探路（2）
第二天，申屠阳带着三千多人的军队前往野鸡山清剿厉戎狄。
厉戎狄原是秦宗权手下的牙将。秦宗权兵败蔡州，厉戎狄带着小股残兵向西南逃窜，来到野鸡山，占山为王，做起了山大王。这些年，山南东道节度使都已经换了好几茬，谁还有什么心思去管盘踞在野鸡山上的这股土匪？随县的县令和随州刺史连自己的人头都没办法管，就更不会管这些与自己毫无关系的土匪。反正，神州那些个官吏整天揣摩着圣意，而不会去关心普通庶民是活还是死。厉戎狄就这样平平安安在野鸡山做了十几年的山大王。
正所谓福兮祸之所伏，厉戎狄的好运到头。或许太过于平安，厉戎狄甚至连普通防御也没有。当手下土匪报告官军来清剿时，厉戎狄还以为是土匪在开玩笑。几乎就没用什么艰苦战斗，厉戎狄的手下包括厉戎狄的三位压寨夫人全部毙命。
申屠阳满脸笑容，押着厉戎狄十几年抢夺过来的金银财宝和厉戎狄凯旋回随州。
当天下午，刺史申屠阳下令敞开刺史府大门，让随州的市民在大堂前面旁听对厉戎狄的公审。刺史申屠阳当堂判厉戎狄死刑，明天午时三刻进行。公审结束后，胥徒押厉戎狄进入牢房。翌日，刺史府胥徒押着坐在囚车里面的厉戎狄游街示众。
午时三刻，一天中阳气最盛的时刻，在刺史府前广场上斩首。不仅要用刽子手的虎头刀砍掉厉戎狄的脑袋，也要让一天中最盛的阳气消灭厉戎狄的灵魂，让厉戎狄的灵魂不能有机会投胎做人，再一次危害人间。
厉戎狄人头落地只能怨自己不思进取，不能学朱温，至少也应该学王建、马殷、宋文通等有鸿鹄之志的人。或许，厉戎狄受到秦宗权掉头的刺激。有鸿鹄之志的秦宗权太急。羽翼未丰就急急忙忙称帝，导致人头落地。这些年，匆忙称帝的哪一个不是提前死亡？朱温稳扎稳打，等所有等不及的人都死光，才最后动手杀了昭宗，做起了皇帝。
厉戎狄在刺史府前广场被当众砍头的当天傍晚，李邈又带着翟通前往刺史馆舍拜访申屠阳。申屠阳刚吃过饭。见仆役带着李邈和翟通进来，申屠阳连忙迎上去。
“今天，申屠应该先去拜访石公子才对！确实像石公子说的那样，野鸡山寨真个是申屠的府库！黄金、珠宝、翡翠、玛瑙，什么都有。光金佛就有五尊！这些金佛重新熔化，就足够今年的饷银啦！石公子的主意实在是太好啦，不仅轻而易举地解决饷银问题，还博得为民除害的好名声。”申屠阳说着就笑了起来。“石公子的那些个货物，申屠都已经用马车给运回来啦。明天，申屠就叫刺史府的胥徒归还给石公子。”
“小可只要厉戎狄人头落地，给小可的两名伙计报仇。货物，大人就留着吧！倘若没有大人，小可向谁要去？大人就将这些货物奖励给今天清剿土匪的将士，也好让他们以后更能替大人冲锋在前。”
“将士们的奖励已经给了，倒不如让申屠对将士们说，这些是石公子给将士的奖励！”
“大人如此客气，那就按大人的意思办！”
“申屠还希望石公子以后多给申屠多出出主意。不瞒石公子，申屠这人书读得不多。若不是世道变了，申屠也不可能当上刺史。”
两人就在馆舍客厅说了一通废话。看看礼数已经很周到，李邈、翟通起身，跟申屠阳告辞。申屠阳清剿野鸡山尝到了甜头，乘胜追击，一一剿灭或招安随州境内的土匪。
日子一日一日地过。李邈总是忙于做生意以及各种各样的应酬。
自大音社开张以来，李邈已经去了三次控鹤军牙城给孟氏送物事。李邈常常忙到随州城宵禁前，才回家。吃完饭，李邈和众兄弟先后在屋后天井里冲凉。大热天的，井水冲一冲主要是图个凉快。全都是后生，又关上院门，耿满弘、庄谷、乌焦他们几个冲凉后干脆就在天井里换衣裳。乘着天还没黑，众人就在天井里浆洗衣裳。李邈对外大手大脚，对内却克勤克俭。来随州也有些时间，李邈不请侍儿，甚至连烧饭洗衣这种杂务都自己做。晾好衣裳，众人搬出木板，拿出草席，铺在院子里，坐的坐，躺的躺，开始歇息。
今晚比较热。众人在院子里扯啊扯，直扯到子时才开始睡觉。朦朦胧胧中，李邈听到隔壁牙城内有打斗声，身子一挺，坐了起来。布鞋一套，光着膀子，跃出围墙，直奔隔壁的控鹤军牙城。李邈身子一纵，两手一贴城墙，壁虎似的爬上了牙城。李邈趴在牙城上观察了一会，猫着身子快速移动，突然一扑，踏上了牙城内一座房子的屋脊。顺着打斗的声音，李邈迅速移动，趴在一座房子的屋脊上。牙城内屋连屋，对李邈来说，很方便。
一群控鹤军正举着火把围攻三名黑衣人。
李邈听见一名男子说：“别弄死了，要活的。”听说话的声音，李邈晓得此男子就是控鹤军都虞候朱友雍。不援手，说不定真的被活捉了。有道是，敌人的敌人就是朋友。李邈轻轻地抓起屋子上的瓦片，对准举着火把的控鹤军士“呼、呼、呼”像打水漂似的掷了过去。
刹那间，庭院顿时暗了下来。
三名黑衣乘慌乱之际，脱离包围圈，迅速窜向牙城。
“别让他们跑了，快追！”
李邈抓起瓦片，掷向追击三名黑衣人的控鹤军士。牙城内顿时一片大乱。李邈紧跟着黑影，出了牙城。“多谢壮士援手。”黑暗中，李邈听到了一名娘子说话的声音。李邈说：“快跟我来！”三名黑衣人跟着李邈迅速闪进了一座宅院的大门。
翟通刚一关上院门，宅院外面就传来了控鹤军搜寻夜闯控鹤军府衙者的声音。三名黑衣人跟着李邈身后，刚闪进了一座宅院，耿满弘就已经关上门。“快带她们进去藏起来。”翟通提着一盏昏暗的油灯，照着庄谷和乌焦带三名黑衣人迅速进入屋内。庄谷和乌焦搬开了一个靠墙的柜子，拉起木板，下面是一个地窖。翟通说：“你们快进去！”三名黑衣人迅速进入地窖。庄谷重新放下木板，和乌焦一起搬上柜子。柜子还没有搬好，外面响起了砸门声。
李邈嘴里说着“来了、来了”，呵欠连连地前去打开宅院的大门。