☆、沙滩
欧柏学院的基座为初纪元的繁茂古木，夏季的潮湿温热气息从东方徐徐掠过，白涯树纷纷收拢了枝叶，人鱼灯下似有略微蝉鸣；在白昼经久烘烤的湍流源头，隐约升腾起淡白雾气。
克维尔顿用小勺舀着混合着血脂的榛子布丁，想起来就咬一口，然后踩着旋律在阶梯上跑来跳去，深红色的校服坎肩歪到了一边。跟在她后面的是简装的国王，帮忙拿着三小罐同种口味的布丁，风帽垂落的边沿随风荡出折纹。
恢弘的雕塑群坐落绿茵之上，边缘凌厉，克维尔顿好奇地碰了碰，看向了上方烫金的字样，有些拿不准，倒退了几步贴在国王的身旁。
欧柏・金斧之院。
金斧之院内的建筑是截然不同的风格，在此的学生需要数以百计的锤炼，必修的考试项目严苛到极致，达不到标准不予毕业。
由于在这种氛围下待久了，金斧之院的学生纵然一颗燃情似火的心，待人处事都疏离得很；曾经有个出身玫瑰之院的教授过来，在研讨课上讲到兴起，举起双臂大喊大叫：“都跟着我的思路！拿出你们的热情！嗨嗨！”
……然后足足冷场了两分半，金斧之院的学生们握着笔低着头，如果教授能趴在地上往上看，见到的估计都是如出一辙的便秘脸。
热情这个东西……委实憋不出来。
矜持、严肃、冷漠、学术化、抗击打力强；比起玫瑰之院的浪漫主义，金斧之院更偏向于现实，但也只有这份现实，才能在未来踏上诺丹罗尔的时候，依旧保持本心不变。
“学会爱这个世界，不论在依布乌海，还是诺丹罗尔。”
赠言于此，愿铭记到生命尽头。
……
路过三条重要支线上的竞技馆，国王迎面见到了一群还是初等院的孩子。在这个年龄的孩子还没有过于严厉的考试，不过对于高等院著名的“实战学”这一科，普遍抱有极大的好奇和向往。此时就一同蹲守在竞技馆的外面，照猫画虎地比划着。
克维尔顿已经吃完一个血脂榛子布丁，叼着勺子也踮起脚尖往里看，旁边的孩子还特意留了个空给她，同色校服挤在一块有种莫名的稚嫩可爱。
国王轻轻弯了一下嘴角，安静地站在一旁的白涯树下。
过了好长一会，等待克尔的国王才被一个偶尔转身的孩子发现，这个孩子留着柔软的刘海，合身的深红色校服上缀着金斧徽章，睁着眼睛看了好一会，忽然跑上前扯住了国王的衣角。
国王顺从地蹲下来，温和注视着他：“怎么了？”
那个孩子眼睛一动，忽然就流露出开心的神色，小声说：“我认得你。”
望着风帽拂起间的几缕渲银长发，孩子伸手去抓了几下，似乎突然又想起这种举止有些僭越，怯怯收了手，不好意思看向国王，顿了顿又贴近一点，像是要说什么秘密：“义卖的时候我记得你穿着黑色的衣服，侧面的银色花纹跟头发缠绕在一起，是水玫瑰的样子……”
国王讶然：“可是我今天并没有穿那件衣服。”
孩子理所当然点头：“是呀，但是花纹没变，王。”
也许还不熟悉这个世界的孩子们，所以总会格外注意一点。那些常常被大人一掠而过的东西，印在他们的敏感的瞳仁深处中，演化成最瑰丽的记忆和想象。
片刻后，似乎里面的竞技已经告一段落，孩子们纷纷从窗沿边转身，短暂的怔愣后纷纷围了过去，在一点点态度试探中很快活泼起来，其中一个还大胆地瞅着国王手中的甜品，伸手摸了摸布丁罐子。
“王，这个能吃么？”
紧紧抱着国王手臂的克维尔顿突然炸毛，她尽力将国王往后拖，非常抵触那些凑上来的小血族，甚至露出了尖齿。
国王笑着反手抱住克维尔顿：“可以，但我只是帮克尔拿着而已，如果她愿意分享，我毫无异议，如果不愿意，我也无权处置。”
这时竞技馆的门被推开，刚考完的高等院校学生依次将指定长剑收入墙壁上的剑鞘，一个赛一个的严谨沉稳，瞥到这边一群团子像争食一样围成球，其中一个血族少年怔了一下，还是带着诧异走了过去。
被孩子们围在正中间的身影举止典雅，浅色长衣的后摆铺在了地上，高领上缠绕花纹，由于风帽垂落的原因看不清容貌，但是修长手指上的那一枚血冕之戒仿若一道雷劈。
“王！”
国王闻声抬头，微微一笑：“实战学结束了？”
血族少年匆忙行礼，忽然有些羞赧地挠头：“王……是来看我们考试的么？”
“我陪克尔过来走走，看了一会，很不错。”
少年紧张地点头，不由自主脱口而出：“那……王能不能指点一下？”
国王略微一顿，委婉道：“抱歉，我不是金斧之院毕业的，没有进修过实战学。”
少年懊悔道：“不不，是我一时忘记了……我……冒犯了……”
“没关系，这不算冒犯。”
在国王与高等院校的学生说话之时，克维尔顿进行着艰巨的抗击战，就像一只松鼠正努力在同胞的暗搓搓眼神中，努力藏着自己的大松果，还有大松果手上的几罐甜食。
正当她忍不住抗议出声的时候，一声沉喝在竞技馆门前炸开：“初等院的！你们都在挤什么？全体过来站好！”
竞技馆中走出了褐色头发的教官，随手将练习剑刺入刀鞘，正准备以睥睨的眼光示意那一窝初等院的讲究点规矩，冷不丁撞见一双温润的殷血色瞳仁，纯粹如赤霞石。
“……”
教官默不作声地老老实实躬身行礼，然后呃了一声：“王，需要我帮您把这些小家伙挪走吗？踩着您袍子了都……”
“没事，我接下来并没有什么固定行程。”国王轻拍着克维尔顿的背，又问道，“接下来还有实战考么？”
“刚刚已经是最后一批。”教官答，“难得提前考完，赶早回家说不定还能赶上潮汐。”
“家在海边？”
“是的，诺亚城镇，晚餐的时候还有沙滩宴会。”教官想了一会，才试探地提议，“王的晚餐有指定安排么？”
克维尔顿现在烦不胜烦，因为没办法将她的大松果完全拖走藏起来，在耳朵敏锐听到谈话内容的时候，迅速反应过来，这绝对是一个脱身的大好时机，于是立刻举起爪子表态：“我去！我去！”接着怂恿起国王，“我们去海边玩嘛！”
这个时候教官才注意到了小王女，愣了半晌才后知后觉问候：“殿下也在啊……”迟疑了一下，“诺亚城镇有些远，殿下真的要去吗？”
克维尔顿眨了下眼睛，想起安瑞的惨痛历史，拿不准国王的意思，仰头去看他的脸，国王低头一笑：“如果想去，那现在就要出发了。”
……
王女殿下坚持贯彻玩到哪里算哪里的方针，随着胡桃船舶一路辗转，抵达了依布乌海的最东端，诺亚城镇。