真凶浮出水面
真凶浮出水面
京城舆论场上的暗流愈发汹涌。柳云汐“深明大义”、“忍辱负重”的形象通过精心运作，确实蒙蔽了不少人的眼睛，加之她对沈歌祈“阴谋论”的暗中引导，使得沈歌祈的处境愈发艰难。坊间流言越发离奇恶毒，甚至开始影响沈氏商号的正常经营，一些原本合作的商户因惧怕招惹是非而变得犹豫观望。
然而，沈歌祈并未被这舆论风暴所吓倒。她深知，言语如风，唯有铁证如山才能定鼎乾坤。她将全部精力都投入到了那两条关键的线索上——神秘的“迦南沉”香料，和张嬷嬷那个嗜赌如命的儿子张奎。
翌日午后，沈歌祈如约前往那位隐退老调香师的居所。那是一位住在城南陋巷深处的老妪，住处简朴，却收拾得异常干净，空气中弥漫着各种草药和干花的混合香气，幽深而奇特。
老调香师年事已高，眼神却依旧锐利清明。她似乎早已料到沈歌祈的来意，并未过多寒暄，只让青黛将带来的那几粒细微香灰（沈歌祈设法从玄镜司现场勘查描述中推断出性状，并找了类似之物替代请教）呈上。
老妪只拈起一点，凑近鼻尖微微一嗅，浑浊的老眼中便闪过一丝了然的光芒。
“迦南沉。”她声音沙哑，却异常肯定，“而且是品质极佳的上品。这东西，可不是一般人能弄到的。”
沈歌祈心中一震，强压激动，恭敬问道：“请教婆婆，此物源于何处？京城之中，何人可能使用？”
老妪眯起眼，仿佛陷入了回忆：“老身年轻时在宫中侍奉，倒也见过几次。此香源自天竺极南深山，采集艰难，每年也只有极少的贡品会流入宫中，多是太后、皇后或是极得宠的妃嫔才得赏赐一二。宫外嘛……据老身所知，除了那些与西域、天竺有极深贸易往来、且手眼通天的皇商巨贾，或许能通过特殊渠道弄到一点，便是些传承久远、底蕴极其深厚的高门勋贵，或许家中会藏有一些祖上传下的旧物。”
她顿了顿，意味深长地看了沈歌祈一眼：“小姑娘，招惹上能用这东西的人，可不是什么好事。这香气特殊，沾染衣袂，数日不散。若要说近期京城谁可能用……老身隐退已久，不便妄言。但听说，有些顶级的闺阁小姐，为了彰显身份独特，偶尔也会寻些奇珍异香来用。”
话已至此，无需多言。
沈歌祈心中已然明了！能与宫中贡品、皇商巨贾、高门勋贵扯上关系，又追求独特奇香彰显身份的闺阁小姐——柳云汐的嫌疑，已是最大！
她郑重谢过老调香师，留下丰厚的谢礼，告辞离去。
得到这条关键信息，沈歌祈心中更有底气。她几乎可以肯定，那日王府花厅短暂出现的奇异冷香，必是柳云汐身上所携带的“迦南沉”！她定然是亲自去见了张嬷嬷，或是处理毒药时沾染了香气！
几乎就在沈歌祈从老调香师处得到确认的同时，玄镜司那边也取得了重大突破！
萧承派去监控张奎的人，经过连日蹲守，终于发现了一个极其可疑的接触者——一个看似普通、实则是柳府外围仆役的中年男子，曾深夜偷偷与张奎在赌坊后巷碰头，塞给他一包银子。
缇骑立刻秘密逮捕了这名仆役。起初他还嘴硬，但在玄镜司的手段面前，很快便崩溃招认。是柳云汐身边的心腹嬷嬷指使他，定期给张奎送钱，封他的口，并监视他的一举一动。而资金的最终来源，虽然几经转手，但追查下去，所有线索都隐隐指向了柳云汐的私人小金库——那是她利用柳家权势和自己“慈善”之名，暗中经营的一些灰色产业所产生的利润！
而另一边，对那家被京兆尹查封的绸缎庄的暗中调查也有了结果。玄镜司的高手潜入查封的库房，终于在隐秘的地砖下，发现了极小的一盒被精心藏匿的“迦南沉”香块！与在现场发现的香灰成分完全一致！掌柜的在确凿证据和压力下，也终于吐口，承认是柳府的人将东西暂时寄存在此，并许诺重金让他找机会处理掉。
人证、物证、动机链、资金链……所有的线索，如同无数条溪流，最终全部汇向同一个方向——柳云汐！
真相已然大白！
这个一直以来以“温婉善良”、“高道德”面目示人的吏部尚书千金，才是王府下毒案真正的幕后主使！其心思之歹毒、谋划之周密、事后伪装之高明，令人发指！
萧承坐在玄镜司值房内，看着面前汇总而来的所有铁证，脸色阴沉得能滴出水来。他心中并无破案的喜悦，反而涌起一股巨大的荒谬感和愤怒。
竟然真的是她！那个看似完美无瑕、被无数人奉为典范的柳云汐！
为了陷害沈歌祈，她竟敢在亲王王妃的宴席上下毒，视他人性命如草芥，视王法如无物！事后还能如此镇定地扮演受害者，操纵舆论，差点连自己都被她蒙蔽过去！
一想到沈歌祈差点就成为这个毒妇的替死鬼，萧承就感到一阵后怕和滔天的怒意！
不能再等了！必须立刻收网！
然而，就在萧承准备下令抓人之际，他脑中忽然闪过一个念头——谢珩。
都察院那边，似乎也在查柳家。而且，据暗报，今日早朝时，已有御史因收到匿名举报，当庭弹劾柳家子弟横行不法、与民争利之事，虽然被柳尚书强行压了下去，但已引起了不少波澜。
若是此时由玄镜司单独以雷霆之势抓捕柳云汐，固然爽快，但难免给人以玄镜司滥用职权、插手党争、甚至是替沈歌祈出头的口实。而且，柳家树大根深，必然拼死反扑。
不如……借此机会，送那位冷面御史一个人情？也让他来分这“功劳”，或者说，分担这火力？
一个更缜密、更能将柳家彻底钉死的计划在他脑中迅速形成。
他并没有立刻下令去柳府抓人，而是让人将关于柳家子弟不法行为的部分证据，恰好能与都察院收到的匿名举报对应上，以及柳云汐小金库资金来源可疑的线索，巧妙地、不着痕迹地“泄露”给了都察院谢珩手下那位以刚直著称的冯御史。
果然，不到一个时辰，都察院那边就传来了消息——冯御史已连夜写好弹劾奏章，不仅再次痛斥柳家子弟恶行，更直指其家族资金往来存在巨大疑点，可能涉及贪墨受贿、以权谋私，要求陛下下旨彻查！
而玄镜司这边，萧承也同时行动起来。他亲自带着精锐缇骑，以迅雷不及掩耳之势，直扑柳府别院（柳云汐称病后实际居住之处）以及那家绸缎庄，进行最后的证据固定和关键人犯的控制。
夜色深沉，火把如龙。
当玄镜司的缇骑如同神兵天降般闯入柳府别院时，柳云汐正坐在妆台前，对镜欣赏着自己依旧美丽的容颜，盘算着下一步如何进一步将沈歌祈踩入泥潭。
听到外面的喧哗和呵斥声，她手中的玉梳“啪”地一声掉在地上，摔成两截。
她猛地起身，脸上血色瞬间褪尽，眼中充满了难以置信的惊恐！
怎么可能？！他们怎么敢直接闯进柳家别院？！难道……
她强作镇定，在心腹嬷嬷的搀扶下走出房门，看到院子里火把通明，甲胄森然的玄镜司缇骑已将各处出口团团围住。萧承一身墨色官服，立于院中，面色冷峻如冰，看她的眼神如同在看一件死物。
“萧……萧大人？你这是何意？”柳云汐声音发颤，还在做着最后的挣扎，试图维持那副柔弱受害者的模样，“深夜擅闯朝廷命官府邸，即便是玄镜司，也需有个说法吧？”
萧承根本懒得与她废话，直接一挥手，冷声道：“柳氏云汐，涉嫌王府投毒、栽赃陷害、贿赂官仆、资金来路不明等多项重罪！证据确凿！拿下！”
“放肆！”柳云汐身边的嬷嬷尖声叫道，“你们敢污蔑我家小姐！我家小姐乃是……”
她的话音未落，两名如狼似虎的缇骑已经上前，毫不客气地将那嬷嬷推开，一左一右制住了柳云汐！
“证据？”柳云汐挣扎着，脸色惨白，却依旧嘴硬，眼中闪烁着疯狂的光芒，“什么证据？都是诬陷！是沈歌祈那个贱人诬陷我！萧承！你是不是被她迷了心窍，竟如此是非不分，帮着她来害我？！”
萧承眼中寒光一闪，厌恶之情溢于言表。他懒得与她争辩，直接从身旁缇骑手中拿过几个证物袋——那盒从绸缎起出的“迦南沉”香块，张奎和那个送钱仆役的画押供词，以及资金流向的初步查证文书——直接亮在柳云汐面前。
“这些，你可认得？”他的声音冰冷刺骨，“需要本官当着众人的面，一一念给你听吗？”
看到那些东西，尤其是那盒“迦南沉”香块，柳云汐如同被一道惊雷劈中！整个人瞬间僵住，瞳孔剧烈收缩，脸上最后一丝血色也彻底消失，只剩下死灰般的绝望和不敢置信！
他们……他们竟然连这个都找到了？！怎么可能？！
完了……全完了……