第3章行藏多舛

“丫头，该喝药了。”

店家项伯的声音从铺子中传来，带着浓烈的药草味逐渐传遍整个四周。

虞渐离闻声起身，拄起一旁的木拐缓慢走进药铺。

“你真决意要去投军？”项伯在药碗旁放了两颗红枣，他心细如发，深知这药中苦涩实在难捱。

虞渐离点头：“是”，她一饮而尽，唇舌中顷刻间被苦意填满，咬牙又吞咽几次，继续道：“若今日恩公还未来，请您把这个交给他。”

虞渐离从袖口中掏出两张黄麻纸。

“你这是作甚？”项容德看着手中字据不禁皱眉。

一张是五年之期她需还五百两白银的借据。

另一张是漠北行军营的地址。

“项伯，您和恩公救命之恩我铭记于心，只是现下我必须要前往漠北军营。”

“你这身子还没好全，何况又是个女娃，为何非得去那刀剑无眼的地方啊？”

这话项伯问过几次，前两次虞渐离并未回答，但离别在即，望着面前年过半百的救命恩人，她还是开了口：“我父兄皆在那里。”

半月前她在床榻上醒来，望着铜镜中陌生的稚嫩孩童，心中疑惑万千。

她曾想过自己只是做了一个冗长的梦，或是话本里说书人常说的回光返照，甚至阴曹地府再一次投胎，各种荒诞不经的想法她都想过。

唯独没想过自己回到了十四年前。

若不是羌都骑兵三番五次夜闯月洲城点火烧城，恐怕虞渐离还想不起这是晋国和羌都的战争。

记忆中晋国与羌都只发生过一次大战，便是萧怀昭刚登基那年，不谙世事的九岁幼童加上久居深宫垂帘听政的太后，这羸弱的朝局足够引起各方诸侯的野心。原也只能是想想，到底忌惮晋国战无不胜的魏国公，但太后强势自私且贪恋权势，萧怀昭即位之时非要魏国公携众将士回京复命以显地位尊贵。

自此边境各部正好借机开战。

战事持续一年的时间，景和二年春晋国大胜，虽灾民流离失所，城池尽毁，但终换来晋国数十年和平。

算着时间，眼下应是景和元年。

当日她便询问了项伯，不出所料，正是景和元年。

上天垂怜，知她不甘，懂她不愿，念她不舍，方给了她一条重来之路。

只是这条路，势必要难走许多。

翌日丑时，虞渐离向北启程。

项容德送她出城，途中再三交代，叮嘱她做好乔装，碰到危险切不可逞强，能逃则逃，活命要紧。若是伤口发作亦或是再受重伤，千万记得行囊中不同绳结打包的药草。

项伯满心担忧，絮叨地说着包裹里各项药草的用途，虞渐离听着，心思却微微出神。

她并不知道此刻所在的这具身子究竟发生过什么，但见这手上持刀的老茧和身上的鞭痕，大致也能猜出并不是一个简单的平民百姓。

冥冥之中，她有种直觉，拉她来药材铺子的恩人一定知道些什么，只是此刻她见父兄心切，只能先做好女扮男装的乔装，等尘埃落定，再来探寻这具身子的身世。

漠北战事吃紧，四处征兵，漠北一带本就地广人稀，加之羌都铁骑又经常烧杀抢掠，年轻人早早远走高飞，留下的多为老弱病残。

投军者虽不多，但要求极为严格，男子必须十五岁以上才可投军，虞渐离此刻的孩童之身最多也就八九岁的年纪，不要说投军，就是打杂都能被人嫌弃。

她自知在月洲城无法投军，只能前往大哥所在的军营，哪怕无法投军，她也得想办法留在军营，留在父兄身边。

出了月洲城，一路往北，大约七八十里路就能到虞渐离大哥驻扎的军营，只是道路险阻，除了陡峭山路，还要过一段沙漠土丘。

那沙漠是出了名的广阔，不仅要提防昼伏夜出的野兽，还要小心那不知隐藏在何处的流沙，一旦踩进去，必死无疑。

虞渐离日夜兼程，以防身体吃不消，只偶尔特别疲累之时才会找地方小憩，她刻意躲着往东走的流民和到处掠杀的羌都军队。

就这样一连走了三日，她腰腹处还未好全的伤口出现了脓疮。

忍痛走到傍晚，她找了棵粗壮的树，用着仅剩的力气爬上枝干。拿刀割了块布料，给腰腹出血的位置涂抹伤药，灼烧的痛感随着药草的叠加越发厉害，某一个瞬间让虞渐离仿佛回到了行刑时那日。

额头泛出了层层虚汗，虞渐离深吸一口气，用力拉紧腰腹处的布条，直至打好绳结，她才慢慢地倚靠在树枝上。

或许是太疼了，药草很快起了作用，她迷迷糊糊闭上了眼睛。

她睡得并不好，自从嫁入皇宫，决定与萧怀昭共同对抗太后，她便从没有睡过一个安稳觉。

太后多疑，满皇城皆为她的眼线，一举一动稍有不慎就会被太后扣上争权夺位的帽子，要想不被太后警觉，便要时刻打起数十倍的精神。

虞渐离记得十分清楚，因萧怀昭对她宠爱过盛，太后担忧魏国公兵权因此不稳影响她垂帘听政，不惜安排宫女夜里对她刺杀，若不是萧怀昭替她挡下了那致命的一剑，恐怕她当场就会命丧黄泉。

那时刚进宫的她涉世未深不懂藏拙更没有太多心计，想着既然抓到了太后的把柄便准备大做文章一场替萧怀昭夺权，就算不能夺权，也可把监视萧怀昭和她的日替换一批。事实证明，此举何其微不足道，换了一人，有无数人在后面等着，不把腐烂的根结清楚，再怎么修剪枝叶都是无济于事。

只是她还不懂这个道理，哪怕自损一千也要伤敌八百，可笑的是，还未伤敌，自己便已耗损八百，一夜之间臭名昭著，祸乱朝局、草菅人命。

太后借此机会将她打入冷宫，日夜折磨，本就孱弱的身体从那之后便再也没安康过，终日汤药相伴，好在萧怀昭一直陪在她的身侧。

想起萧怀昭，心头不免酸涩，虞渐离睁开眼，望着漠北的夜空微微出神。

耳畔传来一声闷哼，接着便是倒地的呻吟。虞渐离垂眸，树下不知何时坐了一个男人。

夜色漆黑，看得并不真切，但弥漫四周的血腥气却十足十的厚重。

“谁在那？”男子听出树上有人，即刻撑着力气起身，手中弯刀紧握，指向头上树干。

虞渐离未动，打量着树下男子，他个子很高，身上穿着玄青色宽袖长袍，应是血迹浸染，整个上半身都显得湿漉无比，再看头顶那破烂不堪沾了许多黄沙的瓦楞帽，整个人算是狼狈至极。

“你是何人？”那男子像是看不见一般，只低头用耳朵来判断四周。夜风轻抚，吹动枝干上的树叶，交相辉映，像是一曲扰乱惶恐之人的音弦。