旧案卷宗露端倪
旧案卷宗露端倪
沉重的石门在身后合拢，将外界的一切声响与光线彻底隔绝。玄镜司档案库内，仿佛自成一方天地，时间在这里凝固，只剩下无边无际的寂静和陈旧纸张混合着淡淡防虫药草的味道，沉甸甸地压在人的心头。
巨大的黑石建筑内部比想象中更加空旷幽深。一排排顶天立地的黑檀木架如同沉默的巨人，整齐地排列着，上面密密麻麻堆满了各式各样的卷宗、册页、函盒，一直延伸至目光难以企及的黑暗深处。只有几盏镶嵌在墙壁上的长明灯，散发着幽冷微弱的光芒，勉强照亮有限的范围，反而更添几分阴森诡秘。
沈歌祈独自站在这片浩瀚的卷宗海洋前，如同蝼蚁仰望星空，瞬间感到了自身的渺小与无力。萧承竟然真的将她独自留在这里？他究竟意欲何为？是真心给她一次机会？还是另一个更残酷的猫鼠游戏？
“信任是奢侈品，尤其在敌人施舍时。但有时，毒药包裹的糖衣，也能短暂补充体力。”
没有时间犹豫和猜疑了。无论萧承的目的是什么，这可能是她唯一一次能够如此接近真相核心的机会！
她迅速收敛心神，凭借萧承方才的提示，在如同迷宫般的档案架中寻找“第三区，乙字柒号架”。玄镜司的档案分类似乎自有其严密的系统，各区各架都有编号标识。她屏息凝神，脚步放得极轻，如同幽灵般在巨大的书架间穿行。
越往深处走，空气越发冰冷，灰尘的味道也越发浓重。偶尔能听到老鼠窸窣跑过的声音，或是某种不知名机关发出的极细微的齿轮转动声，提醒着此地绝非只有她一个活物。
终于，在库房一个极其偏僻的角落，她找到了目标——乙字柒号架。这个架子看起来比其他的更加古旧，上面堆积的卷宗函盒也显得更加凌乱和破败，仿佛很久无人打理，更像是用来存放废弃或待处理文件的地方。
最底层，果然堆放着几个蒙着厚厚灰尘、连标识都模糊不清的旧箱笼。沈歌祈蹲下身，顾不得肮脏，用手指拂去其中一个箱笼盖上的积尘，依稀辨认出上面模糊的墨迹——【永熙拾叁年杂录丙】。
永熙拾叁年！正是先帝在位，那场宫廷失窃案发生的年份！
她的心脏骤然狂跳起来！萧承没有骗她！至少在这个信息上，他没有撒谎！
她小心翼翼地打开箱笼。里面并非整齐的卷宗，而是杂乱无章地塞满了各种纸张：有零散的奏报摘抄、审讯记录的残页、物品清单的副本、甚至还有一些看似无关的宫廷用度记录、人员调动简报，纸张泛黄发脆，字迹潦草模糊，许多地方还有被朱笔涂抹或撕毁的痕迹。果然像是未经整理、准备销毁的“废料”！
但这正是她需要的！那些被官方精心修饰过的正式卷宗往往抹去了最关键的信息，反而是这些看似废料的零散记录中，可能隐藏着真相的碎片！
时间紧迫！她必须在天亮前找到有用的线索！
沈歌祈立刻沉下心来，就着昏暗的灯光，开始飞快地翻阅这些残破的纸张。她的目光锐利如鹰，大脑飞速运转，过滤着海量的无用信息，寻找着任何可能与“失窃”、“古玉”、“香料”、“妃嫔”、“侍卫”等关键词相关的记载。
过程枯燥而艰难。大部分内容都琐碎无聊：某宫某月用度超支、某位低级宫女犯错被罚、侍卫换班记录……看得人头晕眼花。
时间一分一秒地流逝。窗外的天色似乎有了一丝极细微的变化，预示着长夜将尽。
沈歌祈的心也一点点沉下去。难道……真的找不到？还是萧承故意用一个空的希望来耍弄她？
就在她几乎要放弃的时候，指尖掠过一沓捆绑在一起的、看似是宫内物品采买清单的残页时，一张夹在其中、材质明显不同、更加厚实坚韧的暗黄色纸张，引起了她的注意！
她小心地将那张纸抽出来。上面并非清单，而是用一种极其古怪的、仿佛加密过的符号记录着一些零散的信息！而在纸张的右下角，有一个极不起眼的、用朱砂绘制的标记——那是一个简化版的火焰纹样！与她之前收到的那份神秘拜帖上的纹样，以及“混沌心印”都有着某种神似之处！
沈歌祈呼吸一窒！强压下心中的激动，仔细辨认那些加密符号。她虽不能完全解读，但其中反复出现的几个图形组合，似乎与“暗焰宗”秘纹以及“心玉”的象征有关！旁边还有一些零星的、未被完全涂抹掉的汉字注释：【…异香…疑为迦南…】、【…失窃当夜…西六宫方向…】、【…经手内侍…暴毙…】、【…牵扯…陈妃…】！
陈妃？！沈歌祈脑中如同闪电划过！她记得百晓堂的信息和谢珩的暗示都提及，失窃案牵扯到一位当时“颇受圣宠的妃嫔”！难道就是这位陈妃？！
她急忙在杂乱的纸张中继续翻找，很快，又找到了几张与此相关的残页。有的是审讯记录的片段，受审者似乎是一名低阶侍卫，语焉不详地提到“曾见可疑人影往蕙草宫方向而去”、“闻到奇特冷香”；有的则是一份被撕毁大半的名单，上面似乎罗列了当晚在蕙草宫附近当值的人员，许多名字后面都被朱笔打上了叉号；还有一份模糊的奏报副本，隐约可见“……陈妃言行失状，恐有巫蛊厌胜之术……陛下震怒……”。
所有的碎片，似乎都隐隐指向了同一个方向——永熙十三年的宫廷失窃案，丢失的极可能就是“心玉”！而案发地点或关联地点，很可能与那位后来失宠甚至可能遭遇不测的“陈妃”所在的“蕙草宫”有关！案发后，经历了血腥清洗，许多知情人被灭口！
就在她试图将这些碎片拼凑起来时，指尖又触碰到了一枚硬物。那是一枚被遗落在箱笼角落、几乎被灰尘淹没的陈旧令牌。令牌是玄铁所铸，样式古朴，正面刻着玄镜司前身“皇城司”的标记，背面却刻着一个模糊的、与那加密符号中某个图形极其相似的印记！
这令牌……似乎是当年皇城司某位特殊人员的身份凭证？而那个印记，是否代表着其与调查“心玉”案或其他秘密任务有关？
沈歌祈将令牌紧紧攥在手中，冰冷的触感让她激动的心情稍稍平复。这些发现至关重要！虽然依旧残缺不全，但已经为她指明了下一步调查的明确方向——蕙草宫！陈妃！以及当年皇城司内部可能存在的秘密调查线索！
然而，巨大的兴奋之后，却是更深的寒意。萧承……他为什么要让她看到这些？他身为玄镜司指挥使，不可能不知道这个箱笼里存放的是什么级别的秘密！他就这样轻易地将足以掀起滔天巨浪的线索暴露给她？
这绝不仅仅是“不想看她送死”那么简单！
他是在利用她？想借她的手去揭开某个连他都无法或不敢亲自触碰的盖子？还是说……这其中隐藏着更深的、针对她本人的阴谋？
她猛地想起萧承最后那句意味不明的警告——“或是在外面查到任何不该查的东西，引火烧身……”
他是在提醒她，这些线索背后牵扯的势力极其可怕，一旦深入，必遭反噬？还是……在暗示她，如果查到了“不该查”的（比如涉及萧家本身的证据），他就会亲自出手？
“真相的碎片往往镶嵌在诱饵之中，吞咽之前，需先分辨哪一部分是钩子。”
沈歌祈缓缓站起身，将那张加密的符号纸和那枚旧令牌小心翼翼地贴身藏好。其他的残页她尽量恢复原状，放回箱笼。
无论萧承的目的是什么，她都已经没有退路了。这些线索就像潘多拉的魔盒，一旦打开，就无法再合上。
她必须继续查下去！查清陈妃的结局，查清蕙草宫的旧事，查清那枚令牌的来历！
就在这时，档案库深处，传来一阵极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声。
沈歌祈浑身一僵，瞬间警惕起来，迅速闪身躲入身旁书架的阴影之中，屏住了呼吸。
脚步声渐近，一个低沉的声音响起，带着一丝疲惫和无奈，正是去而复返的萧承：
“时间差不多了。找到你想找的东西了吗？”
他竟然又回来了！是来验收“成果”？还是来……确保她没有发现“不该发现”的东西？
沈歌祈从阴影中缓缓走出，脸上已恢复了平静，仿佛刚才的激动和发现从未发生过：“多谢大人行此方便。民女才疏学浅，并未找到什么有价值的图谱，只是看了些陈年旧账，枯燥得很。”
萧承站在几步开外，幽暗的光线照亮他一半的脸庞，神情莫测。他仔细地审视着她，目光仿佛要穿透她所有的伪装，看看她是否真的“一无所获”。
半晌，他才缓缓开口，语气听不出喜怒：“是吗？那倒是可惜了。本官还以为，以沈东家的聪慧，总能发现些……有趣的东西。”
他这话意有所指，沈歌祈心中凛然，面上却不动声色：“让大人失望了。”
萧承忽然轻笑一声，迈步向她走来。他走到那个刚刚被翻动过的箱笼前，弯腰，随手拿起最上面一张毫无价值的宫廷用度记录，扫了一眼，又丢回去，仿佛只是随意检查。
然后，他转过身，目光再次落在沈歌祈身上，变得深沉而复杂：
“沈歌祈，有时候，知道得太多，并非好事。尤其是那些被时光和鲜血掩埋的过去。”他声音低沉，带着一种近乎蛊惑的意味，“放下执念，离开京城，带着你的财富，去一个没人认识你的地方，安稳度日，不好吗？”
他又在劝她放弃？这次甚至带着一丝……近乎恳求的意味？