☆、四十一
午时，赵步光站在太庙祭祖要跪的宫室外面，看着九五之尊的皇帝，下跪，一样样接过祭品，摆到太庙的老祖宗前。
赵家的祖宗啊，虽然你们不是我的老祖宗，也给你们磕几个头吧，反正在家每年烧纸也要给不认识的孤魂野鬼烧。
女眷们随着皇帝跪拜的动作，也都纷纷跪下。
赵乾德从前面扭头看了一眼赵步光，右脚往外伸出半步。
赵步光脸色一白，神情剧变，他不会要过来吧，千万别过来啊！赵步光懊恼不已，怎么没特地叮嘱赵乾德这个。
好在赵乾德并没有跑出来，那只越位了的脚又悄悄收了回去，赵乾德嘴角翘起，向赵步光露出个笑。
赵步光狠狠瞪他：魂儿都吓没了还笑！
赵乾德转过脸去，手里拿着个玉牌子，还挺像那么回事。
祭祖完了，宫里还有家宴，后宫嫔妃、皇子们、皇帝的兄弟们，按说都要到场。但赵乾永的哥哥们在宫里的只有赵乾德，再便是在京城开了府的赵乾泱。一想到赵乾泱要见到赵乾德了，赵步光心里就犯哆嗦。
入席之后，赵步光极不放心地拿眼瞟赵乾德，只见他跟着那个带路的小太监，走到了自己的位子，坐下之后，端着酒樽笑眯眯地喝果子蜜。他喜欢甜的，尝到甜味眼睛都惬意地眯成了线。
庄严的乐声盘桓在宫宇上空，大秦尚黑，乐师们个个穿得一身黑，衬着肃穆的神情，别有一番味道。
“嫂嫂，今日闻人来吗？”自从闻人皎给了她一只蛐蛐儿将军，闻人皎就真的如他所说，回家读书，没再进宫来过。
闻人欢笑了笑：“来。待会儿本宫要宣布一件喜事，和小弟有关。”
赵步光愣了愣，不大好意思地低下头去，喃喃道：“会不会快了点啊？”
闻人欢笑道：“择日不如撞日，跟你皇兄商议过了，他也很赞成。咱们家里多添一个人，父亲也会很高兴，自本宫入宫，闻人家也是时候开枝散叶，热闹热闹了。”
这话越说越直白，赵步光窘得脑袋都快埋到心口了，手指按在心口，隔着层层叠叠繁复的衣襟，感触闻人皎送她的平安符，忽然想起什么地还想问闻人欢，她要是嫁出宫，赵乾德怎么办，赵乾泱造反的事儿怎么办，她身上的毒还没解，要是嫁人不就得出宫去住了吗？
闻人欢是赵乾永的皇后，此时起身去与刚伴着乐声过来的皇帝站在一起，夫妻二人携手并肩，登上为帝后设的高台，分别在两张并列的桌案后入座。
赵乾泱来得很晚，皇帝已经入座半个时辰，祝词说完，酒过了三巡，赵乾泱才姗姗来迟。
他举起杯子就罚酒，喝完脚步虚浮地入座，把椅子踹翻在地。
在场的重臣和嫔妃都不禁侧目，赵乾永却眉头都没动一下，低声朝宫侍吩咐了两句，立刻有人把赵乾泱扶起，让他安坐在椅上。
赵乾泱入座之后，就不住喝酒。他敬了在场所有人，包括赵乾永的嫔妃，还盛赞澹台素的姿容。
澹台素本来极是不满被闻人皎和朱怀素抢去风头，这次家宴是皇后与瑾嫔着力布置的，往年在王府，能和闻人皎并头的不过澹台素一个。
“唉，上回见贵妃娘娘，不见得容光焕发，想必近来与皇上感情甚笃，这有情人自然花容不同，明艳动人。皇叔再敬你一杯，咱们赵家的龙脉，可还要亏贵妃娘娘多多努力啊。”赵乾泱先干为敬。
澹台素红唇一抿，举袖喝了一杯，她本是东夷女子，性烈，高兴起来喝个七八坛烈酒都没事。
这一晚，澹台素却早早醉了，可也并不退场，在赵乾泱的起哄之下，当场让乐师换了东夷的曲子，跳了一支欢快泼辣的赛马曲。
快速打着胡旋的澹台素，经过赵乾永身边，凤目如怨如诉，虽说酒没能醉倒她，酡红双颊却好似真的是喝醉了。
就在乐声戛然而止时，澹台素口中“啊呀”一声，迎面跌在了赵乾永身上。
赵乾永不得不将她抱了个满怀。
“爱妃这是？”赵乾永将杯盏推开些，满怀都是女子香气，混杂着上佳的酒味，并不难闻。
澹台素嘤咛一声，宛如少女的软弱让赵乾永没法推开她，他一面蹙眉尴尬地看向闻人欢，一面将澹台素扶起。
刚一站起，澹台素就侧身一软。
“皇上……臣妾的脚扭伤了。”
闻人欢淡笑道：“澹台妹妹前几日滑冰不慎扭伤了脚，想必方才为陛下献舞心切，不顾自己还带着伤，皇上今晚要是不去妹妹那里，可说不过去了。”
赵乾永怀中的澹台素平日张扬的眉眼都安顺地垂着，一只纤弱的手紧紧捏着赵乾永的龙袍。
“待会儿朕送你回去，既然有伤在身，理当好好休息才是。今晚的烟火大会，你是看不成了。”
宫中烟火大会在亥时前后，之后会在凤栖宫设宴，凡后妃一起陪着守岁。大秦江山是祖宗打下来的，保留了不少民间时的习俗。
赵步光则是完全没注意到赵乾永和妃子们已经在商议晚上怎么刷皇上，她脑子里还被闻人欢的话炸得不轻。
晚风从戏台那边吹来，带来飘渺的乐声，和水面上若隐若现的灯光。
因为赵乾永要送澹台素回去，皇后闻人欢起身，伸出手来示意，乐师们立刻停止奏乐，歌女垂下水袖从两旁退下。
“借着除夕喜庆，也是皇上的意思，本宫要宣布一件喜事。”
闻人欢看了一眼赵乾永，赵乾永颔首。
赵步光这才看到闻人皎，宫人带着他走到堂前。原来他一直躲在西南角里，和朱羽在一处喝酒，皇帝对朱家的信任也算超乎寻常了，朱羽竟与闻人皎能坐到一块儿去。
闻人皎垂头丧气地撩袍襟跪下。
“定国公家可来了人？”闻人欢话音未落，目光已经落在定国公家所在的方向，胥柯在场，老大人没来，身后还站着个娇怯怯的小姑娘。
闻人欢冲小姑娘和胥柯招了招手。
胥柯牵着才不过十四五的少女走来，少女绑着金线的细长小辫垂在胸前，低着脸，额前还剪着齐齐的刘海，不大敢看人。
“本宫的弟弟，脾性向来不好，但你嫁到我们闻人家，不会有人亏待你，从今而后，你便是本宫的妹妹，有皇上为你们二人保媒，本宫的懿旨，你可欢喜不欢喜？”闻人欢轻轻抬起少女的脸，让她看着自己。
闻人皎跪得很直，但赵步光看出了他背脊僵硬，他匆匆回头，眼睛在人群里搜索了一转，丧气垂头，看着闻人欢命婢女取出闻人家家传的老镯子，套在了定国公小女儿的手腕上。
小姑娘举起手给他看，闻人皎敛去愁容，揉了揉她的头：“长姐给的，就是认了你这个弟妹，自然是好的，你收着就是。”
那时候，赵步光已悄悄退了席，她一离开座位，赵乾德也偷偷离开了座位。而这一切都没有逃开赵乾泱的眼睛，看着大皇子跟着假公主，赵乾泱放肆地侧靠着身后的婢子，婢子浑身发抖，却不敢叫也不敢动，尽量放松自己的身体。