冷面御史谢知白
冷面御史谢知白
昨夜珍宝阁外的对峙，如同淬火的钢铁被猛地浸入冰水，在沈歌祈心中激荡起剧烈的蒸汽与裂纹，而后迅速凝固成一种更加坚硬、更加冰冷的决心。萧承那双骤然褪去笑意、布满痛苦与阴霾的眼睛，以及自己脱口而出、几乎触及当年秘辛的尖锐指控，都在她脑中反复回响，让她后怕之余，更添几分决绝。
他越是如此反应，越是证明当年之事必有隐情，证明他萧承，乃至整个萧家，绝不清白！
但眼下，与他硬碰硬绝非上策。玄镜司势力庞大，根深蒂固，她羽翼未丰，需得隐忍，需得借力，需得在这错综复杂的京城棋局中，为自己谋得更多的筹码和空间。
她需要更深入地了解如今的朝局，了解萧承的势力范围，以及……他的敌人。
机会很快便来了。
这日清晨，沈歌祈收到了一份意外的请柬——并非来自商贾圈子，而是来自都察院一位左副都御史夫人的赏花宴。这位御史夫人与她那位致仕的远房表叔家有些拐弯抹角的姻亲关系，大约是听闻了这位“北归富商”近日频频拜访故旧，又“有幸”在珍宝阁与萧指挥使“同场竞趣”（昨夜之事虽未广泛流传，但顶层圈子总有风声），便顺水推舟递了份请柬，或许是想瞧瞧新鲜，或许另有所图。
沈歌祈略一思忖，便应了下来。都察院，言官清流聚集之地，正是观察朝堂风向、甚至可能接触萧承政敌的绝佳场所。
赏花宴设在御史府的后花园，虽不及王府公侯家的气派，却也亭台精巧，花木扶疏，自有一番清雅趣味。来的多是文官家眷，言谈间不免涉及朝政时事。夫人们三五成群，赏花品茗，闲聊间，话题便自然而然地引向了近日朝堂上的一件大事——淮盐转运使贪墨案。
此案牵连甚广，涉及漕运、盐引、地方官员，甚至隐隐触及户部高层。皇帝震怒，下旨严查。而负责督办此案的，正是圣眷正浓的玄镜司指挥使萧承。
一位穿着绛紫色褙子的夫人摇着团扇，语气带着几分讨好式的感慨：“说来还是萧指挥使能干，雷厉风行，这才几天功夫，就查出了这么多线索，听说已经锁定了几个关键人物。有萧大人出马，此案必能水落石出，真是社稷之福。”
旁边几位夫人纷纷附和，言语间对萧承不乏溢美之词。显然，在许多人看来，萧承圣眷正隆，权势滔天，自是巴结的对象。
沈歌祈端着一杯清茶，默默听着，面色平静无波，心中却冷笑：萧承的手段，她再清楚不过。雷厉风行不假，但这“雷厉”之下，有多少是真正的证据，有多少是构陷屈打，有多少是借此机会铲除异己、安插亲信，那就只有天知道了。
就在这时，一个略显清冷的声音插了进来，带着一丝不易察觉的讥诮：
“社稷之福？李夫人此言，未免言之过早了吧。”
众人循声望去，只见说话的是坐在角落的一位年轻夫人，穿着素雅的月白襦裙，容貌秀美，气质却有些清冷，正是都察院那位以冷面毒舌著称的御史谢珩的夫人柳氏（与柳云汐并非同族）。柳氏平日里不太合群，今日竟难得开口，且一开口就语带锋芒。
那绛紫色褙子的李夫人脸上有些挂不住，强笑道：“谢夫人有何高见？萧大人办案效率之高，有目共睹……”
“效率高，不等于办案公允，更不等于结果正确。”谢夫人声音不高，却字字清晰，如同冰珠落玉盘，“淮盐一案，错综复杂，盘根错节，岂是短短数日就能厘清的？萧指挥使如此迅疾‘锁定’关键人物，倒是让妾身想起一句话：欲速则不达。更何况，玄镜司办案，向来重刑求，轻证据，所谓线索，有多少是经得起推敲的实据？又有多少是……屈打成招的妄言？”
她这话可谓极其大胆，几乎是指着鼻子质疑萧承办案不公、滥用酷刑了！
花园里顿时安静下来，夫人们面面相觑，神色各异，有人惊讶，有人担忧，也有人眼底藏着看热闹的兴奋。谁不知道萧承权势正盛，等闲谁敢如此非议？
李夫人脸色涨红，讪讪道：“谢夫人慎言！萧大人乃朝廷肱骨，陛下信重，岂会……”
“陛下信重，更应谨言慎行，秉公执法，方不负圣恩。”谢夫人毫不客气地打断她，语气依旧平静，却带着一种原则性的强硬，“而非凭借圣眷，行快刀斩乱麻之事，看似效率卓著，实则可能铸成大错，冤枉好人，放纵真凶！都察院职责所在，风闻奏事，监察百官，即便对方是指挥使，若有疑点，亦当直言不讳！”
她这番话，掷地有声，竟隐隐带出了其夫谢珩那股子冷冽刚直、不畏权贵的劲头。
沈歌祈不由得多看了这位谢夫人两眼。看来这位冷面御史的家风，果然名不虚传。
就在这时，一名侍女匆匆走来，在宴会主家——那位左副都御史夫人耳边低语了几句。御史夫人脸上露出惊讶之色，随即起身笑道：“诸位，真是巧了。外子方才遣人来报，说谢御史下朝回府，路过此处，听闻夫人们在此宴饮，特来向母亲问安，此刻正在花厅等候。”
众夫人一听，顿时起了骚动。谢珩谢御史！那可是京城官场里一个极其特殊的存在！年纪轻轻便身居御史要职，以冷面毒舌、不近人情、办案严苛、弹劾起人来不分对象、六亲不认而闻名朝野。据说连陛下有时都被他直言顶撞得下不来台，却又爱惜他的刚正和能力，奈何他不得。他与萧承，一个冷面御史，一个笑面指挥使，同为天子近臣，却似乎天生不对付，政见相左是常事。
没想到今日竟能在此遇上！
御史夫人忙引着众女眷移步花厅。沈歌祈随在人群中，心中亦升起一丝好奇。这位谢珩，会是萧承的劲敌吗？
花厅中，一位身着青色御史常服的年轻男子正背对着众人，身姿挺拔如松，向坐在上首的老夫人躬身行礼。听到脚步声，他缓缓转过身来。
只见他年纪不过二十五六，面容清俊异常，肤色白皙，鼻梁高挺，薄唇紧抿，最引人注目的是那双眼睛，瞳仁颜色极深，如同寒潭，看人时带着一种近乎冷漠的审视和锐利，仿佛能穿透一切伪装。他周身散发着一股生人勿近的冷冽气场，与这暖意融融、花香弥漫的后花园格格不入。
这便是都察院冷面御史，谢珩。
他的目光扫过一群莺莺燕燕的女眷，眉头几不可查地微蹙了一下，似乎极不适应这种场合，但还是依礼微微颔首，算是打过招呼，态度疏离而冷淡。
“谢御史今日下朝倒早。”左副都御史笑着打圆场。
“嗯。”谢珩只淡淡应了一个字，惜字如金。他的目光掠过众人，似乎在寻找自己的夫人，看到柳氏安然站在一旁，便不再多看，显然并无意与这些女眷多言。
然而，就在这时，不知是哪位夫人或许是试图活络气氛，或许是没话找话，笑着提了一句：“方才妾身等还在议论淮盐一案，都说萧指挥使办案神速，令人钦佩呢。”
这话一出，花厅里的气氛顿时变得有些微妙。
谢珩原本准备移开的脚步顿住了。他缓缓转过头，那双寒潭般的眸子看向说话的那位夫人，虽然没有丝毫情绪外露，却让那位夫人瞬间感到一股无形的压力，脸上的笑容僵住了。
“钦佩？”谢珩开口，声音清冷，如同玉石相击，不带任何温度，“夫人可知，淮盐转运，关乎国计民生，牵扯甚广，岂能一味求快？萧指挥使所谓‘神速’，不过是滥用职权，以玄镜司惯有的酷烈手段，强行撬开几条看似有用的‘线索’，便急不可耐地想要结案邀功，置朝廷法度与涉案人员清白于不顾罢了。”
他这番话，比其夫人在园中所言更加直接、更加尖锐、更加不留情面！简直是当着所有人的面，将萧承的办案方式批得一无是处！
众女眷吓得鸦雀无声，连左副都御史脸上都有些尴尬。
谢珩却恍若未觉，继续冷声道：“更何况，此案关键，在于历年盐引核销、漕粮折算的账目往来，需要的是户部老吏的细心核对与账房高手的数据推演，而非玄镜司番子的刑具皮鞭！萧指挥使舍本逐末，避重就轻，其所为，非但不能查明真相，反而会打草惊蛇，破坏重要账证，甚至……为真正幕后之人争取时间，湮灭罪证！”
他句句如刀，直指要害，不仅质疑萧承的方法，更隐隐质疑其动机！“打草惊蛇”、“为真正幕后之人争取时间”，这话里的意味，可就深了！
沈歌祈在一旁听得心中震动。这位谢御史，果然人如其名，眼光毒辣，言辞犀利，毫不畏惧萧承的权势！他这番话，几乎将她对萧承的怀疑用最专业、最冷静的语言表述了出来！
就在这时，花厅外传来一阵温润含笑的嗓音：
“谢御史这番高见，真是如雷贯耳，令人茅塞顿开啊。看来本官办案，竟是处处不是，需要谢御史多多指教了。”
众人悚然一惊，齐齐向门口望去。
只见萧承不知何时竟也来了！他依旧是一身常服，嘴角噙着那抹熟悉的、令人如沐春风的笑容，缓步踱入花厅，仿佛只是偶然路过。他先是向主家的老夫人行了礼，态度谦和优雅，仿佛完全没有听到刚才谢珩那番毫不客气的批评。
但他的突然出现，以及他那看似温和、实则暗藏机锋的话语，瞬间让整个花厅的气氛紧张到了极点！
正主来了！而且还是在这种场合下！
谢珩面对突然出现的萧承，脸上没有丝毫意外或惊慌，依旧是那副冷若冰霜的模样，甚至连礼都懒得行，只淡淡道：“指教不敢当。只是职责所在，见到不妥之处，直言不讳罢了。若萧大人觉得逆耳，大可向陛下参劾谢某妄言。”