第三十八章《汉家天下4：山河复苏》（7）

元勋遭忌成囚徒至前元四年春上，文帝用张苍为丞相数月，颇觉称意，便想到御史大夫一职，不宜久缺，也需有个笃厚的人接替才好。想来想去，忽想到，此事非面询吴公不可，于是便召了吴公来问。

吴公闻文帝问计，面有惭色道：“老朽不智，前次荐了贾谊，惹得老臣们不快，连累陛下也不得安宁。”

文帝便安抚道：“哪里话！今后汉家规模，即是依照贾生策划，朕知其宏远至当，只不便与外人道罢了。吴公阅人，不至有错。御史大夫之缺，事已甚急，有何人可用，愿闻吴公高见。”

吴公这才略感释然，低头想想，便道：“季布自降汉后，令名满天下，为官勤谨，几无瑕疵。今外放河东郡守，似太委屈了些，可补为御史大夫。”

文帝眼睛一亮，便拊掌叫好：“公不提起，朕险些忘了！季布侠士也，勇于任事，素有美名，若是项王坐天下，早该为丞相了。今日仅为二千石吏，倒显得汉家小气了。”当即与吴公议定，欲擢季布为丞相，先遣使召入都来，当面问话。

且说季布自降汉以来，耿直诚笃，广有清誉，即在陋巷中亦有人赞。在朝为中郎将十数年间，了无差错。拜为河东郡守后，政声亦颇著，河东百姓无不悦服。

时有游士曹丘生，与季布为同乡，亦是楚人，却不曾识得季布。此人流寓长安，凭一张利口，以游说豪门谋饭吃，极擅结交权贵。入都才数月，便攀上了文帝舅兄窦长君，成了窦家的常客。

曹丘生一番长袖善舞，先后竟结交了公卿数十人，于是便巧用心思，做起掮客勾当来，借势敛钱。

此等掮客营生，自古便有套路。比如有小官、商贾欲行贿，却苦于门路难觅，曹丘生便可代为引荐，上下其手，助人将事办成，从中得些好处。那些公卿贵人，贪图贿赂，总不好亲自出面索要，亦是由曹丘生代为奔走，面子上就好看了许多。

这在古时，叫作“招权纳贿”，代代相沿不绝，或与甲骨文般源远流长，亦未可知。

久之，曹丘生善奔走之名，便远播长安以外，各地二千石以上官吏，皆有耳闻。季布于私下里，也闻听这位同乡行为不端，不由心生厌恶，索性致书信与窦长君，斥责曹某鼠窃狗偷，曰：“臣闻曹丘生之辈，绝非高德者，请万勿与之交。君为国戚，应重清名，不可为天子之累。”

且说窦长君此人，曾受过陆贾大夫调教，多少也知些廉耻，拆开书信阅后，不禁半信半疑。事也恰好凑巧，曹丘生此时正欲归乡，要往河东郡去。行前，携了礼物登窦氏之门，请窦长君帮忙修书一封，向季布引荐。

那窦长君到底憨厚，不忍见曹丘生碰壁，便脱口道：“相交一场，有一事不能瞒你：季将军不喜足下，还是勿访为好。”

曹丘生眼睛转了两转，心中有了数，仍固请道：“季将军并不识小人，他如何就能不悦？只求足下代拟一书，小人拿去，待见过季将军，自有分晓。”

窦长君拗不过，叹口气道：“尔等江湖术士，只是个嘴巧！前有阴宾上找上门来，喋喋不休，又有你无事便来缠磨。天若有缝隙，似你这等人，也有法子钻入。”说罢，草草写了一封信，算是还了一个人情。

那曹丘生得了引荐信，便兴冲冲归乡去了。路遇一人，相谈甚欢，于是便遣那人先行，将信送至季布府邸。季布拆开看了，不由大怒，恼恨曹丘生无耻竟至此地步，又埋怨窦长君不识人。于是在家中端坐，只待曹丘生来，要好好羞辱他一回。

未过几日，曹丘生果然登门求见，自报了家门，司阍便将他引入正堂。

曹丘生进了门，见季布一脸黑云，正怒气冲冲坐着，却也不胆怯，上前道：“楚人有谚曰，‘得黄金百斤，不如得季布一诺’。梁楚之间，地逾千里，足下何以得此大名？还不是有赖口口相传？足下虽高标于世，然亦须有人替你揄扬；不然，名声怎能传出闾巷？”

季布素来好名，闻此言，明知是阿谀，心中也是一软。怒容不觉就消了，只淡淡答道：“曹君与我素不相识，光临敝舍，可有何求？”

曹丘生见季布松了口，便趁势道：“游士行走四方，不必有所图；来则来，去亦则去。”

季布便笑笑，挥手道：“既无所图，那么，你可以去了。”

曹丘生也不恼，接着又道：“小人与足下同为楚人，乡谊所系，不可谓陌路。设若小人云游四方，为足下扬名于天下，岂不美哉？足下何必拒小人于门外呢？”

这一番巧言令色，说得季布高兴，立时耿介全消，忙起身离座，延请曹丘生入座。一番相谈，意犹未尽，便留他在邸中住了十余日，待之如上宾。临别，又厚赠了礼物若干。

那曹丘生，倒也并非言而无信，辞别了季布，重返长安，见人便夸赞季布。由此，季布在公卿中声名大振，这才有吴公向文帝举荐之事。

此时季布闻召，便知必有重用。想自己降汉多年，为降臣身份所累，徒有济世之才，也只能屈居人下。至今日，沛县旧人凋零无几，也该有个出头之日了。

未几，季布赶赴长安，在客邸住下，便一心等候宣召。谁知一住就是一月，宫中纹风未动，亦不见有人前来传旨。原来，有人探知季布入都，心有不忿，便去文帝面前进谗，说季布徒有勇力，常酗酒，一醉便无人敢近身。

文帝听了，疑惑起来，觉季布尚欠稳重，或不该擢用。踌躇再三，不能决断，便索性将此事搁下。

季布不明就里，整日吃了便睡，延宕多日，不免就十分烦闷。好不容易挨过一月，宫中忽来人告之：“今上不拟召见将军了，将军可择日返职。”

季布吃了一惊，疑惑半晌，终是猜到了缘由，心中便有气。当即来至北阙，入朝求见。待见到文帝，便直通通地奏道：“臣在河东，陛下无缘无故召我，想必是有人举荐，方蒙陛下恩宠。今臣至，则久不见召，又令臣返归，想必是另有诋毁臣者。陛下因一人之誉而召臣，又因一人之毁而令臣去。臣恐天下有识之士闻之，可窥见陛下心胸。”

文帝心思被季布揭破，不由大惭，默然良久才道：“河东，朕之股肱郡也，故召君来详询，君请勿疑。日前想想，即便不问，朕亦甚放心，明日你便返归吧。”

季布听了，知自己猜得不错，也不屑于辩白，只揖了揖，便辞谢而去。此后一仍其旧，默默无闻，后终老于河东郡守任上。

此事在朝野间喧嚷一时，多有为季布鸣不平的。想那季布一生，为气任侠，大名盛传于楚地。前半生为项羽股肱之臣，戎马奔突，数窘刘邦，直战至垓下，方弃主而去。后半生得刘邦恩遇，又仕宦数十年，终究是“时不利兮”，不得为丞相，仅留“一诺千金”的成语于后世，令人为之叹惋。

这年春上，可谓多事时节。季布入都之事方告了结，平地里又起了一场风波，亦是轰动朝野，众口相传。

此事所涉，乃是前丞相周勃。周勃自罢相之后，闲居绛县封邑，与其三子住在一处，至此堪堪已有年余。他三子中，尤以次子周亚夫最为好学，才兼文武，常年在云台山中，随司马穰苴再传弟子习兵法。

周勃平素安居家中，猎兔浇圃，投壶弈棋，身体倒也旺健。然阅世过多之人，实不敢高枕无忧，且不说韩、彭之辈下场，即是审食其侥幸脱罪，退居家中，亦被人寻仇杀死。周勃想起来，便颇不自安。

岂料他越是心疑，祸事就越是找上门来，好端端的，忽就惹上了一场大祸。

缘起汉家惯例，郡守、都尉分掌一郡兵民事，每年须巡行各县数次，于途中考察吏治，拜访父老，顺带也受理诉讼冤情。

周勃所居绛县，属河东郡，郡守正是季布。季布甚知礼数，每至绛县，虽周勃已无官爵，也总要投谒拜访，上门寒暄一番，以示尊崇。季布胸无城府，只道是与周勃相识多年，当年各为其主，打出了交情，如今上门问候，亦合常情。

周勃那边厢，却多出来几分心思，想到季布终究是外人，若不防备，只恐也难免遭暗算。于是每逢季布来，都要披甲相见，又令家丁手执兵器，前后簇拥，好似出阵一般。

初时，季布偕同都尉董奉德，备薄礼往访周邸。见周勃身边，一片剑戟如林，都大感惊异。季布知周勃如此，是怕做了韩信第二，便也不怪，只当作不见，小心问候如仪。待拜访毕，临出门，则回首对周勃笑道：“绛侯不老，仍有垓下时威仪。”

周勃只淡淡回道：“残生无多，不欲苟且而已。”

于是，两边都心照不宣，拱一拱手作别。

出得侯邸来，那都尉董奉德便有怒意，对季布道：“你我守尉，一郡之父母也。见绛侯，怎的竟似拜见诸侯王一般？”

季布宅心仁厚，忙摆手制止道：“绛侯功高，当世无出其右。你我辈，且让他一让又何妨？”

董奉德便赌气不语，仍是一脸怒气。

如是三回，董奉德恼恨不已，不欲再忍，便决意上书变告，密报周勃私蓄甲士事。写了个开头，后面索性就信马由缰，竟诬周勃欲谋反。

此变告信，由流星快马急报入京，文帝看了，立时汗流浃背。他本就猜忌周勃，见董奉德密信，更不疑有他，立召张释之入朝，诏令夺去周勃爵邑，捕入诏狱。

张释之闻之大惊，小心回道：“臣不解，绛侯怎能生事？只恐有人挟嫌报复。”

文帝也不理会，只吩咐道：“天下事有大小，唯谋反事不得失察。今变告信已飞递北阙，朕便不能坐视。或真或伪，先捕来狱中，由你对簿。”

张释之不敢违抗，只得遣左监一人，携诏令前往河东郡。又密嘱那左监，须会同季布一道，往绛县捕拿周勃。