第六十一章揭幕
严寒天气中，她脊背上却迅速冒出薄汗。
这是她府中侍卫的制式武器，平平无奇一把已有磨损的旧物，不似造假。
侍卫们取过她手呈的匕首，拭去血迹，递到太子手中。
垂眼看着匕身上这四个字，太子有些不敢置信，艰难地从口中挤出几个字：“零陵，这……”
千灯抬起头，朝他摇了摇头，低声道：“有人设计害我！”
太子大惊之际，老和尚已转头看向讲经台，询问端坐其上的主持：“阿弥陀佛，冬至祈福，贵人云集，却见凶器、洒血迹，是为大不祥，已冲撞神佛。主持师兄，如今这场佛事，该如何收场？”
主持缓缓起身，皓白的须眉低垂，面露憾色：“今日祈福，寺中详细择了吉时吉位，才敢开坛讲法，祭祷祈福。如今吉时已逝，又受血光相冲，怕是……”
皇后脸色亦不好看，道：“宫中多补香油，请诸位大师燃香诵经，以求上苍宽宥，务求消罪释孽，免遭上苍责罚。”
“是。”寺中高僧们领命，一时围坐的僧侣们梵音诵经声四起，念的是一百零八遍消灾吉祥神咒，以弥补血光冲佛之罪。
皇后率众命妇自蒲团上起身，疾步走下祈福高坛，吩咐先将襁褓中的孩子交由宫人抱走。
千灯依旧跪在香炉之前，皇后经过她身边时未曾稍停脚步，但身旁女官向千灯抬了抬手，示意她跟上。
千灯扯着自己血迹斑斑的衣襟站起，明知皇后厌恶，但此时哪有办法更衣，只能垂首跟在后方出了小门。
就在迈出门之际，她看见崔扶风已匆匆走到曲径旁，手中搭着一件青莲色对凤纹披风。
“县主，恕我来迟，适才我返回取了个东西。”他显然已知晓此间情形，什么也没问，只神色如常地将手中的披风递给她。
千灯接过披风罩上，挡住一身血污。抬头看见太后身边崔夫人身上是雪青色衣裙，与这青莲色正相配，知道是她送来给自己遮挡的，不由默然向她微一颔首。
崔夫人朝她点点头，脸上却难掩担忧神色。
崔扶风帮她理好披风，千灯只觉手上一动，他从披风的缝隙间给她递了个东西。
她捏到那是一张折好的纸，薄而软。因为不解，她睫毛微颤抬眼看他。
崔扶风朝她一注目，轻声道：“走吧，你将来龙去脉详细陈述，皇后殿下定能有公断。”
千灯没说话，手指微动，不动声色将它收在了袖中。
前寺念咒安神，后院众人看着被带来的零陵县主与小沙弥，心下暗自不满。
尤其是上了年纪的太后、太妃，年纪老迈后盘腿坐在蒲团上听经许久，本已不堪忍受，如今又横生枝节白费工夫，难免气恼。
陈太妃让女官捶着自己的肩背，对皇后道：“冲撞佛法经会，此等不祥之人为何还留在寺中？依我看，该速速将其驱出。”
见皇后沉吟，太子立即道：“太妃受惊了。但此事是非曲直尚不明了，我看零陵县主擅闯法会定有缘由，母后定不会草草处置。”
他与零陵县主情同手足，后宫众人都知道，因此陈太妃闷头饮茶，不再开口。
反倒是坐在她身旁的郜国公主凉凉开口道：“太子说得对，今日乃是皇后亲率皇亲命妇为天下万民、社稷朝廷祈福，竟有人持刀冲撞法会，大不敬加大不祥，若只驱赶出去便了事，如何抚慰神灵震怒、佛法蒙垢？”
她一开口，众人心中难免想到那日宣徽殿上九树金花的纠纷，心知零陵县主今日怕是凶多吉少了。
而千灯跪于廊下，默然抿唇，因为未得允许，无法出声。
皇后问身旁女官：“刘尚宫，冬至祈福乃朝廷要事，若有人破坏朝廷仪式，该当何罪？”
尚宫导引皇后，执掌宫闱多年，自然通晓前后朝政令律法，不假思索便回禀道：“按律，于朝廷节礼之时喧哗作乱，致局面混乱、难以成礼者，当杖十至四十不等，削爵夺职，流放三千里。”
太子顿时脸色剧变，在场诸人也都没想到此事后果如此严重，看着跪在廊下的千灯那单薄身影，都是面露同情不忍之色，崔夫人更是急得攥紧了手。
偎依在杨太后身边的光王世子李滋也有些着急，连忙扯扯太后的衣袖。
太后拍拍他的手背，又朝崔夫人点了一下头，开口道：“阿弥陀佛，上天有好生之德。零陵县主年纪尚小，还不懂事，若因无心之失而杖责流放——三千里外又定是岭南那种瘴暑之地，哪有生还之理？”
“是啊，母后，杖责流放是外朝之刑，如何能用在命妇女子身上？”太子顾不上失仪，对皇后急道，“零陵曾予朝廷有功，此番亦事出有因，属无心之失，还望母后详加考虑。”
皇后垂目啜茶，尚无表示，郜国公主已哀叹了一声：“唉，若确是无心之失，那自然得从轻发落。可今日侍卫遍布寺内，零陵县主无心之下竟能误打误撞绕过所有侍卫潜入寺中，又刚好无意间携带杀人利器，又不巧正闯入了祈福法会——岂不是芝麻落在针眼里，太过凑巧了么？”
太子紧抿双唇，望向郜国公主的眼中隐怒难掩。
萧浮玉自然不愿母亲与未来夫君交恶，忙打圆场：“母亲说得对，此事零陵县主该受惩处；太子也说得对，昌化王府有功于社稷，还望皇后殿下体恤，从轻发落！”
皇后沉吟垂目，端详跪在面前的千灯。
她保持着等待发落的姿势，没有得到许可，不曾抬头也不曾辩解求饶，但那低垂的面容上，看不出惊惧害怕的神色。
崔扶风在旁边道：“皇后殿下，兼听则明，偏听则暗。历来探查真相，皆需听双方所执之词，详加辨析才能令实情大白。”
“崔少卿言之有理。”皇后瞥了郜国公主与萧浮玉一眼，顺理成章问，“零陵县主，你如今触犯国法，可有何话说？”
千灯向皇后叩首，郑重答道：“恳请皇后殿下为零陵作主，此事……”
就在此时，后方一墙之隔的法会上忽哗然一片，在轰然声中，千僧齐颂吉祥咒的声音陡然停止，只有几阵失措的惊呼声隐约传来。
众人的目光顿时转向后方。
一个小内侍疾步跑来，紧急传报法会情况：“启禀太后、皇后殿下，讲经法台……坍塌了！”
“什么？”太后太妃们顿时失声叫了出来。
这讲经法台是专为今日弘扬佛法而搭建，之前皇后与诸命妇在其上围坐听经，十分牢固，如今人都下来了，经台上面空了，怎么反倒坍塌了？
正在错愕间，寺中主持已带着众僧来到，面带忧色道：“佛祖已降大不祥之兆，今日祈福之事定难善了。”