第23章
第23章
皇宫深处，玄晏的书房静得只余烛火噼啪声。他立于雕花窗棂前，指尖捏着暗卫刚从城外传回的密信，信纸是最普通的粗麻纸，边缘却被指腹攥得发皱，信上“青禾乐被囚城外十里废宅，二皇子原定巳时赴约，至今未现”的字迹，在跳跃的烛火下泛着冷光，每一个字都像针，扎得他心口发紧。
窗外宫道上的宫灯已渐次亮起，昏黄的光晕透过窗纸映进来，落在玄晏冷沉的侧脸，将他眼底深藏的焦灼晕开几分。他转身走向书案，案上摆着一方砚台，墨汁是刚研好的，还冒着细微的墨香。玄晏取来一张浸过桐油的防水信纸，这种纸遇水不化，是他与江南玄昭传递密信的专用纸。他提笔蘸墨，笔尖落在纸上时，力道却比平日重了几分，字迹依旧刚劲有力，却藏着一丝不易察觉的急促：“青禾乐被囚城外废宅，二皇子暂未现身，其意在拖延，需借江南赈灾粮账牵制，勿让其首尾相顾。”
写罢，玄晏从案头锦盒中取出一枚三寸见方的银印，印面刻着苍劲的“晏”字，边角还留着早年练印时的细小刻痕，这是他与玄昭少年时约定的信记，见印如见人，绝无仿冒可能。他将银印在朱砂印泥中重重一按，再稳稳盖在信尾，朱红印记与墨字相映，像一颗定海神针。
“卫峥。”玄晏扬声唤来心腹暗卫，将信仔细折成巴掌大的方块，塞进油布囊，囊身涂了三层桐油，防水防潮，囊口还坠着一枚小银铃，是宫中驿马传递紧急密信的信物，见铃可直通行宫，无需查验。“备最快的驿马，走内宫暗道出宫，将信送至江南督粮官署，亲手交予大皇子。”玄晏将油布囊递过去，指尖触到卫峥紧绷的手背，又补充道，“转告大皇子，不必急于回京，二皇子此举是想引他回援、打乱江南查账节奏，只需按原计划核查赈灾粮账，盯住二皇子府关联的粮商。青禾乐聪慧，且随身带了我给的应急之物，自有脱身之法。”
卫峥双手接过油布囊，指尖攥得发白，躬身应道：“属下遵旨，定不辱命！”他转身快步出宫，靴底踏过青砖地面，脚步声急促却不凌乱。不多时，宫墙外传来一阵急促的马蹄声，由近及远，刺破了夜色的静谧。玄晏走到窗前，望着驿马奔出皇宫的方向，指尖轻轻敲击窗棂，眉峰紧蹙，他原以为二皇子会立刻用青禾乐要挟，逼他放弃追查李宁夏旧部，却没想到对方竟迟迟不露面，这拖延背后，定还藏着更深的算计，或许是在等江南查账的消息，或许是在宫中布了其他陷阱。
几日后，江南督粮官署内，烛火彻夜未熄。玄昭坐在紫檀木书案后，面前堆着半人高的赈灾粮账册，每一本都摊开着，书页上画满了红色圈记。案上的烛台已换了三根蜡烛，蜡油堆得像小山，映得玄昭脸色沉郁，账册上“运输损耗”“仓储霉变”的字样反复出现，数额大得反常，尤其是三月前那批运往灾区的粮食，“损耗”竟占了三成，远超正常比例。
“殿下，夜深了，您歇会儿吧？”侍从端着一碗温热的参茶走进来，见玄昭眼底的红血丝，忍不住劝道。
玄昭摆摆手，指尖捏着账册边缘，指节泛白：“再等等，这册子里定有破绽。二皇子敢这么明目张胆地克扣，绝不会做得天衣无缝。”
话音刚落，门外突然传来急促的脚步声，驿马传信的侍从浑身是汗地冲进来，手里高高举着油布囊：“殿下！京城玄晏殿下的密信！还带着银铃信物！”
玄昭猛地擡头，眼底瞬间亮了几分，快步上前接过油布囊。他指尖摸到囊口的银铃，心头一紧，玄晏从不用银铃，除非是紧急之事。拆开油布囊，展开信纸，看到“青禾乐被囚城外废宅”的字样时，玄昭的指尖猛地一顿，呼吸都漏了半拍。他飞快往下读，直到看到“暂勿回京，青禾乐自有脱身之法”的叮嘱，紧绷的肩膀才渐渐放松，眉头也舒展开来。
“好一个玄晏，这步棋走得比我想的更稳。”玄昭将信纸凑到烛火旁，看着它渐渐烧成灰烬，灰烬落在铜盆里，与其他废纸灰混在一起，不留半点痕迹。“传我命令，”玄昭转身对侍从道，“继续核查账册，重点查三月前那批‘高损耗’粮食的去向，尤其注意与二皇子府有往来的粮商‘顺昌号’，他们的运粮路线、接收人都要查清楚，若有异常，即刻记录在案，不必声张，等我下一步指令。”
侍从躬身应下，转身退了出去。玄昭走到窗前，推开窗户，江南的夜风带着水汽吹进来，拂去了几分倦意。窗外夜色深沉，远处江面上的渔火星星点点，像撒在黑丝绒上的碎钻。玄昭嘴角勾起一抹冷笑，二皇子以为扣了青禾乐，就能绊住玄晏、逼他回援，却不知他早已把江南当成主战场，只要抓住克扣赈灾粮的实据，就算二皇子在京城耍再多花样，也翻不了身。
同一时刻，京城永寿宫内，暖意融融却暗藏紧绷。豫妃杨凌半靠在铺着白狐裘的贵妃榻上，身下垫着三层棉褥，自她怀孕五个月后，玄晏便让人把宫里最软和的料子都送来了，连榻边的矮几都裹了绒布，怕她不小心磕着。她右手轻轻覆在隆起的小腹上，指尖能感受到胎儿细微的胎动，那点微弱的动静，让她连日来的悬心稍稍平复了些。
宫女春杏正为她斟着温热的红枣枸杞茶，茶盏是汝窑白瓷的，杯沿描着浅粉缠枝纹，是杨凌未怀孕时最爱的样式。“娘娘，您慢些喝，这茶刚温好，不烫口。”春杏把茶盏递到她手边，声音轻得像羽毛。
杨凌刚接过茶盏，指尖还没触到温热的杯壁，殿外突然传来太监尖细的通传声，刺破了殿内的宁静：“愉妃娘娘驾到——”
茶盏在杨凌手中微微一晃，温热的茶水溅出几滴，落在她月白色的寝衣上，晕开一小片湿痕。她眉心瞬间蹙起，眼底掠过一丝冷意，愉妃是七皇子玄铭的生母，自她今年春日确诊怀孕后，这位愉妃便再没踏过永寿宫的门槛，今日突然到访，绝非偶然。玄晏昨日还派人来报，说二皇子在宫外拖延，没对青禾乐动手，此刻愉妃前来，怕是想在她身上做文章。
“春杏，”杨凌缓缓坐直身子，拢了拢衣襟，将寝衣上的湿痕遮住，声音平静却带着指令，“把茶撤了，扶我坐直些。”
春杏心头一紧，忙应了声“是”，快步撤下茶盏，又取来一个软垫，垫在杨凌腰后。她悄悄退到殿门后，手按在腰间，那里藏着玄晏留给她的信号哨，只要吹响，暗卫便会即刻赶来。
不多时，殿外传来环佩叮当声，愉妃身着一袭石榴红宫装，衣摆绣着大片缠枝莲纹，针脚细密，是苏州绣娘的手艺。她头戴累丝嵌宝凤凰步摇，步摇上的珍珠随着脚步轻轻晃动，折射出细碎的光。身后跟着两个宫女，为首的捧着一个描金漆盒，盒身雕着精致的牡丹纹，边角还嵌着细小的红宝石，一看就价值不菲。
一进殿，愉妃便露出满脸热络的笑容，脚步轻快地走到杨凌榻边，伸手就想去扶她的胳膊：“妹妹怀着龙裔，怎么还坐着？快躺下歇着，仔细累着咱们的小皇子。”
杨凌身子微微一侧，看似无意地避开了愉妃的手，语气平淡：“多谢姐姐挂心，太医说我胎位有些靠后，多坐会儿能让胎位稳些，倒是姐姐，今日怎么有空来我这永寿宫？”
愉妃的手僵在半空，眼底闪过一丝不悦，却很快又被笑容掩盖。她顺势坐在榻边的圆凳上，目光直勾勾地盯着杨凌的小腹，那眼神太过灼热，像要透过衣物看清里面的孩子，杨凌只觉浑身发紧。
“这不是听说妹妹近来总睡不安稳嘛，”愉妃拍了拍身边宫女手里的漆盒，语气带着刻意的亲昵，“我前几日让娘家从西域寻了些‘安寝香’，据说燃着能安神助眠，还能让胎儿长得更康健。还有这盒燕窝，是昨儿南洋进贡的，肉质肥厚，我特意让御膳房留了最好的一匣子，想着给妹妹补补身子，对腹中龙裔也好。”
宫女上前，将漆盒捧到杨凌面前。愉妃亲自伸手掀开盒盖，里面铺着明黄色的锦缎，衬得一方银盒和一匣燕窝格外精致。银盒打开时，一股浓郁的香气扑面而来，初闻是清雅的兰香，可杨凌鼻尖微动，很快捕捉到香气深处那一丝极淡的异香，是麝香！
她心头猛地一沉，指尖瞬间冰凉。这麝香掺得极巧，被兰香、檀香层层掩盖，量少到几乎难以察觉，若不是她怀了孕后对气味格外敏感，又曾听玄晏提过“微量麝香长期熏染可致滑胎”的特性，恐怕真会被蒙骗过去。愉妃这哪是送“安寝香”，分明是想借着香料，悄无声息地害了她腹中的孩子！
杨凌强压下心底的寒意，指尖轻轻碰了碰银盒的边缘，脸上挤出感激的笑容：“姐姐真是费心了，这香料闻着就清雅，燕窝看着也透亮，妹妹心里记着姐姐的好。只是太医前些日子特意叮嘱，说我孕期体质特殊，忌用陌生香料，怕引起胎气不稳，本想推辞……”她顿了顿，话锋一转，语气带着几分无奈，“可姐姐一片心意，亲自送过来，我若是不收，倒显得我不识好歹，拂了姐姐的情分。”
她拿起银盒，凑近鼻尖又闻了闻，柔声道：“等会儿我就让春杏燃上这安寝香，再让御膳房把燕窝炖了，定不辜负姐姐的好意。”
愉妃见她收下，眼底闪过一丝不易察觉的得意，手指轻轻摩挲着步摇上的珍珠，又拉着杨凌说了些“安心养胎”“缺什么尽管开口”的场面话。待看到杨凌始终态度温和，没有丝毫怀疑，才满意地起身告辞：“妹妹好好歇着，我就不打扰你养胎了，改日再来看你。”
殿门关上的瞬间，杨凌脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷。她将银盒狠狠摔在地上，银盒撞在青砖上发出脆响，里面的香料撒了一地，那股掺了麝香的香气更浓了。
“春杏！”杨凌厉声唤道。
春杏快步从殿门后走出，见杨凌脸色铁青，忙上前：“娘娘，您怎么了？”
“把这香料和燕窝都拿去后院，找个深点的坑埋了，再浇上石灰，不许留下一点痕迹！”杨凌的声音带着颤抖，既有愤怒，也有后怕，“还有，立刻去告诉玄晏殿下的暗卫，愉妃今日送了掺有麝香的香料来，让他们查清楚，这香料是从哪来的，愉妃还和哪些人有往来！”
春杏吓得脸色发白，连忙应下，小心翼翼地收拾起地上的香料和燕窝，快步往后院去了。杨凌重新靠在榻上，手紧紧攥着锦被，指节泛白，愉妃敢如此大胆，定是仗着二皇子在宫外牵制住了玄晏，以为她没了靠山。可她们忘了，她腹中的孩子是陛下的龙裔，只要孩子平安，只要玄晏和青禾乐能在宫外揭开二皇子的阴谋，愉妃和二皇子的好日子，就快到头了。
杨凌轻轻抚摸着小腹，感受着胎儿微弱的胎动，声音低得像耳语：“孩子，别怕，再等等，父皇和青禾乐姐姐定会平安，咱们也会平安。等这场风波过去，娘就带你看宫里的茉莉花。”
而此时，城外废宅的东厢房里，青禾乐正悄悄活动着被麻绳勒得发麻的手腕。黑布袋子透气极差，她的后背早已被汗水浸湿，黏在衣服上，难受得厉害。她透过袋子缝隙，看到窗外的月光洒在地上，像一层薄薄的银霜，知道已是深夜。
青禾乐的指尖悄悄摸向鬓边，那里藏着一枚素银簪，簪头雕着禾苗纹，看似普通，实则是玄晏给她的应急之物：簪杆里藏着细如发丝的钢针，能划开麻绳；簪头有个小机关，按下后会发出只有暗卫能听到的高频哨声。她轻轻转动簪头，确认机关完好，心里松了口气。
她能听到院外陆闫打哈欠的声音，还有赵拂翻动竹筐的轻响，这两人守了她五天，早已没了最初的警惕，轮流打盹，防备松了不少。青禾乐闭上眼，调整呼吸，心里清楚：玄晏的信号应该已经送到江南，玄昭定会在江南咬住二皇子的赈灾粮把柄，而她要做的，就是等一个最佳时机，用这枚银簪脱身，再将二皇子绑架她、意图掩盖阴谋的证据，送到陛下面前。
再等等，青禾乐对自己说，胜利的天平，很快就会倾斜。
院外的风裹着深秋的寒意，卷着枯枝败叶掠过雕花窗棂，发出“呜呜”的轻响，像极了远处荒野里孤魂的呜咽。赵拂坐在厢房门口的石阶上，指尖无意识地刮着竹筐边缘的毛刺，那竹筐里装着他们五天来的干粮，此刻只剩几块发硬的麦饼，沾着不少尘土。她眉头紧蹙，心里早已没了最初的警惕，只剩按捺不住的焦躁，这五天守下来，二皇子那边始终没动静，赏银没着落，还要日夜担惊受怕，连口热饭都吃不上。
忽听得院门口传来“嗒嗒”的马蹄声，不是寻常赶路的散漫节奏，而是马蹄铁刻意放缓、落在碎石地上的“轻重轻”步点，带着明显的警惕。赵拂心头一凛，立刻直起身，擡脚狠狠踢了踢脚边打盹的陆闫：“醒醒！别睡了，有人来！”
陆闫猛地惊醒，口水还挂在嘴角，手忙脚乱地摸向腰间的短刀，那刀是二皇子府里发的，刀鞘早已磨得发亮，刀刃却没开过几次锋。他刚握住刀柄，就见一道黑影从院门外闪进来，动作快得像猫。定睛一看，是个穿着墨色劲装的骑手，身材高大，肩背挺直，腰间悬着一块玄铁令牌，令牌上“澈”字在月光下泛着冷光，边缘还刻着细密的缠枝纹，这是二皇子玄澈的专属暗卫，只有传递紧急指令时才会出动。
“二皇子密令。”暗卫的声音低沉沙哑，像是刻意压着嗓子，他从怀中掏出一封火漆封口的信，递到赵拂面前。那信封是深褐色的粗麻纸，摸起来粗糙硌手，火漆印是玄澈府中独有的苍鹰纹，鹰爪抓着一枚铜钱，象征着“掌财掌权”，此刻火漆边缘还沾着些许泥点，显然是从京城快马奔来，连擦拭的时间都没有。
赵拂双手接过信，指尖刚触到信纸，就觉出纸张的厚实，这是二皇子传递紧急指令时专用的粗麻纸，吸墨不透、防潮耐存，就算不慎落水，字迹也不会晕开，更难仿造。她从发髻上拔下一枚银簪，簪头是简单的梅花纹，针尖却磨得锋利，小心翼翼地挑开火漆，生怕弄坏里面的信纸。
信纸展开，只有薄薄一页，上面的字迹潦草却锋利，墨色浓淡不均，显然是写信人急着落笔：“江南查账紧，需速转移。今夜丑时，将青禾乐押至北郊乱葬岗，自有后续安排。人若丢，你二人提头来见。”
“乱葬岗？”陆闫凑过来，眯着眼看完信，忍不住抱怨起来，语气里满是不情愿，“那地方阴气重得能冻死人，夜里还有野狗抢食，万一真遇到什么……”
“少废话！”赵拂狠狠瞪了他一眼，打断他的话，“二皇子的命令你也敢质疑？不想活了？”她说着，将信纸揉成一团，塞进嘴里，二皇子的密信从不准留半点痕迹，要么烧掉，要么吞掉，这次出来没带火折子，只能用最原始的办法。粗麻纸刮得喉咙生疼，她用力咽了咽，才压下不适感，“咱们得去备车马，从废宅到北郊乱葬岗有三十多里路，步行太慢，得用马车押着她走。”
暗卫点点头，朝院外喊了一声：“进来！”话音刚落，五个穿着灰布短打的侍卫应声而入，个个身材壮实，手臂上都有结实的肌肉，手里握着锈迹斑斑的长刀，腰间还别着粗铁链，链环碰撞发出“哗啦”的声响，一看就是常年押人、手上沾过血的老手。
赵拂站起身，走到厢房门口，透过门缝往里看，地上的黑布袋子一动不动，只有胸口处有微弱的起伏，像极了昏迷中的人。她放下心，转身对五个侍卫沉声道：“人就在里面，手脚都绑得结实，嘴也堵着，但你们别大意，这女人看着柔弱，说不定藏了东西。记住，从现在到丑时，她要是少了一根头发，或者跑了，你们五个都别想活，二皇子说了，丢了人，提头来见！”
“放心吧赵姑娘！”侍卫们齐声应道，声音洪亮，却带着几分刻意的讨好，“我们兄弟五个守着，就算是只苍蝇，也飞不进这厢房！”为首的侍卫还拍了拍胸脯，腰间的铁链又“哗啦”响了一声。