信任
信任
镇远侯府的祠堂阴冷肃穆，烛火在祖宗牌位前跳动，映得褚忠翎的脸半明半暗。褚亦燃直挺挺跪在青砖上，脊背却绷得像一杆不肯折的枪。
“逆子！你还有脸面对褚家列祖列宗吗？”褚忠翎的声音带着痛极的颤，“我褚氏世代忠烈，竟出了个助逆贼篡位的孽障！我自幼教你读书习礼，供你上太虚观学奇门遁甲，难道是让你耍把戏愚弄百姓、为逆贼辩白吗？”
郑舒仪在一旁无声垂泪，指尖死死攥着帕子，终于忍不住轻声问道：“阿燃……外面都说你夜夜留宿乾清宫，与陛下……你们……”她的话音哽咽在喉间，“可是真的？”
苏景登基以后就为褚亦燃单独赐了府邸，褚亦燃知道褚忠翎不愿见他，所以日常不是回自己府里就是留宿宫中，再没有回过镇远侯府。
褚亦燃垂眸不语，默认的姿态像一柄刀扎进父母心口。郑舒仪踉跄一步，泪如雨下。
“好！好得很！”褚忠翎重重地拍在案几上，震得烛火猛地歪斜，“从今日起，我便将你从褚氏族谱上除名，从今往后，我褚忠翊就当再也没有你这个儿子！”
“父亲！为何您就是不愿信他？”褚亦燃猛地擡头，眼底烧着灼人的光，“他登基后减免赋税，整顿军务戍防，比那个只知纵情声色、一味割地赔款的太上皇强上百倍！”
“那他利用流民冲击城门时呢？大闹贡院血洗金陵时呢？”褚忠翎冷哼一声，“此人心肠狠毒、刚愎自用，为达目的不择手段，他眼里可有这家国天下吗？况且他这皇位是怎么来的，还需我多言吗？”
“父亲您误会了！苏景他不是——”
“来人！”褚忠翎直接打断道，“给我上家法，狠狠打这个忤逆不孝之子！”
下人拿着棍杖狠狠打在褚亦燃的背脊上，褚亦燃死死咬着牙，硬撑着绝不弯腰。
郑舒仪在旁边抱着丈夫的手臂苦苦哀求，褚忠翎只是冷脸站在那里一言不发，渐渐地，耳边的声音逐渐远去，褚亦燃的意识开始有些模糊。
就在这时，祠堂的大门“砰”地被撞开。苏景一身玄色龙袍立在门口，明黄的腰带衬得他面色愈发冷峻。他身后的禁军齐刷刷跪下，甲胄碰撞声在寂静的祠堂里格外刺耳。
下人们停了手，站在一旁瑟瑟发抖，褚忠翎不疾不徐地行礼：“陛下深夜来臣家祠，不知所为何事？”
苏景的目光扫过褚亦燃血淋淋的后背，眼神瞬间冷了下来：“镇远侯的家法，是打算替朕管教国师？”
听到了身后的动静，褚亦燃费力地扭过头，可下一秒就体力不支的晕了过去。
“阿燃——”郑舒仪惊呼一声，上前抱住儿子的身体。
苏景眉头一皱，刚要上前，褚忠翎就伸手拦住了他：“陛下，这是臣的家事。”
苏景的声音不高，却带着不容置疑的威压：“侯爷刚才既在褚氏族谱上除了他的名，那阿燃从今往后的生死荣辱就皆归朕管！”
说罢，苏景径直走到褚亦燃身边，无视满地狼藉，弯腰将人打横抱起，褚亦燃身上的血蹭过龙袍纹绣，像绽开的红梅。
——
夜风卷着血腥气穿过宫廊，苏景将褚亦燃轻轻放在乾清宫的床榻上，动作珍重得像安置易碎的琉璃。
褚亦燃浑身滚烫，意识仍未清醒，苏景让太医为他上药，药膏的清苦气味弥漫开来，褚亦燃在剧痛中蜷缩，指甲掐进他手臂喃喃：“父亲……”
一股尖锐的痛楚攫住了苏景的心脏，他用指尖极轻地拂开褚亦燃额前被冷汗浸湿的发丝，动作温柔得近乎虔诚。
不知过了多久，褚亦燃终于睁开了眼，看着守在身旁的苏景，顿时倍感委屈，他声音沙哑破碎，带着一丝不易察觉的颤抖：“苏景…我被父亲赶出来了……我回不了家了。”
“怎么会……”苏景俯身靠近，温热的呼吸拂过褚亦燃的耳畔，带着龙涎香的清冽气息：“从今日起，我就是你的家。”
他伸手将人揽进怀里，避开背上的伤处，手掌轻轻拍着褚亦燃的后心，像安抚一只受了惊的小兽。“这里的每一块砖瓦，每一寸土地，只要有我在，就都是你的家。”
褚亦燃将脸埋在对方颈窝，紧绷的脊背终于缓缓放松。
高烧带来的眩晕感再次袭来，他在苏景的怀抱里渐渐睡了过去。
另一边的祠堂里，郑舒仪看着丈夫紧绷的侧脸，终于忍不住发问：“你非要把他逼到绝路吗？他可是你唯一的儿子！”
褚忠翎背对着她，望着空荡荡的门口，声音里带着疲惫：“你忘了诏狱里的大哥二哥吗？苏景睚眦必报，褚氏迟早要遭殃。”
郑舒仪一怔：“不会吧…大理寺还未定案……”
苏景登基之后，褚忠岳和褚忠河就以“勾结逆党苏祁”的罪名被关进了诏狱，只不过这几个月苏景一直在处理水患和军务，还未腾出手来处置逆党。
“怎么不会？”褚忠翎冷笑一声，“陛下刚登基不久，无论是整顿军务还是处理水患都需要银子，可你想过这钱从哪来吗？南苏皇室百年积弊，国库早被蛀空了，陛下要做大事，自然要从世家大族身上想法子。”
“我大哥二哥在诏狱里就是现成的刀柄！陛下正好拿褚氏开刀，既抄家敛财，又杀鸡儆猴！”烛火噼啪一跳，映出他眼底的血丝，“再者说你还不清楚咱们这位陛下的性子吗？这样心怀怨怼、睚眦必报之人，怎么会轻轻放过……”
郑舒仪声音发颤：“那阿燃怎么办？”
褚忠翎脸色一变，拂袖离去：“这个不孝子，且让他自生自灭吧！”
风雨欲来——
褚忠翎也不知前路在哪，可事已至此，不如直接将褚亦燃彻底推出去，让所有世家都看到褚亦燃早已和褚氏离心，让所有人都知道褚亦燃早已站在了苏景的身边。
他这个傻儿子，到现在都不明白走到苏景身边需要付出什么样的代价。
——
褚亦燃在乾清宫的床榻上昏睡了三天三夜。高烧中，他总是梦见小时候和玩伴们在学堂的梨树下追逐嬉戏，梦见父亲教他读书写字的严厉模样，又梦见苏景在槐树下对他微笑的温柔脸庞。那些破碎的片段像走马灯一样在脑海中旋转，让他分不清是现实还是梦境。
第四天清晨，他终于退烧醒来。窗外的梧桐叶被秋风扫落，飘落在窗台上，带来一丝凉意。他挣扎着坐起身，却听见宫人们窃语着陛下推行的新政，褚亦燃心中莫名升出一股不祥的预感，出声叫了一名宫人来问话。
“奉天承运，皇帝诏曰：今推行施恩令，凡王公贵族身故，其封地由诸子均分继承，不得独传嫡长；二曰科举扩召，取士标准废除门第限制，取士名额增扩三成；三曰肃贪令，彻查全国粮银账目，凡贪墨赈款军饷者立斩不赦；四曰整军北伐，裁汰冗兵，精选锐士，年后即刻出兵北伐，收复失地……”
褚亦燃听着宫人描述苏景的旨意，只觉得心里越来越凉，他哑声问道：“陛下在哪？”
为首的宫人抖得如风中落叶，腿一软跪了下去：“陛下…陛下在午门…监、监刑……”
褚亦燃皱眉：“监什么刑？”
宫人支支吾吾道：“褚、褚氏逆党…陛下下旨…诛其三代，女眷没入教坊司…主犯凌迟，余产充作军资，令文武百官三品以上皆到场观刑……”
话音未落，褚亦燃已踉跄冲出门外。赤足踏过九重宫阶，刑场的血腥气隔着三里地就扑面而来，混着硝石与腐臭，呛得他几乎呕吐。