前夕
前夕
大楚军势如破竹,半个月前便已经将西北一带入侵的外族人给赶出了关外，如今一路往西北跃进，只要再予些时日,将西北游牧族的边境纳入大楚也不是没有可能。
然而就在这等关键时刻，皇上却固执地叫人下了一道诏书直达军营，急诏祝卿安回程。
得了圣旨的祝卿安也是一头雾水,她正在前线上阵杀敌,这会儿让她回去做什么？没有人能猜得透皇上的看法，他们这群人都是新调上来的,即便是段尚书从前也跟皇上相处得不多，根本不知对方个性如何。
谭镇迟疑：“这不明不白地叫你回去,真的要回吗？”
祝卿安无奈：“这可是圣旨。”
再不明不白都得回去，否则便是大罪了。
若是平日里遇到这样的事，太子肯定会率先给她解释一番因果,但是这次东宫那边没有一点音信，便说明此事东宫多半是不知晓的，是皇上一意孤行。就是不知道，他的目的究竟何在。
收到圣旨的当日，祝卿安便草草收拾了一番，带着几个人掉头回京。
段尚书跟谭镇将她送出了军营，瞧着祝卿安的身影渐行渐远，段尚书不免遗憾：“若是此番她不回去，日后回京论功行赏,最大的功劳必然落在她身上。”
但是仗打到一半便回去,那功劳肯定得大打折扣了,真是可惜。
谭镇气得脸红脖子粗，小声道：“皇上从来都是小心眼儿,他这么做肯定是防备着太子殿下。”
他跟姑娘都是太子的人，皇上定然知晓，这回姑娘立下大功，回程之后太子势力定然更胜从前。老皇帝一定是为了遏制太子的势力，才如此自私地将人召回京，当真可恶。
谭镇这回骂错了人，皇上将祝卿安召回来非但不是为了防着裴元珩，相反还是为了他考虑。起码站在皇上的位置上，他是真心觉得自己是慈父心肠。
然而这份好心肠没有被理解，裴元珩后知后觉得知这一消息后，真个人都炸了。自从裴元玺“身亡”之后，他就没吃过这么大的亏。如今这个老东西不声不响的把祝卿安的功劳都给抹了大半，叫他怎么不怒？
裴元珩杀气腾腾地闯入大明宫，准备给自己跟祝卿安讨要说法。他跟谭镇想到了一处，觉得老东西是忌惮他的势力太过强大才做出这么恶心人的事来。果然，老东西永远也学不乖。
皇上也被他的一通指责给气得半死，不顾身子不适，扬声骂道：“真是逆子，朕这么做是为了谁？！”
裴元珩冷笑：“自然不可能是为了我。”
皇上：“……”
他干咳了几声，险些要把自己肺给咳出来，这逆子真是不把他气死心里就难受。
他好心跟裴元珩讲道理：“你手里的铁甲军还被她管着，如今又屡立战功，假以时日，整个兵部都要听她的，你难道要扶持第二个谢家？”
皇上承认自己先前的确看轻了祝卿安，但是他已经在尽力补救了，如今将祝卿安召回来便是证明。他在谢家身上吃过的亏，并不希望下一任皇帝也吃一遍。
皇上意味深长地扫了一眼裴元珩：“你放心，朕不会亏待了她。”
裴元珩肯相信才有鬼呢。这老头子心思深得很，从前看轻祝卿安虽然叫人恼火，但是比现在这样别有用心还是要好很多的。
父子俩不知道多少回不欢而散了，皇上虽然在裴元珩面前硬撑着一口气，但是等将人送走了之后，却意外地吐了一口血。这下可把殿内伺候的给吓坏了，他们虽然觉得皇上脾气越来越差，偶尔气不过的时候还要咒骂两句，但是真没想着要让皇上早死。皇上若是死了，他们满殿的人还不知道要何去何从呢？
御前总管更是心慌，皇上若是走了，他肯定也活不成，毕竟他知道的太多了，皇上应当不会放过他的。
皇上望着沾了血的帕子，有些愣怔，他的身子真的已经差到这种地步了？
贴身太监已经准备叫太医，可皇上却无动于衷，如今这般，即便叫来太医也不会好了。
大明宫中波澜不惊，皇上吐血的消息也被捂得紧紧的，直到祝卿安从边境赶回来，外头也没有人知道皇上的身体已经日渐恶化了。不同于以往，以前皇上病弱却还能出去散散心，这次已经严重到要用汤药吊着了。
祝卿安被召进宫时，看到皇上的脸色也觉得古怪。要说康复也未康复，身量消瘦好似风一吹就倒了；但要说病入膏肓，却又好似精神很好，眼眶都是猩红一片，看得有些骇人。
祝卿安坐在殿中，由着皇上打量。对方的目光带着审视，像条毒蛇一样，缠在身上便甩不掉了。祝卿安不喜欢这样的感觉，但思及这是皇帝、是太子的生父，才硬忍住了。
“听闻你在西北屡建奇功，如今朕将你临时调回来，心中可有怨气？”
祝卿安道：“圣上叫微臣回京自有圣上的道理，微臣谨遵圣意。”
皇上轻嗤一声：“口蜜腹剑。”
祝卿安拳头都硬了。
可更叫她没想到的是，皇上竟然给了她一道赐婚的圣旨。祝卿安本以为皇上对她如此不喜，该是随意指一个纨绔子弟给她，没想到赐婚的对象竟然是——
太子？
祝卿安攥紧着圣旨，却仍然狐疑，皇上会这么好心？
皇上哂笑：“既然你与太子情投意合，朕又怎么会不成全呢？”
他说得似乎敞亮，但是随即又提及裴元珩年龄一事，暗示太子年纪已经大了，然膝下无子嗣，身边也缺伺候的人，所以大婚过后便会迎侧妃入府。
祝卿安像是吞了一只苍蝇一样恶心，果然叫她过来准没好事儿。
二人虽然没什么好说的，但是架不住皇上今日话尤其得多，一直在絮絮叨叨、明示暗示，还引着祝卿安说话。但是祝卿安一直沉默应对，她不说话，即便开口也是应一声，多余的字都懒得说，最后反而是皇上有些急了。说话间仿佛还喘着粗气，口干舌燥地多喝了两口茶水。
祝卿安盯着他面前的茶盏续了一次又一次，还有闲工夫琢磨起来，皇上难道不撑吗？
皇上注意到她在盯着自己看，才意识到自己多喝了这么多的茶水。神色黑黢黢的，形容可怖。
祝卿安生怕自己再留下去会把这老皇帝给生生气死，于是赶紧找了个借口退下了。
皇上缓了口气，靠在椅子上，略显失望地看着桌上的那盏茶。那小丫头倒是精，自始至终都没有喝他的茶。若是喝了，他也不至于如此生气。祝卿安跟老二有情分，又跟兵部段尚书、谭镇等人有旧交，手底下还握着一支精兵。这样的人若是不放在皇家，皇上不放心；可若由着她生下孩子，皇上就更不放心了。她若有了孩子，这天下还不知道是姓裴还是姓祝。
“可惜了，去把茶倒了吧。”皇上叹惋道。
不喝也罢，日后总有机会的，祝卿安他始终喜欢不来，等到他选的侧妃入东宫之后，东宫谁说了算还不一定，反正老二的孩子不能是从祝卿安的肚子里爬出来的，得是他选的人才行。
内侍恭着身上前取走了那一盏碰都没有碰过的茶，心想这位祝将军真是幸运，这一口若是喝下去，日后都别想生孩子了。
在西北立下战功的祝将军被指为太子妃一事，不久便在京中传开了。这事儿虽然叫人意外，但是细想想又在情理之中，祝将军这样厉害，太子妃本也当得，京城许多女眷甚至都觉得太子妃还配不上祝卿安呢，若是不入宫，凭一个伯爵的身份在宫外不知道多潇洒。当了太子妃，她们日后想约着一块儿去打马球都不能了。