十六
十六
伏牛岛上，疏柳摇金，梅萼争春。一带红檐绿瓦，曲折回绕，围着一方汉白玉砌成的方池，春水，浮萍绿藻，流过正中的太湖石，瑶草琳琅，千窍玲珑，形状就如振翅欲飞的鲲鹏。在这游丝缭乱的芳春，连素日勤勉的玄刀门弟子，也不能不昏然沉醉、无端自喜了。
孟扶风身在梦中，猛然一惊，如坠身洞窟一般，霎时惊醒。近日天热得快，午后已有蚊虻扰人。他从虬根藤床上起身，一擦两鬓，竟是过了水一般，汗热潮湿。空气幽闷，贴得人透不过气来。他回味着将才一梦，伸手一摸被底，面皮青红，心突然往下一坠。
原是早已绝情断念，许久不曾想起了。今日不知为何，无端端故人入梦，且这梦的含义煞是不好，古怪幽深，像走入了道路四通的迷窟。
在梦里，他看见杜晏华坐在一池寒潭边，冷月银盘，无声高照，四下里升起了幽蓝的水雾。在寒浸浸的水边，生着几丛鲜红的石蒜。孟扶风一步步走近，只觉这个地方冷极、静极，令人心生不适。他强忍反胃，穿过了厚重的雾墙，看到杜晏华一身新浴的红衣，长发带水，缠绕腰间，就如一枝红艳，凌霜傲雪。他的肌肤和生绢一样白，在月光下透出幽蓝色，像透明的一般。
闻得脚步声，杜晏华一惊回头，看清他的面庞，无故冁然一笑。他似是等候已久，带着明媚笑容，压低眼光，回身就抱。那件红色浴袍就如脱落的莲瓣一般，委顿在地。
云雨方歇，便见他重拾衣物，行色匆匆。孟扶风伸手拽住了他，轻唤道：“你……要去哪里？”杜晏华似真似假地一挣，却没挣脱，满眼无奈地哂道：“别拦，我要走了……”
孟扶风摸不着头脑，急切道：“走……走到什么地方？”杜晏华轻嘘一声，止住了他的问话，面带神秘微笑，就如青烟紫雾，水月镜花：“很快你就要来了……”
孟扶风大骇，心底里有个声音在叫嚣，不能让他走了！绝不能……他死死地握住那截皓腕，像个无赖：“不成！我不许你去！”杜晏华修眉微蹙，笑容显得既困惑，又无奈。他的声音似从很远的地方传来：“今生你负了我，我也负了你，恩怨已了，孽债偿清，来世无须再见了罢……”
随着一声柔雾般的叹息，孟扶风惊愕地发现，他的身体忽然之间解体，化为无数个红蝶，在原地追飞缭绕，不忍离去。孟扶风大叫一声，猛扑上去，要搂住那清瘦的身形，触手的物事却冰冷硌手。他定睛看去，吓得赶紧撒手，只听哗啦啦一阵响，怀中那具死去千年的白骨，已是碎落一地。只有一阵蚀骨的暗香，像藏在衣服里的金绣一般，似有若无，撩人心魂。
那片红蝶围绕着他盘旋飞舞，直到一声鸡啼，哗然散去，梦境成空……
孟扶风醒来许久，那股蹊跷的感觉仍是缭绕不去。即便身处朗朗晴空之下，他周身的冷意却如附骨之蛆，久久不散。他忽然明白了，梦中阻隔他靠近杜晏华的违和感是什么，那是他对血与生俱来的反感。梦中的数千只红蝶，原来竟是以血染就的！
他一阵毛骨悚然，几乎是立刻冲出了房屋。早有人将他午睡时的异状报给了舒娘子，舒情仗剑守在门外，直到他情急万状、衣衫不整地奔出门外，才以剑封住去路。
“我儿要去何处？”
自他从西北侥幸身还，舒娘子一见他周身上下累叠层积的新伤，立刻便哭倒在他的脚下。看着哭得哽咽的母亲，孟扶风被强烈的愧疚感束缚住了，答应她再不轻易离岛，直到奉养她终老。当日誓言犹在耳畔，孟扶风一见满脸阴沉的母亲，头皮就一阵发麻。
他在外领袖群雄，叱咤江湖，唯一的软肋，就是独自一人将他拉扯长大的母亲。
舒情脸上带着了然，冷冷道：“为娘猜，你是要上京罢？”孟扶风心头一紧，他还不敢肯定坏事成真。当日分别，他曾那样告诫过杜晏华，可是从他眼中的坚定来看，他一番苦心还是打了水漂。他本以为相逢陌路，心中再不会泛起情波，然则令他恐惧的噩耗一旦从母亲脸上证实，他依然会有透不过气的窒息感。
“孩儿想起，前年曾经答应，要去赴金麟宗甘老前辈的七十整寿……”
“混账！”舒娘子一跺绣鞋，脸色就和身上的石青凉缎一样阴霾，兀自恨声道：“千错万错，都是为娘的错！为娘的不该在洛桑城久留，致使你情系非人……这么多年，我也为你娶了雪艳，原料你早已忘怀旧事，不想天差一着，竟让那个贱人的孩子，从饥荒中活了下来……”
孟扶风初时还想辩驳，听到后来，整个人竟呆如木鸡，动弹不得。
原来如此！真相如此昭然若揭，他却还执迷于皮相，见不到本真！可笑他将男作女，枉自追求一个幻影，竟不知苦心思念的人就在身边。想到入滇的一路上，杜晏华阴郁的脸上几乎无时无刻不带着笑容，那是只有对着爱人时，才会有的脉脉深情。他却在造化的拨弄下，对他的真心疑虑重重，甚至说出断情绝爱的狠话。不知他默等多年，却见自己并没有认出他来，心中又该有多么的失望、恼恨！
突然之间，此前的诸多谜团，都如拨云见日一般，刹那间冰消雪融了。这十年来，他的眼线遍布自己身周，对自己的一举一动都了若指掌，虽然不曾亲至，却如魂梦相随一般。他一封令书，迫得自己不得不上京调职，是免使他与胡人大军正面为敌；他在滇王宫中刺向自己的那一刀，使他声望尽失，在皇上眼中再不成其为威胁……
孟扶风浑身沁出了细密的冷汗，直到此刻，他才真正彻悟，这个人的爱藏得有多么深……千兜百转，假假真真，他捧给他的是一颗数十年不变的、炽热的真心。
孟扶风忽然对自己无比厌恶。细想所为，他因憎恶他的假面，畏惧他的狠心，甚至在最亲密的床笫之间，都怀着报复的恶意，不曾温柔过半点。杜晏华对他的恶意作践，唯有默默忍受、甘之如饴。他是不是也曾心寒过？
他浑身像被滚水浇过，脚不点地，便要向外飞奔。舒娘子并不阻拦，只是一言不发地横剑加颈。孟扶风一见之下，心魂俱飞，足下生生一顿，转过身来，手上使出巧劲，便要抢夺母亲的兵器。舒娘子却是铁了心，手臂纹丝不动，甚而还离脖项又近了一分。
她冷言冷语道：“你的高祖父孟长岩，平定回部叛乱，死于圣女阿伊莎之手；你的祖父孟泳舟，与为祸中原的黑风三煞连战百场，杀尽敌人，力竭而死；你的父亲……”说到此处，她的眼圈又红了。孟扶风怎敢触她伤心事，连忙双膝跪下，恳求道：“母亲不需担忧，京城无甚高手，孩儿定能全身而退……”
舒情却厉声打断他：“玄刀门历代门主，无不是为大义献身，名留后世。你若当真要为了一个十恶不赦的逆贼，断送我玄刀门一世清誉，倒还不如当日便死在图鲁木，落得干净！”孟扶风就如当头淋了一场雷雨，心头说不出的惨然。他此生最敬爱的母亲，竟然将名誉看得重过他的生命！
舒娘子自知口不择言，触伤了儿子，仍冷硬着一张脸，不愿服软，只待孟扶风像往日一般，立刻放下要事，好言安慰她。孟扶风却低着头，默然了好一阵，直熬得眼眶发红，终于郑重擡头，定定道：“娘，曾经我负了他，害得他一世颠沛，相思成疾。此次他遭劫遇难，我怎可再袖手旁观！”
“你敢！”舒情被他直言挺撞，气得浑身发抖，眼睛一眨，便淌出了委屈的泪水。丧夫多年，她几乎将儿子当成了丈夫，尽情地在他面前耍性子，闹脾气。孟扶风以孝顺之名，对她言听计从，她便也得到了回报。不然她年纪轻轻，正是大有可为之年，便因生儿育女、操持门务，不得不退出江湖，这份失落如何咽得下！
孟扶风却不来扶她，显然决心已定，不可动摇。舒情知他吃软不吃硬，不再强劝，要留个转圜的余地：“那……为娘的求你，你就在雪艳房中宿上三晚，再去不迟……也为你们孟家留个后啊！”
舒娘子几乎快要瘫软了，她仿佛看到丈夫的先祖都在数落她，教子不才，隳颓门风，堕入邪道，败坏人伦……孟扶风却只是含笑摇头，目视远方，淡淡道：“我既已认清自己的心意，又怎能一误再误！”
雪艳娘闻声而出，在绣房上听到这一句，脸色霎时雪白，掩面哭进去了。
舒娘子恨恨地打着气嗝，流干了眼泪，一头银发颤动着，忽然偏头一拉，眼看便要剑在人亡！
当啷一声，她手腕一麻，脑子里还是木木的，手中的剑却已教孟扶风夺走。舒情运劲冲穴，却无论如何擡不起手。她满脸的不可置信，眉毛和眼睛都快挤在了一起，借着一口气，对着孟扶风大骂不止，且哭且数，几乎将他坐为全天下最大的不孝子！引得帮中身份较高的掌舵弟子，纷纷前来探看。待听得是怎么一回事，都不好插手偏帮。
舒娘子心疼儿子，怒其堕落，当然自有道理；自家门主和大周丞相的这一笔子烂账，他们装聋作哑，肚儿里却门儿清。两事相抵，分说不清，他们都纷纷龟缩了头颈，竟无一人上前分劝。
孟扶风究不忍母亲伤恸太甚，伤了身体，遂点了她昏睡穴，交给大师弟宋云峥：“师弟，我出门的时日，烦你好生看护母亲，凡事劝她想开些，切莫气损了身子。”宋云峥怎会不知门主将去何方？他门下的弟子都温雅善体人意，见自家师父作色，纷纷围了上来，负剑躬身，齐声道：“弟子愿随门主前往长安！”由他起头，各门的弟子也都乌泱泱围了一圈，按礼数各举兵刃，低头行礼：“弟子等也愿随同门主，赴汤蹈火，生死与共！”
孟扶风心中滚过一阵热流，冲得他眼眶酸热。他团团抱了一个揖，低头对众人的好意致谢片刻，这才擡头，坚决道：“承蒙诸位见爱，孟某心感了！只是此事实为孟某一身私事，与众同门无干。若浩荡而出，惹得皇帝心疑，将不利于我门，反而不美。众位叔叔伯伯，是不是这个理？”
就连舒娘子同辈的一些门中旧人，也不得不承认他所言在理。宋云峥只擅处理烦琐庶务，却不会拿主意，门主既如此说，他也不便公然违令，再行劝阻。再者，他心地磊落，实不喜杜晏华之为人，对一个权臣的死活也不甚在意。只要凭门主的一身本领，能须发俱全地回来，他对舒娘子便有了交代。
举手之间，便有他门下的大弟子捧来了一柄镂金错彩的宝刀，手柄和剑托上都刻着蟠龙金纹，雷霆出练，霸气外露。宋云峥道：“门主遗落了玄刀，没有趁手的兵器，恐防给一群小辈占了便宜。这把刀昔日藏于大内禁中，永安帝誊清武库，这把刀被一位前辈高人携带出宫，后辗转收于我门。敢请门主不吝赏收。”
孟扶风看了一眼，却哈哈大笑。他从乾坤袋中掣出一柄锈迹斑驳的铁剑，暗纹丛生，猩红欲滴，赫然便是母亲交付的红泉剑。他抚着其上干涸的陈血，自语道：“内力高者，以无刀为有刀，以无剑为有剑。何况有此一剑，已是绰绰有余！”宋云峥闻言，只得遗憾作罢。他以水代酒，与众人敬过了掌门，便都齐立在山门之内，目送门主一袭灰色布衫，在淼淼烟波上渐行渐远。只有沉浑的嗓音，还从四面越水而来：“烦各位照料我的老母，孟某感恩不尽……”
人人都感于他的孝心，只有叶正臣微不可察地皱了下眉。洞察人情的他，从这句话中听到了不详的意味。
果然，当天晚上，舒娘子便以祭告先夫为名，一个人关在家庙里，送进去的晚膳动也不动。据在外守候的弟子所言，他们听到舒娘子在内又哭又笑，过了半夜，忽然人声都绝，彻夜寂静。他们从瞌睡中猛然惊醒，发觉事情不对，赶去时为时已晚。舒娘子性子绝烈，自恨无颜，竟然碰死在孟启元的长生牌位上。
临死之前，她的手上还紧攥着一个白玉扇坠，那是永安帝亲口许给孟启元的免死信物。
她到底是舍不得看儿子送死。
当玄刀门的弟子披白戴孝，如丧考妣地来到孟扶风投宿的舟舫，他几乎撑持不住，险些落进了风高浪急的长江。那一夜，江上所有船只上的船工梢水，都听到了一阵痛彻心扉的惨嚎，就如两岸哀猿，催人泪下，几使百草凋零，天地变色。
靖元十一年七月辛酉，正是望后利日，长安城万民倾动，要看大周朝第一位凌迟身死的丞相，菜市口人头攒动，肩摩踵接。在楼前空地上，早已树起了一人高的木刑柱，一个留着羊尾小辫、前额秃了一大片的矮矬男人，一身短衫油腻腻的，正坐在磨石上锉一把柳叶刀。他腰侧挂着一个牛皮包，插满了各式各样的剔骨刀，每一把都做不同的用途。在他脚下，还有一个空空的竹筐，用来盛什么的，不言而喻。
在一带低矮民房之中，搭起了一座九重高台，四围遮着明黄缦幕，飞龙绣凤，绿锦红缎，那是供靖元帝和柔懿公主观刑的。秦素娥今日没有再缟衣素裳，而是穿了镇国公主的命服，一张团圆脸庞略施粉黛，显得簇带济楚，精神焕发。她专注地望着场下，脸上霜寒雪降，毫不动容。
城门咚咚鼓响，午时三刻已到。靖元帝沉稳地一挥手：“带犯人。”刑部尚书苏舆领命而退，不一会儿，几名狱吏押着一个瑟瑟发抖的人走了上来。那人黑发掩映下的脸光华夺目，身子却畏畏缩缩，如一只受惊的大马虾。还没走到刑柱前，他脚就软了，若非手脚牢牢枷住，便要瘫软在地，匍匐而逃了。
秦容臻一声令下：“施刑！”倒使秦素娥转头，看了他许久。刑场上的官员却还目注秦素娥，等候她的玉旨。直到她点了点头，掌刑官才拖着长音，高声道：“行刑——”眼看那蓄羊尾辫的小男人掣出锋刃，在犯人身上划了几刀，白色囚衣下一副雪白的身子，暴露在众人的眼目下。就在这时，从街旁的云水茶轩上，突然掷下了一个青瓷茶盏，声音清脆，响彻嘈杂的刑场。
隐身在百姓丛中的武骑一声招呼，团团围住皇上所在的高台，生怕歹人行凶。只见二层楼檐上，突然飞下了一个酱色绸袍的青年侠客，刀裁鬓角，目似寒星，手上提着一把锈剑，剑气所及，木叶振落。众武卫对望一眼，发一声喊，刀枪剑戟，齐向他身上招呼。孟扶风横剑齐眉，轻挽分刺，滚滚剑气就如虎啸龙吟，绵绵不绝地迸射而出。功力较浅的人，未及近身，便已向后震倒。这一班侍卫的武功实在稀松，竟不能阻得他一阻，顷刻之间，孟扶风玄燕一般的剪影，已经破开重围，欺近了刑柱。