第十四章藏匿
北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。——《诗经》
金陵码头就在秦淮河和扬子江的交汇口。早在几百前，打输了群架的北方贵族，眼看在北方已经没了落脚之地，纷纷逃到金陵，让本来就已经很繁荣的金陵更加昌盛了起来。二十年前，金陵虽被孙儒狠狠地刺了一刀，但伤口很快就愈合。在以水运为主的扬子江流域，此处也算得上是一个交通要道。于是，秦淮河的西岸有了法云寺，东岸有了白云观。
白云观的掌门叫曹全晟，何方人氏石斛没有问。如今生活在金陵的人来自五湖四海，谁关心你的祖籍是关东还是关西？石斛第一次随时来外出进货就跟曹全晟熟上。进了货，返回金陵时，已经是夕食时间。今天卸货已经是来不及了。金陵的城门不会特意为你开。从北门进城回家要近得多，货船靠岸，石斛率先下了船。
前往北门的路上，石斛突然心血来潮，趁北门还没关这个空隙，进白云观看一看。白云观道观始建于唐贞观六年，再过二十年，正好三百年时间。这近三百年时间里面，白云观一直在建啊建，以致观内殿堂阿房宫似的，一座挨着一座，密密麻麻。一进山门，石斛就感觉好像进了迷宫。这座殿堂瞧一瞧，那座殿堂看一看。正在逛西窜中，石斛忽然看到了一个胡子雪白的老道。这老道就是白云观的掌门曹全晟。神州人的寿命原本短，这些年更短。那么多年以来，石斛还是第一次看到胡子雪白的人，很感兴趣。
“道长，道长！”
石斛高声叫了起来。一听有人叫，曹全晟停下了脚步。见曹全晟停住了脚步，石斛连忙跑了过去，俨然就像突然见到了老朋友。曹全晟一看石斛，心里暗暗吃惊。石斛让曹全晟想起了一个人。曹全晟不露声色，手一拱说：“无量观，小哥叫住贫道，不知为了何事？”石斛拱手说：“道长贵庚？”曹全晟没想到，这个后生叫住他，就问他的年龄。
“虚度七十又三。”
“高寿，高寿！”
“一家兄弟的阳寿全都折给了贫道，七十又三又有什么好稀奇？”
“按道长的说法，如今的金陵人都将长命百岁。”
石斛马上就跟曹全晟抬起了杠。就这样你来我往，石斛跟曹全晟熟了起来。此后，石斛经过白云观，有时间总进去看一看。有道是，一回生，二回熟。去的次数多了，石斛和曹全晟成了忘年交。两人天上过，地下转，几乎是无所不谈。
石斛将马匹交给门头，就带着米栗去见曹全晟。曹全晟见石斛带着一名年轻美貌的娘子来访，捋着雪白长胡子，含笑问：“来找老哥是不是有什么紧急事情需要帮忙？”石斛走到曹全晟的身边，贴着他的耳朵轻轻地说：“此娘子早上在紫金山差一点就刺杀了徐温。”
“啊？”曹全晟非常惊奇，抬眼看了看米栗。“小子想请曹公帮忙安排她今晚在观里过夜。”没有事先征得同意，石斛就将这件事关生死的大事压给了曹全晟。“过两天，小子亲自送她去三不靠边的鄂州。这两天就麻烦曹公了。”“没问题，一切包在老哥身上。”曹全晟立马很豪爽地答应。“千万别让观里的闲杂人员晓得，以免走漏了风声。”石斛罗嗦了一句。
“放心，若是出事，老哥就亲手割下自己的人头送给你。”曹全晟给石斛打保票。石斛含笑说：“曹公的人头不值钱，小子不要。小子只要她安全。”“老弟也太小看老哥了。”曹全晟高声了一句，靠着石斛的耳朵说：“老哥可是跟神州各种妖魔打过交道的人。这点小事也办不好，就不会在白云观做掌门了。”
“那就多谢曹公了。”
“别给老哥也来这一套。”曹全晟一手将石斛的头搂了过来，压低声音说：“老弟将自己的身家性命交给老哥都敢，还谢什么谢？老哥谢谢老弟才是。”
“这可不是让老哥替小子藏个相好。掉脑袋的事情，说句谢谢应该。”
“老哥今年七十又三，早就已经老而不死是为贼了。你不行，花还没开。”
回到家，石斛将发生在紫金山开善寺的事情偷偷告诉给了父亲一个人。
这一次，石岩倒是很体谅，没有说石斛。
“只能说斛儿运气不好，碰到不该碰到的事情。你不出手不是，出手也不是。徐渊早就已经晓得你的能耐，你不出手，徐渊不会放过你。你一出手，等于彻底暴露了你的身份。从此之后，徐温随时都有可能想到杀你。
皇朝一旦倾覆，皇帝嫡亲与之具亡。谁让斛儿出生在皇家？徐温实际上完全可以置之不理，让我们一家烂在民间。可徐温未必会这么想。朱温为何要将你的堂兄杀光？只有斩草除根，朱温才能安心。现在就看徐温能不能看在斛儿救他一命的份上饶斛儿一命。
那几个逃逸的控鹤军杀手怨斛儿坏了他们的大事，肯定找斛儿的麻烦。爸晓得，这些个控鹤军杀手什么样的绝代事都做得出来。爸是你，都不晓得是出手还是不出手。当来的自然会来，当去的自然会去。想当年，爸还不是眼睁睁看着大唐三百年江山一点点崩溃？不要将这事放在心里，该怎么过就怎么过。祖宗的血脉注定要断在这里就让他断在这里。
这不是斛儿的错。这是命！顺其自然吧。任何事情强求不得，求生也是如此。螳臂当车的事情就不要去做了。爸年轻时一直想跟命斗，结果头破血流。这事你就暂且不要跟你妈说了，免得担心无法睡觉。你妈跟着爸受尽了苦，斛儿就不要再烦她了。”
三月初五，寿木店打烊前，石斛对时来说：“这次去鄂州，小子还准备带一位朋友一同前往。时来兄晓得，货船的船舱狭小，人多了，晚上没地方可睡觉。时来兄就不需要陪小子一块去了。这些时间生意忙。小子一走，龚老哥他们几个人，肯定忙不过来。鄂州小子已经去过两三次，跟施当家也已经混熟，不会有问题。”寿木店的伙计，包括时来，都晓得石斛鸡朋狗友多，也不去猜测石斛是否心怀鬼胎。来往鄂州和金陵，不仅有翻船的可能，说不定还会遇上水匪。时来见石斛要他别跟，倒喜欢。没丁点好处，跟个屁。店里懒散一点，龚宰他们几个还会说我？况且，石斛是东主，叫时来不要跟，时来只能不跟。“就依少东主。”时来当即同意。石斛从龚宰手中接过一个钱橐，拱手跟伙计们作别，离店回家。