第15章
第15章
四月初八的晨光格外软，像被揉碎的云锦，带着几分暖意轻轻覆在紫禁城的琉璃瓦上，将往日冷硬的宫墙都染得柔和了些。御花园里的海棠开得正盛，粉白的花瓣层层叠叠，沾着晶莹的晨露，风一吹便簌簌落下，有的飘进青石板缝里，有的落在路过宫人的发间，连空气里都裹着清甜的花香。细碎的光斑透过层层叠叠的枝叶，筛在青禾乐打理的绣球花里，在薄荷的锯齿叶、紫苏的紫绒面与金银花的白瓣黄蕊上晃出粼粼的光，连泥土都带着湿润的青草气。
青禾乐刚蹲下身，素色襦裙的裙摆轻扫过沾着露水的草地，留下一道浅浅的湿痕。她指尖刚触到一株新冒芽的薄荷，那嫩芽裹着淡绿的鞘，嫩得能掐出水来，指尖一碰，清冽的香气便漫开来，沁得人鼻尖发痒，身后就传来一阵轻快的脚步声，踏在石板路上“哒哒”响，像小石子落在玉盘里，伴着少女清亮又带着几分雀跃的嗓音：“青禾乐姐姐！”
她回头时，净和公主已提着月白色锦袍的衣摆跑到跟前，额角沁着一层薄汗，鬓边的珍珠小冠歪了些，却丝毫不显狼狈，反倒多了几分鲜活。她手里举着个巴掌大的描金漆盒，盒面上雕着缠枝莲纹，金粉在晨光里闪着细碎的光，边角还嵌着一圈小巧的银钉，一看就是精心挑选的。净和公主把漆盒献宝似的递到青禾乐面前，眼里满是藏不住的期待，连声音都比平日高了些：“你猜这里面是什么？今日可是个好日子，我特意让小厨房做的！”说着还晃了晃盒子，里面传来“叮叮当当”的细碎碰撞声，像碎玉相击，眼角眉梢都带着孩童特有的跳脱，“先说好，不许提前看，得等我数到三——一、二……”
“公主又来逗我了。”青禾乐无奈地笑，眉眼弯成浅月，指尖轻轻点了点他的额头，指尖触到她温热的皮肤，还能感觉到她蓬勃的体温，“小心被太傅看见，又要拉着你讲‘身为公主，玩心过重，耽误课业’的大道理，到时候可有你受的。”话虽带着几分嗔怪，她还是乖乖闭上眼，长睫在眼下投出浅浅的阴影，像两片停落的蝶翼。耳边传来净和清脆的“三”，再睁开时，漆盒已被他利落地打开，里面铺着浅粉色锦缎，衬得两碟小巧的桂花糖糕格外精致，每块糕只有拇指大小，边缘捏着细密的花褶，表面撒着细细的糖霜，还印着浅淡的莲纹，正是她上次帮净和整理书房时，随口提过一句“桂花糕要印上莲纹才雅致”的样式。
净和见她眼里漫开笑意，立刻凑得更近，鼻尖几乎要碰到她的发顶，语气里满是邀功的雀跃，连呼吸都带着几分急：“我记得姐姐爱吃这个！昨日特意去小厨房守了半宿，御厨一开始说我手笨，怕我把面团揉坏，不让我动手，我就站在旁边盯着，糖放多少、蒸多久，都是我跟御厨商量着来的！你快尝尝，好吃吗？”他巴巴地等着，双手还不自觉地攥成小拳，见青禾乐用指尖捏起一块轻轻咬下，立刻追问，“怎么样怎么样？比小厨房平日做的还甜吗？是不是多了点新鲜桂花的香？我特意让御厨加了今早刚采的桂花呢！”
青禾乐刚要开口说“甜得正好，桂花香气也足”，眼角却不经意瞥见不远处的柳树下站着一道身影，是大皇子玄昭。他穿着一身月白常服，衣料是最素雅的杭绸，没有绣任何纹样，连腰带都是素色的棉线织成，与其他皇子的华服截然不同。玄昭手里提着个素色粗布包，布面上还沾着些泥土的痕迹，边角被磨得有些发白，显然是用了些时日的。他不知在柳树下站了多久，晨露打湿了他的衣摆下摆，贴在小腿上，他却像浑然不觉，只是目光温和地落在青禾乐与净和身上。见青禾乐望过来，玄昭先是微微一怔，随即轻轻颔首，眼神软得像脚下的草地，没有半分皇子的疏离，随即便转身往回廊方向走，脚步轻得像怕踩碎了地上的光斑，连衣摆扫过柳枝的“沙沙”声都细得几乎听不见。
青禾乐心里微动。大皇子素来沉默寡言，性子像冬日的温水，不冷不热，却总在细微处透着暖意。她打理绣球花时，常有虫害扰得花草枯萎，没过几日，花丛边就会多一小包晒干的驱虫药草，后来才从内侍口中得知是大皇子让人送来的；前几日她帮净和公主摘海棠时，被一位刁难的嫔妃推搡了一把，眼看就要撞到石桌，是大皇子身边的内侍及时上前扶住她，事后才知道是大皇子悄悄吩咐“多照看些青姑娘”；甚至她前几月染了风寒，卧病在床时，有人悄悄送来一瓶姜汤，汤里还放了驱寒的生姜与红枣，后来才发现那瓶子是大皇子平日用的素白瓷瓶，今日想来，他也是为她生日而来，却只愿远远站着，不愿上前打扰这热闹，只把心意藏在沉默里。
她正对着柳树的方向出神，指尖还捏着半块没吃完的桂花糖糕，身后忽然传来一阵沉稳的脚步声，步幅均匀，轻重一致，带着熟悉的、淡淡的墨香，混着些书卷的清味，是李宁夏常带的气息。青禾乐回头，就见李宁夏站在不远处的石板路上，身姿挺拔如松，手里捧着个紫檀木匣子，匣子边角被打磨得光滑温润，泛着淡淡的木纹光泽。他身上的玄色官袍还沾着些晨露与草屑，领口的玉带也没系得太规整，显然是刚从宫外赶回来，没来得及回府换衣，就直奔御花园来了。
李宁夏没急着上前，先是对着净和躬身行了一礼，动作标准又不失分寸，声音沉稳：“净和公主安好。”待净和点头后，才转向青禾乐，平日里总是带着几分严肃的眉眼渐渐柔和下来，连眼底的锐利都淡了些，声音也比平日低了些，带着不易察觉的紧张，像怕说错话似的：“今日休沐，我去城西处理些公务，路过一家木作铺，顺便寻了些东西，不知你是否喜欢。”
净和公主见是李宁夏，立刻把青禾乐往自己身边拉了拉，像护着自家宝贝似的，下巴微微扬起：“李尚书也来给青禾乐姐姐送礼物？我的糖糕可是独一无二的，是我盯着做的，你这木匣子看着沉，里面的东西可别想比过我！”
李宁夏没接她的话，只是迈着稳健的步子走到青禾乐面前，将紫檀木匣轻轻递过去，动作轻柔得像捧着易碎的瓷器。青禾乐伸手接过，指尖触到匣子的温度，比她的手还凉些，显然是刚从阴凉处拿出来的。她轻轻打开匣盖，里面铺着一层浅蓝锦缎，像揉碎的天空，衬得一把雕花木梳格外精致，梳齿是温润的象牙色，光滑得没有一丝毛刺，梳齿间缠着细细的银线，在晨光里泛着柔和的柔光；梳背雕着缠枝莲纹，花瓣的纹路细腻得能看清脉络，连莲蕊的细小纹路都雕得清晰，与她鬓边常戴的那支银钗纹样恰好相配，一看就是特意定制的。
“昨日去城西的木作铺，见老匠人在雕梳子，”李宁夏的耳尖悄悄泛红，像被晨光染了色，他不敢直视青禾乐的眼睛，目光落在梳背上，声音放得更轻，像怕惊扰了什么，“想着你每日晨起梳头，若是有把趁手的梳子会方便些，就让老匠人照着你鬓边银钗的纹样改了改。若是不喜欢这纹样，或是梳齿太密，我再让匠人重新做……”
“喜欢的。”青禾乐打断他，指尖轻轻抚过梳背的纹路，木质的温润透过指尖传到心底，漫开一片暖意，连眼眶都有些发热，“这纹样很雅致，梳齿也刚好，多谢李尚书，费心了。”
净和公主凑过来伸着脖子一看，撇了撇嘴，却也不得不承认这梳子的精致：“算你有点眼光，这梳子倒还配得上姐姐。不过论心意，还是我的糖糕更足！”说着又拿起一块糖糕递到青禾乐嘴边，语气带着几分撒娇的软意，“姐姐再吃一块，不然我可要自己全部吃完啦，到时候你可别馋！”
青禾乐笑着张口，桂花的甜香混着糯米的软意漫过舌尖，还带着一丝温热的暖意，正合心意。可就在这时，她忽然瞥见回廊尽头，一道宝蓝色的身影一闪而过，是二皇子玄澈。他穿着宝蓝色暗纹常服，衣料上绣着细密的云纹，银线在阴影里泛着冷光，与晨光下的暖意格格不入。玄澈手里捏着那枚熟悉的墨玉佩，指节因为用力而泛白，连手背的青筋都隐隐凸起。他的眼神落在这边，带着几分冷意，像淬了冰的刀子，没有半分温度，见青禾乐望过来，他立刻转身隐入了廊柱后，动作快得像一道影子，只留下廊柱边沉郁的气息，像方才被风吹散的晨雾，快得让人以为是错觉。
李宁夏也察觉到了什么，目光迅速扫过回廊，眉头微蹙，眼底闪过一丝警惕，随即又转向青禾乐，身体微微前倾，声音压得更低，几乎只有两人能听见：“今日别走远，就在尚功局附近待着，别去偏僻的地方。我晚些再过来，带你去个地方，有东西想给你看。”他眼底藏着几分期待，像孩子藏了宝贝要与人分享，连声音都带着几分不易察觉的雀跃。
青禾乐刚点头应下，净和已拉着她的手往花园东侧跑，手里还提着她的新风筝，风筝面是浅粉色的，画着一只振翅的蝴蝶，蝶翅上用金线勾着纹路，竹骨还带着新削的木色，显然是刚做好的。净和跑得飞快，还不忘回头喊：“姐姐，我们去放风筝吧！今日风正好，吹得稳，肯定能飞得比上次的粉蝶风筝还高！”
她被净和拉着往前走，素色的裙摆扫过草地，带起几片海棠花瓣，落在裙摆上，像沾了几点粉雪。回头时，见李宁夏还站在原地，手里捧着空了的紫檀木匣，目光落在她的背影上，带着不易察觉的温柔，连嘴角都微微扬起一点弧度；而回廊的阴影里，大皇子玄昭留下的素色布包正安静地放在石阶上，布包的一角绣着个小小的“禾”字，针脚细密，没有一丝歪斜，被晨光染得格外暖，青禾乐不用看也知道，里面定是她之前在尚功局里念叨过“要是有个竹篮装金线就方便了”的竹篮，竹篮的把手定是被打磨得光滑无刺的。
只是没人看见，廊柱后的玄澈，指尖死死攥着墨玉佩，缠枝莲纹的棱角硌得掌心生疼，渗出血丝也浑然不觉，血迹沾在玉佩的纹路里，像一道狰狞的疤。他望着那片被晨光笼罩的热闹光影，青禾乐的笑声清亮得像风铃，净和的吵闹带着少年人的鲜活，李宁夏的温柔藏在每一个细微的动作里，连空气里都飘着桂花的甜香，这些都是他从小到大从未拥有过的东西。眼底的阴鸷又深了几分，像墨汁滴进冷水，迅速蔓延开来，连周身的空气都冷了几分。他在心里冷笑，指甲深深掐进掌心的伤口里，这样的暖意，这样的安稳，他得不到，那便也容不得旁人长久拥有。
净和攥着新风筝的竹骨，几乎是拖着青禾乐往花园东侧的草坪跑。那风筝面是上好的熟宣，染了浅粉底色，画师用金线细细勾了蝶翅纹路，连蝶翅上的脉络都分了深浅，近看像真蝶羽翼般透着薄光，蝶须更缀着两根极细的银线，风一吹，粉蝶便似要振翅离竹，往云里飞。青禾乐被她拽着，素色襦裙的裙摆扫过路边的蒲公英，带起一团团白绒，有的粘在裙角，有的飘到身后，李宁夏恰在此时跟来，玄色官袍的衣摆被风掀起，那白绒便轻轻落在他的衣襟上，像撒了把碎雪，衬得他周身的肃气都淡了几分。
李宁夏手里多了个竹编小网，网眼细密得能兜住晨露，边缘本该硌手的竹棱，被一圈浅蓝丝线细细缠了，连丝线的接头处都藏在竹网内侧，摸上去只觉软和。方才他见净和吵着要捉蝴蝶，瞥见侍卫房里的竹网边缘毛糙，怕刮伤青禾乐的手，特意绕去偏殿找了个老匠人。老匠人本说“尚书大人何必在意这点小事”，他却守在旁，看着匠人用半个时辰缠完丝线，又亲自试了试手感，确认不硌手才来。他快步上前，自然地走在青禾乐身侧，目光总不自觉追着她被风吹起的鬓发，那鬓边簪着支银钗，钗头是朵小巧的缠枝莲，还是前几日她帮尚功局整理旧首饰时，他悄悄放在她案头的。此刻银钗在晨光里泛着柔润的光，衬得她耳尖都透着粉，像沾了晨露的海棠瓣。
“公主慢些跑。”李宁夏的声音比平日放软了些，目光扫过草坪边刚冒头的蒲公英丛，草叶下隐约能看见几粒青灰色的小石子，“这草芽下藏着小石子，若是绊到，仔细摔着。”他说话时，指尖几乎要碰到青禾乐的袖口，却又在离一寸远时收了回去，怕唐突了她。只顺手替她拂掉肩头的白绒，指尖不经意蹭到她的衣袖，那温热的触感像电流般窜过指尖，让他指尖微顿，随即又若无其事地收回手，将竹网递过去：“你力气小，这网我来举着，你帮公主指方向就好。”
竹网的竹柄还带着他手心的温度，青禾乐接过时，指尖轻轻颤了颤。她悄悄低下头，将脸埋在衣领边，鼻尖萦绕着风带来的海棠甜香，那是御花园西侧的海棠林飘来的，混着李宁夏身上淡淡的墨味。那墨味不是寻常的松烟墨，是他特意让人用陈年松烟加了少量龙脑调的，平日里伏案批奏折时浸在衣料里，闻着总带着几分严肃，此刻却让她心跳莫名快了几分，连耳尖都烧了起来，像被晨光晒暖的糖。
“姐姐快看！”净和忽然停住脚步，指着不远处的绣球花丛，声音里满是雀跃，连风筝线都忘了攥紧，“那只黄蝴蝶！停在粉绣球上了！”青禾乐顺着她指的方向看过去，果然见一只黄蝴蝶敛着翅膀，停在一朵盛放的粉绣球上。蝴蝶翅膀上的斑纹像撒了金粉，阳光一照，亮得晃眼，连翅膀边缘的细毛都清晰可见。
李宁夏立刻示意青禾乐站在原地，自己则放轻脚步，像怕惊飞蝴蝶似的，脚尖先轻轻点地，确认没发出声响，才慢慢绕到花丛另一侧。他将竹网举在身侧，手臂绷得笔直，却又控制着力道，连竹网晃动的幅度都压到最小，仿佛手里不是竹网，而是易碎的瓷器。晨光落在他身上，将玄色官袍染得暖了些，也把他平日里紧蹙的眉梢揉得柔和。往日在朝堂上，他总是一身肃气，眉头总微蹙着，此刻握着竹网的手指却透着细致，连指节的弧度都显得温柔，像怕惊扰了这春日的静。
“嘘”李宁夏回头，对青禾乐比了个噤声的手势，眼底盛着几分孩童般的认真，连眼神都亮了些，像怕她出声惊走蝴蝶。青禾乐乖乖点头，连呼吸都放轻了些，目光紧紧跟着他的动作。风轻轻吹过花丛，绣球花的花瓣晃了晃，蹭到蝴蝶的翅膀，那只黄蝴蝶振了振翅膀，却没飞走，反而往花蕊里缩了缩，似乎也被这晨光里的暖意留住了，不愿离开这团香甜。
“抓住了！”李宁夏手腕轻轻一扣，竹网稳稳罩住蝴蝶，他眼底瞬间亮了起来，像盛了星光，连嘴角都忍不住向上扬了些，转身朝青禾乐招手，声音里带着不易察觉的欢喜，“青禾乐，你看。”
青禾乐连忙走上前，蹲下身看竹网里的蝴蝶。黄蝴蝶在网里轻轻扑腾，翅膀擦过网眼，却没受伤，反而把金粉蹭在竹丝上，阳光一照，闪着细碎的光，像撒了把碎钻。她刚要开口说“真好看，蝴蝶的花纹好精致”，手腕却突然被一只温热的手握住，是李宁夏的手。他的掌心带着几分紧张的薄汗，指腹因为常年握笔，带着淡淡的茧子，却握得很轻，像怕碰碎了她似的，连指尖都透着小心翼翼。
青禾乐瞬间僵在原地，连呼吸都忘了。竹网从她手里滑落，轻轻砸在草地上，发出“噗”的一声细微声响，却没让她回神。她能清晰地感觉到李宁夏掌心的温度，顺着手腕传到心底，像一股暖流淌过，让她的脸颊瞬间烧了起来，像被晨光烫过一般，连脖颈都开始发烫。周围的一切似乎都慢了下来，绣球花的晃动、风的声音，都变得模糊，只剩下手腕上那片温热的触感，还有自己“怦怦”的心跳声，响得像要跳出胸腔。
“青禾乐。”李宁夏的声音比平日低了许多，带着不易察觉的颤抖，连喉结都轻轻滚动了一下，像是在鼓足勇气。他的目光紧紧锁着她，不敢错过她脸上任何一丝表情，怕看到她的抗拒，也怕错过她哪怕一点的动容。“你还记得去年吗？在尚书府的书房，我整理先帝的奏折时，不小心把案头的《论语》碰掉在地上。书页散了一地，我正忙着捡，是你弯腰替我捡起来的。”他顿了顿，声音更轻了些，带着回忆的软，“你当时还说，‘尚书大人，书页边角容易磨损，下次可以在案头放个镇纸’。”
风似乎停了，海棠的甜香更浓了，浓得像化不开的蜜，耳边净和跑去追风筝的笑声也变得模糊。李宁夏的声音一字一句落在青禾乐心上，带着他从未有过的坦诚，没有半分平日的官腔，只有满心的真切：“从那天起，我就……我就心悦于你。每日上朝，我总盼着能在宫门口遇见你，哪怕只说一句‘青姑娘早’；下了朝，又会绕路去尚功局附近的回廊走一圈，就想多看你一眼，看你在廊下阅画本，看你替宫女们整理丝线，哪怕只是远远看着，心里也觉得踏实。”
他的指尖轻轻动了动，似乎想更紧地握住她的手腕，又怕吓到她，只维持着原来的力度：“见不到你的时候，心里总慌慌的，连批奏折都静不下心；见到你了，又怕自己说错话、做错事，惹你厌烦。上次你帮我送公文，我本该说声谢谢，却慌得只说了句‘知道了’，后来我悔了好几天，怕你觉得我态度冷淡。”
青禾乐慌忙低下头，长长的睫毛在眼下投出慌乱的阴影，连指尖都开始微微发抖。她能感觉到李宁夏的目光落在她的发顶，带着期待，也带着不安，像在等一场迟迟未下的春雨。心里像揣了只乱撞的兔子，又慌又暖，慌的是他突如其来的坦诚，暖的是他这般细致的心思，连她自己都忘了的小事，他却记了这么久。
“我知道，我是朝廷的尚书，你是尚功局的女官，我们身份有别，按律……按律本不该有这般心思。”李宁夏的手指轻轻收紧了些，却还是没用力，只是更紧地握着她的手腕，像是怕她跑掉，语气里带着几分执拗，“可我不在乎这些。昨日我已经向陛下递了折子，求陛下赐婚。折子上我写得清楚，我想娶你，不是一时兴起，是真心想护你一生。若是陛下应允，我定护你一生安稳，不让你受半分委屈，府里的事我会安排好，不会让你受婆母刁难，也不会让你应付那些繁杂的应酬；若是陛下不应，我也会想办法，我会去求太后，去请太傅说情，哪怕辞官，我也总有一日，会光明正大地把你娶回家。”
他说着，慢慢松开手，指尖却还留恋着她手腕的温度，停顿了片刻，才从怀里掏出一个小小的锦盒。那是个浅棕色的绒布盒，边角被磨得有些软，表面能看到淡淡的指纹印，显然是带在身上有些时日了，被他反复摩挲过。他的指尖有些发颤，打开锦盒时，连盒盖都轻轻晃了晃，里面躺着一枚素银戒指，戒指上没有任何花纹，只被打磨得格外光滑，连边缘都圆润得不会硌手，在晨光里泛着柔和的银辉。
“这戒指是我前几日去城西的‘宝银斋’打的。”李宁夏的耳尖悄悄泛红，像被晨光染了色，红得透透的。他不敢直视青禾乐的眼睛，目光落在戒指上，声音放得更轻，像在说什么珍宝，“我问过银匠，他说素银最衬女子的手，不张扬，也显气质。我……我怕太花哨的你不喜，毕竟你平日戴的首饰都很素雅。”他顿了顿，语气里多了几分忐忑，连指尖都攥紧了绒布盒的边缘，“你……你先收着。若是你也有几分心意，便戴着它，就当是……就当是我给你的承诺；若是你不愿，也无妨，我会等，一直等，等你愿意，等陛下应允，多久都愿意。”
青禾乐盯着那枚戒指，指尖微微蜷缩。她能清晰地想到李宁夏站在银铺里的样子，平日里他处理公务时雷厉风行，连对下属都少言寡语，此刻却对着银匠细细说“要素净些，打磨得光滑些，别硌手”，甚至可能还比划着她手指的粗细。这样的细致，让她鼻尖一酸，眼眶都有些发热，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。她悄悄擡头，撞进李宁夏温柔的眼底，那里面盛着她从未见过的认真与深情，像春日的湖水，暖得能把人溺进去，没有半分虚假，全是真心。
“我……我愿意。”青禾乐的声音细若蚊蚋，刚说完，就慌忙低下头，连脖颈都染成了粉色，像熟透的桃子。眼泪终于忍不住，滴落在手背上，温热的，却带着满心的欢喜。
李宁夏的眼睛瞬间亮了起来，像暗沉的夜空突然燃起了烟火，连瞳孔里都映着光。他愣了片刻，似乎不敢相信自己的耳朵，随即小心翼翼地拿起她的手，指尖轻轻摩挲着她的指节，像是在确认她没反悔，也像是在感受她的温度。他将戒指轻轻套在她的无名指上，大小刚好合适，不大不小，贴着指尖刚刚好。这尺寸，是他前几日趁她帮尚功局清点首饰时，假装看首饰，悄悄用手指量了她无名指的粗细，记在心里，才告诉银匠的。戒指贴着指尖，带着银器的微凉，却又被李宁夏的掌心捂得暖了，顺着指尖传到心底，暖得让人心头发颤。
“姐姐！你们在做什么呀？”净和的声音突然传来，她举着空了的风筝线跑过来，风筝不知何时被风吹走了，她却没在意，眼睛直勾勾地盯着两人交握的手，还有青禾乐手指上的戒指，小脸上满是好奇，“呀！这是……戒指？李尚书，你是不是在跟姐姐提亲？”
青禾乐被她问得脸颊更红，慌忙抽回手，躲到李宁夏身后，只露出半张脸，像只受惊的小兔子，连指尖的戒指都想藏起来，怕被人看见。李宁夏却笑得温柔，伸手揉了揉净和的头，指尖碰到她鬓边歪了的珍珠小冠，还顺手帮她扶了扶，语气里满是宠溺：“是，以后，青禾乐就是我的了。”
“太好了！”净和欢呼一声，扑过去抱住青禾乐的胳膊，脸颊蹭着她的衣袖，像只黏人的小猫，“以后姐姐就不会一个人待在尚功局的小屋子里了！我们还要一起放风筝，一起去小厨房盯御厨做桂花糖糕，下次我要让御厨多加桂花！还要一起去看姐姐种的绣球花，看它们开得满院子都是！”
风又吹了起来，带着海棠的甜香，也带着两人心底的暖意。青禾乐靠在李宁夏身边，能感觉到他手臂轻轻护着她，怕她被净和晃得站不稳。他的手臂带着熟悉的墨味，却比往日更暖，让她觉得安稳。她看着净和蹦蹦跳跳地去捡落在地上的竹网，小身影在草坪上晃来晃去，又低头看了看手指上的素银戒指，戒指在晨光里泛着柔润的光，像藏了一团小小的暖火，让她的心底满是从未有过的安稳与欢喜。李宁夏悄悄握住她的手，指尖与她的指尖相扣，掌心的温度透过皮肤传过来，带着他的心跳。他擡头看向远处的宫墙，晨光正洒在琉璃瓦上，泛着金辉，像在为他们的心意，添了一层暖融融的祝福。风里，似乎连海棠的香气，都甜了几分。
次日晨光刚漫过宫墙，像一层揉碎的金箔，轻轻敷在朱红宫门上，又顺着飞檐流角滑下，染得琉璃瓦边泛着一层暖融融的浅金。李宁夏在御花园表白青禾乐的事，却比这晨光跑得更快，像被穿堂风卷着似的，顺着宫道的青砖缝、廊下的雕花栏、甚至是宫女太监手里的茶盘绢帕，传遍了皇宫的角角落落。
尚功局东侧的临水廊下，洒扫的宫女们趁着换水的间隙，凑在汉白玉栏杆边小声议论。手里的铜盆盛着刚从井里打上来的凉水，晃荡间溅出细碎的水声，落在青石板上晕开一圈圈小水花，却盖不住她们眼里亮晶晶的好奇。梳着双丫髻的小宫女攥着帕子，声音压得低却难掩兴奋：“听说了吗？昨天午后，李尚书在东草坪跟青禾乐姑娘表白了！还送了枚素银戒指，听说戒指打磨得光溜溜的，连边都不硌手！”旁边端着铜盆的宫女立刻接话，语气里满是羡慕：“可不是嘛！我听侍卫房的张大哥说，李尚书为了给姑娘捉蝴蝶，见侍卫房的竹网边缘毛糙，特意绕去偏殿找老匠人缠丝线，守在旁边看了半个时辰，确认不硌手才肯走，心思细得能掐出水来！”另一个负责浆洗的宫女也凑过来，指尖绞着衣角：“还有还有！今早我去御膳房领点心，听见总管太监说，李尚书前天就跟陛下递了赐婚折子，折子上写得明明白白，要护着青禾乐姑娘一辈子，不让她受半分委屈呢！”
御花园西侧的海棠林旁，一方刻着缠枝莲纹的汉白玉石桌围坐着几位皇子。大皇子玄昭一身月白锦袍，领口袖摆绣着暗纹流云，丝线是用极细的银线混着丝线绣的，在晨光下泛着若有似无的光泽，衬得他本就清俊的面容愈发温润。他指尖捏着片刚从枝头落下的海棠花瓣，花瓣粉得透亮，连脉络都透着柔润的光，指腹无意识地摩挲着花瓣边缘，触感软得像上好的丝绸。他本垂着眼，认真听二皇子玄澈说江南漕运的利弊，玄澈正拿着漕运舆图，指着图上的河道说“此处淤堵已半月，再不疏通恐误了夏粮运输”，可廊下宫女的私语却像随风飘来的棉絮，猝不及防钻进他耳尖。那些话像细小的石子，轻轻砸在他心上，让他摩挲花瓣的动作猛地一顿。
玄昭捏着花瓣的手指骤然收紧，脆弱的花瓣瞬间被揉得皱成一团，浅粉的汁液顺着指缝渗出，沾在指腹上，像抹不去的胭脂印。他的心像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停了半拍，连呼吸都滞了滞，胸口闷得发紧，像压了块温凉的石头。他不由自主想起前几日路过尚功局的情景：那天也是个晴好的日子，青禾乐蹲在廊下整理丝线，阳光透过雕花窗棂落在她发顶，给她的发梢镀了层浅金，连素色襦裙的衣角都泛着软光。她垂着眼，睫毛长长的，像两把小扇子，落在眼下投出浅浅的阴影，手里分拣着绯红与月白的丝线，动作轻得像怕碰疼了那些纤细的丝线。那时他还站在廊外的老槐树下，槐树叶影落在他肩头，他想着等忙完西北赈灾的事，就找个由头去尚功局，哪怕只是借口“查看尚功局新制的宫装纹样”，跟她说一句“青姑娘近日辛苦了”，可如今……喉间像堵了团温软的棉絮，连呼吸都带着淡淡的涩意，像吞了口没泡开的茶。
“哟，大哥这是怎么了？”二皇子玄澈的声音带着几分漫不经心的调侃，他晃了晃手里的乌木折扇，扇面上的墨竹是太傅亲笔画的，竹节苍劲，竹叶飘逸，随着动作轻轻晃动，竹影落在石桌上的舆图上，添了几分雅致。“方才还听得认真，怎么突然皱起眉了？莫不是这海棠花瓣扎手，硌着大哥的手了？”他说着，目光若有似无地扫过不远处议论的宫女，眼底闪过一丝了然，他早就看出大哥对青禾乐的心思，只是大哥向来内敛，不肯表露罢了。玄澈嘴角的笑意更浓了，连语气都带了几分促狭：“还是说，听见什么入耳的话，扰了大哥的心思？比如……李尚书和青禾乐姑娘的事？”
玄昭猛地回神，松开被揉烂的花瓣，指腹上的粉渍在月白锦袍的映衬下格外刺眼，像一块洗不掉的污渍。他强压下心底翻涌的涩意，伸手端起石桌上的青瓷茶盏，茶是刚泡的雨前龙井，茶叶舒展在水中，泛着淡淡的清香，滚烫的茶水透过薄瓷烫了指尖，他却像没察觉似的，指尖连颤都没颤一下。他垂着眼，看着茶盏里漂浮的茶叶，声音淡得像初春湖面的薄冰，没有半分波澜：“不过是听了些无关紧要的闲话，二弟多虑了。”