第一百六十五章《黛西·米勒》（5）
他许下诺言，要将姑妈科斯特洛夫人，引见给黛西小姐相识，不料却力所不及，终成空言。科斯特洛夫人的身子略好些，他便前去探望。自然免不了一番嘘寒问暖，之后，他便问她是否留意到，旅馆中住着一家子美国人——妈妈，女儿，还带着个小男孩。“还跟着个向导？”科斯特洛夫人接道，“哦，当然了，那一家我自然看见了。闻其音，观其行，便要躲着他们远远的。”科斯特洛夫人孀居却家财殷实，称得上声名赫赫，言语间时常露出话风：若不是自己屡为头痛所扰，定会是个搅动时代风云的一流人物。她生得容长脸儿，苍白面色，高挺鼻子，一头浓密的白发夺人眼目，发丝缕缕拳曲在头顶上。她的两个儿子成了家住在纽约，另外一个时下正在欧洲。这个年轻人在汉堡玩得不亦乐乎，他虽随处飘游，却极少与他的母亲同时同地现身。她的侄子呢，特地跑来沃韦拜见。如此一来，温特伯恩便显得比别人殷勤恭顺许多。甚或如她所言，他与她尤其亲近。在日内瓦这数载，对姑妈必当尽心尽力的想法已深入其心。他与科斯特洛夫人已有多年未见，他素昔的言行也都遂她心意，姑妈便将社交圈的种种隐奥秘传于他，以表恩眷。揣测她言下的意思，昔日，她曾在美国首都的社交界翻手为云覆手为雨。她一向孤傲，只在小圈子里交游，对此她倒是毫不避讳，可据她所述，但凡他对纽约略知一二，便会知晓这实乃不得已之所为。经她的描画，纽约的那片社交天地，等级划分何等微妙；她又倚借各色眼光来品度纽约的纷纭人事。于是，在温特伯恩的想象中，那片天地氛围如许，竟几乎致人郁悒不欢，却又欲罢不能。
一听她透出的口风，他便意识到，黛西·米勒小姐的社会地位卑不足道。“我觉得这一家似乎入不了您的眼。”他试探道。
“他们不过俗物，”科斯特洛夫人解释道，“对他们这种美国人啊，我们能够避免——与之为伍，便是出力了。”
“噢，您耻于与其为伍？”年轻人问道。
“我力所不能及，亲爱的弗雷德里克，若是我办得到的话，我定会欣然与之结交的，可我实在不能与侩为伍。”
静默半晌，温特伯恩说道：“那个年轻姑娘倒是长得俏丽恬静。”
“美则美矣，却不过庸脂俗粉。”
温特伯恩又是半刻无语，说道：“当然，您说的我明白。”
“她倒还真有股子妩媚劲儿，她们个个如此，”他的姑妈又道，“从哪儿学来的那一身狐媚的本领，我就悟不到了。她的穿着打扮也确让人挑不出毛病——可不光如此，咱们都猜不到，她简直穿得像个天仙。她们是从哪儿修来的品位，我可就不知所以了。”
“可亲爱的姑妈，她怎么说也不会是个科曼奇族的印第安野蛮人啊。”
“她是位年轻的淑女，”科斯特洛夫人说道，“而这位淑女与她的向导有暗昧之事！”
“与向导有暗昧之事？”年轻人追问。
“哦，她的母亲也一样行为下作！她们对待那位向导，竟如对熟络的朋友一般礼遇——居然将其视为绅士。若是看见他与她们同桌进餐，我也不会觉得意外的。多半她们从未遇见过这般温文尔雅的男人，总是衣冠楚楚，举手投足还真像个绅士。他许是恰好迎合了年轻女士对伯爵的幻想。他和那一家子一道坐在花园里，还在夜幕之下。我猜啊，他应该还抽着烟。”
这一番袒露秘闻，温特伯恩可是听得兴致盎然。这些事都让他对黛西小姐更多了几分认识。如此看来，她倒还真是一贯的任情恣性。“喔，”他道，“我可不是向导，但我觉得她确乎让人着迷。”
“你打一开始就该告诉我，”科斯特洛夫人说道，颇有端人正士的风度，“你已经与她熟识了。”
“我们不过是在花园里遇见了，彼此闲话一番，仅此而已。”
“仅此而已！那就请问，阁下说什么了？”
“我说我愿自作主张，将她引见给姑妈相识，姑妈素来为人敬仰。”
“我可真是感激不尽啊。”
“我不过是想做件体面的事。”温特伯恩辩解道。
“那请问，谁能保证她是体体面面的呢？”
“啊，您也太咄咄逼人了！”年轻人说道，“她这个女孩子清清白白。”
“你虽如此说，心里却远非如此想。”科斯特洛夫人冷眼旁观。
“她那是全然未经雕琢驯化，”温特伯恩接着又说，“可她确是个般般入画的佳人，简言之，她乃一等一的女子。为表心诚，我欲带她去西庸古堡。”
“你们二人要一同出游？我倒觉得这可恰恰驳了你方才那番言论。我能冒昧地问一句吗？你们商量出这项有趣的计划时，你才认识她多久？你到达此地也还未满一昼夜呢。”
温特伯恩笑道：“我们认识半个钟头了！”
“天哪！”科斯特洛夫人不由惊呼，“这个女孩太不堪了！”
她的侄子静默良久。“如此说，您确已认定，”他又问道，汲汲盼着听些可信的言语，“您当真已认定……”却又匆匆止住。
“认定什么呢，先生？”他的姑妈问道。
“认定她是那种年轻姑娘，期待着男人早晚能得到她？”
“这种年轻女子究竟期盼男人做什么，我一无所知。可对这种，依你的话，未经雕琢、全无体统的美国小女孩，我倒真觉得你还是抽身躲着别去沾惹为上策。想你已远离故国生活太久，心性又太过单纯，涉世未深，定会惹上无妄之灾。”
“亲爱的姑妈，我还不至于那般单纯。”温特伯恩含笑道，髭须微微拳曲。
“那你就是罪孽深重咯！”
温特伯恩出神默想了一阵，髭须便仍拳曲着，终于问道：“如此说来，想让那可怜的女孩子见见您，您必定是不依允的了？”
“那她当真要和你一道去西庸古堡吗？”
“我觉得她真的意欲如此。”
“若是这样，亲爱的弗雷德里克，”科斯特洛夫人答道，“恕我不能承受与她相识的荣耀了。我虽已垂暮，感谢上帝，却还没有老到对世风无动于衷！”
“可难道她们不是个个都是这般作为吗？——那些年轻的美国女孩俱是如此吧？”温特伯恩问道。
科斯特洛夫人默默出了半日神，愀然变色道：“我的孙女们若敢做出这种事，我倒要瞧瞧！”
此话一出，他好似对整件事的内情领悟了几分，温特伯恩回忆起，他曾听闻那些漂亮的堂姐妹，无一不是纽约“顶尖的调情高手”。如此一来，若是黛西·米勒小姐都逾越了这类女子的行事规范，比她们还要放任自由，那可没什么事是她不敢为的了。温特伯恩按捺不住急欲见她，心中却又有些不自在，凭直觉，他知道自己不该如此看重她的。
虽说他望眼欲穿地想见她，却还百般踌躇，姑妈不予相识这件事该如何透露给她，也寻不到个办法；可不需多时，他便会知晓，与黛西·米勒小姐相处，小心翼翼或斟酌再三都全无必要。那天夜里，他在花园里瞧见了她。星晖未冷时，她好似个不拘形迹的精灵四处游荡，手中还举着把扇子，举他平生所见，再没有大过此扇的了，她就如此将其摇来摆去。当时已是夜里十点。稍早时候，他和姑妈一起用过了晚餐，又一直陪着她闲坐聊天，才拜别告辞，至翌日再见。黛西·米勒小姐看见他似乎格外欣喜，还说今夜可是她曾度过的最漫长的一夜。
“你一直都独自打发时光吗？”他问道。
“先和妈妈散了会儿步，可她也走倦了。”她答说。
“她已安歇了吗？”
“没有呢，她可是个顶不爱歇息的人，”年轻姑娘答道，“她呀，根本就不睡觉——即便是睡，也不会超过三个钟头。她说自己也弄不清，这一向不眠不休，究竟是如何活下来的，她神经衰弱得厉害。我猜想着，她睡着的时间，定是比自己认为的要多。这会子，她去找伦道夫了，想着叫他趁早回去睡觉。他呢，是个厌烦睡觉的家伙。”
“希望能说得动他吧。”温特伯恩说道。
“妈妈自会使尽浑身解数，可他呢，又最不喜听她蝎蝎螫螫的，”黛西小姐一面说着，一面展开扇子，“她盘算着让欧亨尼奥劝解他，可他又不忌惮欧亨尼奥。欧亨尼奥确是个绝妙的向导，却奈何根本入不了伦道夫的眼！十一点前怕他是都不会安歇的。”看来伦道夫得逞了，他守夜的时间果真拖后，因为温特伯恩陪着年轻女子漫步许久，却仍未遇见她的母亲。他的同伴挑起话题：“你想要引见给我的那位女士，我也打探了一番。这位女士是你的姑妈。”温特伯恩先是称是，之后便问她从何而知。她说有关科斯特洛夫人的数桩事情，她皆已听闻，皆出自旅馆的女服务员之口。他的姑妈素来泊然，举止随分从时，脸上扑着厚粉，寡言少语，从不在旅馆的餐厅用餐，每两天便要犯一次头疼病。“依我看，这番描述可真是惟妙惟肖，头疼啊还有各色各样的事！”黛西小姐细声慢语，声音中洋溢着欢乐。“我简直太想与她结识了，也绝对清楚你的姑妈会是怎样一个人，而且，我知道我会喜欢她的。她定是个孤标傲世之人。有番幽姿风骨的女子，我最是欣赏了。我自己呢，汲汲盼着有朝一日，幽沉谢世事。喔，其实我们也是颇冷傲清高呢，我和母亲都是。我们并不是与每个人都讲过话——容或他们不与我们说话吧。反正都是一回事。无论如何，能结识你的姑妈，我真是喜之不尽。”
温特伯恩此时却是手足无措。“她也会心中欢喜的，”他答道，“可只怕她的头疼病一旦发作，就无法得偿所愿了。”
透过沉沉夜色，姑娘凝视着他。“可我想她不会天天都头痛吧。”声音中尽是怜惜。
温特伯恩静默良久，更是罔知所措，最后只好说：“听她的话，还真是每天都会疼。”