第94章

第94章

第九十四章：槐根缠尸

一、老槐泣血

青石镇口的老槐树活了百年，枝桠盘虬如卧龙，往年谷雨过后，新叶能把半条街罩得阴凉。可这年不同，刚过立夏，满树的叶子就透着股灰败，像是被霜打了的菜苗，风一吹，簌簌往下掉，叶尖还沾着暗红的斑点，落在地上，竟像滴在青砖上的血。

镇民们都说这树怕是要枯了，只有守树的老秦头知道不对劲。他夜里起来解手，总听见树底下传来“咯吱”声，像是有人用指甲刮树皮。借着月光往树根处看，能瞧见团黑影缩在树洞里，隐约是个人形，怀里还抱着团东西，轮廓像个襁褓。

“是哪家的娃娃丢了不成？”老秦头揣着旱烟袋凑过去，烟锅里的火星忽明忽暗，照见树洞深处的苔藓都透着黑，沾着层滑腻的黏液。他刚要喊人，那黑影突然转过头——脸是青灰色的，眼窝陷成两个黑窟窿，怀里抱的哪是什么襁褓，分明是团缠满黑发的枯骨，指骨上还套着个银镯子，是去年冬天冻死在树下的弃婴娘的物件。

老秦头的烟袋“哐当”掉在地上，那黑影突然咧开嘴，露出两排钝齿，喉咙里“嗬嗬”作响，竟从树洞里爬了出来。它的腿是扭曲的，膝盖反着弯，每走一步，骨头摩擦的“咔啦”声能传半条街，怀里的枯骨随着动作撞在树干上，发出“嗒嗒”的轻响，像有人在敲小鼓。

“诈尸了！”老秦头连滚带爬地往镇中心跑，路过王屠户的铺子时，撞翻了门口的肉案，半扇猪肉摔在地上，溅起的血珠落在黑影身上，竟“滋滋”冒起白烟。黑影像是被激怒了，猛地加快速度追过来，枯骨上的银镯子晃出细碎的响，听着疹人。

二、尸苔蚀骨

林清风赶到老槐树下时，黑影已经缠上了两个早起挑水的汉子。它没直接扑上去撕咬，而是把怀里的枯骨往汉子们身上蹭，银镯子一碰着人，汉子们的皮肤就泛起青斑，像被冻住似的直打哆嗦。更骇人的是树身——原本坚实的老槐，树皮竟像烂纸似的往下掉，露出里面密密麻麻的根须，根须上缠着层黑绿色的苔，沾着刚才那黑影淌出的黏液，正往地下钻。

“是‘槐根尸’。”林清风挥剑斩断根须，桃木剑的金光扫过黑影，它身上立刻燃起青火，却没立刻倒下，反而抱着枯骨往树洞里缩，“这尸体被玄阴教埋在树根下，用尸油养了半年，根须长进了骨头缝，现在跟树连成了一体，杀它就得先断了树的气脉。”

赵虎举着砍刀护住那两个发抖的汉子，往他们身上撒糯米：“道长，这树要是断了气脉，镇口的风水不就破了？”

“不破也得破。”林清风盯着树洞深处，那里的黏液正顺着根须往地下渗，“你看那些根须往哪儿钻——”他用剑挑出截沾着尸苔的根须，根须末梢缠着缕头发，“是往镇西的义庄去的，它们想把义庄的尸体都勾过来，在树底下结成尸茧。”

说话间，树洞里又爬出几个黑影，都是镇上早年没下葬的孤魂尸，有的缺胳膊，有的没腿，身上都缠着槐树根须，眼睛里淌着和树汁一样的黏液。它们不追人，只围着老槐树转圈，把怀里的“物件”往树根处塞——有破碗，有断钗，还有半块啃剩的骨头，都是生前贴身的东西，此刻成了勾魂的引子。

“青禾，带村民往祠堂退！”林清风剑指树洞，“这树的气脉在主根，得挖开地面，把埋在底下的尸核刨出来！”

青禾刚要应声，就见义庄方向飘来片灰雾，雾里裹着更多黑影，个个怀里都抱着东西，最前面那具尸体穿着件破棉袄，是去年冻死在义庄门口的老乞丐，他怀里抱着个豁口的瓦罐，正是当年玄阴教的人给他送过粥的罐子。

三、尸茧初成

挖开老槐树下的泥土时，一股腥甜的气味涌了上来，比胭脂铺的腐香更冲。泥土里盘着团肉色的东西，像无数根血管缠成的球，表面裹着层白膜，隐隐能看见里面缩着个小小的人影——正是那弃婴的尸身，被根须缠成了个茧。

“这就是尸核。”林清风用剑划开白膜，里面的根须立刻像活物似的缠上来，“玄阴教用弃婴的血养树，再用树的气脉养尸，现在这树成了个活尸巢，那些黑影都是被尸核勾来的‘家人’。”

尸核一露出来，围着槐树转圈的黑影突然发狂，疯了似的往树根处扑，怀里的物件砸在地上，碎成齑粉。老乞丐的瓦罐摔在尸核旁，里面流出些黑糊糊的东西，竟让尸核猛地涨大了一圈，根须往地里钻得更快了。

“不好！它们在献祭！”赵虎一刀劈开扑过来的黑影，“这些物件里都掺了玄阴教的符咒，碎了就能给尸核供力！”

林清风咬破指尖，将血点在桃木剑上，剑刃泛起金红的光：“赵虎，用铁链把树身捆住！别让根须再往外窜！”他纵身跃到尸核上方，剑刃直刺下去，“当年埋这孩子的时候，她娘在树底下埋了块平安锁，就在尸核正下方——青禾，找块黑布把平安锁裹住，别让尸核沾着阳气！”

青禾在泥土里扒拉时，手指被根须划破，血珠滴在土里，竟让那些根须猛地缩了缩。他心里一动，喊道：“师父！这根须怕活人的血！”

林清风闻言，挥剑划破掌心，血珠顺着剑刃淌进尸核里。白膜“滋啦”冒起白烟，里面的根须疯狂扭动，却怎么也挣不开剑刃。尸核里的小身影渐渐清晰，脖子上果然挂着块银锁，锁上刻着个“安”字，已经被根须啃得只剩半块。

“就是现在！”林清风剑刃一转，将尸核挑离地面，“赵虎，点火！”

火把扔过来时，尸核突然裂开道缝，里面传出阵婴儿的啼哭，听得人心头发紧。那些围着槐树的黑影动作一滞，竟对着尸核跪了下来，怀里的根须垂在地上，像在叩首。

四、树倒尸散

火焰舔上尸核时，老槐树突然剧烈摇晃，枝桠“咔嚓”断裂，砸在地上溅起无数火星。树洞里的黏液往外涌，带着股焦糊味，那些缠在黑影身上的根须迅速枯萎，黑影们像被抽了骨头，软塌塌地倒在地上，很快化为黑灰。

只有抱着枯骨的那具黑影没倒，它站在火边，看着尸核在火焰中缩成团焦黑的东西，突然擡起手，把枯骨往火里送。银镯子掉在地上，发出清脆的响，黑影的身体渐渐透明，最后化作缕青烟，钻进了火堆里。

“它是那弃婴的娘。”林清风看着银镯子，“玄阴教骗她说烧了尸核，孩子就能超生，其实是想借她的执念催熟尸核。”

赵虎用斧头劈开摇晃的树干，里面竟藏着层暗格，摆满了小木牌，每个牌上都刻着个名字，都是镇上早年横死的人。“这些怕都是玄阴教记下来的‘引子’。”他捡起块木牌，上面刻着“苏绣娘”三个字，边缘还沾着点胭脂红。

树倒的时候，镇西义庄的方向传来阵骚动，青禾跑回来报信：“义庄的尸体都躺下了！那些缠在棺材上的根须全断了！”

林清风捡起地上的半块平安锁，锁上的“安”字虽然模糊，却还能辨认。他把锁埋在新翻的泥土里，又在上面种了株艾草：“这镇子的气脉断了旧的，该生新的了。”

老秦头颤巍巍地捡回烟袋，装上烟丝点燃，抽了口道：“树是枯了，可土里的劲儿还在。你看这新翻的土，多肥。”

夕阳落下去的时候，镇民们开始清理槐树根，挖出来的根须堆在空地上烧，火光映着每个人的脸，忽明忽暗。有孩子捡起地上的槐树叶，发现叶尖的红斑已经褪了，露出点嫩黄的芽——原来树没死透，根须断了，反倒憋出了新芽。

林清风望着那点嫩黄，突然想起玄尘道长临终前的话：“尸气再烈，烈不过活人心里的热乎气。”他握紧桃木剑，剑穗上的铜钱晃出轻响，像是在应和远处祠堂的钟声。

夜色渐浓，镇口的空地上燃起堆篝火，王屠户架起了烤炉，肉香混着艾草的气息飘向远处。赵虎举着酒坛吆喝：“喝了这碗，明天咱去后山，把玄阴教的窝点端了！”

火光里，没人看见老槐树下的泥土动了动，那半块平安锁旁，冒出了截嫩白的根须，尖上顶着点新绿，像个刚睡醒的芽。