第44章
塞外传来噩耗,震惊朝野，北狄派出了最顶尖的刺客，神不知鬼不觉地潜入城内,连杀陈家及其旁支一十二人，血溅城楼。
经历了这场残忍的屠杀后,陈氏一族唯剩陈梓一人。
长久以来挡在南阳百姓前的最后一道城墙,破了。
无论是朝堂上的议论纷纷还是市井中的众说纷纭,对此事的看法大抵是一致的,北狄主动挑衅，意欲开战,南阳自然不甘示弱，必须给予反击。陈将军殉身，虽是举国痛惜的悲讯，但尽早为他报仇雪恨方是正道；再者,陈家还有陈梓,就由他统领千军万马也未尝不可。
然而，普天之下，却有一个人不这么想。
江丞相联合朝中的几位重臣,已经上书了三次，请求萧元调兵至塞北，以定军心；同时下旨封陈梓为名副其实的镇远将军，传承其父遗志,安抚民心。
可惜，他的三次谏言，皆被君主束之高阁,置之不理。
“你看看，一堆折子,朕根本批不完。”萧元怒气冲冲道：“剩谁不好，剩个陈梓，兵权压根收不回来。这下完了，大臣们都催我提拔他，让他名正言顺地成为南阳有史以来最年轻的将军，简直是痴心妄想。”
“陛下息怒，别气坏了身子。”慕容恒肩上停着信鸽，“我收到了信，他们点错了人数，疏忽了当日在营帐外戍守的陈梓，此事确实是他们办事不周，我们另想对策。”
“来得及吗？”萧元气急败坏，“雁门关目前城门紧闭，连一只鸟都飞不进去。他们吃了大亏，吸取了教训，有了防备，你的人再混入城中是绝不可能了。”
“那我们就一鼓作气，攻破城门，拿下陈梓。”慕容恒提议道：“一不做二不休。如果放任不管，他们迟早会发现您与北狄的合作。不如斩草除根，先发制人。您相信我，我们此行只为铲除彼此的心腹大患，并不为争夺南阳的土地。”
萧元头脑有些发昏，他隐隐地感觉哪里不妥，像是掉入了一个圈套，身不由己，被人一步一步推着走。
“朕该怎么做？”
“很简单，您以江山社稷为由，不发援兵便是。”慕容恒胸有成竹，“北狄的铁骑已经在城门外等候多时了，只要我一声令下，随时可以踏破雁门关。陈桐新丧，陈梓心神大乱，必然招架不住。”
金銮殿上，百官云集，朝臣的一道道目光不约而同地集聚在最前列的江丞相身上，盼他直言不讳，替大家一扫积郁。
江丞相内心苦涩，嘴巴张了张又闭上了。他何尝看不出来萧元的用意，几日来受到的冷落已经证明了一切。要是触怒了萧元，罢官革职都是轻的，最主要的是他还有家眷。那么乖巧可爱的江吟，总是温温柔柔地笑着，如及时雨般递上一杯茶，开解他的烦恼。
可他承载了太多人的期望，一边是妹妹和女儿，一边是良心和风骨，选择哪个都对不起另一个。
正当江丞相左右为难，举棋不定时，群臣突然一片哗然。一个消瘦的言官从最末列慢吞吞地走上前，迎着所有人或诧异或疑惑的眼神，撩开袍子直直地跪在地上。
江丞相眼皮猛地一跳，袖子下的手握成了拳头。
“爱卿是有什么话要对朕说吗？”萧元沉下脸，“如此大张旗鼓，朕可要洗耳恭听了。”
“陛下，北狄虎视眈眈，已在关外驻扎。臣斗胆恳请您早日出兵，免得凉了将士们的热血，这是其一。其二，追封陈将军，擢升陈梓，以慰陈氏恩德。臣冒死进谏，望您听取一二。”
江远客大病初愈，说话也是一个字一个字往外蹦，像是一粒粒坚硬的小石子，敲打在每一个人心上。他这一番条理清晰的言语，于萧元而言却是如鲠在喉，不吐不快。
他冷冷地直视着江远客，一时无话。既找不出合情理的借口反驳，又不能当着文武百官的面驱逐他。
萧元很清楚北狄军的行踪，知道他们的目的不是南阳的土地，而是无依无靠的少年将军。无奈陈家太得民心，他不敢向任何一个人吐露，包括枕边的皇后。因此，面对江远客的直谏，他除了糊弄过去别无他法。
再等一等，等北狄替我除去了陈梓，再派兵也不迟。
“朕自有考量。”萧元有气无力地回答，心虚地垂下头。“无事便退朝吧，改日再议。”
江远客似乎轻笑了一声，朝着兄长投去深沉的一眼。江丞相浑身一震，平白无故地漫上来一股恐惧。
“君主有过，为臣者自当竭诚纠之。吾不忍见万民寒心，故以死正告陛下。”
他转过身，对着肃立的同僚们深深地行了一礼，而后卯足了气力，一头撞在大殿的龙柱上。
是死谏！
萧元的眼珠子仿佛不会动了，脚下跟长了钉子似的挪不开步子。他的嘴唇剧烈地哆嗦，心头涌上一种前所未有的惊慌感。
江远客此举，无疑是在告诫他，倘若固执己见，会有更多的人不顾性命犯颜极谏。
更令他噤若寒蝉的是臣子们的做法，他们一言未发，脸上犹带着悲痛之色，齐齐地还了江远客一礼。
江听雨闻之，大怮，号哭不止，不幸小产。
“给叔叔供一盏长明灯吧，就不怕他头七回家寻不到路了。”
灵堂里，江吟安静地擦拭着江远客的牌位，直至一尘不染。
江父老泪纵横，躲在房中不愿见人；江听雨昏死过去，虚弱得下不了床。至于那些已经成家的血亲，最多帮着下葬，府内大大小小的事务，便全都交给了江吟操持。
其实她心里同样不好过，一想到叔叔以头撞柱的惨状就难过得泪湿青衫。
江吟十六岁时常彻夜苦读，从书中学到了不少为人处世的道理，却远远比不上今日来得震撼。
她摸着江远客棺材上的花纹，那是一只姿态优雅的丹顶鹤，展翅欲飞。
这世上总有一些东西，比生命重要，例如家国、道义、品行。江吟放上牌位，点了三柱香，恭恭敬敬地拜了三拜。她望着香炉中一缕轻烟袅袅，满腔怨愤不知向谁诉说。
陈梓接近两天未合眼，需要他打理的事情实在是多得数不清。他之前埋葬战友时，从未想过有一天会亲手往自己家人身上盖一抔黄土。父亲、母亲、乃至旁系的一些哥哥弟弟，整整一十二个人，全都死于北狄的刺客。
下毒、迷药、暗器这些见不得光的手段，是北狄常用的策略。他们没有死在沙场上，而是死在了自己人手里。白虎军的入城暗号是谁泄露的，陈梓始终查不出来。
事件发生的次日，他便下令封锁城门，不许一个人进出，随即召集了父亲生前的属下，再三询问，一无所获。
陈梓原本是想怀疑这些年过半百的副将，但面对着那一张张布满皱纹的脸庞，投敌叛国这四个字却是怎么都说不出口。
何况，他们一个个义愤填膺，甚至主张拔剑自尽，以死证清白。
陈梓拦下几个意图自刎的属下，自嘲地笑了笑。倘若江吟在的话，一定能看出端倪。
他只是稍稍想起了她一下，就立刻觉得痛到了骨子里去。如今陈桐死了，冤有头债有主，林家也不必纠缠他了。
算算日子，江吟该和太子成婚了。那封从京城遥遥寄来的喜帖被陈梓一气之下撕得粉碎，后来又花了大精力一点一点地拼上了，压在砚台下，弄得平平整整的。
他不知道江远客的死讯掀起了满城风雨，也不知道江吟的婚约暂且推迟了。陈梓唯一知道的是，北狄的大军即将抵达关外，而他作为陈家仅剩下的后辈，早已将生死置之度外，连坟墓都为自己准备好了。