第3章父亲之死
7月10号的早上，伯母带着我和其他遇难者家属拿着铜锣，从上村游行到下村。不用解释，这次矿难已经家喻户晓，锣声一响，大家都知道发生了什么，都早早地做了准备。就像是一声令下，全村人都出动，基本上每户至少有一人参与，到下村集起三四百人，大人们提前准的白绫上写着：“小潭煤矿草菅人命，还我亲人命来；请政府为我主持公道，血债血偿！”浩浩荡荡的队伍直奔县城，前往政府大楼。我，一个九岁的孩子，穿着雨衣，手臂上系着白绫，紧跟着伯母走在队伍的前面，每敲响一次铜锣，就高喊一句：“小潭煤矿，草菅人命，还我亲人命来，请政府为我主持公道，血债血偿……！”我们一边走一边高喊，随着我们的路程越走越远，加入队伍的人也越来越多，有的人是为这次矿难抱不平，有的人凑上来看热闹的。经过两个小时的步行，我们大约在八点到达县政府大楼，正值上班高峰期，县府大院被里三层外三层的人群围得水泄不通。我和一些家属来到大楼门口，伯母吩咐我跪下喊救命，请求政府为我们主持公道。
大约在九点钟左右，县政府的几个主要领导来到大楼门口的门厅外，站在我们的对面，表示了歉意，并解释说之所以现在才出来接见大家，是因为去了解了相关情况。他们一边安慰我们，一边疏导思想，稳定我们的情绪，并表示会现场倾听诉求，现场办公解决。一些年轻人站在他们旁边，抬来了两张桌子和几条凳子，并说请遇难者家属代表上前商谈。
那时候，我并不清楚他们的官职高低，只有救父心切的愿望，并不感到害怕，紧随伯母身边。我们五个家属代表上前，由二伯母领头，她领着我走在前面，坐在中间，面对着他们中最中间的那个人。从直觉上判断，我觉得他的官应该是最大。
伯母轻轻把我往前推，一边把手搭在我的肩膀上，一边向他们打招呼说：“领导们好！今天组织前来是救人心切，实属无奈，打扰你们的工作，望领导们理解。”
作为平民百姓，我们通常胆小怕事，忍气吞声，因为声音弱小，往往无济于事。但这一次，因为人命关天，又有乡亲们的支持，我们鼓起勇气前来寻求正义，实属无奈之举。
小潭村煤矿事故已经发生十天了，矿主和煤炭局救援队以下雨为借口，搪塞我们，迟迟没有进行救援。更可恨的是，前天夜里，趁我们的人睡着时，往矿井灌水，这是谋杀，是草菅人命，他们想把四人活活埋葬。我们来此并非无理取闹，我们有两个简单的诉求，请领导主持公道：第一，活要见人，死要见尸，请领导立即组织救援，不要再用空话拖延时间。如果生还，所有的医疗费用、误工费、护理费都应由矿方承担。如果遇难，所有的丧葬费由矿方出，抚恤金应按照最高标准发放，因为他们都正值壮年，肩负着家庭责任。第二，对小潭村煤矿事故进行立案调查，特别是7月8号晚上十二点到7月9号凌晨2点往矿井里注水的行为，希望严惩肇事者，让他们血债血偿。
伯母的诉求都合情合理，并非无理取闹，当场那位坐中间的领导握住伯母的手，说：“合情合理，我们就此来解决事情，像你有这样的觉悟，我们工作就好做了，感谢你对我们的工作支持……。”
当场召集煤炭局局长，组织救援行动，命令他们不要以下雨为由延迟救援，即使下铁，也必须进行救援，毕竟人命关天。随后召集县公安局局长，要求公安局介入调查，并要求直接向他报告调查进展，并向我们解释说，其他事宜待救援结果出来后再行解决。
后来，我才知道，他原来是当时的县委书记。也知道二伯母从来没有受过正规教育，她能认出自己的名字，但不会写，也算是一个文盲，但她教育出了两个大学生，一个是堂姐，一个是堂哥。奶奶还说过，她就像村里的法官，调解了许多婆媳之间的严重冲突。在那个年代，子女众多，矛盾频发，大家都很贫穷，有时为了一点粮食或一小块土地，人们会恶言相向，甚至大打出手，这种事情屡见不鲜。她劝慰双方，把他们大事化小，小事化了，劝和了不少人。她是村里德高望重、乐于助人的人！
在县府谈妥之后，我们这些受难者亲人团大家磕谢，遣散队伍回家。
时间来到了7月11号，救援机械和救援人员都已到达现场，勘测现场，确定方案，救援行动直到7月12号早上才开始。在大家心中，对井下人生还的希望已变得十分渺茫，大家的行动积极性也略有下降，包括我们这些亲属，只希望能再看他们一眼，带他们回家，毕竟已经过去11天了，在那种黑暗中，没有食物，还灌入了那么多的水，氧气可能也耗尽了。然而，最后的真相，让大家懊悔不已。
大雨一直持续到7月15号下午，期间还发生了一次塌方，给救援人员再次造成了困难。直到雨停后，救援速度才得以加快，在7月18日，才打通矿井，我的父亲和其他遇难者终于重见天日，但他们的遗体都肿胀到生前的一倍，呈现在亲人面前，让亲人们看到这种惨状，无不悲痛欲绝。此时的我，已没有余力去关注其他遇难者，我只注视着父亲没有闭上的眼睛，在漆黑的面庞中，它们像嵌着两颗明珠，让人有着不可名状的恐惧。眼角似乎有擦拭过的痕迹，可能是父亲在生命垂危之际，流下了对世间遗憾的泪水，也许更多的是牵挂着我未来的生存。嘴巴周围和鼻尖是干净的，可能是他在饥饿时，捧着饮水的结果。父亲遗体被发现时是仰躺着的，脖子的喉结高耸部分依稀能看到煤迹外，其他地方都在水中泡得有些泛白。我脱下了自己的短袖汗衫，擦拭着父亲的脸颊，此时，我已不惧怕他那双鼓起的眼睛，我已流不出眼泪，并非没有泪水，而是仿佛泪水的阀门被混凝土封住了，无法流出。这也许在别人的眼里，一个九岁的孩子，对死亡也没有那么深的理解，但我从已经失去母亲的生活里，体验到了没妈的孩子的那种孤独与苦楚，再让我失去父亲的不知所措，我将会面临着什么样的生活。煤炭的灰尘抹黑了我的白色汗衫，父亲的脸庞也清晰了起来，那瞪大的眼睛和痛苦的表情，透露出难以言说的恐怖，若非熟悉他生前和蔼的笑容，和我因为犯错被他怒叱时见过这双眼睛，我几乎不敢直视这样凄惨的面容。或许因为父亲的失去，悲伤压倒了恐惧。我想让他安息，然而，令人费解的是，第一次尝试并未成功，也许是畏惧，并没有抹到位，还是父亲的在天之灵，抹下来的眼睛，又睁开了，吓得我后退了两步。此时，伯母扶着我，又来到父亲身边，蹲下来道：“他九叔，你放心吧，我们会像对待亲儿子一样照顾小宝，不会让他挨饿受冻的！不会让他受欺负。”伯母又拍了拍我的肩膀，对我说：“小宝，你要对你父亲说，以后听奶奶的话，会好好学习，将来考大学，做一个有用的人。”
按照二伯母的指示，我再次轻轻地合上了父亲的眼睛，看着他像是睡着了。父亲静静地躺着，我开始留意周围的议论，聆听我错过的结论。我听到有人说，根据法医的鉴定，我父亲大约在48小时内去世，如果能够早两天发现，或许还有救。还有一位救援人员说，井下仍有空气，矿井口发生了旋转式塌方，洞井周围的树木在塌方中形成了空隙，如果水没有漫过大半的窑洞，他们就还有立足之地。如果没有被水淹没，他们可能不会丧生。在他们每个人身边，窑壁上布满了手印，他们是在饥饿和浸泡中力竭而亡的。听到这里，我才开始注意父亲的手指，十个手指的皮都磨破了，由于长时间浸泡在水中，伤口没有血迹，和其他部位一样，因泛白而不太引人注目。
在此刻，我对生命有了新的认知。生命如同薄冰上的舞者，脆弱而易碎，我的双亲就此弃我而去。看到眼前的父亲，在逆境中展现出惊人的韧性，我知道了生命的顽强。它在风暴中摇曳、顽强，在逆境中坚强、勇敢。
报仇！我想像古代侠客那样，我恨不得手执利剑，让这些黑心矿主和勾结的官员血债血偿，这是我最初的幼稚想法。
我越听越愤怒，咬牙切齿，咯咯作响，双手握拳，身体不由自主地颤抖着，了解得越多事故的原因，就越是控制不住自己的情绪。我看见那边有位矿主，似乎很委屈地说着，他声称为了救援不惜花费巨资，调动人力物力，抱怨着劳心劳力。看着他那挥舞着手臂的样子，一副令人厌恶的嘴脸，我忍无可忍，冲向不远处，抓起地上的一把铲子，一边哭泣一边大喊：“还我爸爸的命来……！”猛地向矿主的后背挥去！可能是他没注意，我使出了全身的力气，矿主被我击倒在地。当我想再次举起铲子时，被身边的人拉住了，但我嘴里还是大声的喊着：“还我爸爸的命来……！”
这场冲突因我而起，其他遇难者的家属也加入了追打矿主的行列。我从他们那一张张愤怒的脸上，看到了比老虎和狮子更勇猛的本性。场面一时变得混乱，最终，现场的警察鸣枪示警，才平息了事态。矿主头部受伤，满脸是血，似乎一只手也骨折了，正用另一只手扶着受伤的部位。
最后，警察将两名冲在前面追打的遇难者家属铐了起来。本来我应该首先被逮捕，但考虑到我才九岁，又是遇难者的孩子，警方没有追究我的责任，只是叮嘱大人们要照看好我。
二伯母再次与负责的警察交涉，他们都是遇难者的直系亲属，出现这样的过激行为是可以理解的，并且以遇难者的遗体还未经处理为由，希望警方能暂时释放这些家属，让受伤的人先接受治疗，这边的事情也应先处理完毕，等这边的事情处理完毕后，再进行进一步的商谈。并保证不会让打人者逃避法律责任。最终，在村支书的担保下，那两位被释放了。
因为这场冲突，矿方利用此事大做文章，使我们处于较为被动的境地。而且没有确凿的证据证明往矿井灌水的行为。如果我们放弃追究责任，他们也同意不再控告殴打矿主之人。其他事宜，将按照矿难事故的标准程序进行处理。
大家都心知肚明，他们利用这场打斗事件大做文章，这暴露了他们的心虚，在这背后一定有不可告人的秘密。但由于当时忙于阻止水流入矿井，未能留下任何影像证据来证明这是人为的，仅凭口头陈述是很难让人信服的。然而这场打斗事件是有确凿证据的，一旦追究起来，我方责任是逃不掉的。
从那以后，我明白了有人脉在官场中的重要性，也体会到了势力的作用。如果我有像县委书记这样的亲戚，或许救援能更早开始，就能避免父亲的悲剧。从那时起，我心中埋下了深深的仇恨，立志要有所作为，以雪今日之耻。
后来，我从书籍中，从奶奶和二伯母那里感受到的温暖，以及她们的谆谆教导，逐渐淡化了我心中的仇恨。我出身于农民家庭，在这种朴实善良的环境中成长，所谓的报仇雪恨，不过是我当时幼稚和悲愤情绪的一种宣泄。随着成长，我明白了为官一任，造福一方的道理，帮助像我们这样的普通人，远比复仇更有意义。