日早晨，薛伯珍派人请他前去议事，袁顗不知他有何妙计，便命令随从退下，和他密谈，哪知薛伯珍竟拔剑出鞘，向袁顗砍来。袁顗惊慌失措想要躲避，偏偏身子不听使唤，被薛伯珍一刀杀毙，魂归幽都。
薛伯珍砍下了袁顗的首级，举示众人，又嘱令全军降宋。众将士全都听命，随后便拿着袁顗的首级赶往钱溪，途中正好遇到马军将军俞湛之，薛伯珍拿出首级给他看，俞湛之假装向他道贺，暗中却拔刀砍下薛伯珍的头颅。随后，俞湛之将两颗头颅送往刘休仁的大营报功。
寻阳连续接到战败的军报，邓琬等人仓皇失措，忽然看到刘胡等人赶来，谎称袁顗叛变，致使全军溃散，他只能带领军队回来，请求重新部署，再图一战。邓琬信以为真，又拨给他粮食和兵器，命他立即出兵屯守湓城，不料他一出寻阳，竟然调转方向，往沔口去了。
邓琬得知刘胡逃走，更加惶恐着急，他和中书舍人褚灵嗣等人商量救急的办法，大家绞尽脑汁也没想到一个良策。尚书张悦却想出一条妙计，诈称自己生病，召请邓琬前来议事。邓琬应约而来，向张悦问安，张悦说道：“我的病是因操劳国事而起，如今国家面临危境，您首先倡导谋变的计策，敢问此事还能如何计划？”邓琬踌躇多时，才答道：“看来只好杀死晋安王，查封府库来谢罪了，或许还能保全一命！”张悦冷笑道：“这也太残忍了，难道要靠出卖殿下来求得活命吗？你先喝杯酒，再想想更好的办法。”说到这里，张悦便向帐后回顾，假装取酒。帐后一声响应，便闪出许多勇士，他们手中哪里有酒杯？只有刀械相向。邓琬走投无路，只能被勇士擒住，由张悦数其罪，当场斩首！张悦又派人去逮捕邓琬的儿子，一并处死，自己则驾着小船，来到刘休仁的军前，献上邓琬的首级，投降请罪。
刘休仁立即命令沈攸之等人赶往寻阳。寻阳城中已经大乱，刘子勋已被蔡道渊囚住，城门大开，任由沈攸之等人冲入城。可怜十一岁的孩子，只做了半年的寻阳皇帝，最后却落得身首分离。
沈攸之派人将刘子勋的首级送到建康，张贴布告安抚百姓，又命令张兴世、吴喜、沈怀明等人分别巡视荆、郢、雍、湘各州和豫章各郡县。刘胡逃到石城，被竟陵丞陈怀直所杀，郢州行事张沈，荆州行事孔道存，相继毙命。临海王刘子顼被荆州治中宗景押送到建康，宋主刘彧勒令他自杀。安陆王刘子绥也被赐死。还有刘子勋的弟弟邵陵王刘子元，原本调任到湘州做刺史，途中经过寻阳时，被刘子勋留下，加封为抚军将军，致使此时也连坐被杀，年仅九岁。所有归附刘子勋的叛军党羽，除了见机归顺的外，多半被逮捕诛杀。徐州刺史薛安都，冀州刺史崔道固，益州刺史萧惠开，梁州刺史柳元怙等人先后归降。唯独湘州刺史何慧文没有投降，于是宋主下诏命吴喜前去宣旨招抚。何慧文叹道：“身陷叛逆，不忠不义，还有何面目见天下人！”于是，他喝药自杀了。宋主刘彧下诏追赠死节诸臣，封赏有功之臣，并且命刘休仁班师回朝。
这时，路太后已遇毒身亡，宋主追封她谥号为昭太后，安葬在孝武陵东南边，称为修宁陵。虽然其名目上未减损，但此陵墓实际上建造得非常草率。原来，路太后听说刘子勋建号立国，非常高兴，于是她在刘子勋即将兵败之时，假装设宴将宋主召入后宫，安排毒酒，想要杀死他。宋主刘彧全然没有防备，经内侍在一旁拉扯衣服，他才知道酒中有毒。于是，他将计就计，率先拿起酒杯为太后贺寿，路太后无法推辞，只好拼死将酒喝下，当晚便毒发身亡。宋主刘彧命人保密此事，暂不发丧，只是将尸体收殓，放到东宫，等到寻阳捷报传来，才草草安葬。
刘休仁奉召入都，又秘密告知宋主道：“松滋侯兄弟尚在，终究是祸端，应该尽早除掉才是！”因此，宋主将松滋侯刘子房以下，共计兄弟十人全部赐死，就连路太后的侄子路休之、路茂之也连坐加诛。
孝武帝总共有二十八个儿子，到此已全部死尽。其中被宋主刘彧赐死的有十四人，这也可以称之为骨肉相残，毫无人性了。
辅国将军刘勔围攻寿阳，从春天攻打到冬天，依然没有攻克。宋主刘彧又派中书省草拟诏书，招抚殷琰。尚书蔡兴宗劝谏道：“天下已经平定，殷琰应该知错并感到恐惧，如果陛下亲自赐诏给他，他一定会来，否则，便会怀疑其中有诈，这并不是良策！”宋主不听，果然殷琰得到诏书后，便怀疑刘勔使诈，不敢出来投降。杜叔宝又隐瞒了寻阳战败的消息，防守更加严密，后来，宋主释放的降兵来到寿阳，和城中人对话，寿阳守城的将士们才知道寻阳已经大败，因此，都生出二心。殷琰打算往北投降北魏，遭到主簿夏侯详的极力劝阻，殷琰于是派夏侯详去见刘勔，委婉地请求道：“如今城中的兵民明知受困，却仍然执意坚守，无非是害怕将军入城后，会将他们全部诛杀；倘若将军逼得太急，他们将往北投降魏国，为将军考虑，不如网开三面，一律赦罪，众军兵得到生路，还能不相继归顺吗？”刘勔慨然地答应了，便派夏侯详到城下呼喊城楼上的将士，传达刘勔的意思。于是，殷琰率领将佐出城投降，刘勔当面安抚他们，没有杀一兵一卒。他进入寿阳城后，又约束部下，对百姓秋毫无犯，城中百姓和兵士都欢喜不已。宋主也下诏赦免殷琰。殷琰回京后，被重新任命为镇南谘议参军，最后做到少府才死去。
像兖州刺史毕众敬、豫章太守殷孚、汝南太守常珍奇等人，以前曾响应刘子勋，此时都送上奏书表达诚意。宋主因叛乱已经平定，便想向淮北示威，特地授命张永为镇军将军，沈攸之为中领军，统率兵甲十五万，前去迎接徐州刺史薛安都。蔡兴宗劝谏道：“薛安都已经归顺，只需一道诏书便可将他召回，何须派大军前去迎接呢？这样反倒会令他生疑！如果说叛臣罪重，不可不诛，也应该在没有赦免之前，早早处置。如今已是加恩宽宥，又迫使他们再次外叛，招来北寇入侵，到时恐怕反让朝廷受损，得不偿失了！”宋主却不以为然，转而询问萧道成，萧道成也说不宜派兵前去，宋主说道：“六军如此猛锐，何往而不利，卿等也未免太过忧虑了！”于是，他径自派遣张永、沈攸之二人启程北行。
薛安都听说大军将至，果然疑虑丛生，急忙派遣儿子前往北魏做人质，请求魏主发兵支援。汝南太守常珍奇也害怕连坐遭诛，也举献悬瓠城投降北魏。魏主拓跋弘是拓跋浚的长子，拓跋浚在位十四年病逝，由拓跋弘继承父亲遗统，和宋主刘彧同一年即位，尊拓跋浚为文成皇帝。这时，拓跋弘年仅十二岁，由丞相太原王乙浑总掌国事。次年，乙浑有谋反的举动，太后冯氏秘密商定大计，杀死乙浑。冯氏是拓跋弘的嫡母，非常有智谋，因此临朝听政。恰巧薛安都、常珍奇二人奉书前来求援，冯太后便和中书令高允等人商议后，决定出兵，立即派镇南大将军尉元、镇东将军孔伯恭等人率骑兵一万，往东援助彭城。冯太后派遣镇西大将军西河公拓跋石，督领荆豫南雍州诸军事张穷奇，率一万步兵，往西援救悬瓠；授命薛安都为镇南将军，兼任徐州刺史，封为河东公；封常珍奇为平南将军，兼任豫州刺史，封为河内公。