第52章
第52章
第五十二章：山货市集的晨光
一、露水沾湿的竹篮
天还没亮透，东边的山尖刚染出一抹浅粉，村头的老槐树下就热闹起来。李大叔的牛车“吱呀”着停在树旁，车斗里已经堆了半车山货——新摘的野核桃带着青皮，串成串的山楂红得发亮，还有用松针裹着的鲜蘑菇，沾着的泥土里混着细碎的草叶。
“莹莹，这边！”李大叔挥着手里的草绳，绳头还缠着片山楂叶。邱莹莹拎着竹篮跑过去时，鞋尖沾着的露水蹭在裤脚上，洇出一小片深色的痕迹。
“叔，今天货不少啊。”她弯腰打量着车斗，竹篮的把手被晨露浸得发凉，指尖一碰，水珠顺着编织的纹路滑下去，滴在脚边的石板上，“啪嗒”一声轻响。
“昨儿下了场小雨，后山林子里的蘑菇全冒出来了，不捡白不捡。”李大叔用袖子抹了把额头的汗，晨光落在他黝黑的脸上，沟壑里还沾着点泥，“你张奶奶让带的野栗子，我装在那边的布兜里了，个个饱满，没虫眼。”
邱莹莹顺着他指的方向看去，果然见个蓝布兜鼓鼓囊囊的，边角绣着褪色的牡丹图案——那是张奶奶年轻时的嫁妆，现在专门用来装干货。她伸手摸了摸，布兜硬挺挺的，显然里面的栗子塞得紧实，隔着布料都能感受到圆润的轮廓。
“谢叔！”她把竹篮放进车斗，刚要帮忙整理，就被李大叔拦住。
“你别碰，这蘑菇娇气，沾了汗就得烂。”他拎起串山楂，红果上的露水顺着木签往下淌，“去，把那边的秤拿来，王婶说今早要早点去占摊位，她孙子爱吃这鲜山楂。”
邱莹莹应着转身，竹篮在臂弯里轻轻晃，篮底的细缝漏下几滴露水，在地上画出歪歪扭扭的线。不远处的石阶上，二丫正背着个小背篓往上跑，辫子上的红头绳随着动作甩得老高，像团跳动的火苗。
“莹莹姐！等等我！”二丫的声音带着孩子气的雀跃，跑到近前时，背篓里的野柿子晃出诱人的橙红色，“我妈让我跟你去市集，说让你教教我怎么卖货，别被人坑了。”
邱莹莹看着她被露水打湿的刘海，伸手帮她别到耳后：“你这小背篓装得太满了，小心摔着。”指尖碰到二丫发烫的耳垂，这孩子大概是跑急了，连带着脸颊都红扑扑的。
“没事没事，”二丫咧嘴笑，露出两颗刚换的小虎牙，“我能行！你看这柿子，昨天摘的，甜得能粘住嘴！”她抓起一个要递过来，被邱莹莹按住手。
“先别碰，沾了手汗容易坏。”邱莹莹从兜里掏出块干净的棉布，“拿这个垫着，不然到了市集，好果子也成了次货。”
二丫吐了吐舌头，乖乖照做。李大叔在旁边赶着牛车慢悠悠往前走，车轴“吱呀”的声响混着两人的说话声，像支清晨的小调。
二、市集入口的喧嚣
离市集还有半里地，就听见了此起彼伏的吆喝声。“新鲜的山枣！刚从树上摘的！”“草药嘞——专治风湿的老苍术！”“手工编的竹筐，结实耐用——”各种声音搅在一起，撞在晨雾里，竟生出几分暖意。
市集入口的老樟树下，王婶已经支起了摊子。她的木板车上摆着刚烙好的玉米饼，金黄的饼子上撒着芝麻，蒸腾的热气裹着焦香，在冷空气中凝成淡淡的白雾。见邱莹莹她们过来，王婶立刻用锅铲敲了敲锅沿：“莹莹来啦！快，刚出锅的饼，拿两个垫垫肚子！”
“婶，您这生意够好的，”邱莹莹接过饼，热乎气烫得指尖发麻，“才刚到就快卖完了？”
“可不是，”王婶笑得眼角堆起皱纹，用围裙擦了擦手，“昨儿你张奶奶说你要带山货来，我特意多烙了两锅，都是用你家磨坊磨的玉米面，香不？”
邱莹莹咬了一口，玉米的清甜混着芝麻的香在嘴里炸开，确实比普通面粉多了层醇厚的口感：“香！比上次的更有劲儿！”
“那是，”王婶得意地扬了扬下巴，“老磨坊磨的粉，得用柴火烧的灶才配得上，煤气灶做不出这味。”她压低声音，指了指斜对面的摊位，“看见没？那个穿蓝布褂的，昨天想跟我抢摊位，说我这饼子不如他的机器做的好看，结果呢？他那饼子硬得能硌掉牙！”
邱莹莹顺着她指的方向看去，果然有个摊位前冷冷清清，机器压出的饼子白得发亮，却没什么热气，和王婶这边冒着白烟的摊子形成鲜明对比。二丫凑过来，小声说：“我早上来的时候看见他了，还跟人说王婶的饼子是‘土味’，没人买。”
“土味才金贵呢！”王婶听见了，嗓门更高了，“这叫老味道！是机器做不出来的人情味儿！”她往邱莹莹手里又塞了个饼，“拿着，给二丫也尝尝。”
李大叔把牛车停在王婶旁边的空位，开始卸山货。野核桃被码成整齐的小山，青皮上的黏液在晨光里泛着油光；山楂串挂在临时支起的木架上，像一串串小红灯笼；松针裹着的蘑菇被摆成扇形，露出的菌盖白嫩嫩的，沾着的松针还带着松脂的清香。
邱莹莹刚把竹篮里的野栗子倒出来，就有个穿灰布衫的老人凑过来，手里拄着根枣木拐杖，杖头包着层光滑的铜皮。“姑娘，这栗子是后山坡摘的不？”老人的声音有些沙哑，却透着股笃定。
“是啊大爷，您怎么知道？”邱莹莹惊讶地擡头。
老人笑了，露出没剩几颗牙的牙床：“后山坡的栗子壳上有层细毛，别处的没有。我年轻时天天去那儿捡，闭着眼睛都能摸出来。”他拿起一颗，用粗糙的拇指蹭了蹭壳面，“没错，就是这个味，带着点松针香。”
“大爷，您要多少？”邱莹莹拿起秤，这杆秤还是张爷爷留下的，秤砣是块磨得发亮的铜疙瘩，上面刻着模糊的星点。
“来两斤，给小孙子带回去，他就爱吃这口。”老人颤巍巍地从兜里摸出个布袋，“以前总跟他爷爷去摘，现在他爷爷走了，我这老骨头也爬不动山了……”
邱莹莹称栗子的时候，特意多放了两颗，用草绳捆好递过去：“大爷，送您两颗，尝尝鲜。”
老人接过袋子，手抖得厉害，连声道谢，转身时，枣木拐杖敲击地面的声音“笃、笃、笃”地远去，混在市集的喧嚣里，竟有些让人鼻酸。
三、讨价还价的学问
“莹莹姐，他给的价钱太低了！”二丫拽着邱莹莹的袖子，气鼓鼓地瞪着面前的壮汉。那壮汉刚拿起串山楂，撇着嘴说：“这山楂看着红，肯定泡过糖水，最多给五文钱一串！”
邱莹莹按住二丫的手，对壮汉笑了笑：“大哥您看，这山楂串上的露水还没干呢，昨儿傍晚刚摘的，您闻闻，带着股清香味，哪用得着泡糖水？”她拿起一串递过去，“您尝一颗，要是不甜，我白送您。”
壮汉狐疑地接过，摘了颗塞进嘴里，酸得皱起眉头，随即又咂咂嘴：“哎？酸里带点甜，还真没泡过。”他挠了挠头，“那……八文钱？”
“大哥爽快，”邱莹莹爽快地应着，“看您是头一个买主，八文就八文，下次多照顾生意。”
壮汉付了钱，拎着山楂串走了，二丫还在嘟囔：“明明能卖十文的，莹莹姐你就是太好说话了！”
“你不懂，”邱莹莹帮她理了理背篓的带子，“市集上做生意，讲究个和气生财。他觉得值，下次自然还会来，要是硬擡价，说不定转身就去别家了。”她指了指不远处的摊位，“你看王婶，她的饼子比别人贵一文，可买的人最多，为啥？因为大家觉得值这个价。”
二丫顺着她指的方向看去，王婶的摊子前果然排着队，每个人手里都攥着铜钱，等着刚出锅的饼子。有个年轻媳妇还在跟王婶唠家常：“婶，昨天我家那口子说，您的饼子比城里面包房的还香，让我多买几个回去当早饭。”
王婶笑得合不拢嘴，手脚麻利地装饼、收钱：“那是自然，我这面粉是老磨坊磨的，柴火是松木的，连水都是后山的泉水，能不香吗？”
正说着，有个穿长衫的先生模样的人站在蘑菇摊前，手里捏着个放大镜，仔细端详着松针里的蘑菇。“这是松蘑？”他推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着晨光。
“是啊先生，”邱莹莹上前一步，“昨天雨后刚摘的，您看这菌褶，还带着湿气呢，新鲜得很。”
先生点点头，又问：“多少钱一斤？”
“二十文。”
“太贵了，”先生直起身，“镇上药铺才十八文。”
“先生您看，”邱莹莹拿起一朵，轻轻剥开松针，“我这蘑菇没沾过水，直接用松针裹着保鲜，药铺的说不定是晾干又泡发的，口感差远了。您要是买回去炖汤，这鲜味儿，药铺的根本比不了。”
先生犹豫了一下，又用放大镜看了半天，终于点头：“行，来两斤。”他掏出钱袋时，邱莹莹注意到他手指上沾着墨迹，大概是个读书人。
“给您用油纸包好，”邱莹莹手脚麻利地称好，用油纸仔细裹了三层，“这蘑菇娇气，别碰着水，当天吃最好。”