第43章 鄯州集市 有人寒炉斗酒，有人泼墨写诗……
长安到鄯州千里有余,还需跨山越川，道路极其难行。本需三四个月的路程，李玄玄带着云执和元郎,一路快马加鞭,七月底的时候，入了鄯州城。
七月该是万物蓬生的时节,可放眼鄯州城外,竟是荒草萋萋之景，远瞧着灰茫茫一片。所长之草，不过寸余，紧贴着地皮，刚够牛羊马匹解渴的样子。
鄯州刺史江秋白听闻门吏传话，说公主驾到的时候，委实一惊，确实没想到能早近一月抵达,忙换了官服出门迎接。
两厢拜见寒暄后,入得府衙的待客堂。
李玄玄冷眼打量江秋白，据说他年近三十，可看上去一副书生气派，温文尔雅,老成持重，且生的颇有些仙风道骨的气韵,不过二十七八的样子。确实很难想象他是在马上吃胡饼，被贬到这不毛之地的。
江秋白此前未见过十七公主,几月前宋清尘到鄯州时，曾不止一次表达对公主的爱慕，他见了公主本尊,算是明白，是怎样的人物让本来清冷自信的宋大才子，变成了坊间聒噪的小公子，笑道：“总听阿蒙说，公主乃天外飞仙，气度不凡，今日一见，果然让江某长了见识。”
李玄玄见宋清尘并不在鄯州府上，本以为可以在鄯州相聚呢，有些遗憾，“阿蒙，他不在鄯州了么？”
“不在，当初去了凉州，此该是在敦煌了。”
原来当日宋清尘和舒池朗从扬州到达鄯州，停留不过数日。因当年莫陆离邀请李玄玄去洛阳那次，他是提前去洛阳含嘉仓调查粮草。他离开长安时，曾透露，那批粮草最早是从扬州水陆到的洛阳含嘉仓，而后从洛阳陆路运到陇右，而唯一长时间停留的，就是鄯州。扬州烧掉的粮食只有两万石，而缺失的部分应该是在到达安西都护府前，被人藏起来了。那最有可能的，就是鄯州到玉门关这一段运粮出了问题。因此宋清尘一来鄯州就查了粮仓，而后一路按照当年运输粮草的路线，朝着西而去，当时是扮作客商往凉州去了。
李玄玄听他唤宋清尘“阿蒙”，不觉拉进了几分距离，也嘴角微扬，“江刺史说笑了，我们在此叨扰了。我命云执和元郎去采办一下干粮，争取一两日就往敦煌去。”
“公主不急，我正好要去地方巡查，可与公主同行，此去路途遥远，高地山寒，还需穿过沙漠和沼泽。我带上本地熟悉这条路，主要负责往返传送消息的小吏塔卓带路。塔卓自小生在陇右道，随家人四处游商，对陇右各路商道熟悉的很。”
李玄玄知道接下来的路会越来越难走，且往西去，八九月即会有暴雪天气，有熟悉路的向导，最好不过，“好，劳烦江刺史安排了。”
两人又聊了聊简王迁墓的事情，太常寺里此行来陇右道的一行人，有些是江秋白长安城的旧相识，他多问些了解一下，以便更好的安排这一行到鄯州的接待。
待正经事谈完，安排好事宜之后，一众人退了出去。李玄玄见没有外人，她心中有执，便将心心念念许久的事情，问了出来：“阿蒙……他……是不是又瘦了？”问完她觉得有些不好意思，一来江秋白即便此前和宋清尘相识，应该也无从去比较他胖了还是瘦了。二来自己有些不够矜持，只记得将自己所想宣之于口，忘记了别人的处境。
江秋白闻言一笑，回答道：“胖瘦我不知，不过阿蒙，比两年前我见时，长高了许多。”说话间，他伸手将此前摆在桌案上的书信收起，放到书桌的抽屉里。
李玄玄见他此举，许是忙碌，“江公子可是有公务在身？不然我回头再来？”非公事交谈，自是要叫一声“江公子”方显得随意些，好相予。
江秋白摇头，“无碍，只是想收整下书案，”他伸手将其他书卷收入抽屉和身后的书架。而后铺纸提笔，问道：“公主可需备些什么东西？我记录下来，寻人去采买。此处不比西京长安繁华，也不比凉州商路恒通，这里虽然已是陇右道的州治，可有些东西采买起来需要时间。”
“我，不必准备什么的。越快越好，赶紧启程。”她本以为在鄯州可以遇到宋清尘，没想到，两人仍是错过。就只想赶紧去找他。
“公主不知，眼下虽然只七月底，有道是‘胡天八月即飞雪’，愈往西去，温差愈大。许是上午烈日当头，可袒露衣衫呢，夜间就鹅毛北风雪，呼啸而来。”
李玄玄这才意识到自己的着急，已经被人瞧了去，此前知晓陇右临边关，寒冷艰难，却没想到七八月天，即是如此，只好点头，“那有劳江公子费心了。”
“公主不必担心，工欲善其事必先利其器，我们将此行的物件采买好了，这样快马加鞭一路西去，才能更快些和阿蒙相聚。且阿蒙说这一趟，得熬过寒冬腊月了，便托我为公主准备好皮袄冬服。”
“好。”李玄玄微微一笑。
江秋白又讲了一下此行的驿站和州府，一行人要先到陇右道的最大州凉州，拜访凉州刺史，了解一下宋清尘此前得到的线索。再一路去敦煌，与宋清尘汇合。
边疆本就地广人稀，驿站不仅少，还离城较远，条件艰苦，江秋白便着人将自己府后的客房收整出来，给李玄玄一行人住。
鄯州地理位置特殊，北离突厥，南接吐蕃，东接长安繁华，西边遥望大食、波斯，是各路商旅贸易的交汇地。
他们一行人一路而去，干粮、肉脯、水袋这类采买倒是容易，估计这年除夕要在此度过了，众人都需准备冬衣。
三日后鄯州西府集市，届时城门四开，突厥、吐蕃、大食、波斯的商人都会聚在集市，倒卖货物，眼下正是林子里，猎皮毛动物的好时候，想来集市上会有很多皮袄买卖。宋清尘曾留了银子，嘱咐江秋白定要在鄯州，为李玄玄寻上一套保暖结实的皮袄，他当时离去的急，只能将此事托付给江秋白了。
江秋白当时收起的信，是前不久收到的舒池朗从敦煌的来信，信上说，宋清尘一路追查粮草，觉得与当地山匪有关，他深入山寨之中，而后没了消息。舒池朗实在放心不下，就写信二封，一给安西都护府的陈是扬，也就是宋清尘的舅父，一给鄯州刺史江秋白。这信，是为了求助。
是以，江秋白此行随李玄玄往西，其实是为了寻宋清尘，他们都授皇命查五年前的粮草鱼符案，本就有诸般阻滞，断不能再横生枝节了。他知道此事瞒不了多久，迟早到了敦煌，李玄玄总会知道。但是见她当时问阿蒙胖瘦，就知她的期盼和希望，便不忍心将此事告知。他想着宋清尘才华横溢，武艺高强，万一他们到了敦煌的时候，宋清尘已经回来了呢。
此去之路，艰难无比，不如让她带着美好的希望吧。
李玄玄觉得这江秋白办事牢靠，且是宋清尘的旧友，值得信赖，也不好着急催着上路，闲来无事，就想着去城中转转。
这日刚好赶上西府集市。
元郎一身武艺，从小便立志去边疆保家卫国，建功立业，是以当初离开长安，来陇右时，元郎便满心激动之情，难以言表，一直很是开怀。这日他一路小跑，到了李玄玄房门口才停下脚步，敲门，“公主，西府集市好生有趣，刚我瞧见府上的小吏买了许多好玩的玩意呢，元郎陪公主去逛逛么？”
李玄玄想着本也无事，不若去转转，她此前也一直向往去瞧这与繁华长安、富庶扬州，全然不同的边疆风情。于是拉着元郎、云执，三人朝着西府集市走去。
因鄯州位于大唐疆域之西，且是州治所在，外邦对其有“西府之称”，西府集市自然也是纳八方来客之繁盛。
集市之上，有人寒炉斗酒，有人泼墨写诗，有人唱着秦腔舞着胡旋，很是热闹。
不管是出自中原的笔墨纸砚，江南的绫罗绸缎，还是北地草原的狐貂羊皮，西方的葡萄美酒，应有尽有。游集之人，比肩继踵，衣着打扮也是千奇百怪，有穿着袒露的胡姬，有裹着皮袄的红发夷人，有似魏晋散衣散发的江湖客……
此地十日半月才有一次集市，遇上天寒地冻的时候，可能月余不能做上生意。巧赶上这等好天气，商人们必须多卖一些才好，因此都显得格外热情。
商贩的叫卖声此起彼伏。
“邢窑的白瓷，西京最好！”
“这位小娘子，快来看看我的丝绸胡姬装，保你穿上，勾的你郎君心里只你一个！再不敢出去偷腥！”
“洛阳的桃花米！粉嫩可人，煮饭奇香！”
虽然李玄玄穿着一身男装胡服，可她秀丽的样貌让人一看便知是富家小娘子，这一路上没少人拉她推荐各种东西。她赶忙往前走，离开这条热闹的有些吵的街市。而在她路过那个所谓的“洛阳桃花米”时，愣了一下，停下脚步。
“店家，你说这米哪里来的？”
“洛阳呀，这小娘子眼光忒好，我跟你说啊，这米产自洛阳，微泛桃花红，叫做桃花米。因产量少，一般只有极富贵的人家才吃得到呢！”
“价钱呢？”
“每斗米两百钱，自是普通稻米的三倍，我同你说，我这里比别家便宜许多呢。不过，要是买的多，我倒可以优惠些。”
李玄玄伸手去米缸了抓了一把米，再把米洒回缸里。手上残余一层淡白尘粉。她心有异样，忙问，“我哥哥在敦煌城开酒楼的，这米有趣，我刚好买些送他，你有多少呢？”
店家一听，这是大生意啊，忙走到李玄玄身边，小声说：“小娘子，这是贡米啊，多了不敢卖呢。你且说要多少，我得寻我的门路，特地给你运一回。”
“好呀，店家，先装一斗，我们尝尝。云执，拿纸笔，记下这店家的在鄯州的落脚地，稍后我们确定好了需要多少，便去找店家。”