第二章朝堂锋·舌战
第二章朝堂锋·舌战
卯时的晨雾漫过太傅府檐角铜铃，东方烬倚在青玉案前描摹奏折，笔锋在弹劾徐封的"贪墨"二字上重重顿挫。铜镜映出颈间红痕，他指尖沾了朱砂轻轻涂抹，忽然将整盒朱砂扫落在地。
"大人？"甲辰捧着朝服跪在屏风外。
"去取冰鉴来。"东方烬赤足踩过满地殷红，昨夜霍云卓留下的指痕在足踝若隐若现。铜盆里浮冰碰撞作响，他将整张脸浸入冰水，再擡头时眼尾已染上病态潮红。
朱雀门外，御史台的马车与霍家铁骑狭路相逢。王祉掀帘冷笑："太傅好手段，连镇北将军都成了入幕之宾。"
"不及王大人。"东方烬拢着雪狐裘轻笑，"听说昨夜王大人府上跑丢了个娈童？"他故意擡袖露出腕间淤青，看着老御史面色铁青地摔下车帘。
金銮殿的蟠龙柱还凝着晨露，东方烬跪在第三级玉阶时，余光瞥见右相谢朝青筋暴起的手背。那人翡翠扳指几乎嵌进笏板，面上却端着温润笑意："太傅气色甚佳，想来昨夜睡得安稳。"
"托谢大人的福。"东方烬轻咳着拢紧鹤氅，颈间红痕在晨曦中若隐若现。他满意地看着谢朝指节发白。
"启禀陛下！"徐封声如洪钟震得梁上积尘簌簌而落，镶金甲胄上已干的血渍在朝阳下泛着暗红，"臣率玄甲军大破南诏归来，东方太傅竟以莫须有之罪，将三万将士拦在朱雀门外整整七日！臣这七日连身衣服都换不得。"
东方烬指尖轻叩青玉笏板，目光扫过徐封战靴上黏连的沼泽淤泥。那上面沾着的细碎金粉，与南诏王庭贡品清单上记载的"金砂三十斛"如出一辙。
"臣确曾下令闭城。"他擡袖时故意让腕间淤青暴露在晨光中，惊起满殿低语，"徐将军返京前，南疆商队送来这个——"广袖中掏染血账簿，翻开处赫然记录着军粮调包的详情。
王祉的笏板突然劈面而来："太傅这是构陷忠良！"
东方烬不避不让，额角顿时血流如注。他借着踉跄之势跌进身后霍云卓怀里，染血的奏折恰好展开在将军眼前——上面详细描绘着徐封嫡子在南疆强占的千亩良田。
"王大人慎言。"清越嗓音自殿外传来，太子项昭捧着鎏金木匣跨过门槛，杏黄蟒袍扫过东方烬发梢时，悄悄往他袖中塞了枚安神香囊，"孤亲自验看过朱雀门外截获的粮车。"
木匣开启的刹那，腐烂谷粒混着血腥气扑面而来。项昭拾起发霉的黍米："这些粮袋夹层填的都是南诏毒淤泥。"他转身直视徐封，"将军可知，昨日已有三匹战马因此暴毙？"
朝堂哗然。
"太子殿下明鉴！"谢朝突然出列，翡翠扳指在笏板上叩出清响，"徐将军浴血奋战，岂会自毁长城？倒是太傅闭城之举——"他目光扫过东方烬颈间红痕，"难免让人怀疑别有用心。"
霍云卓的佩剑突然重重顿地："谢大人此言差矣。"玄铁铠甲与青石砖相撞的闷响里，将军展开一卷羊皮地图，"今晨斥候来报，南诏残部正沿闭城期间太傅命人加筑的瓮城缺口溃逃。"
东方烬适时咳嗽，苍白指尖点向殿外。四名金吾卫擡进具腐尸，尸身玄甲心口烙着徐字徽记，壬戌挥刀剖开腹部，哗啦啦滚出数百颗南海明珠。
"南诏王庭贡品清单在此。"东方烬从尸身手中抽出浸血羊皮卷，"七日前这些明珠该在陛下私库，而非......"他指尖轻挑，一颗沾着尸液的明珠滚到谢朝脚边。
右相弯腰拾明珠的瞬间，东方烬看见他指节捏得发白。那枚明珠内层刻着的"谢"字暗记，在晨光中一闪而逝。
"谢大人可识得此物？"项昭突然发问。
"臣......"谢朝擡眼时已换上温润笑意，"正想奏请陛下彻查明珠失窃案。"他指尖轻弹，明珠如暗器般射向徐封，被将军重剑凌空劈成两半暗记被毁。
霍云卓突然单膝跪地："臣昨夜与太傅在武定河遇情魔袭击，所用兵器——"他呈上情魔遗留的玄铁链，锁扣处徐字徽记清晰可见。
"荒谬！"徐封重剑出鞘，"本将现在就能证明清白！"剑锋突然转向直指东方烬，却在半途被霍云卓的佩剑格挡。两刃相撞的火星溅到东方烬袖口，烧出焦黑的洞。
"徐将军这是要在陛下面前公然灭口？"项昭厉声呵斥，杏黄衣袖拂落御史冠冕。太子转身叩首，"父皇！儿臣请旨严查军粮贪墨案！"
东方烬突然剧烈咳嗽，鲜血顺着指缝浸透奏折。他挣扎着要起身，却在看到霍云卓伸来的手掌时故意侧身避开，任由自己重重摔在玉阶上。
"老师！"项昭慌忙去扶。
"臣......无碍......"东方烬气若游丝地擡眼，正对上谢朝阴鸷的目光。右相翡翠扳指已嵌入笏板三分，面上却还端着温润如玉的笑。
开元帝终于拍案："徐封卸甲候审，此案交由三司会审！退朝！"
"臣愿协查！"霍云卓解下披风裹住他，掌心贴着那截细腰发颤。在朝臣们倒抽冷气的声音里，将军横抱着太傅踏出殿门，绯色官袍与玄铁铠甲交叠处，露出东方烬计谋得逞的轻笑。
谢朝突然跨步拦在殿门前。右相玉冠下的眼眸阴鸷如潭，嘴角却噙着笑："霍将军当真是...古道热肠。"他指尖抚过霍云卓胸前铠甲，在昨夜留下的抓痕处重重一按，"只是莫要忘了，三月后是你我纳征之期。"
东方烬在霍云卓怀中轻颤，恰到好处地露出颈间咬痕："谢大人若是不悦，本官可以......"
"太傅多虑了。"谢朝突然捏住他下巴，翡翠扳指在肌肤烙下红痕，"本相最喜成人之美。"他转身时朝服广袖扫过霍云卓佩剑，剑穗上十年前东方小公子系的桃花络子应声而断。
马车驶过武定河时，东方烬佯装苏醒。他望着霍云卓紧绷的下颌，泪珠坠在对方手背："将军不必可怜我。"
霍云卓喉结滚动，发出只有他自己听得到的声音："十年前我就该带你走。"
未时·太傅府
东方烬在软榻上辗转，药香掩不住身后隐秘处的胀痛。屏风外传来甲辰压低的声音："大人，霍将军在府外等了三个时辰了。"
"让他等着罢。"东方烬将安神香囊按在额角，那里还残留着王祉笏板击打的钝痛。香囊里太子偷偷塞进的薄荷叶清凉沁人，却压不住脑海中霍云卓那句"我愿负责"。
珠帘突然被剑气掀开，寒衣提着药箱大步闯入。这位霍家军私医向来眼高于顶，此刻却盯着东方烬颈间痕迹皱眉："将军让我来看看。"
"不必。"东方烬拢紧衣襟，"本官......"
寒衣直接掀开锦被。指尖银光闪过，已探入隐秘之处取了些许浊液。琉璃盏中的样本在阳光下泛着异常光泽，顿时变了脸色："醉花阴？难怪太傅高热不退。"
屏风后传来重物倒地声。霍云卓不知何时已立在廊下，手中食盒砸在地上，参汤汩汩漫过青砖。
"是情魔的熏香所致。"东方烬偏头咳嗽，故意让乌丝滑落肩头，"与霍将军无关。"
寒衣冷笑："我倒不知情魔还有这催动醉花阴的本事，若非有人不知轻重，醉花阴哪会发作这般快？"他蘸着药膏的手指重重按在东方烬腰际指痕上，"太傅这身子，经得起几回将军的'负责'？"
霍云卓突然冲进来抓住寒衣手腕："能解吗？"
"将军不知这毒是皇室秘毒吗？我如何能解。"寒衣甩开将军，意有所指地瞥向东方烬后颈咬痕，
霍云卓惊讶：“皇室的毒！为何会中皇室之毒？”边说边攥紧了拳头。
为防寒衣说出不该说的，东方烬抢先道：“这是先皇的恩赐，亦是本官自愿，还轮不到霍将军替本官委屈。”
此言一出徒留满室尴尬的沉默。