晨光中的线索
晨光中的线索
天光微亮时，雪又悄无声息地落了下来。陈霜宜站在祠堂的台阶上，看着村民们用门板擡走张寡妇的尸体。白绫的一角从门板边缘垂下，在雪地上拖出一道蜿蜒的痕迹，像一条将死的小蛇。
"陈探长。"陆川从祠堂侧门走出来，手里拿着一个油纸包，"我在墙角发现了这个。"
油纸包里是几片干枯的植物标本，叶片呈锯齿状，背面有细小的绒毛。陈霜宜小心地捏起一片，在晨光中转动："像是某种草药。"
"当归。"陆川指向叶片根部特有的纹路，"但比普通当归叶片更尖，应该是高山品种。"
"赵郎中！"陈霜宜突然想起什么，翻开笔记本，"案卷上提到村里有个草药铺，坐堂的是..."
"赵怀仁，四十二岁，前清太医后代。"周明德拄着拐杖走过来，枯瘦的手指在晨光中颤抖，"他的药铺就在祠堂往东两百步。"
陈霜宜和陆川交换了一个眼神。老人浑浊的眼珠里闪过一丝异样的光芒，转身时腰间的铜钱发出轻微的碰撞声。
"周老先生。"陈霜宜快步跟上，"您刚才提到的四时会..."
老人脚步一顿，拐杖在青石板上敲出沉闷的声响："二十年前的事了，官府早有定论。"他头也不回地摆摆手，"老朽要去准备张氏的丧仪，官爷自便吧。"
雪越下越大，两人沿着村民指的方向往药铺走去。路过一口水井时，陆川突然蹲下身，从积雪中挖出一块巴掌大的碎瓷片。
"钧窑瓷。"他擦去瓷片上的雪粒，露出天青色的釉面，"这种品相出现在村里很奇怪。"
陈霜宜接过瓷片，指尖触到釉面下凹凸不平的刻痕。翻过来一看，背面刻着个残缺的"雪"字，笔划断断续续，像是被硬物刮过。
"第三个字出现了。"她将瓷片收入证物袋，声音有些发紧，"风、花、雪..."
药铺是栋灰瓦白墙的两进小院，门楣上挂着"济世堂"的匾额。奇怪的是，这么冷的清晨，铺门却大敞着，门板上用朱砂画着个古怪的符号——外圆内方，中间是个扭曲的"药"字。
陆川的手按在枪套上，示意陈霜宜退后。他轻轻推开半掩的房门，一股浓烈的草药味混着血腥气扑面而来。
"天啊..."陈霜宜捂住口鼻。
药铺正堂的景象宛如噩梦——赵郎中端坐在问诊的太师椅上，双手平放膝头，七窍流血的面容却凝固着诡异的微笑。最骇人的是，他的头发、眉毛和胡须上结满了晶莹的冰晶，在晨光中闪闪发亮，仿佛被某种超自然的力量瞬间冻结。
陆川戴上橡胶手套，检查尸体："死亡时间不超过四小时，血液中含有..."他凑近闻了闻，"砒霜和雪灵芝的混合物。"
"雪灵芝？"
"长白山绝壁上的稀有药材，能让人血液结冰。"陆川指向药柜上一个打开的抽屉，"凶手很熟悉药性。"
陈霜宜环顾四周，发现问诊桌上摊开着一本账册。最新一页记载着昨日的交易："酉时三刻，徐先生取当归二两，朱砂五钱。"墨迹还未干透，最后一行字被拖出一道长长的墨痕，像是书写者突然失去了意识。
"徐先生..."她想起周明德提到的村塾先生，"就是教了十几年书的那位？"
陆川正在检查药柜后的暗格，闻言转过头："你来看这个。"
暗格里放着个红木匣子，匣中整齐排列着七枚铜钱——雍正通宝，每枚都缺了"宝"字。匣底垫着的宣纸上，有人用毛笔写了半句诗："雪消门外千山绿。"
"风、花、雪都齐了。"陈霜宜的声音有些发抖，"还差一个月字。"
院外突然传来杂乱的脚步声。两人警觉地转身，看见三个村民搀扶着一个浑身是血的年轻人闯进来。
"官爷！快救救阿生！"为首的汉子大喊，"他在后山发现了个地洞，出来就成这样了！"
年轻人瘫倒在地，右手死死攥着一块沾血的青铜片。陈霜宜掰开他的手指，青铜片上刻着个完整的"月"字，边缘还连着半截断裂的链条。
"地洞...在哪里？"陆川按住年轻人不断涌血的肩膀。
"祭...祭坛..."年轻人咳出一口血沫，"石头...会吃人..."
话音未落，他的身体突然剧烈抽搐，瞳孔急剧放大。陆川迅速扒开他的衣领——颈动脉处有两个细小的针孔，周围皮肤已经泛出诡异的青紫色。
"蛇毒。"陆川沉声道，"见血封喉的那种。"
陈霜宜望向窗外，雪幕中的远山轮廓模糊不清。她突然意识到，这个看似平静的小村里，正有一个看不见的杀手按照某种古老的仪式，有条不紊地收割着生命。
"我们得去那个祭坛。"她抓起公文包，"现在就去。"
陆川却按住她的手臂："等等。"他从行李箱取出两个牛皮纸包，"把这个带上。"
纸包里是某种灰白色的粉末，闻起来有淡淡的硫磺味。
"镁粉？"陈霜宜认出了这种痕检常用的显影剂。
"改良过的。"陆川将一包塞进她大衣口袋，"遇到特殊痕迹会发出荧光。"
两人刚走出药铺，迎面撞上匆匆赶来的周明德。老人看到他们手中的青铜片，脸色瞬间变得惨白。
"月字令..."他颤抖的手抓住陈霜宜的衣袖，"官爷千万莫去后山！那祭坛是四时会的..."
"周老先生。"陈霜宜反握住老人冰凉的手，"您必须告诉我们实话，二十年前到底发生了什么？"
老人浑浊的眼中涌出泪水，腰间的铜钱叮当作响。
陆川侧过头看着陈霜宜，像是在说周老先生有些不对劲。
他刚要开口，祠堂方向突然传来"咚——咚——"的钟声，沉重得像是从地底传来。
"午时了..."周明德喃喃道，突然挣脱陈霜宜的手，"老朽得去准备申时的祭祀，否则..."他踉跄着后退，转身消失在雪幕中。
陆川望向钟声传来的方向："祠堂的钟不是应该挂在钟楼上吗？这声音..."
"像是从地下传来的。"陈霜宜接上他的话，两人不约而同地想起年轻人说的"地洞"。
雪地里突然传来"沙沙"的声响。一个瘦小的身影从巷子口窜出来，是昨晚见过的李铁匠的徒弟。
"官爷！"少年气喘吁吁地递上一本泛黄的书册，"师娘...张寡妇生前让我保管的，说要是她出事就交给官差..."