第二十一章
说着，方宝璎便向荷包里头取出个小泥偶来，与沈蕙娘瞧觑。
沈蕙娘打眼一瞧，端见那泥偶碧衣沉静、情态柔和，正是照她模样捏成，不觉心头微动。
只听方宝璎笑道：“打你入了绣庄，凭有甚事，没个过不去的时候。与你捏个泥胚供着，倒比供十个财神、商神的还济事呢！”
她一壁说来，一壁又取出另个红衣艳烈、神采飞扬的泥偶。把眼一睃沈蕙娘，声气软下几分，又道：“只是你独个儿站着，到底孤零零的，我便……我便在一旁，只与你一处，做个伴儿，便只解闷也好。”
沈蕙娘接过那红衣的泥偶来，指尖轻将那泥塑的明艳眉眼摩挲一回，却将头摇了一摇，只笑道：“你与我在一处，怎会只是解闷？如今你行事时，端的聪慧伶俐，心思也活络。此番若非你暗地里使力，探得那黑心贼的底细，今日怎得告倒了她？”
一面将眼定在方宝璎面上，恳切道：“往后绣庄、家中诸事，你我少不得一齐打点，为母亲分忧，才是正理。”
方宝璎听得入耳，前晌种种不愉，此时真个烟消云散。她只将头往沈蕙娘肩上一靠，笑嘻嘻道：“这等折腾人的事，且待本少东家歇歇儿，却再与沈管事理会。”
沈蕙娘将那泥偶好生仔细拢入袖中，扭过脸去瞧方宝璎，连鼻息也轻了几分。
马车骨碌碌驶回方府，两个一齐下了车，早有几个侍人候在门首。
见了两个回来，忙迎将上来道：“可回来了！家主在正厅上，急得坐也不住，已打发人往府衙问了几回了！”
沈蕙娘与方宝璎听得这话，忙一齐往正厅去。
沈蕙娘与方宝璎才跨过门槛，便见方明照正扶着个侍人，立在当地，满面上焦急神色。
这厢甫见得方宝璎，她三步并作两步，赶上前来，一把将方宝璎搂进怀里，哭道：“我的儿！怎生这般莽撞，也不带个人在身边，便敢往那等恶贼窝里钻，还摔成这等模样！倘或吃人暗害，剜了我的心去，也换不得你回来！天娘保佑，天娘保佑……”
方宝璎也红了眼圈，忙反手抱住母亲，只道：“母亲且莫哭了，仔细伤了身子。孩儿已是全须全尾回来，那起子腌臜贼人也教官府收监抄家，从此再祸害不得绣庄了！孩儿原想着为母亲分忧，母亲莫怪。”
沈蕙娘也在一旁搀着方明照，温声劝道：“母亲且宽心。宝妹已说定了，往后再不做这等涉险之事。何况此番虽险，她却也立了大功，与绣庄除了祸患。如今了过此事，正是绣庄否极泰来之时，母亲且该欢喜才是。”
方明照这才渐渐止了悲声，拉着方宝璎，又瞧着沈蕙娘，叹道：“你两个平安归家来，倒比十个绣庄都要紧！”
当下又与两个嘘寒问暖，说些体己话，不在话下。
捻指便是九月。
自春华绣庄树倒猢狲散，崔进禄锒铛入狱，家产抄没，明月绣庄自是除了心腹大患。
加之库房中山蚕丝经秘法炮制，愈添光彩，所制绣品也颇受追捧。
一时之间，明月绣庄声名大噪，生意愈发红火。
方明照教这喜气一抬，身子也好了大半，只是遵着医工嘱咐，仍旧在家静养。
这一日，沈蕙娘才与方宝璎一齐从绣庄下值归家，便见吴管事迎将上来，喜道：“昌平侯府白日里与我们下了请帖，家主正在房中候着两位商量呢！”
这昌平侯乃是越州头等勋贵。能得她府上一张帖子，在商贾行中自是天大的脸面。
两个当下又惊又喜，忙往方明照房中来。
方明照见两个进来，忙招呼近前坐下，递上红艳艳、金闪闪，好生富贵逼人一张帖子来。
打眼一瞧，端见那帖子封皮上写着“赏猫雅集”四个泥金大字。
打开来，内中言辞文雅，只道是昌平侯姥所饲爱猫，下月二十岁生辰将至。侯姥特先设下这“赏猫雅集”，遍邀越州城中名流雅士、能工巧匠，预先了解猫儿样貌、脾性、喜好等诸事，好为猫儿备下贺礼。
待下月生辰会时，不拘诗词歌赋、书画绣品、奇巧玩意，但凡献礼者，皆有赏赐。倘或能得猫儿一顾，或博得侯姥一笑者，更有重赏。
帖中特特言明，凡所献贺礼，皆用作义卖，所得尽数捐赠越州府各地养济院。
方宝璎看罢，忙与方明照笑道：“母亲，这般好玩事儿，却怎生少得我去？且也带我开开眼去，莫要将我撇下在家中！”
方明照笑道：“偏你爱往热闹处钻！我身子还虚，不便奔波，叫你两个来，便是要你两个代我，往这集子上走一遭。”
方宝璎听得这话，早是喜上眉梢，忙不迭拍手笑道：“此事有我时，便已成了一半！母亲且将心放进腔子里去罢！”
沈蕙娘心知此事紧要，忙也应道：“母亲放心，我们必定仔细探听，到时献个好礼，不教绣庄跌了面子。”
九月初九，重阳佳节，正是赏猫雅集开宴之日。
沈蕙娘挑一身藤萝淡紫的衣衫，本欲取雅致为意，戴一支素银头簪。
然而待开了饰奁，却忽见其中一股钗儿，钗头金丝累作花鸟，端的华丽贵气。
却正是初识时节，自方宝璎发间滑落，后又押契与她之物。
她心念一动，只取这金钗簪至髻上，便是起身立在一旁，只瞧着侍人与方宝璎梳头。
方宝璎素来爱俏，又逢着这等场面，自是通身粉团花红的衣衫。
她自镜中瞧见沈蕙娘头戴那金钗，便是眉眼微弯，只与沈蕙娘道：“蕙姐，且与我取你那枚同心结络子来。”
沈蕙娘依言与她取来，她便接过系在腰间绦带上，笑道：“好个巧物儿，倒比那等玉佩、香囊的还合用些呢。”
说话间，侍人与方宝璎梳罢了头。方宝璎挑拣半日，才选定一支攒珠嵌宝的步摇，递与沈蕙娘。
沈蕙娘上前来接过了，与她簪入髻间，只打趣道：“这物儿晃悠悠的，正合与侯府中那猫儿耍子。”
方宝璎笑嘻嘻应道：“我逗得那猫儿欢喜，侯姥不喜得赏我几匣子金锞子？那才叫造化呢！”
两个打选衣帽光鲜，一齐乘了马车，迳往昌平侯府来。
自有侯府侍人引着两个进去，穿过了数重仪门，来到西边一处轩敞花园中。
那园中端的富丽堂皇，神仙洞府也似，此时早已设下雅集。
四下里早是宾客云集，满园衣香鬓影，笑语喧阗。那越州城中有头有脸的名流，络绎不绝，皆来赴宴。
方宝璎甫入园来，一双眼早不够使，东瞧西看，只觉处处新鲜。