第二十四章

这日侯府中陈设铺排，比之前晌重阳赏猫雅集，更添十分珠围翠绕，好不隆重热闹。

那雪团儿在上首，仍是静静儿卧在侯姥膝上。它今日也凑趣，套上一件福寿团花的衣衫，瞧来愈发显得憨态可掬。

及至献礼时节，各色奇珍异宝，争先恐后，只如流水一般献上。一时之间，园中便更如跌进聚宝盆中一般，直教四下里珠光宝气，晃得众人眼花缭乱。

轮着徐清徽与史琼兰，两个联袂上前，献上一卷《猫儿戏春图》。

只见史琼兰丹青妙笔，将那猫儿园中扑蝶、戏球、酣睡，种种憨态，活灵活现，尽绘卷中。徐清徽则题诗其上，端的是字字珠玑、笔走龙蛇。

那昌平侯细细瞧来，便是抚掌称妙，含笑赞道：“好一双才子！这雪团儿画得灵动，诗也题得妙，端的是珠联璧合！”

当下赏过，两个自谢恩归席不提。

方宝璎坐在下头细瞧，早在腮边吊出个促狭笑影来，只抬肘轻将沈蕙娘一碰，说道：“你且瞧她两个，这般眉目传情的样子，活似将眼珠子生在人家身上了！想前番作画写字时节，眼儿怕是也不曾瞧着，竟没将笔头落歪了，怪道是才子呢！”

沈蕙娘笑道：“偏你这冤家眼尖嘴利，整日里尽拿人家编排。她两个不过都爱些书画的雅事，怎的到了你嘴里，却似拜了堂一般。”

方宝璎“嗳呀”一声，只道：“方才下那台子时，史小姐一时没瞧脚下，险险踩空了，徐世姐手伸得那般快！这顶顶留心的样子，你怎的却半分瞧不出！”

一面犹是掩嘴笑道：“徐世姐那等冷灶膛似的脾性，如今竟也教人捂热了！前晌我们成亲，她吃了我们恁多好酒好菜。落后她成亲时，我少不得先饿上三天三夜，好将她徐府吃空了！”

沈蕙娘听得这话，也不由轻笑，只道：“好个促狭鬼。”

又轮着那品香绣庄，只见夏银凤献上个绣墩儿去。

那绣墩乃是金线银丝织就、珍珠宝石相缀，自与旁的不同。

先见下头绣墩，尽数为绣袱所掩。那绣袱面上，琼楼玉宇连绵耸立，皆隐于仙山飘渺间，正绣得瑶池天宫景象。

再瞧上头，却正连着个锦缎制成的猫窝，缎面尽绣云霞流转。猫儿躺在里头时，真似个腾云驾雾的瑞兽。

满堂宾客见得此物，无不啧啧称奇，只道此物一出，谁与争锋？

夏银凤亦是满面春风，团团作揖，躬身道：“些微粗陋心意，恭贺雪团儿小姐千秋，伏乞侯姥笑纳。”

昌平侯瞧过，颔首道：“此物华美精巧，难得，难得。”也令侍人赏过，不在话下。

眼见那猫窝绣墩教侍人小心抬走，夏银凤好生得意，方宝璎便是撇一撇嘴，只低声道：“瞧那夏员外，张嘴便那等拿腔作调的，我只道她也是个有些眼光的。谁知倒与春华绣庄那姓崔的一般，也这般巴巴地堆金推银，把家当全缀了上去，显摆她品香绣庄银库宽敞，当真俗气得紧！”

沈蕙娘听过此话，亦是微微摇头，低声应道：“这礼儿瞧来，不似与猫儿享用，倒像特特做出来与人家瞧的。”

一面又轻将方宝璎手背一拍，只道：“罢了，各人有各人路数。我们且莫在此处说嘴，教人家听了去，倒平白惹些是非。”

方宝璎反捉了她手，轻轻一捏，笑嗔道：“说也说了，你倒来假撇清！”

及至明月绣庄献礼时节，沈蕙娘与方宝璎一齐上前，与昌平侯见了礼。

身后自有两个壮硕伙计跟着，抬上一座覆了锦缎遮掩的紫檀木大插屏来。

只听方宝璎扬声道：“明月绣庄献上《廿载相伴图》插屏一座，特与雪团儿小姐贺寿。”

沈蕙娘便将上头锦缎一揭，众人一时齐刷刷瞧来，皆向那屏心看去。

但见那示与昌平侯的一面，背景中雪肆风啸，显是寒冬时节。

一位戎装之人，身形挺拔、满头青丝，正俯身于巷口，伸手欲将一只幼猫拾起。再瞧那幼猫，却是毛色浑浊、瑟瑟发抖。

正是二十年前，昌平侯与雪团儿初见光景。

方宝璎抬手示意，那两个伙计便将插屏抬着，转过一面来。

只见现下此面，背景中却是侯府暖阁。

窗外犹是落雪。屋中窗下，却有一只稍显老态的白猫，毛发鲜亮蓬松，此时正安安稳稳睡着。而一位老封君，身着锦袍、两鬓斑白，正俯身立在一旁，含笑相视。

正是如今侯府之中，昌平侯与雪团儿日常闲戏光景。

这屏心正反两面景象，正是一昔一今、一寒一暖。绣线连缀之间，道尽二十载相依相伴之情。

众人皆看得呆了，半晌方爆发出雷鸣也似喝彩。

便是那昌平侯，初时不过含笑看着，待目光触及那风雪救猫一幕，又转到暮年相依之景，眼圈儿竟渐渐红了。

方宝璎觑准时机，忙近前拱手，脆生生道：“侯姥容禀。小的们所献贺礼，单取‘相伴’二字为题。说来也巧，做这绣活的娘子，家中原也有个孩儿，母子两个相依为命。前晌做这绣活时，她家孩儿不幸抱恙。绣庄众人，不拘出钱出力、祷告宽慰，皆相伴左右，方助她度过难关，绣好了这《廿载相伴图》。”

她把眼偷将昌平侯一睃，见昌平侯愈发动容，只续道：“可见这‘相伴’二字，正是世上第一等宝贵难得之物。小的们献上这插屏，原不为夸耀手艺精巧。只因自家明了相伴之重，便是更加感佩此二十年来，侯姥与雪团儿小姐之间，这等不离不弃、相伴相依之情。”

一语未了，端见几颗豆大泪珠，早向昌平侯腮边滚落下来。

她膝上雪团儿似有所感，喵喵叫了几声，忙将她手背轻舔。

昌平侯拭一回泪，叹道：“好孩子，你这话，倒当真说到我心窝子里去了。”

说着，抱了雪团儿起身，步近那插屏后，轻将绣面之上，雪团儿幼时脏污绒毛细细抚摸。

半晌，方听昌平侯又慨然道：“明月绣庄此礼，端的心思奇巧，绣工老道。更难得之处，却是这份体察人情的厚道！今日这生辰会上的头筹，非明月绣庄莫属！我愿亲买下这插屏，置于暖阁之中，与雪团儿日日相对，才不枉此情！”

话音甫落，自有伶俐侍人高声唱道：“明月绣庄献礼《廿载相伴图》，拔得头筹，厚赏！”

众人听得这话，皆是一惊，不料这瞧来颇为质朴的贺礼，风头竟能盖过名家书画、奢华用物，夺得此番魁首。

满园喝彩之声，不拘真情假意，霎时间掀翻瓦片，直入云霄。

早有几个捧着描金托盘的侍人上前来，与沈蕙娘和方宝璎赏赐。

只见那盘中尽是上等的金锭、明珠、锦缎等物，端的贵气逼人。

沈蕙娘与方宝璎相视一回，皆是面上难掩喜色，忙不迭深深下拜谢恩。