第八章自省是认识自己的最佳方法
<div>自省，就是自我反省、自我检查，以能“自知己短”，从而弥补短处，纠正过失。自古以来的许多圣人、哲人正是通过自省使自己的人格不断趋于完善，走向成熟。王阳明也很看重自我省察，他说省察是有事的时候存养天理，存养天理是无事的时候省察。通过省察看清自己成功的基础，不能因为境况的不如意而浑浑噩噩，混天撩日。
静坐常思己过，闲谈莫论人非
一友常易动气责人。
先生警之曰：“学须反己。若徒责人，只见得人不是，不见自己非。若能反己，方见自己有许多未尽处，奚暇责人？舜能化得象的傲，其机括只是不见象的不是。若舜只要正他的奸恶，就见得象的不是矣。象是傲人，必不肯相下，如何感化得他？”
是友感悔。
曰：“你今后只不要去论人之是非。凡当责辨人时，就把做一件大己私克去方可。”
王阳明劝诫一个容易生气、喜欢责备别人的朋友说：“你要学着反省自己。如果光是责备别人，就只能看见别人的不对，而看不到自己的错误。如果能反身自省，就能看到自己很多不完善的地方，哪还有闲工夫去责怪其他人呢？舜能够化解象的傲慢，主要在于他没有只发现象不对的地方。如果舜仅仅是纠正象的奸恶，就只能发现他的不对之处了。象是一个傲慢的人，一定不愿听他的，这样怎么能够感化他呢？你今后别再去谈论别人的是非，当你想责备别人的时候，就把它当作自己的一大私欲加以克制。”
谈论他人是非并不是一个好的行为，古人曾如此告诫世人：“时时检点自己且不暇，岂有工夫检点他人。”圣人孔子也曾说过：“躬自厚而薄责于人。”其意思无非是，在静查己过的同时勿论人非。
其实，所谓是非本身就是极其无聊的谈资。而背后议论别人也不是正人君子的作风。做人就应该光明磊落，有话就当面说，不要在背后搞小动作。要知道，
搬弄是非不仅是害人，同时也是在害己，对自己没有任何好处，反而让人看不起。
李威被公司升为企划科科长，而且事先没有一点升迁的征兆，对那些和李威在同一间办公室相处好几年的同事来说，真是一个极大的精神刺激。想到平日不分高下、暗中竞争的同事成了自己的上司，总让人有那么一点酸酸的感觉。企划科的几个人就在李威的背后嘀咕开了：“哼!他有什么本事，凭什么升他的官？”一百个不服气与嫉妒都脱口而出了，于是你一句我一句，把李威数落得一无是处。
孟刚是分配到企划科不久的大学生，见大家说得激动，也毫无顾忌地说了些李威的坏话，如办事拖拉、疑心太重等。可偏偏有一个阳奉阴违的王某，尽管他在私底下说李威的坏话说得比谁都厉害，可一转身，他就把大家说李威坏话的事说给李威听了。
李威想：“别人对我不满，说我的坏话我可以理解，你孟刚一个乳臭未干的小子，才来公司几个月，有什么资格说我？”从此，李威对孟刚很冷淡，常借故刁难他。
可怜孟刚大学毕业，一身本事得不到重用，还经常受到李威的指责和刁难，成了背后说是非的牺牲品。
背后议论人者，有些人是出于无聊，把议论别人当作一种消遣，从不考虑自己的言论将会对别人造成怎样的后果。其实，这种人大多数时候并没有什么不良企图，只是逞口舌之快，可是说者无心，听者有意。无意中讲的话很可能就被有意者断章取义，成为攻击他人和自己的武器。更何况什么事情都应辩证地去看，被议论的滋味并不好受，“己所不欲，勿施于人”，自己不愿接受的事，为什么要强加于人呢？
喜欢议论别人，对别人的缺点、错误了如指掌，而对自己却不能有清醒的认识。喜欢议论别人的人，他本身也存在着许多缺点，但他们往往看不到自己的缺点。这样，缺点得不到改正，长此以往，就会阻碍自身发展。“正己才能正人”，不能律己，又何以要求别人呢？
在王阳明看来，是与非相差并不遥远，“所争毫厘耳”，但只差毫厘就有本质的变化。正所谓“失之毫厘，谬以千里”，好与坏、对与错、是与非只在一念之间。既然这样，那么不如少谈论一些是非，多一些对自己的省察，以便更好地完善自我。
正视自己的错误，不要文过饰非
人有过，多于过上用功，就是补甑，其流必归于文过。
王阳明认为，每个人都会犯错，但如果过于在那个过错上用功，就像是补破了的饭甑，必然会有文过饰非的弊病。这也是许多人在自省后常犯的错误，这主要是因为人们自省有一个错误的认识：认为自省是为了帮助人们更好地掩盖错误，而不是彻底地改正错误。
“文过饰非”出自唐刘知几《史通·惑经》，意思是说人们用漂亮的言词掩饰自己的过失和错误。
人非圣贤，孰能无过？只要是做工作、干事业，难免会有这样那样的过失、错误。问题在于怎样对待已经出现的过失和错误。一种态度是实事求是，问题是什么就承认什么，有多大就说多大，决不故意掩饰和歪曲；另一种态度是，报喜不报忧，用虚伪的言辞掩饰自己的过失和错误，即文过饰非。后一种行为——掩饰自己的过失和错误——很容易放大错误，带来重大灾难。历史上不乏这样的事例。
南朝陈后主“性愚，恶闻过失”，他重用的大臣也多是文过饰非之徒。其中他最宠信的都官尚书孔范，虽然形容举止文雅，善写五言诗，但实为曲意承欢的狎客，后主“每有恶事，范必曲为文饰，称扬赞美”。就是这样一群文过饰非的君臣，导致了陈朝的灭亡，统统成了隋文帝的俘虏。
因为掩饰自己的过失和错误，陈后主最终失去了江山，也害了自己。如果人们羞于面对自己的过失和错误，对其百般掩饰，也终将毁灭自己。相反，如果人们能坦然面对并努力修正自己的过失和错误，这些过失和错误就会成为我们人生
路上的财富，为我们赢得成功和幸福。
事实上，过失和错误往往是成功的开始。正如美国一位大企业家所说：“年轻人需要多犯错，因为错误是事业发展的最好燃料，错误可以让你懂得如何扭转逆境，我们只要学会如何不再犯同样的错就可以了。坚持这样的（自省）原则，你会比那些保守的人更容易取得成功。”
1886年5月的一天，在佐治亚州的亚特兰大市，药剂师约翰·潘博顿在自家的院子调制出一锅能提神、镇静、减轻头痛的饮料。潘博顿将这锅液体带到药房，让他的助理魏纳伯倒出一杯饮料来，并加入一些糖浆和水，然后添加些冰块，他俩尝过后觉得味道好极了。
当调制第二杯饮料时，助理魏纳伯误将含有二氧化碳的水当作普通水加入到杯中，却使得饮料更加美味。因此，潘博顿没将饮料作为“头痛药”，而是当作一般解渴的饮料来销售。因为里面含有古柯叶和可乐果，他们将这种饮料取名为“可口可乐”。如今，可口可乐已在一百多个国家畅销，成为全世界最受欢迎的饮料之一。
正是魏纳伯的一次过失成就了饮料界的“巨星”可口可乐。由此可见，过失和错误不只会对人们的生活产生负面影响，也有其正面价值。如果人们能够正确认识自己的过失和错误，就能够凭借过失和错误的正面价值获得成功。
然而，大多数的人自省时都只看到过失和错误的负面影响，忽视了其正面价值。他们害怕犯错，希望自己做的每件事都是正确的，以至于他们只想避免做错事，而不敢去尝试一些新东西，不去接触新的技术，不去接受新的事物，总是试图掩饰自己的弱点而不是去勇敢地克服它，因此，他们总是在原地踏步，甚至越来越糟糕。王阳明认为，既然错误已经发生了，就坦然面对，努力去改正；如果竭力去掩饰错误，就好像补已经破碎的饭甑一样，白白耗费自己的时间和精力，对自己的发展也没有益处，这才是自省的真谛。
知错能改，善莫大焉
夫旧习之溺人，虽已觉悔悟，而其克治之功尚且其难若此，又况溺而不悟，日益以深者，亦将何所抵极乎！
在王阳明看来，认识到自己做了错事或者有错误的习惯而悔悟，是一件不容易的事情。但是悔悟了，要想战胜习惯的力量，改正错误更加不易。不怕人犯错，就怕同样的错误一犯再犯。所谓“金无足赤，人无完人”，人都是不完美的，总是会犯这样或那样的错误，因此，古人曰：“人非圣贤，孰能无过？过而改之，善莫大焉。”知错能悔、能改，就是“致良知”的表现——去除遮盖住良知的尘埃，恢复良知的豁然明亮。
尽管人们经常把“对不起”挂在嘴边，然而又有几个人能够真心忏悔呢？曾参所说“三省吾身”的“省”含有忏悔的因素。有悔才能有改，不断地改正才能成为真正的圣人。
在西晋时期，有一个名叫周处的人。他自小没了父母，又不受长辈的管教，到处惹是生非，打架斗殴，横行乡里，当地的百姓都很讨厌他。当时，百姓们将村子旁边河中的蛟龙、山上的白额虎和周处并称为“三害”。
后来有人问周处：“既然你这么有本事，何不去杀死蛟龙和猛虎，证明一下你的实力呢？”周处听了，为了证明自己比蛟龙和猛虎更厉害，决定去和蛟龙、猛虎搏斗。他上山击毙了猛虎，又下河斩杀蛟龙。经过了三天三夜，终于将蛟龙杀死了。周处三天没有回来，乡亲们都以为他已经死了，高兴地庆祝。周处提着蛟龙的头回到村里，看到乡亲们在庆贺，这才明白，自己已经被大家痛恨到了极
点。于是，他痛改前非，终于成为一个清廉的好官，被家乡的人们所称颂。
周处正视自己的过失，不是一件容易的事情，需要很大的勇气。王阳明曾告诉自己的学生：凡事要懂得从自己身上找原因，而不是在别人身上找原因。倘若我们能将这种反求诸己的忏悔融入我们的生活之中，成为我们生活的一部分，那么忏悔将不再是一件痛苦的事情。相反，它会是一种享受。你可以在忏悔中思考，甚至可以用苛刻收容你过去的所有过失，让这一切通过时间的作用变成神圣的永恒。
忏悔能洁净我们的灵魂。在忏悔中，我们能认识并改正已犯下的过错，并且在此基础上防止同样的错误再次发生，不断地改进并完善自身。
西汉时期，汉中有个叫程文矩的人。他的妻子不幸去世，留下四个儿子。之后他娶李穆姜为妻，又生了两个男孩。程文矩死后，繁重的家务和教育孩子的责任都落在了李穆姜身上。作为后母的李穆姜对程文矩前妻所生的孩子无比慈爱，甚至比对自己的亲生儿子还好。但是，这四个孩子却一点都不尊敬她，还处处为难她，认为李穆姜是假仁假义。
久而久之，有邻居劝李穆姜不要再管他们了。李穆姜却说：“我要用礼仪劝导他们，不让他们走向邪路。”有一次，程文矩前妻的大儿子程兴重病在床，李穆姜十分难过，她不仅到处求访名医，还亲自熬药，将程兴照顾得无微不至。在李穆姜的精心照料下，程兴慢慢痊愈。李穆姜的行为深深感动了程兴，他不仅向李穆姜道歉，还对三个弟弟说：“继母仁慈，我们兄弟却置她的养育之恩于不顾，连禽兽都不如。虽然继母并不怪我们，对我们越来越好，但我们的罪过是不可宽恕的。”四兄弟因为悔恨，跑到掌管刑罚的官员面前请求治罪。事情传到了汉中太守那里，太守不仅表彰了李穆姜，还让四兄弟改过自新。在李穆姜的严格教育下，四兄弟都各有建树。
程文矩前妻的四个孩子认识到了自己的错误，并且改过自新，才有了后来的
建树。然而，在现实生活中，虽然也有很多人有勇气承认自己的错误，但是缺乏改过的决心，知错而不能改。的确，承认错误只需要几分钟，改正过错却需要花费很长的时间，没有毅力是做不到的。虽然勇敢地跨出了第一步，但是因为无法持之以恒，终究难逃重蹈覆辙的结局。
人的一生总是难免会犯这样或那样的错误，问题的关键在于如何面对过错。首先是知错，若连自己的错误都不承认，又何谈改错，其后果也必定会是一错再错。但若能正视、承认自己的过错，并且能改正，那么，错误对于我们而言就是一笔财富，我们的良知也就能保持豁然明亮，从而轻松应对任何事情。
克服傲慢自大的毛病