第72章
第72章
第七十二章：腊八寒尸，粥香引怨
一、冰窖里的“年货”
腊八这天的雪下得紧，鹅毛似的雪片打着旋儿往地上落，药铺后院的冰窖都快被积雪埋住了。陈砚之踩着木梯往窖里搬新酿的米酒，刚掀开厚重的棉帘，就听见窖底传来“咔哒”一声——像是冰块碎裂的轻响。
“师父，您听！”阿明举着油灯探进头，昏黄的光线下，只见原本码得整整齐齐的冰砖塌了一角，露出个黑黢黢的洞口，边缘结着层青灰色的冰碴，“这冰窖不是石头砌的吗？怎么会有洞？”
陈砚之接过油灯往下照，洞口深不见底，隐约能看见堆砌的白骨，最上面那具尸体穿着件褪色的蓝布棉袄，领口露出半截冻硬的舌头，正是上个月在城外冻死的流浪汉。他心里猛地一沉——这冰窖是光绪年间修的，底下连通着废弃的排水渠，难不成……
“快把棉帘拉上！”他拽着阿明后退，指尖触到棉帘上的雪，竟带着股铁锈味。《尸经》里“腊八寒尸”的记载突然浮现在脑海：“腊月初八，阴极阳生，冻尸借冰气复苏，喜食热粥，遇香则醒。”
话音未落，冰窖里传来“轰隆”一声，像是有重物从高处坠落。陈砚之再掀开棉帘时，那具流浪汉尸体已经直挺挺地站在洞口，冻得硬邦邦的手指正抠着冰砖往上爬，棉袄上的积雪簌簌往下掉，在地上积出串黑脚印——那是冻融的尸水。
二、热粥里的异物
“快烧滚水！”陈砚之抄起墙角的扁担，往流浪汉膝盖窝狠狠一敲。对方没反应，反而转身扑过来，嘴一张，喷出股白雾，落在地上凝成层薄冰。阿明端着滚水赶到，劈头浇过去，只听“滋啦”一声，流浪汉身上的冰层化了些，露出底下青紫色的皮肤，动作却更敏捷了。
“是‘冻僵尸’，越烫越精神！”陈砚之拽着阿明往厨房退，“拿糯米和白醋！”他记得书上说，这种僵尸怕酸，糯米能吸尸气。
厨房里，街坊们正围着灶台熬腊八粥，糯米、红豆、红枣的香气飘满整条街。王大娘舀起一勺粥尝了尝，忽然“呸”地吐出来，指着锅底：“这啥呀？硬邦邦的！”众人凑过去一看，只见粥里沉着截指骨，指甲缝里还嵌着冰碴。
“是冰窖里的！”阿明吓得声音发颤。陈砚之盯着指骨上的冻疮——和刚才那流浪汉手上的一模一样。他忽然反应过来，冲出厨房大喊：“别喝腊八粥！里面有尸块！”
可已经晚了，街口的张大爷正捧着碗粥往嘴里送，喉咙动了动，突然捂着脖子倒在地上，脸涨成紫黑色，嘴角溢出混着米粒的黑血。他挣扎着擡起头，眼睛变成浑浊的乳白色，手指像鸡爪似的蜷起——也尸变了。
三、雪地里的尸踪
“它们顺着排水渠过来了！”陈砚之看着张大爷脖颈上的冰碴，突然明白过来。冰窖底下的排水渠四通八达，连通着家家户户的厨房下水道，冻僵尸正是借着水流把尸块送进粥锅，让人误食后感染尸毒。
雪地里很快出现更多黑影，有穿着棉袄的妇人，有裹着围巾的小贩，全都是脸色青黑，嘴角挂着粥渍。它们行动迟缓，却不知疼痛，哪怕被扁担砸断胳膊，依旧往前扑，嘴里还发出“饿……热粥……”的模糊音节。
“往城隍庙退！”陈砚之挥扁担打翻两个扑来的僵尸，“那里地势高，排水渠不通！”他让阿明带着老人孩子先走，自己断后，桃木剑劈砍间，忽然发现这些僵尸的后颈都有个针孔大的伤口，里面插着细小的冰针。
“是黑袍人！”陈砚之心头一紧。上次地宫一战，这家伙被烧得只剩半张脸，难不成是用冰针控制僵尸？他劈开一个僵尸的后颈，果然从伤口里挖出截冰针，针尾刻着个“菊”字——和去年重阳的尸菊同出一辙。
四、冰针破法
城隍庙的门槛被尸体堆得老高，陈砚之踩着尸堆翻进去，只见大殿中央摆着口冰棺，黑袍人坐在棺上，手里把玩着串冰针，每根针都透着寒气。“陈先生，别来无恙？”他半边脸裹着绷带，露出来的眼睛闪着狠光，“今年的腊八粥，味道如何？”
“用活人养冰针，你就这点本事？”陈砚之挥剑指向冰棺，里面隐约躺着个人形，“那是母尸？”
黑袍人冷笑一声，将冰针抛向空中，那些在庙外徘徊的僵尸立刻像被牵引的木偶，疯狂撞门。“这母尸是用三十个冻死的乞丐拼的，借了腊八的寒气，刀枪不入。”他拍了拍冰棺，“等她吸够了活人的热气，就能变成‘寒尸王’，到时候……”
话没说完，阿明突然从供桌后扔出捆点燃的艾草，浓烟呛得黑袍人直咳嗽。陈砚之趁机扑过去，桃木剑刺向冰棺，却被弹了回来——棺上覆着层厚冰，冰面映出无数扭曲的人脸，全是被冻僵的死者。
“没用的！”黑袍人甩出冰针，擦着陈砚之的脸颊飞过，钉在柱子上，瞬间结出层冰花，“这冰是用尸血冻的，专克桃木！”
陈砚之忽然注意到冰棺底部在漏水，融化的冰水混着血丝往地下渗。他想起城隍庙的地基是用生石灰铺的，顿时有了主意：“阿明！去搬石灰！”
五、石灰融冰
阿明抱着石灰袋回来时，陈砚之正被僵尸逼到墙角，胳膊被冰针划开道口子，伤口已经冻住，泛着青黑色。“往冰棺底下撒！”他大喊着踹开个僵尸，给阿明让出条路。
石灰遇水剧烈发热，冰棺底部瞬间冒起白烟，冰层以肉眼可见的速度融化。黑袍人尖叫着去挡，却被热气烫得连连后退，绷带下的皮肤渗出脓血。冰棺里的母尸开始挣扎，腐烂的手指敲打着棺壁，发出“咚咚”的声响。
“快！把剩下的石灰全倒进去！”陈砚之忍着手臂的剧痛，挥剑斩断黑袍人的手腕，冰针散落一地，那些被控制的僵尸顿时僵在原地。黑袍人捂着流血的手腕，怨毒地瞪着他们：“我还会回来的！明年……明年立春……”
话没说完，融化的冰水混合着石灰涌出来，将他半截身子浇透。石灰遇尸血产生的高温让他发出凄厉的惨叫，很快就没了声息，只剩下堆冒着白烟的黑灰。
冰棺彻底融化后，母尸露出真面目——竟是由无数冻僵的肢体拼接而成，胸口嵌着颗发黑的心脏，还在微弱跳动。陈砚之挥剑刺向心脏，黑血喷涌而出，溅在雪地上，烫出个个小坑。周围的僵尸像被抽走骨头，纷纷瘫倒在地，化为堆堆冰碴。
六、粥香重生
雪停时，天已经擦黑。街坊们在城隍庙前支起大锅，重新熬起腊八粥，这次加了艾草和茱萸，香气驱散了尸气。陈砚之坐在台阶上包扎伤口，阿明端来碗热粥，里面浮着颗红枣。
“师父，您说黑袍人明年还会来吗？”阿明小声问，呼出的白气混着粥香。
陈砚之舀起一勺粥，热气模糊了镜片。远处的药铺亮着灯，窗纸上映着王大娘收拾药材的身影。“不知道。”他笑了笑，粥的暖意顺着喉咙往下淌，“但只要咱们守着这锅热粥，守着这点热气，再冷的僵尸也冻不住人心。”
夜里，陈砚之给药铺的门板刷上石灰水，又在门槛下埋了圈艾草。月光落在雪地上，亮得像铺了层银霜，冰窖的洞口已经用水泥封死，上面堆着新酿的米酒坛子，酒香混着粥香飘得很远。
阿明在日记里写下：“腊八的僵尸怕热粥，更怕人心的热乎气。”陈砚之看见时，添了句：“只要灶火不灭，粥香不断，再凶的邪祟也进不了城。”
窗外，新下的雪盖住了血痕，只留下串串深浅不一的脚印，通向各家亮着灯的窗户。远处传来孩童的笑声，是李奶奶的孙儿在雪地里追灯笼，笑声脆得像冻裂的冰，却带着融雪的暖意。