第四十一章善后
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。——《诗经》
城门刚一开，荆善居就来白云观。
上次仲连堂被抄，荆善居所有家当被洗劫一空。石斛刚一离开仲连堂，李慎肇就亲自带人将从仲连堂抄来的家当悉数还给了荆善居。散走的兄弟也陆续返回。没多久，仲连堂就基本上恢复了元气。为了生存，荆善居这些年一直在尽力拉拢与官吏的关系。可是，衙门官吏就像走马灯似的更换。刚刚有点熟悉，已经换了陌生人。原先的努力全白废，一切又得从头再来。何况，费尽心思也拉不到大人物。攀附，需要门道，也需要机会。
随着吴国首府从广陵渐渐迁到金陵，连刺史都已经是小官。可想攀上真正的大官，却很不容易。没想到，莫名其妙结交上一个可以直通天庭的人。平安回到仲连堂，荆善居跟石斛是兄弟的消息就传扬了开去。朝中有人好办事。在外人眼里，石斛将是徐温的侄女婿。一看石斛身后的巨型影子，就让人不禁颤抖。上元、江宁两县的县令、县丞、县尉很快就好了起来。如今的仲连堂甚至比以前的仲连堂更硬，差不多成了影子衙门。
原本只想看一看石斛回来了没有。凑巧，石斛刚刚从鄂州回来。缮意房一大班人，两人站在缮意房的庭院里聊了一会，荆善居就准备回去吃饭。石斛送荆善居出白云观山门。“善居和仲连堂兄弟的命是你救的。只要能用得上，无论什么事，说一声就是。”就在白云观的山门外，荆善居丢下一句话，向石斛手一拱，转身就走了。
吃了早餐，石斛向曹全晟要一点铜钱，准备去高记寿木店买棺材，安葬戚冷的母亲。正准备动身，又有人来找石斛，只得让李邈和吕夷则先去。客人姓邵，名行纶，是升州博士邵中程的管家。邵行纶替邵中程送来了一千缗铜钱。“大家原本要亲自来，想到不方便，才让仆前来。大家说了，公子无论如何都要收下。大家说，没有其他的意思，仅仅只是表示一份感谢。”“回去告诉邵博士，他的心意小子领了，铜钱绝对不会收。”见石斛坚拒，邵行纶收起铜钱，跟石斛告辞，离开白云观。石斛正要动身去白鹭村，两名上元县衙门的胥徒来白云观找石斛，商量陆荣封和刘妈的善后事宜。石斛从米栗那要了点铜钱，才从武昌回金陵。两胥徒来找他，石斛才意识到自己真的需要铜钱救急。石斛原本以为钱多没地方花，想不到自己会突然之间变成穷光蛋。“曹公将铜钱都拿给小子了，是不是想让白云观那么多道士到外面喝西北风去？”曹全晟刚一开口，就被石斛封堵。
朋友朋友，朋朋，友友。发达时，到处是朋友；穷困时，什么朋友都没有。金陵城早就已经传遍，朱雀门徐渊准备将女儿许给石斛。一家寿木店，一座宅院，对徐渊来说，根本就是不值一提的小事。吹红，吹红。徐渊眼下正红，不吹他，吹谁？
富没用。在神州，今天富甲天下，明天有权之人可以让你马上变成穷光蛋。想纵横驰骋神州，你需要有权。徐渊不仅富，而且有权。吴国境内，除了徐温，还没有人敢动徐渊。就算有人想动徐渊，有徐温这座泰山挡着，想动也动不了。在神州，不是犯没犯事，而是上面有没有人想动你。徐渊的上面直接连着天。
徐温的儿子个个是节度使、观察使、团练使、刺史，徐渊也有五个儿子在做官。平时根本就没有合适的机会，如今碰上，一些个消息灵通的人乘机拉拢跟石斛的关系，以备将来需要。石斛还没有从鄂州回金陵，就已经有不少人来白云观慰问石岩夫妇。
一名叫巢易诗的人甚至献上一千缗铜钱的慰问金。石岩夫妇将慰问金全都收下，不会少于一万缗。难怪神州人死命争权，争不到权死命去攀权。这是石岩看到慰问金时的第一个感慨。石岩夫妇收下话，而钱财一律拒绝。石岩夫妇绝然不会利用这次火灾的机会，收取钱财发家致富，毕竟石岩夫妇见过银两。
房子被烧的当天傍晚，庄主吴不明就坐船来白云观看望石岩夫妇。吴不明请石岩夫妇前往鹰扬山庄居住。“吴当家的心意，石某只能心领了。白云观就在码头边上，犬子从鄂州回来，就能找得着。”吴不明见石岩不愿意，也不好意思强行将夫妇两人硬拉强拖到鹰扬山庄去居住。“令郎回来，就烦请石公告诉一声，需要什么，只管来山庄，不才定会竭尽全力帮忙。”吴不明跟石岩夫妇告辞，离开白云观，返回鹰扬山庄。
老进士鲁扬声倒没有来白云观看石岩夫妇。鲁扬声晓得，去白云观看石岩夫妇的人肯定很多很多。果然，这一天来慰问的人是络绎不绝，忙得石岩夫妇应接都应接不过来。还好有李邈、吕夷则、曲柯以及白云观的道士帮着应付。晚上睡觉时，尹如雪嘀咕了起来。
“斛儿怎么会有那么多朋友。”
“你怎晓得里面有多少是真朋友？很多人就冲着石斛是徐渊的女婿来。现在徐渊这棵大树枝繁叶茂，猢狲自然愿意到树上栖息。神州人的脾气，我早就已经摸透。”
石岩给尹如雪泼了一盘冷水。
胥徒给石斛讲了赔偿情况。平常杀人命案的民事赔偿金是一人一百三十四缗，相当于九品官吏三年的俸禄。因战乱、灾荒等原因，现在一百三十四缗，只能购买四十斛米。非杀人命案，赔偿金最多只有七十四缗。像石斛家这种情况，赔偿四五十缗就够可以了。天气渐渐炎热，尸体不宜久放。早日了结，早日安葬。
两名胥徒告知，倘若石斛暂时没能力承担两名佣人的善后费用，衙门也可以先用公款给垫上，待日后有了铜钱再偿还。确实，石斛开寿木店也是按时交纳税金，只是石斛实在不想跟刺史府衙门扯上什么关系。与其说是公款，还不如说私款。有道是，人情大如天。石斛实在不愿意因这笔钱出卖自己的人情。可仓促之间到哪去弄这么一笔铜钱？这时，李邈和吕夷则回来了。“不够！”吕夷则将铜钱还给石斛。“不够？”石斛非常惊奇。石斛不晓得，高记寿木店东主一听白记寿木店被火烧了，棺材的价格立马翻倍。曹全晟说：“还是让老哥去叫范双龙拿点铜钱出来。白云观不富，这点铜钱难不住。”“别了。”石斛不同意。“金陵哪地方铜钱最多？朱雀门。弄到铜钱的地方很多，问题从哪弄。铜钱的事情，曹公不用操心。”石斛正准备起身去弄铜钱，朱雀门总管徐福送铜钱来了。
徐榛跟着徐渊，回到了如荠斋。
烧了一家寿木店，一座宅院，对徐渊来说，就好像烧了间茅坑，根本不算什么大事。寿木店烧了，石斛以后也不会再买棺材，终于可以堵住了石斛的借口。徐榛心底里还真是感到高兴。没了家和寿木店，石斛和家人又该如何在金陵生活？说不定，就是因生活无着落，拉远了石斛和自己的距离。任何伸手援助，都容易被当作是施舍。
“石斛这小子现在跟他父母在白云观，慰问的人多死。你现在挤来挤去，还不影响石斛跟人家言语？几句无关痛痒的话就不要去说了。石郎聪明，还不会晓得你的心思？只有那些个不理解别人心思的人才希望别人来安慰。有什么实质性的事情，爸会替你去做。”
徐渊从袖袋中掏出一枚存银凭据，递给徐榛。
“石郎在万通钱庄存的铜钱。”
“想不到石斛在万通钱庄还存了那么多的铜钱。这一笔铜钱已经足足够他一家舒舒服服地过一辈子。女儿还担心他缺铜钱，要到北门喝西北风呢。”
“寿木店烧了，家也烧了，这些时间赚来的铜钱又全在这里，眼下石郎肯定缺铜钱。那些存银凭据，爸料定，烧毁了。没了凭据，石郎怎么证明他曾经在万通钱庄存过铜钱？以石郎的脾气，肯定不会来万通钱庄要这笔铜钱。这笔铜钱，就由榛儿来处理。”
“还是爸来处理吧。”