第8章
第8章
青禾乐把银簪别在鬓角第三日，尚功局的梨花开得正盛，她却对着绣绷上未完成的花瓣发怔。掌事嬷嬷瞧她连日心神不宁，塞了包新收的龙井过来：“这茶能安神，你且泡着喝。”
她捏着茶包走到廊下，雪化后的青砖泛着潮意，忽听两个小太监在墙角嘀咕
“听说了吗？许公公昨儿个在养心殿跪了半夜，说是青玄党那边又有动静。”
“可不是，当年‘地狱无常’的案子，据说就跟他们脱不了干系……”
“地狱无常”四个字像根冰锥，狠狠扎进青禾乐心口。她攥紧茶包，指尖掐进掌心，那是母亲去世前，京中百姓给那位“通敌叛国”的尚宫局掌事起的绰号。当年母亲被押赴刑场时，她才七岁，只记得漫天飞雪里，母亲隔着囚车喊她的名字，声音清亮得不像将死之人。
“青姑娘。”
身后传来低沉的嗓音，青禾乐猛地回头，见皇太子玄昭立在梨花树下，月白锦袍沾着些花瓣，手里把玩着枚白玉扳指。她慌忙屈膝行礼：“参见殿下。”
“免礼。”玄昭的目光落在她鬓角的银簪上，淡淡一笑，“李尚书送的？”
青禾乐耳尖发烫，没敢接话。玄昭却转身往假山后走：“有些事，该让你知道了。”
假山后的石桌上摆着盏热茶，玄昭推给她：“你母亲青宛，当年并非通敌。”
青禾乐的手一抖，茶水溅在袖口：“殿下……您说什么？”
“她是尚功局最擅刺绣的绣娘，”玄昭的声音沉下来，“当年匈奴送来的和亲公主暴毙，许公公领头的青玄党，借题发挥诬陷她在《千鸟飞山图》里通敌，实则是怕她查出公主死于宫廷内斗，而那内斗的主使，正是二皇子生母，如今的皇后。”
他从袖中取出卷泛黄的卷宗：“这是当年的密档，你母亲在狱中画的《青梅》图谱，背面藏着青玄党的账册线索。”
青禾乐展开卷宗，母亲清秀的字迹跃然纸上，最后那句“吾女禾乐，勿信谗言”刺得她眼眶发酸。她猛地擡头：“许公公为何要帮皇后？”
“因为皇后能给二皇子铺路，”玄昭冷笑，“而许公公的青玄党，靠的就是贩卖官爵、勾结外戚发家。你母亲挡了他们的路，自然该死。”
风卷着梨花落在卷宗上，青禾乐的指节泛白：“殿下为何要告诉我这些？”
“因为你是唯一能接近许公公的人。”玄昭直视着她，“尚功局负责宫中服饰，许公公最近总让你们做绣着玄鸟纹的锦袍，那纹样里藏着他们传递密信的暗号，我需要你帮我拿到确凿证据。”
他顿了顿，补充道：“事成之后，我会为你母亲平反。”
青禾乐将卷宗紧紧按在胸口，指尖冰凉。她忽然想起李宁夏，想起他送的银簪和枣泥糕，喉间发紧：“李尚书……他知道吗？”
“他伯父当年因弹劾青玄党被贬，”玄昭道，“只是他如今身在尚书局，许多事不方便插手。”
青禾乐回到尚功局时，掌事嬷嬷正对着件玄鸟纹锦袍发愁：“许公公催得紧，这纹样绣得我眼晕。”
她凑过去细看，果然见鸟羽的弧度藏着蹊跷，三长两短的针脚，像极了卷宗里母亲画的暗号。她指尖划过丝线，忽然听见外间传来喧哗，是二皇子玄澈陪着皇后过来巡查。
“这尚功局的绣活越发精致了。”皇后抚着鬓边的金步摇，目光扫过那件锦袍时顿了顿，“澈儿你看，这玄鸟纹多衬你。”
二皇子笑着应和：“还是母后眼光好，不像儿臣，只识得些粗布衣裳。”
青禾乐低头行礼，却瞥见二皇子袖中露出半块玉佩，上面的纹路与许公公腰间的一模一样。皇后转身时，她又看见皇后的护甲上，嵌着颗与当年和亲公主同款的夜明珠。
“青禾乐，”皇后忽然叫她，“听说你绣梨花最妙？改日给本宫绣件披风吧。”
“奴才遵命。”她垂着眼，听见二皇子在身后对皇后低语：“母亲放心，许公公那边已备好给匈奴的密信。”
等人走远，青禾乐攥着绣针的手在发抖。掌事嬷嬷过来拍她的肩：“别慌，皇后与二皇子素来如此，表面母慈子孝，暗地里谁知道藏着什么心思，前几日还听说，二皇子把皇后赏赐的东珠，转头就送给了许公公的干女儿。”
青禾乐心里一动，忽然有了主意。
三日后，青禾乐拿着件绣好的梨花披风去皇后宫中。恰逢二皇子也在，正假模假样地给皇后剥荔枝。
“皇后娘娘瞧这披风如何？”她屈膝呈上，眼角的余光瞥见二皇子袖中的玉佩又露了出来。
皇后抚摸着梨花绣纹，忽然指着花瓣：“这针脚不对，重绣。”
青禾乐刚要应下，二皇子却笑道：“母后何必较真，青姑娘的手艺已是极好。”他话锋一转，“说起来，许公公昨日还夸她绣的玄鸟纹，比御膳房的点心还合心意呢。”
皇后的脸色微变，却很快笑道：“是吗？那本宫倒要瞧瞧。”
青禾乐垂眸退下，刚走到宫门口，就见李宁夏立在廊下。他手里提着个食盒，见了她便往旁边让了让：“刚从尚功局过，见你不在。”
“我给皇后送披风。”她接过食盒，是热腾腾的杏仁酪，“你怎么来了？”
“许公公让尚书省核对外戚的俸禄账册，”李宁夏的声音压得很低，“我发现几笔去向不明的银子，都流向了……匈奴边境。”
青禾乐的心一跳，刚要说话，就见许公公的贴身太监匆匆跑过，嘴里念叨着：“二皇子让送密信去西市，说是给‘老朋友’的。”
李宁夏的眉峰蹙起，青禾乐却忽然笑了，舀起一勺杏仁酪递给他：“甜吗？”
他愣了愣，点头。
“那我们就让这甜，变成他们的苦。”她将食盒往他手里一塞，“帮我个忙，去西市盯着那太监，剩下的，交给我。”
风卷着落英掠过宫墙，青禾乐转身往尚功局走，鬓角的银簪在阳光下闪着光。她知道前路难行，可母亲的字迹、玄昭的承诺、李宁夏的眼神，都在推着她往前走。
而远处的坤宁宫，皇后正对着铜镜摘下步摇，二皇子在她身后笑得温驯：“母亲，许公公那边说，青禾乐好像在查当年的事。”
皇后冷笑一声，将步摇扔在妆台：“一个绣娘罢了，让她查。查得越深，死得越快。”
铜镜里映出母子二人的脸，一个阴狠，一个伪善，像极了这深宫里开得最艳的毒花。
青禾乐回到尚功局时，掌事嬷嬷正对着那玄鸟纹锦袍唉声叹气：“许公公的人催了三回，说今晚就得取走。”她走上前，指尖轻拂过鸟羽的针脚，忽然蹙眉道：“嬷嬷，这纹样第三片羽尾的针脚，是不是太密了些？”
嬷嬷凑近细瞧，恍然道：“可不是嘛，许公公特意嘱咐过，这片羽尾要绣得疏朗些……”话音未落，青禾乐已抽出发间银簪，顺着针脚轻轻挑开丝线，里头竟藏着张指甲盖大的羊皮纸，上面用朱砂画着西市一间绸缎庄的方位。
她心头猛地一跳，想起李宁夏说的“去向不明的银子”，忙将羊皮纸折成细条，塞进袖口暗袋。入夜后，她借着送绣品的由头往许公公的值房去，刚转过回廊，就见皇太子玄昭立在灯笼下，指尖摩挲着那枚白玉扳指，灯影在他脸上投下深浅交错的纹路：“查得如何？”
“账册该是藏在西市福顺绸缎庄。”青禾乐压低声音，气息拂过冻得发红的鼻尖，“只是许公公的人看得紧，得想个法子引开他们。”