第24章
第24章
黑马的蹄铁踏过城郊的碎石路，溅起细碎的尘土，夜风卷着马鬃向后翻飞，不多时便停在琴烁公主府朱红的府门外。府门紧闭，门板上雕着繁复的缠枝莲纹，纹路里还残留着金粉的痕迹，虽有些斑驳，却仍透着皇家亲眷的贵气。门楼上悬着两盏大红灯笼，烛火在灯笼纱罩里跳动，将“琴府”二字映得格外醒目，在沉沉夜色里像两团温暖却又透着警惕的光。
青禾乐猛地勒住缰绳，黑马发出一声低嘶，前蹄微微擡起。她翻身下马时动作还有些踉跄，毕竟被绑了五日，双腿早已发麻，落地时踉跄了一下才站稳。刚要擡手叩门，门旁的阴影里突然窜出两道黑影，是两个身着玄色劲装的暗卫，手里握着寒光闪闪的长刀，刀鞘上刻着琴家专属的云纹，刀尖斜指地面，眼神锐利地盯着她：“来者何人？深夜擅闯公主府，是活腻了？”
“我是青禾乐，有要事求见琴烁公主，绝非歹人。”青禾乐声音急促却不慌乱，她从怀中摸出一枚温润的白玉佩，玉佩是玄晏临行前给她的，通体莹白，上面用阴刻手法雕着一个“晏”字，边缘还嵌着一圈细如发丝的银线，这是琴烁与玄晏约定的专属暗号，见佩如见人。她将玉佩递到暗卫面前，指尖因紧张微微泛白，“这是玄晏殿下的信物，烦请二位通报一声，此事关乎江南赈灾粮安危，耽误不得。”
暗卫接过玉佩仔细查看，指尖摩挲着“晏”字的纹路，又对视一眼，脸色缓和了几分。其中一人收起长刀，对她略一颔首：“姑娘稍候，属下这就去通报公主。”说罢转身推门而入，府内传来细碎的脚步声，很快便消失在深处。
不多时，府门“吱呀”一声被拉开，琴烁公主快步走了出来。她身着一袭月白色劲装，腰间系着黑色玉带，玉带上悬着一把未出鞘的长剑，剑鞘是罕见的鲨鱼皮材质，泛着暗哑的光泽。她的头发用一根黑色发带简单束在脑后，几缕碎发垂在脸颊旁，眼底没有半分倦意，反而透着几分锐利，显然是刚被叫醒，却早已做好了应对突发状况的准备。
“青禾乐？你怎么会在这里？”琴烁公主快步上前，一把拉住她的手，指尖触到她手腕上的红痕时，眉头瞬间拧紧，“玄晏前日还派人来跟我说，你被二皇子的人绑走了，怎么会突然脱身？是不是受了伤？”
“确实被绑在城外那处废宅，我刚从那里逃出来。”青禾乐被她拉着走进府内，穿过栽满翠竹的庭院，竹叶在夜风里沙沙作响。进了书房，侍女立刻端来一杯热茶，青瓷茶杯触手温热，她喝了一口，暖意顺着喉咙滑进胃里，才总算缓过劲来，“二皇子绑我，是为了牵制玄晏殿下，他克扣了江南的赈灾粮，如今大皇子玄昭在江南查账，他怕事情败露，就想拿我当筹码。刚才他还派暗卫传信，要把我转移到北郊乱葬岗，恐怕是想杀人灭口。”
“这个玄澈，真是胆大包天！”琴烁公主一掌拍在紫檀木桌案上，茶杯被震得晃了晃，茶水溅出几滴在桌布上，“赈灾粮是江南百姓的救命粮，他也敢克扣？还敢绑架你要挟玄晏，简直是无法无天！”她在书房里踱了两步，停下脚步看向青禾乐，眼神里满是焦急，“那你接下来打算怎么办？回皇宫找玄晏？可二皇子肯定在皇宫周围布了眼线，你回去就是自投罗网。”
“我没打算回皇宫。”青禾乐摇摇头，她放下茶杯，身体微微前倾，凑近琴烁低声说出自己的计划，声音压得极低，只有两人能听见，“我想演一场假死戏。找一具和我身形、年龄相似的女尸，让化妆师照着我的样子上妆，再穿上和我相似的衣服，制造出打斗身亡的痕迹，让二皇子的人以为我在逃跑时被侍卫杀死了。这样一来，他没了要挟玄晏的筹码，定会心慌，说不定会急着销毁赈灾粮的证据，反而露出破绽。而我，也能趁机隐藏起来，去搜集他克扣粮食的实证。”
琴烁公主眼睛一亮，伸手拍了拍她的肩膀，语气里满是赞许：“这主意妙！既解了你的危机，又能打乱玄澈的部署！只是……去哪找和你相似的尸体？总不能凭空造一具出来。”
“城郊的义庄里常有无人认领的尸体，大多是流浪的女子或乞丐，或许能找到合适的。”青禾乐刚说完，书房外突然传来侍女轻细的脚步声，紧接着门帘被掀开，侍女躬身禀报：“公主，四皇子玄晏殿下到了，此刻就在府门外。”
两人对视一眼，都有些意外，玄晏竟来得这么快。话音刚落，玄晏已快步走进书房。他身着一袭墨色锦袍，锦袍上用银线绣着暗纹，却有些凌乱，显然是匆忙换上的。他眼底布满红血丝，下巴上还冒出了些青色的胡茬，显然是得知消息后，连梳洗都顾不上，就连夜赶了过来。看到青禾乐时，他快步上前，双手扶住她的肩膀，上下打量着她，声音里满是急切：“禾乐，你没事吧？有没有受伤？玄澈的人没对你怎么样吧？”
“我没事，就是被绑了几天，有些虚弱，其他都好。”青禾乐轻轻拍了拍他的手，让他安心，随后把假死的计划又说了一遍。玄晏听完，眉头紧锁着沉思片刻，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，最终点头道：“这计划可行，但要抓紧时间，赵拂和陆闫发现你跑了，定会立刻上报玄澈，我们最多只有一个时辰的准备时间。”
他立刻转身对身后跟着的暗卫下令，语气严肃：“你带两个身手好的兄弟，立刻去城郊义庄，找一具二十岁左右、身形与青禾乐相似的女尸，不管用什么办法，务必在一个时辰内带回公主府，路上别引人注意。另外，再派五个人去城外废宅附近，想办法拖延赵拂和陆闫的时间比如在他们备车马的路上制造点意外，让马车翻了，或者故意挡路，总之别让他们太早回废宅发现人没了，给我们争取准备时间。”
“属下遵旨！”暗卫躬身应道，转身快步离开，脚步声很快消失在庭院里。
青禾乐站起身，从桌上拿起那把三寸长的匕首，匕首是玄晏为她打造的，此刻刀身还沾着些尘土，她用指尖轻轻擦去，对两人道：“时间不多了，我得尽快离开。你们放心，我知道一处安全的藏身地，是玄晏之前为我准备的，不会被人发现。等假死的戏演成了，我会想办法用暗号联系你们。”
“你要去哪？我派两个暗卫跟着你，也好有个照应。”玄晏拉住她的手，语气里满是担忧，指尖微微用力，舍不得松开，“你一个人在外，我不放心。”
“不用，人多反而容易暴露。”青禾乐轻轻挣开他的手，眼神坚定，“二皇子现在肯定在四处找我，多一个人就多一分被发现的风险。我自己能照顾好自己，你们只需按计划行事就行。”她走到书房门口，又回头望了一眼，声音低沉了几分，“玄晏，江南那边就拜托大皇子和李宁夏了，你在皇宫也要小心，皇后是二皇子的生母，肯定会帮着他，说不定会在父皇面前给你使绊子，你一定要多留个心眼。”
玄晏点点头，眼底满是不舍：“我知道，你自己在外，一定要保重，别硬撑。”
青禾乐不再多言，快步走出书房，穿过庭院来到府门口。那匹黑马还拴在门边的槐树上，正低头啃着地上的青草。她解开缰绳，翻身跨上马鞍时，动作比之前熟练了许多。琴烁和玄晏站在门口，看着她的身影渐渐消失在夜色里，黑马的蹄声“哒哒”响起，越来越远，最终被夜风吞没。
“你说，她一个人能行吗？”琴烁公主看着夜色，语气里满是担忧，“玄澈的人现在肯定在四处搜捕她，万一被发现了……”
“她很聪明，也很坚韧，不会有事的。”玄晏望着青禾乐消失的方向，眼神坚定，“我们现在要做的，就是把假死的戏演好，让玄澈彻底相信她死了，这样她才能安全。”
不多时，去义庄的暗卫便带着一具尸体回来了。尸体被一块黑色的裹尸布裹着，擡进了公主府的偏院。掀开裹尸布，能看到尸体脸上有一道深可见骨的伤痕，从额头延伸到下颌，显然是生前受的伤，容貌早已看不清，但身形确实与青禾乐极为相似，都是中等身材，身形偏瘦，连身高都相差无几。
琴烁立刻让人找来府里最擅长化妆的侍女，那侍女曾在太医院学过易容术，手法极为精湛。她先用药膏将尸体脸上的伤痕暂时遮盖，再用胭脂水粉一点点调整肤色，画出与青禾乐相似的眉形和唇形，连眼角的那颗小痣都用墨点得一模一样。又找来一件与青禾乐之前穿的相似的浅青色衣裙，给尸体换上，还在尸体的手腕、脖子上用红颜料画出打斗的瘀伤，在指尖沾了些假血，看起来就像刚经历过一场激烈的厮杀，最终力竭而亡。
一切准备就绪后，玄晏让人用木板擡着尸体，悄悄运到城外废宅附近的树林里。暗卫们还在周围布置了打斗痕迹，折断了几根树枝，在地上洒了些血迹（是从屠宰场买来的猪血），把青禾乐之前用的那把匕首扔在尸体旁边，刀柄上还故意沾了些泥土，看起来更真实。
而另一边，去拖延赵拂和陆闫的暗卫也得手了。他们在赵拂和陆闫备车马的官道旁，找了一辆废弃的马车，故意把车轮弄断，让马车翻倒在路中间，堵住了去路。赵拂和陆闫见状，只能下车清理，折腾了近一个时辰才把路疏通，等他们赶到废宅时，早已过了约定的时间。
“怎么回事？怎么这么久才到？”守在废宅门口的侍卫见他们回来，立刻迎了上去，语气里满是抱怨。
赵拂没好气地瞪了他一眼：“路上遇到辆翻倒的马车，堵了半个时辰，别提了。人呢？没出什么事吧？”
“能出什么事？一个被绑着的女人，还能飞了不成？”侍卫不以为意地摆摆手，刚要去推开厢房的门，却发现门是虚掩着的。他心里咯噔一下，推开门一看，厢房里空无一人，只有地上散落着几根断裂的麻绳。
“人呢？！”赵拂冲进去，看到空无一人的厢房，脸色瞬间惨白。她又冲到院角，发现五个侍卫都被打晕在地，有的被绑着，有的还在昏迷，嘴角挂着血迹。“坏了！人跑了！”陆闫吓得声音都在发抖，他蹲下身拍了拍一个侍卫的脸，侍卫悠悠转醒，看到赵拂，立刻哭丧着脸道：“赵姑娘，是属下无能！那女人突然动手，我们没防备，就被她打晕了……”
赵拂气得一脚踹在柱子上，掌心都掐出了血痕：“废物！五个大男人看不住一个女人！二皇子要是知道了，我们都得死！快找！把周围都搜一遍，她肯定跑不远！”
一行人立刻四散开来，在废宅附近的树林里搜寻。不多时，一个侍卫突然大喊：“赵姑娘！陆大哥！这里有具尸体！”
赵拂和陆闫立刻跑过去，只见树林深处的一棵槐树下，躺着一具身穿浅青色衣裙的女尸，脸上的妆容有些花了，却能清晰看出与青禾乐相似的眉眼，手腕和脖子上还有打斗的瘀伤，旁边还掉着一把三寸长的匕首——正是青禾乐之前用的那把。
“这……这是青禾乐？她死了？”陆闫吓得后退一步，声音都在发抖，不敢相信自己的眼睛。
赵拂强装镇定地走上前，蹲下身检查尸体，她摸了摸尸体的鼻息，早已没了气息，皮肤也有些发凉，看起来确实死了有一段时间了。她又看了看周围的打斗痕迹，还有尸体身上的伤，咬牙道：“应该是她。肯定是她逃跑时被侍卫发现，打斗中被杀死了。这下完了，二皇子让我们看好人，结果人死了，我们怎么向他交代？”
两人面面相觑，脸色都惨白如纸，谁也没发现尸体的耳后没有青禾乐独有的那颗小痣，更没注意到尸体的手指关节处没有常年握笔留下的薄茧，他们早已被“人跑了”的恐慌和“人死了”的震惊冲昏了头脑，完全没察觉这是一场精心策划的假死戏码。
而此时，青禾乐已骑着马，出了京城的城门，朝着城郊的一处破庙奔去。那破庙是玄晏早年为应对突发状况准备的，隐蔽在深山里，很少有人去。她勒住缰绳，看着远处京城的轮廓渐渐模糊，夜风卷着她的发丝，眼底却没有丝毫畏惧，只有坚定假死只是第一步，接下来，她要做的，是搜集玄澈克扣赈灾粮的实证，让他为自己的所作所为付出代价。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
赵拂和陆闫盯着槐树下的“尸体”，冷汗顺着脊梁骨往下淌，黏在墨色劲装上，夜风一吹，凉得人打颤。陆闫哆哆嗦嗦地从怀里摸出块粗麻布，手指抖得像筛糠，布角掉在地上好几次，才勉强盖住“尸体”的脸。他声音发虚，带着哭腔：“赵姑娘，这……这尸体总不能扔在这儿吧？万一被路人发现，传到二皇子耳朵里，我们俩……”
“还能怎么办？擡回府里给二皇子交差！”赵拂咬着牙，指甲几乎嵌进掌心，留下几道深深的红痕。她蹲下身，飞快地检查“尸体”的衣着，浅青色衣裙上的血迹没蹭掉，脖颈的瘀伤也还清晰，心里稍稍安定了些，“就说她逃跑时顽抗，还伤了两个侍卫，兄弟们没防备，才失手杀了她。先把眼前这关混过去，总比说人跑了强！”
两人不敢耽搁，在附近找了根碗口粗的木杠，又解下腰间的绳索，将“尸体”草草绑在木杠上。陆闫擡前头，赵拂擡后头，木杠刚架上肩膀，就传来一阵刺骨的凉意，那是尸体特有的冰冷，吓得陆闫差点把木杠扔在地上。“稳住！”赵拂低喝一声，她也怕，可比起害怕，更怕的是二皇子玄澈的怒火。
夜色深沉，山路崎岖，碎石子硌得鞋底生疼。两人深一脚浅一脚地往前走，木杠压得肩膀又酸又麻，“尸体”身上的衣裙被路边的荆棘勾破好几处，露出里面苍白的“肌肤”，月光洒在上面，泛着诡异的冷光。陆闫越走越慌，脚步虚浮，好几次差点绊倒，嘴里不停念叨：“对不住……对不住……”
好不容易到了二皇子宫外，守门的侍卫见两人擡着个盖着粗布的东西，神色慌张，立刻抽出腰间的长刀，上前盘问：“站住！深夜擡着什么东西？敢闯二皇子府，活腻了？”
赵拂忙从怀里掏出玄澈给的玄铁令牌，令牌上刻着“澈”字，泛着冷光。她强装镇定，声音却忍不住发颤：“奉殿下之命，押解要犯回来，耽误了大事，你担待得起？”侍卫接过令牌仔细查看，确认是真的，又瞥了眼两人身后的“尸体”，虽有疑惑，却也不敢多问，侧身让他们进了府。
穿过抄手游廊，两人直奔玄澈的书房。此时书房里还亮着灯，玄澈正坐在紫檀木椅上，手里把玩着一枚玄铁令牌，指节无意识地摩挲着令牌上的纹路，脸色阴沉得能滴出水来。桌上的茶早已凉透，旁边堆着几卷江南赈灾粮的账本，却没翻开过一页。听到门外的脚步声，他头也没擡，语气里满是不耐烦：“人带回来了？磨磨蹭蹭的，耽误我大事。”
“殿……殿下，人……人在这儿。”赵拂的声音带着明显的颤抖，她和陆闫一起将木杠放在地上，蹲下身，小心翼翼地掀开了粗布。
玄澈擡眼望去，只见“青禾乐”躺在冰冷的青砖地上，脸上的妆容被夜风刮得有些花乱，左边脸颊沾了些泥土，脖颈和手腕上的瘀伤格外刺眼，嘴角似乎还沾着暗红色的“血迹”，浅青色衣裙皱巴巴的，透着一股死气。他瞳孔骤然收缩，猛地站起身，快步上前蹲下身，手指颤抖着探向“尸体”的鼻息，没有一丝温热的气息，只有冰冷的触感。他又摸了摸“尸体”的脸颊，冰凉刺骨，那触感绝不是活人该有的。
“怎么回事？！”玄澈猛地回头，眼神像要吃人，他一脚踹在旁边的铜盆上，铜盆“哐当”一声翻倒，里面的炭火撒了一地，火星溅到他的衣摆上，他也浑然不觉，“我让你们看好她，谁让你们杀了她的？！”
赵拂“扑通”一声跪倒在地，膝盖磕在青砖上，疼得她倒吸一口凉气。陆闫也跟着跪下，脑袋“咚咚”地往地上磕，很快就磕出了红印：“殿下息怒！是她非要逃跑，还拿匕首伤了两个侍卫，兄弟们没防备，才失手杀了她！我们……我们实在没办法啊！”
玄澈盯着“尸体”，胸口剧烈起伏，呼吸粗重。他本想拿青禾乐当筹码，牵制住李宁夏，四皇子玄晏，让玄晏不敢全力支持玄昭查江南赈灾粮的事。如今人“死了”，筹码没了，玄昭在江南查得越来越紧，说不定哪天就会查到他头上。他烦躁地抓了抓头发，眼底满是震惊和恼怒，又带着几分慌乱。