第2章

年轻船夫不知姓甚名甚，也没人问过，混迹在渡头一排乌篷船中，所有船夫都叫‘摆渡的’，年轻船夫长得俊俏，细皮嫩肉的，整日穿着身粗布麻衣的短打，也不像是风吹日晒过活的人，年纪又比这帮糙老汉小，因此也有了优待，在‘摆渡的’当中被唤作‘小摆渡的’。

船家无关年纪，大多酗酒成性，他们认为脚底再飘，也飘不过江上风浪，因此喝酒要越烈越好，小摆渡的也不例外，每日总要停到靠江的酒家下，用长篙敲敲吊脚楼的栏杆，很快便有伙计跑过来，轻车熟路地取下吊在篙上的一吊钱跟酒葫芦，过一会儿，又给他重新挂上一小袋油纸包着的花生米跟盛满的烧刀子，喊一声：“得嘞。”

酒家有时忙碌，等的时间会长些，小摆渡的就把竹篙卡在船上，扣上遮阳的斗笠，在船尾抱胸盘腿，见缝插针地眯着眼打盹儿，等店里伙计喊他时才爬起来伸个懒腰，就着这一口哈欠应一声，而后收起竹篙，他一点多余的功夫都不肯花，顺势一撑苔绿幽生的石壁，挑起一串银光熠熠的水花，兜手捞住腾空飞起的酒葫芦跟油纸袋，只一篙，小船又悠悠飘回了江中，他这一手时常会换来几声稀稀落落的喝彩。

时下有些少见多怪的酒客食客，会趁他靠近岸边时，抛几个铜板下去，异想天开地问他道：“摆渡的，这功夫了得啊，你是偷了哪家绝学退隐江湖的，再耍两手瞧瞧。”

小摆渡的也不拂他意，横着竹篙劈水而上，哗啦带起一道水帘，日光映衬下，犹如掀起了一片虹光，他像个招摇撞骗的神棍般说道：“看官们，瞧仔细咯，这一招叫潜龙勿用，江湖上失传已久，龙王爷就是这么分海的，小的功力有限，分个水花，供诸位浅尝浅尝。”

失传之秘值不了这几个铜板，但客人们活活给气笑了，也就随他去了，店里伙计向来都爱看这一出戏，因此被哄骗的人去了一批又来一批，他们也不去提个醒，只等着笑话笑话。

小摆渡的不跟摆渡的抢生意时，有时起了兴致，他就在船尾支一把油纸伞，从木箱中取出些破旧器具来，把花生米倒在豁口的小瓦碟上，而后用油纸取火，架个小火炉烧水温酒，不多时酒香四溢，他便收了锚放小船顺水而下，自个儿枕在船尾阴凉处，酒醒后又慢悠悠地撑回来。

偶尔经过石桥洞时，胆大些的姑娘家会朝他投些花果，他来者不拒，朝桥上的姑娘们爽朗一笑，而后钻进船中摸出一支洞箫，吹点小曲儿，箫声颤悠悠地回荡在江渚之上，欲语还休似的轻轻勾着美人心尖，引得桥上人用手帕遮了脸，羞赧而笑。

小摆渡的讨得了姑娘游客欢心，人缘说来不好也不差，跟岸边贩夫走卒能聊两句，跟过渡的达官贵人能聊两句，两句闲话，也不会再多了。

小日子过得无风无浪，直到有一日，小摆渡的接了位棘手的客人。

要做生意的时候，小摆渡的就会把船停到渡头边上，跟旁边摆渡的打了声招呼，而后缩着腿窝在船里睡大觉，仿佛酒永远醒不了似的。

别的船夫都在吆喝，在讨价还价，小摆渡的也不去跟别家抢客，客多了，总有上他船的人，也有人笑他说就爱别人吃饱喝足后剩的那口饭，他丝毫也不介意。

他渡人随意，收钱也只一句‘看着给’，有时候船行的远了，他干脆就在那边待上一阵，隔几日再渡着人回来。

那日，船身微微晃了一下，惊醒了醉梦中的人，小摆渡的哼哼唧唧地摘下盖在脸上的斗笠，抬起朦松睡眼，只见一渡客身着宽袖黑长袍，绣功考究，还藏着仙鹤流云的暗纹，看着就是非富即贵的人家。

渡客一手搭在篷顶上，正好弯下腰来看他，那双眼中似是含着刀光剑影，目光薄凉地洒了他一身。

小摆渡的登时清醒了，忙把位置让出来，借着背过身戴斗笠的功夫，他偷偷侧着脸，三两下把口水绞到了臂上。外面日头正猛，刺了他迷瞪的眼，来时晴爽的天，再睁眼都毒辣得让人想罢工了，等小摆渡的眯着眼回过神时，发现旁边竟还有几条闲置的乌蓬小船。

小摆渡的吃惯了别人剩的那口饭，此时看着那客跳过了旁边几个殷勤的船家，矮身进了他船中，立起一条腿坐在草席上，跟他这身贵公子装扮颇不搭调，小摆渡的蹲在船尾，拿水瓢舀水洗了把脸，边奇异地想道：“怪人一个。”

解了缆绳，提起了竹篙，一篙荡离岸老远，渡客依旧不语，小摆渡的便弯下身，抛过去一脸迎来送往的笑，问他说：“大人，上哪去？”

客道：“江中。”